万物至理……

艾林的目光，都汇聚在了蒂莎娅·德·维瑞斯脸上。

又是万物、又是至理，如此嚣张傲慢的名字，多半和术士扯不开关系。

蒂莎娅·德·维瑞斯感受到艾林的注视，沉吟片刻，解释道：

“万物至理商会是挂靠在术士兄弟会之下的商会，最初是天赋与技艺协会曾经的传奇法师们，为了获得研究法术的经费、也是为了将研究成果落实于实际，创立的商会。”

“后来术士兄弟会创立之后，天赋与技艺协会的传奇法师们也都有了各自的势力，万物至理商会基本就挂靠在术士兄弟会，贩卖术士兄弟会的一些稳定无害的研究成果，收集和生产术士们需要的原料、器皿和实验设备……”

“所以……”艾林听出了一些什么，皱着眉毛。

菲尔芭·艾哈特帮他的导师解释道：

“万物至理商会本身并没有很明显的身份色彩，而且这么多年下来了，万物至理商会的掌控者不仅是是术士，还有很多国家的国王和贵族，很难根据这个线索找到加害者。”

“比如艾瑞图萨，”阿加莎饶有兴致地插嘴道，“还有泰莫利亚王室。”

她瞥了梅森公爵一眼。

“银色百合确实在万物至理商会有利益，”梅森公爵并不否认，“北方大陆比较大的几个国家都有，在贵族圈层中，万物至理商会的份额，是最高级的货币。”

伊安娜此时冷哼一声：“那就继续问。”

“我不相信幕后躲躲藏藏的卑劣之人，搞这么大动静，只是为了隐藏一个毫无破绽的商会。”

蒂莎娅·德·维瑞斯点点头接着问道：

“万物至理商会的什么人向你委托的？”

“我不认识。”埃文斯顿了顿，艰难道，“万物至理商会傍晚到来，他并没有现身。”

“入夜，招待商会的晚宴结束，我回到房间，才看见他戴着兜帽，藏在房间角落的阴影中。”

“五个猎魔人，他允诺，只要我杀死五个猎魔人，便为我运作宫廷近卫骑士长，让我进入崔托格的王庭。”

伊安娜和梅森公爵对视了一眼，皱了皱眉。

有能力运作一个宫廷的近卫骑士长，即便现在的瑞达利亚因为法尔嘉之乱等原因，并不是由宫廷近卫保护王室安全。

宫廷近卫依旧距离国王相当的近，这不是一个好运作的职位。

“你怎么确定他说的是真的？”蒂莎娅·德·维瑞斯显然也意识到了这个问题。

埃文斯又不是傻子，怎么可能因为来者是万物至理商会的人，就什么都信，冒这种风险。

“因为……因为……”埃文斯的声音开始不稳，“因为一个家族徽章……”

“什么样子的徽章？”蒂莎娅·德·维瑞斯的追问。

“我……我忘了。”埃文斯神色茫然。

“不，你记得！”蒂莎娅·德·维瑞斯的瞳孔中，再次闪烁金紫之光。

艾林的似乎从那光中，看到了一幅幅跳动的画面。

当某一刻，画面忽然静止……

“轰~”

埃文斯身上骤然燃烧起暗红的魔法辉光，剧烈的元素波动冲天而起。

“哼~”

早有准备的蒂莎娅·德·维瑞斯又是冷哼一声。

重新刮起的狂风不仅没有助燃火势，反而如同氧气耗竭般，吹熄了冲天的暗红辉光。

“啊~”

凄厉的惨叫声自虚空响起，一张半透明的暗红羊皮纸，被狂风吹离埃文斯的身体。

羊皮纸上绘着各种魔法图案和蚀刻文字，只是魔法图案明显不是常规的仪式图案，文字不是法术中常用的上古语，更不是人类通用语，而是一种奇怪的陌生文字。

扭曲、狰狞又邪恶，一眼看过去，那些图案和文字仿佛不是由墨水，而是用负面情绪编纂而成，浓烈的恶意流泻而出。

不过没等其对会客厅的众人施加更大的影响。

“哗~”

金紫之光在羊皮纸底部出现的刹那，便如遇见了世间最好的助燃物，瞬间便将羊皮纸燃烧殆尽。

硫磺和焦尸混杂的恶臭扑面。

“魔鬼的气息。”

蒂莎娅·德·维瑞斯嫌恶地一摆手，微风吹拂众人的面颊，橡木、柑橘的清香代替了恶臭。

“导师，魔鬼……”菲尔芭·艾哈特欲言又止。

蒂莎娅·德·维瑞斯不在意地理了理被风吹乱的发丝：“想杀死猎魔人的商会、巫师会的禁忌恶魔学识，两者很配，不是吗？”

