且说汉中为益州门户，苏曜既然准备对刘焉动手那自然不会等着对手一张张出牌。

    首先在张肃等人离京的时候，苏曜就立刻派快马传令，调西凉马超带羌族骑兵们南下武都，奔袭阳平关，断汉中后路。

    对于这个命令，朝中不少人表示过担忧。

    西凉羌人桀骜难驯，汉羌百年战争双方都是打破了头，光靠扣留马腾等人能否真的控制马超？

    有识之士们对此是众说纷纭。

    一旦让马超深入内地，会不会反倒让他和刘焉张鲁联合？

    老实说，起初苏曜也有过这个担心，毕竟历史上马超已经证明了自己的反骨，他一意反曹，害死了全家两百余口的性命。

    但事实证明了，苏曜不是曹操，马超也不是真的那么冷血的人。

    凉州频繁，根本原因乃是关西人与关东人的矛盾，朝廷不把凉州人当人，根本不给关西人一点上升空间，甚至还让他们背负沉重的战争负担，导致了凉州士民与羌人结合，联手反抗中央的局面。

    没错，西凉羌乱就像后世的倭寇之乱一样，之所以连绵不绝根本原因在于利益分配，很快就从最初的真羌（真倭）搞事变成了当地汉人豪强世家联手参与甚至主导乱局的情况。

    如韩遂马腾等人，都曾是朝廷官员，在当地颇有名气，在乱局中被众人“推举”。

    这时的凉州诸军阀们，像极了后世大唐的各个节度使，他们名义上拥有对部将的控制权，但实际上不过是一个个大兵头团体自治的代理人而已。

    凉州，就是一个个世家豪强自治的基地，马超后世对曹操的反叛与其说是他个人的野心，倒不如说是当时凉州诸军阀的集体意志。

    曹操想要打汉中，那就自然要重整收回当时已被西凉诸军阀控制了的关中各地的统治权，那些人不甘心乖乖滚回凉州吃土，于是乎散居各地的十几伙军阀势力全都反了。

    而如今，显然这个问题并不存在。

    马超今年才刚刚16岁，凉州诸军阀发育也不完全，更没有携手闯关中，打下一片大大的基业。

    甚至，苏曜改革体制，开科取士，重开商路等政策不说在短时间内就让饱受关东世族欺负的凉州人立刻归心，但在当地也是引起了巨大的反响。

    冀州名门崔烈，在苏曜和孙女的“感化”下到达凉州后便不辞辛劳的频频走访各凉州世家和军阀府邸，宣讲朝廷新政。

    崔烈乃是前司徒，又是关东名门，他的话显然很是说动了一些凉州士人。

    他们纷纷派人入京了解科举情况，参与朝廷重建的商队，亲眼目睹了京师的变化，对未来逐渐期待起来。

    凉州士人如此，羌人们对于苏曜就更是敬畏了。

    当年苏曜横扫草原，连匈奴带羌人一起收拾，打的北地羌人部落闻风丧胆，苏曜天将军威名很快就传遍了各部。

    比起肚子里一堆“坏水”，盘算各种利益的汉人世家豪强们，羌人们的态度就朴素多了。

    天将军的朝廷不给他们胡乱加派，天将军本人更是勇武非凡，那他们该作何选择还用想吗？

    于是乎，在这多般作用下，这次苏曜打汉中西凉诸军阀们不但没有来添乱，反而积极出兵，寻思着能不能建功立业，看看大将军会不会真像传闻中那般慷慨大方。

    受到命令的马超很快就在大义的名分下拉到了一支八千人的骑兵，兵出武都走金牛道直袭阳平关下。

    而与此同时，苏曜的自然不会只靠西凉军一部人马。

    在关中屯兵多时的吕布也受到了调令，几乎同时出击，率领魏越和魏续等将分兵两路从关中走太白山的褒斜道、首阳山傥骆道穿越秦岭，南征汉中。

    如此三路大军齐发，汉中局势顿时风云突变。

    张鲁派出的斥候接连传回噩耗：

    “报——傥骆道发现敌军，打着'吕'字旗号！”

    “报——褒斜道也有大军行进，先锋已至赤崖！”

    张鲁闻言面如土色，手中拂尘啪嗒落地：“吕布？！他不是在关中防备羌人吗？怎会”

    谋士阎圃急道：“师君，如今三面受敌，唯有东面米仓山尚可通行。不如暂避锋芒，退守巴中？”

    “不可！”张鲁拍案而起，“汉中乃我五斗米教根基，岂能轻弃？速派快马向刘焉求援！”

    就在汉中乱作一团时，阳平关外的马超军营中，一位不速之客悄然到访。

    “末将参见马将军！”来人竟是张鲁麾下大将杨昂，他单膝跪地，抱拳道：“家父杨松命我暗中来投，愿为内应！”

    马超剑眉一挑：“哦？杨功曹不是张鲁心腹么？”

    杨昂压低声音：“张鲁刻薄寡恩，家父早有不满。今见天兵压境，愿献关投降，只求”

    马超会意，取出一卷帛书：“大将军有令，凡弃暗投明者，既往不咎。若立功勋，更有封赏！”

    当夜，阳平关守将杨任巡视城头时，突然被亲兵从背后刺穿胸膛。随着杨昂打开城门，西凉铁骑如潮水般涌入，这座号称“一夫当关”的险隘竟在一夜间易主。

    消息传至南郑，张鲁瘫坐席上，喃喃道：“天亡我也.”

    阎圃急劝：“师君，现在突围还来得及！米仓山道尚通，可退往巴郡与刘焉合兵！”

    张鲁长叹一声，正欲下令撤退，忽听城外鼓声震天。

    亲兵跌跌撞撞冲进来：“不好了！吕布先锋已出秦岭，傥骆道守军一触即！”

    原来吕布亲率轻骑，沿傥骆道日夜兼程，竟比预期早了三日抵达。

    张鲁安排守谷的士兵哪里是吕布对手？

    吕奉先一骑当千，直接一口气就把早已军心惶惶的汉中郡兵打了个对穿。

    心知大势已去，当地守将直接投降，汉中门户就此大开。

    城头上，张鲁望着城外乌泱泱跑来的溃兵和一路尾随，高举吕字旗帜的先锋汉骑，突然苦笑：“早闻吕布之勇仅此苏曜，今日方知何为飞将军矣”

    阎圃惶恐：“师君！快跑吧！一旦大军围城，咱们就彻底没机会了呀！”

    “撤！快撤！弃守汉中！”

    张鲁知道这时候不能再意气用事，慌忙下令撤退，希望在吕布的后军赶来前跑路。

    不过他还是晚了一步。

    只见东方的晨雾中又有一支大军逼近，旌旗上居然挂着一个大大的“张”字。

    但是显然，这个张和他张鲁没有一毛钱关系，而是。

    “燕人张翼德在此！”

    “张鲁贼子，还不速速开门受死！”

    张飞，这个一直驻守京师的大将，在刘表归降后就和钟繇一起去了荆州，如今他作为苏曜的第四支利箭，沿汉水西进彻底封死了张鲁最后的生机。

    汉中，崩。

    (本章完)


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