明明是埋怨的话语，但从长孙皇后口中说出来，却没有半点儿埋怨秦明的意思，反而透着浓浓的宠溺。

她莲步上前，刮了刮兕子的琼鼻，温声道：

“你这个粘人精，来，让母后抱抱你。”

言语间，长孙皇后动作熟稔地从秦明怀中接过了依依不舍的小兕子。

目光扫过秦明和李世民等人，善解人意地说道：

“你们聊！”

“婶婶带丽质她们随处逛逛。”

秦明微微一怔，躬身行礼道：

“那就有劳婶婶了。”

长孙皇后微笑颔首，抱着兕子，领着甲板上的一众莺莺燕燕，开始参观这艘巨大的战舰。

而一直跟在她身后的河间王妃杜氏、齐国夫人缪氏、申国夫人韦氏以及尉迟恭的两位夫人，则迫不及待地找到自家女儿，低声询问起了近况。

另一边，秦明向李渊等人见礼之后，气氛在李渊得意洋洋的吹嘘和段纶等人刻意捧场的提问中，变得看似热烈起来。

这时，李世民朝长孙无忌使了个眼色。

长孙无忌会意，与段纶等人一同上前，将诸多头衔加身的李渊和负责建造鸿渊号的姚老头，围拢在中间。

随后，他们用满是崇拜和求知若渴的表情，七嘴八舌地追问着鸿渊号的设计原理，以及其载重量、航行速度等关键性能指标。

恨不得把每一个铆钉的尺寸都问清楚。

与此同时，

李世民不动声色地拖拽着秦明，径直来到了舰首的位置。

这里视野开阔，眼前是奔腾不息的灞水，远处是沐浴在夕阳金辉下的长安城轮廓。

李世民背对着秦明，面朝长安城的方向，沉默不语。

左手扶着冰冷的船舷，右手则无意识地轻抚着龙首雕像上冰冷的鳞片。

李世民望着天边那轮即将沉入地平线的巨大红日，霞光将他的侧脸染上一层金红。

他那深邃的眸子里映照着落日余晖，仿佛在思考着宏大的命题。

秦明知晓李世民将自己拽到这里，绝对不是为了邀他欣赏夕阳的美景。

他眉头微皱，轻声打破了沉默：

“陛下...”

秦明的话音未落，李世民便抬起手臂，打断秦明接下来的话。

“这艘船，朕要了！”

李世民缓缓转身，目光灼灼地望着秦明，咬牙道：

“臭小子，你开个价吧！”

“只要不是太过离谱，朕绝不还价！”

秦明微微一愣，随即双手一摊，轻叹一声，状似无奈道：

“唉，这根本就不是钱的事！”

他顿了顿，继续说道：

“陛下，您既然来了这么久了，就别跟小子装糊涂了！”

他顿了顿，目光转向了甲板中央被众臣围在中间、正唾沫横飞讲述“惊涛骇浪”故事的李渊，意有所指地说道：

“陛下如此英明神武，明察秋毫，定然早已看出在这艘舰船之上，何人才是真正的主宰。”

“再者说，”

秦明的目光转回李世民，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音压低了几分，带着点促狭：

“就算小子吃了熊心豹子胆，欲要将舰船偷偷卖给陛下，恐怕陛下您也不敢买吧？”

“那位‘镇海大统领’的脾气，陛下您比我更清楚。”

李世民闻言，表情一滞，老脸微微泛红，像是被戳中了心事。

买船？

呵呵！狗都不买！

他这辈子都不会花这冤枉钱！

李世民之所以提出买船，只是为了后续的话作铺垫。

他真正的目的，是租借，或者更为确切地说，是“征用”这艘船一段时间。

然而，秦明这番话一出口，直接让李世民精心准备的腹稿，胎死腹中。

此刻，李世民心里把秦明骂了个狗血淋头！

[这个臭小子竟然不按套路出牌！]

李世民缓缓吐出一口浊气，耐着性子说道：

“那你命人按此规格，再给朕重新打造一艘船出来！”

“一应所需，皆从内帑出。”

秦明闻言，略作沉吟，随即轻轻摇头，正色道：

“这恐怕不行！”

“鸿渊号，作为首艘尖底设计的舰船，现正处于试航阶段。”

“在此期间，其各项性能仍需大量的测试来充分验证。”

“此外，鸿渊号的设计与建造过程中，涉及了大量独特的技术和工艺，这些技术目前尚需时间验证。”

“贸然再造一艘，万一中途出了岔子，我这小身板可禁不住言官的口诛笔伐、唇枪舌剑。”

“到时候，一个‘欺君罔上’、‘劳民伤财’的帽子扣下来...”

李世民听罢，眉头紧锁，显然对秦明的拒绝感到不满。

“这也不行，那也不行。”

“那你说怎么办？”

李世民有些焦躁地说道。

秦明眸光微闪，试探性地问道：

“不如，陛下再等等？”

李世民双臂环胸，皱眉问道：

“等多久？”

秦明略作沉吟，缓缓道：

“明年夏天。”

李世民瞪大了眼睛，声音不由得拔高了几分，气呼呼地说道：

“什么？明年夏天？”

李世民嗤笑一声，冷哼道：

“那太久了！朕等不及。”

秦明眉头微挑。

“明年春天？”

李世民再次摇头，沉声道：

“朕今年就要！”

秦明无奈，摊了摊手。

“那我也没法子了，陛下，要不...”

他朝李渊的方向努了努嘴，带着点看热闹的笑意，

“您还是亲自去跟老爷子谈谈？”

“说不定，老爷子一高兴，看在父子情分上，就答应把鸿渊号暂时‘借’给陛下玩几天呢？”

李世民闻言，脸都绿了。

他虎目一瞪，积攒的怒火终于找到了宣泄口，提起手掌，毫不客气地给了秦明后脑勺一巴掌。

力道不重，更像是一种长辈对晚辈的“惩戒”。

“臭小子！你诚心给朕添堵是不是？！”

李世民冷哼道：

“让你想办法，你就拿老头子当挡箭牌？！”

“哼！朕不管！反正你得给朕想出辙来！”

“若是年底之前，朕看不到新舰的影子，那你和丽质、还有豫章她们的婚事...”

李世民拖长了语调，威胁意味十足，

“说不定也得顺延到明年了！朕得好好再考察考察你这惫懒小子！”

秦明被拍得缩了缩脖子，听到婚期被拿来威胁，顿时有些无语地看着眼前这位耍无赖的“老丈人”。

[无耻老贼，竟然用婚期威胁我！]

[若是把小爷逼急了，明年开春就让你当上外公，你信不信？！]

.......


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