在猎魔人世界，恶魔几乎可以指代被从异世界召唤而来的一切外来生物，并不是与魔鬼相对的恶魔，所以这种说法虽然在艾林耳中听着有些古怪，但并没有错。

维瑟米尔和丹提面面相觑，神色凌然。

他们第一次认识到蒂莎娅·德·维瑞斯，北方大陆第一女术士的含金量。

猎魔人走南闯北，魔鬼契约他们自然听说过，却从来都没有听说，有人能将契约从契约中身体内剥离。

魔鬼、恶魔学识……艾林看着这一幕，心头却是有些后怕。

幸好抓住埃文斯之后，他们没有急着审讯，蒂莎娅·德·维瑞斯又在梅里泰莉神庙。

否则没问出什么还好，一旦问出了真相，他可没办法像蒂莎娅·德·维瑞斯这样，解决埃文斯身上的魔鬼契约。

说不定猝不及防之下，还会受伤，毕竟单纯灭口可不需要，两波这么强大的魔法波动。

“呃——”

契约虽然没能灭口，被蒂莎娅·德·维瑞斯精妙的法术驱逐，但显然不是一点伤害都没有造成。

此刻的埃文斯仿佛一件破碎的瓷器，浑身上下都是裂纹。血液从裂纹中渗出，染红了雪纺的内衬。

一张脸更是扭曲得几乎看不出埃文斯原本的模样，比食尸鬼还要丑陋。

颧骨突出、牙齿歪斜、右眼爆裂……

虽然在蒂莎娅·德·维瑞斯的精神控制下，浑浑噩噩，没有惨叫，但呼吸声却在放缓、放慢，生命迅速流逝。

他快死了。

“纹章的特征我已经记下……”

蒂莎娅·德·维瑞斯一挥手，众人面前顿时显现出金色斜条纹上黑色橡果的纹章。

它被放在一张桌子上，一只粗糙有茧的手按在旁边。

“金底斜纹条纹……捍卫过科德温领土的军事贵族……黑色……智慧节制……橡果……”梅森公爵皱着眉回忆，“纹章学上，这应该是科德温贵族出身的某个术士……”

他看向蒂莎娅·德·维瑞斯。

蒂莎娅·德·维瑞斯耸耸肩：“我没有记过术士们的家族纹章。”

“我可以查一查，”菲尔芭·艾哈特自告奋勇，“能说服埃文斯的不可能是什么低级术士，很好查。”

蒂莎娅·德·维瑞斯看着自己的学徒，又看了看艾林，满意地笑了笑：

“那正好，这件事就交给你和艾林了，反正……”

“你们迟早要合作。”

蒂莎娅·德·维瑞斯的语气意味深长，不过没等其他人询问，她瞥了埃文斯一眼：“还有什么问题，快……”

“礼赞万物之母，丰产、收获和分娩之神，永恒的少女、母亲、老妪的守护者……”虔诚的苍老声音自她身旁响起。

一道金光从天而降。

埃文斯身上的伤势，肉眼可见地愈合，更难得的是没有打破蒂莎娅·德·维瑞斯的精神控制。

“不着急，慢慢问，”伊安娜瞥了蒂莎娅·德·维瑞斯一眼，“没有人能在蒂莎娅·德·维瑞斯面前耍些小手段，隐藏想法，但同样的，这点伤势还难不倒女神的侍者。”

蒂莎娅·德·维瑞斯耸耸肩，没说什么。

菲尔芭·艾哈特却被引动了女人的直觉，脸色怪异地看了艾林一眼。

她总觉得梅里泰莉神庙的大祭司，语气像在争风吃醋。

但这可能吗？

都快老朽到寿命极限的神庙领袖，为了一个猎魔人，和艾瑞图萨的院长吃醋？

她看了眼身边阿加莎，阿加莎同样脸色茫然。

“那人的目标不是狼学派，不是狮鹫学派，而是所有猎魔人？”艾林想了想问道。

“是的，所有猎魔人。”埃文斯道。

艾林向维瑟米尔和丹提做了个眼神示意，两个猎魔人想了想，都纷纷摇了摇头。

“既然如此……”

艾林右手正要抽出长剑，伊安娜忽然出声阻止：

“这里是梅里泰莉的神庙，刑罚理应由女神的侍从……”

话音未落。

“啪~”

一个响指。

“扑通~”

埃文斯无力地摔倒在地，彻底没了生命的气息。

会客厅因此安静了片刻。

伊安娜不满地看向蒂莎娅·德·维瑞斯：“你在做什么？”

“为秩序，审判有罪之人。”蒂莎娅·德·维瑞斯调整了一下手上的戒指，勾了勾嘴角，“行了……”

她从高背椅上站起，“啪”的一个响指，召唤了一道传送门。

“梅森公爵，跟我走吗？”

