“What？”

    约翰看向座驾后排。

    红隼被床单裹紧，镶在座椅夹缝里。

    一双红色义眼里透着震惊和恐惧。

    她提供的情报没问题，只是细节有出入。

    当时在浮空车上，跟着萨姆尔走进【秘钥房间】的人不是修斯，而是红隼。

    伊甸城的大人物们对着她们射击。

    走在前面的萨姆尔死了。

    负责断后的修斯也死了。

    那恐怖的画面深深烙印在她红色的义眼里。

    而现在，同一双眼睛。

    浮动的人影换成了欧洛丝。

    她瞳孔里闪烁着数据，程序正在计算红隼的每一个微表情和情绪变化。

    “你看见了，对吧？”

    欧洛丝质问道。

    红隼义眼里保留着现场视频。

    这是浮空车事故最有价值的情报，想提取出来也很简单，一根数据线就行。

    但欧洛丝要红隼的眼睛。

    【任务目标更新】

    【摘取红隼的义眼。（可选）】

    【拒绝。（可选）】

    约翰选了把足够锋利的刀子。

    比起冷汗直流的红隼，他脑子里想的，却是欧洛丝见到红隼后的变化——只要结果，不论手段，面对生态位的下级，甚至不屑于利益交换。

    这就是中间人的真面目。

    【中间人是没有朋友的，约翰，我们入行的第一课就是学习背叛和利用他人。】

    约翰脑中回想起欧洛丝说过的话。

    他手里的动作没有停——银骑超跑传来轻微震动，血水在桌椅和脚垫上剐蹭。

    【我是那种绝对理性的生意人，谈判和利益交换是我的熟悉领域，如果让你产生一种我很友好并且可以深入交流的幻觉，只是我的社交习惯在作祟。】

    约翰甚至忍不住去想：

    如果红隼不松嘴，欧洛丝真会杀了那个雇佣兵的妹妹吗？

    大概是会的。

    【好女人，总是能让一个男人学到东西的。】

    为什么要让自己来？

    单纯就是往自己手上沾点血？

    约翰没有什么情绪波动，残忍的画面，在经历几次血肉横飞的佣兵任务以后早就脱敏了。

    地库里很安静。

    只有红隼发出轻微的喘息和痛哼。

    直到约翰切除了最后一根粘连神经的肌肉，空气里已经弥漫着消毒水和新鲜的血腥味了。

    约翰看着手里那枚【阿尔戈斯】的光学义眼——金属螺纹的缝隙里殷红一片。

    欧洛丝取走了义眼。

    约翰视野里就只剩下沾血的手掌。

    【我并不是一个好人。】

    他想着。

    吧嗒。

    欧洛丝在他湿漉漉的掌心放了一个盒子。

    “浮空车事件的尾款，这单结了。”

    她没有在意约翰的满手血污，握住那只散发出腥臭味的手腕拽向自己，拉近距离，在他脸颊上虚吻了三次。

    “我原谅你了，再见。”

    欧洛丝带着红隼的眼睛离开了。

    约翰望着车库里的战斗痕迹，有些失神，直到座驾后排的红隼发出痛苦的呻吟。

    她还活着。

    阿尔戈斯品牌的义眼会在颅内留存部分空间，摘除锥形主体并不是致命伤。

    约翰动手也利索，切除过程很冷静，没有造成大面积出血和擦碰伤。

    最重要的一点是……

    中间人放过了她。

    欧洛丝甚至没有拿走地面上的手术包。

    约翰给红隼做了应急措施——这仅能让她好受点。

    “我该怎么处理你？”

    约翰轻打方向盘，离开了天景公寓。

    后排的红隼看起来凄惨无比，在车身开始晃动的时候也微微颤抖起来。

    她松口气，像是认命了。

    “得罪中间人能有什么下场？老实说，从浮空车上跳下来的那个瞬间我就已经死了，多活一秒都是赚的。”

    这就是红隼预感到的结局。

    【跟红隼交谈。（可选）】

    “兴许没那么糟呢？她没让我杀你。”

