白长卿到底是御膳房的掌院，博览群书。

小到天下珍材的性味与渊源，大到饮食背后的文化意涵与时令韵律皆有涉猎。

他向苍河仔细介绍了‘月魄缠丝’这道早已失传的菜品。

除了南水紫晶藻，跟桂酿，配料还有洞庭银鱼柳跟应季丹桂碎，做法也是超乎寻常的繁复。

“为什么会失传？”

“因为南水紫晶藻十分罕见，也十分难得。”白长卿道，“此藻生长于深海，采藻如采珠，须以绳系腰，果身入水潜进三十丈深的海底，比采珠还要深两丈有余。”

“难在这里？”

“难在它不好吃，价格又奇贵无比，有价无市，失传是必然。”

苍河，“……”

所以月魄缠丝是紫晶藻？

“往下瞧。”苍河暂且记下。

白长卿不负那两个白瓷瓶，“霜吻红绒我曾在一本古谱里见过。”

“说。”

“霜吻红绒也是失传的珍品。”白长卿突然停下来，“你是从哪里看到的这些？”

苍河不语，拿出第三个瓷瓶摆到桌上，“秦岭崖蜜。”

白长卿当即解释，“我记得那本古谱里对霜吻红绒的评价是冬宴之巅，配料以极北胭脂果为主，长白山参须跟青稚鸡胸为辅，味道极佳！”

“你吃过？”

“已然失传。”

苍河不懂，“味道极佳为何失传？”

“配料里的极北胭脂果绝迹了。”

白长卿表示他曾想复刻所谓的冬宴之巅，打听之后方知极北胭脂果早在五十年前已经绝迹，曾有人喊出大价钱，如石沉大海。

“那胭脂果长在哪里？”

“极北。”白长卿看着苍河那双充满求知欲的鸳眼，“我说的不够清楚？”

“极北在哪里？”

白长卿摇头，“那我不知道。”

四目相视，苍河差点想挠人。

“岁华凝脂你有没有见过？”

白长卿不说话，看向苍河胸口。

“很重要，你就先说罢！”苍河急了，“下次一样给你带三瓶！”

苍河可太清楚药方对于所有人的意义。

“岁华凝脂我就真的没有听说过。”

苍河，“……再去给我炸十块臭豆腐！”

入夜。

菜市长街被暮色吞得干干净净，只剩几盏残灯在巷口摇曳。

深巷里，有间茶馆名曰忘归。

茶馆位置比巷口更显偏僻  ，挨着废弃的客栈，门板是褪了色的朱红，门框上方横挑着一根发黑的老槐木，上面挂着的店幡。

店幡是块靛蓝色的粗布。

夜色渐浓，巷口残灯将店幡的影子拉得很长。

茶馆二楼，临巷紧闭的窗棂里，顾熙披着一件黑色长袍端直而坐。

他没有靠近窗纸，只坐在距离窗三尺远的旧木椅上，目光落向窗棂，呼吸被刻意放得又浅又缓，防人发现。

他在这里，已经等了半个时辰。

终于，马蹄声响，一辆马车缓缓而入。

马蹄声很轻，从巷口的黑暗里慢慢渗进来，带着绒布车轮碾过碎石的沙沙声，打破夜间宁静。

那声音如重锤般敲在顾熙心头。

他双目陡缩，抬起头，紧盯窗棂方向。

乌木马车前坐着一个老车夫，单足踩在前缘，手里握着一根长鞭，背驼得厉害却坐得极稳，脸被顶旧毡帽遮住，只露出下半截嘴角。

普普通通的马车，寻寻常常的车夫，叫人看不出一丝一毫特别。

然而随着马蹄踢踏的声音越来越清晰，顾熙原本放得极浅的呼吸瞬间顿住，胸口的起伏也彻底隐去，搭在膝间的手暗暗用力，指腹掐进掌心的薄茧里，半分不知。

马车已至茶馆。

顾熙咬牙，落在斗篷外面的下颚绷起一道冷硬的线条。

就在他以为车会停下来的时候，马蹄声并未歇止。

老车夫只是惯常抖了抖缰绳，嘴里发出极轻的一声‘驾’，车轮碾压的快了些，马蹄声由远及近，又由近及远，车角悬着的羊角灯在巷子里拖出两道晃动的光，很快被夜色吞没。

顾熙僵坐在椅子上，双目仍紧紧盯着窗棂方向，直到马蹄声彻底听不见，才缓缓吐出一口。

他想见的人，没见到。

但他知道，她来过……

马车自巷口入，又自巷尾出，绕了大半个菜市，最终停在一家客栈前。

暗处，身穿黑色夜行衣的墨重也跟着停下来，然而在看到一位老妇人从车厢里走出来的时候，他满目愕然。

不是莫离！

酉时莫离走出别苑，坐的就是这辆马车。

他从未见莫离夜出，心觉有异，权衡之后乔装跟随。

从别苑入皇城，他视线一直没有离开这辆马车，怎么就跟丢了？

凭他的本事，居然跟丢了！

墨重震惊之余，心中疑云更甚。

莫离这招偷梁换柱绝不是针对他，是针对谁？

她今晚出来想见的是谁？

墨重藏在暗处，仔细回想走过的路，入城之前并无不妥，入城后也只在菜市徘徊。

来来回回几条街巷，无一处开门迎客。

她是在哪里下的马车，又见了谁？

墨重缓缓闭上眼睛，脑海里，好几个铺子不停晃动。

片刻，他猛然睁开眼，朝来时路而去……

咚—咚—

丑时的梆子声响起。

“魏公公还要跟到几时？”

顾熙声音不高，却带着几分冷硬的穿透力。

他没有回头，右手垂在身侧，指尖却悄悄往暗袋里挪了半寸。

听到声音，暗处一抹黑影自屋顶跃下，动作轻得像片落叶。

“碰巧遇到。”

黑色毡帽遮住魏观真的脸，只露出唇角的假笑，“你没走？”

“魏公公不是也没走？”

魏观真往前踏出去两步，“杂家没走，是因为莫离逃婚到这里，太子不日抵达，杂家身负保护太子的职责，一时半晌回不去，你没走是因为地宫图？”

见黑影未动，魏观真还想再近一步。

咻—

暗镖落在魏观真足前半寸。

“这是何意？”

“你故意跟踪我，又是何意？”

魏观真面色骤冷，须臾恢复如初，“杂家说过了，只是碰巧。”

“那我希望下次不要再这么巧。”

眼见黑影欲动，魏观真索性直言，“你今晚想见谁？”

“与魏公公何干？”


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