“当然！”梅森看了艾林一眼，点点头，被亚瑟和萨拉扶着起身。

艾林连忙上前：“谢谢你，梅森公爵。”

梅森拍了下艾林的肩膀过后，指了指他胸前空无一物的皮甲：

“真的感谢我，就把你的家族徽章佩戴上，艾尔兰德的艾林。”

艾林愣了下，用力点点头：“我会的。”

梅森勾了勾嘴角，挥手招来吟游诗人叶甫根尼·维拉德：“让我看看你的记录，然后跟我们一起搭个传送门，省得路途遥远。”

叶甫根尼·维拉德喜悦地抚胸行礼，递上了早就准备好的雪纺纸。

艾林瞄了一眼，见没有什么问题后，越过菲尔芭·艾哈特和阿加莎，来到了蒂莎娅·德·维瑞斯面前：“蒂莎娅女士，我……”

“嘘~”蒂莎娅·德·维瑞斯伸出纤长的手指抵在唇上，“你们刚从德拉肯伯格回来，一夜未眠，先好好休息吧。”

“我今晚会再来，到时候再告诉我你的选择。”

不知道为何，蒂莎娅·德·维瑞斯的样子，像是确信了他的选择，但艾林分明自己都还没想好。

可蒂莎娅·德·维瑞斯对他、对狼学派的恩惠是实实在在的，即便她自己说“仅仅只是为了秩序”。

但为了秩序，见证便已足够。

最后杀死埃文斯，原本瑞达尼亚、里斯伯格民事合营组织还有那未知，但多半是科德温的班·阿德男巫的仇恨，至少要被蒂莎娅·德·维瑞斯和艾瑞图萨多承接十分之一。

而且是被吟游诗人记录下来之后，是艾林无论答不答应营救亨·格迪米狄斯，都将多承接的十分之一。

这是一笔天大的人情。

“谢谢。”艾林轻声道。

蒂莎娅·德·维瑞斯眼含笑意地眨了眨眼睛，当先走进了传送门。

阿加莎好奇地看了他一眼紧随其后。

菲尔芭·艾哈特路过他面前，则是张了张嘴，但最终什么话都没有说，就离开了。

艾林怔怔看着几乎没有任何波动的传送门，不知道在想什么。

“艾林，人情终究是有其他办法偿还的……”伊安娜的声音，从身后传来。

艾林苦笑一声，正要说什么。

猎魔人敏锐的感知忽然捕捉到了身侧的响动，耳朵动了动，侧头看去。

梅森公爵正小声地对叶甫根尼·维拉德叮嘱：

“前面都不错，但最后有些问题……”

叶甫根尼·维拉德连忙看向面前的写满优雅花体字的雪纺纸，左看右看没发现缺漏。

“这里，”梅森指了指最后，“罪犯在艾尔兰德的土地上，谋杀的又是艾尔兰德主君的封臣之友，怎么可能是艾瑞图萨的女术士处刑？”

叶甫根尼·维拉德愣了愣：“可是……”

“嗯？”梅森面无表情地看着他，“可是什么？”

叶甫根尼·维拉德被吓得浑身颤了一下，讪笑：“可是……尸……尸体是完整的，只有法术……”

“不，你看错了，”梅森摇摇头，“他是被砍头而死，由亚瑟代替他的主君处以斩首之刑。”

话音未落。

亚瑟立刻侧踏一步，挡在梅森身侧，拔剑斩下距离叶甫根尼·维拉德一步之遥的埃文斯的头颅。

鲜血飞溅在吟游诗人的脸上，却没沾上梅森的身体。

叶甫根尼·维拉德愣愣地抹了把脸上的鲜血后，连连点头：“是……是的……罪犯是死在梅森大人公正得到刑罚之下……”

“很好。”梅森这才满意地点点头，然后眼神示意一个侍从推着吟游诗人，走进了传送门。

他全程看都没看身侧神色古怪的艾林和每一条皱纹都透露着不满的伊安娜，像是生怕有人从他手中抢走叶甫根尼·维拉德一样。

当然。

梅森可以不看，但挥剑斩首埃文斯的近卫骑团团士长亚瑟还是留下来。

他歉意地向伊安娜和南尼克俯身行礼：“抱歉，伊安娜大祭司，南尼克祭司，这里我会安排人……”

“滚吧。”伊安娜没好气地一摆手，“尸体有人处理，另外告诉那个狡诈的老狐狸，这里不是艾尔兰德的地盘，是梅里泰莉的。”

亚瑟又是歉意地笑了笑，没有争辩。

他又行了一礼，然后向艾林、丹提和维瑟米尔点点头后，走进了传送门。

“咣~”

传送门消失。

艾林看着传送门消失的地方，又看了看满脸不忿的伊安娜，在心里轻轻叹了口气。

“人情啊……”

(本章完)


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