    约翰虽然这么说，但红隼没什么反应。

    两个人都明白：

    约翰甚至不需要开枪，死亡只是时间问题。

    车里陷入一片沉默

    约翰发现自己变得很奇怪。

    换做以前，他可能一出停车场就会找家诊所，而现在他竟然还需要一个理由。

    约翰突然意识到：

    他切下来的不只是红隼的眼睛。

    银骑577在夜幕即将降临的街道上缓缓行驶。

    灯红酒绿泡透的城市空气，通过破碎的窗户钻进来，在两个沉默不语的“将死之人”身上滑过。

    老好人陷入了自我怀疑。

    雇佣兵丧失了求生欲望。

    红隼遭受的打击有些沉重，连番逃亡的压力，在失去双眼后变成了实质性的黑暗。

    “你在城里还有熟人吗？”

    约翰打破了沉默。

    红隼近乎凝滞的脑子再次思考起来。

    “尤拉，你听说过吗？帕默尔的中间人，她可是个外冷内热的家伙……有时候我都看不下去，一个蠢女人，老是帮那些同样愚蠢的家伙……”

    她陷入到某种回忆当中。

    约翰动了动嘴唇，又闭上，再开口变成了另一句。

    “要送你去找尤拉吗？”

    “算了吧，别给她添乱了。”

    “行。”

    约翰最终还是没有告诉红隼——她最后掉进食尸鬼和黑诊所的陷阱，就是尤拉出的主意。

    “中间人啊……”

    “是啊，但她和别的中间人不一样。”

    “是吗？”

    约翰苦笑摇头。

    “你不懂，她是个好人。”

    红隼还在替尤拉说着好话。

    “好人……吗？呼——”

    约翰长吁一口气。

    他似乎理解了欧洛丝想要告诉自己的东西。

    “在中间人面前，边缘行者真是一个可怜到极点的群体，就像公司压榨街头，两边根本不是一个阶层，也永远无法达成和解。”

    约翰也不指望红隼能理解，偏头问道。

    “除了尤拉，这个城市里还有人能帮你吗？”

    “……”

    这次红隼思考了很久，久到约翰差点以为她因为失血过多而昏死过去了。

    后排飘出来一个熟悉又陌生的名字。

    “避风港公司。”

    “你怎么会跟他们扯上关系？”

    “呵，我也很意外，你竟然知道这个名字……避风港公司的老板是个退伍军官。”

    红隼说话的声音越来越虚弱。

    “他有个退伍军人帮扶基金会，没什么人知道，前几年筛查过城里有服役经验的人，给那些走投无路的人一口饭吃，算是帮过我。”

    “后来有打过交道吗？”

    “……没有，我去给尤拉……干活了……”

    红隼这次是真没声音了。

    约翰看向副驾驶。

    那里丢着一个沾血的金属盒子，里面是满满两排黑市洗白过的不记名现金芯片。

    他甚至不需要开枪，只要放慢车速，在抵达樱花十字街的殡仪馆之前红隼就会死。

    约翰还可以委托糖豆人收尸，火化，跟剑麻绳一样在郊区公墓选个好地方。

    没人会指责什么。

    甚至不会有人知道。

    约翰望着提示给出的文字，陷入了犹豫——并不是因为金钱和耽误掉的时间，而是某种自我拷问。

    折腾这些破事，做那些愚蠢的决定……

    究竟是为什么？

    只是为了证明自己是一个好人吗？

    这是欧洛丝带他逛遍帕默尔，接触中间人，见识到雇佣兵在生态链里的处境后，留给约翰的最后一次审判。

    夜幕再次降临。

    黑暗就像是一层浅浅的保护壳，轻轻罩住了浸泡在光污染里的每一个人。

    他们可以毫无负担地暴露自己，做出每一个不适合告诉别人的决定。

    【把红隼送到避风港公司。（可选）】

    【把红隼交给尤拉。（可选）】

    【前往糖豆人的殡仪馆。（可选）】

    【继续等待。（可选）】

    【寻找其他途径。（可选）】

    (本章完)


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