黑白二气凝聚的盾牌在火龙的撞击下剧烈震颤，张玉汝喷出的鲜血溅在焦黑的地面上，瞬间被高温蒸发成一缕猩红的雾气。

他死死咬着牙关，双臂青筋暴起，黑白二气如同奔腾的江河般不断涌出，勉强支撑着即将崩裂的盾牌。

而悬浮在半空的炎烬，正饶有兴致地看着这一幕，赤金色的眼中没有丝毫怜悯，只有病态的愉悦。

在张玉汝所遇见过的所有对手当中，炎烬的无耻绝对能排进前三。

他完全没有任何泰斗级能力者该有的风骨与底线。

泰斗二字，在世人眼中本应是力量与道义的象征，是守护众生的标杆，可炎烬却将这份至高的力量，用得如此卑劣、如此毫无顾忌。

刚才的上千回合对攻，张玉汝凭借超乎常人的洞察力，已然看穿了炎烬能力的核心  ——  依赖热量的掌控与转化。

他能抑制自身热量规避攻击，也能凭借黑白二气的生灭循环无限恢复，可即便如此，他依旧无法对炎烬造成任何实质性的威胁。

泰斗级的防御绝非大宗师能够轻易撼动。

炎烬周身流转的暗红色烈焰，不仅是攻击的利器，更是无懈可击的屏障。

张玉汝试过无数次，无论是以最快速度突袭，还是集中能量猛攻一点，都无法突破那层看似薄薄的火焰屏障。

他暂时找不到在不调动大量能量的情况下破开防御的方法，而一旦调动大量能量，体内热量便会暴涨，瞬间成为炎烬攻击的靶点，陷入  “攻击即暴露”  的死循环。

可以说，炎烬自始至终都处于绝对的优势。

张玉汝的洞察力与无限恢复能力，不过是让他多了几分喘息之机，勉强从  “被秒杀”  变成了  “能支撑片刻”，仅此而已。

可即便占据如此压倒性的优势，炎烬依旧选择了最无耻的方式  ——  对那些手无寸铁的反抗者下手。

他根本不在乎什么泰斗的名声，不在乎世人的评价，在他眼中，力量就是一切，能以最低成本达成目标的手段，就是最好的手段。

攻敌之必救，这本是弱者在绝境中用以反制强者的计谋，是逼不得已的破局之法，可炎烬在以强凌弱的绝对优势下，却将这一计谋用得如此干脆利落，如此理直气壮。

这是赤裸裸的阳谋，没有任何掩饰，没有任何迂回。

炎烬就是要让张玉汝清清楚楚地看到他的意图，明明白白地走进他布下的陷阱。

你不是要守护这些蝼蚁吗？那你就来救。

你不是能无限恢复吗？那你就顶着我的攻击去救。

张玉汝心中如同明镜，他知道炎烬的每一个心思，知道对方就是想通过这种方式逼迫自己就范。可知道又能如何？

他能选择保全自身，眼睁睁看着那些刚刚被自己复苏的民众，再次被烈焰焚为灰烬吗？

炎烬早已算到了这种可能，他甚至挺乐意看到张玉汝做出这样的选择。

“小子，你要是聪明，就该知道什么叫明哲保身。”  炎烬的声音带着戏谑的笑意，传遍整个战场，

“这些贱民的死活，与你何干？你只要保住自己的性命，日后或许还有机会挑战我。可要是为了他们丢了性命，那可就什么都没了。”

他的话语如同毒蛇的獠牙，不断挑拨着张玉汝的心神。

在炎烬看来，只要张玉汝选择放弃救援，那就意味着对方的道德底线也并非不可逾越。

所谓的  “守护众生”，所谓的  “道义担当”，不过是没有遇到真正抉择时的自我标榜。

那样一来，张玉汝就和他炎烬没有本质上的差别了  ——  都是为了自身利益，可以漠视他人死活的利己者。

炎烬不在乎自己被贴上  “无耻”“卑劣”  的标签，因为这就是他过去的立身之本，虽然在成就泰斗之后他没少洗白自己，但他也不介意重新把过去的本领捡起来。

像他这样的人最为厌恶的，就是那些能够站在道德制高点上俯视他的人。

那些人凭借所谓的  “正义”“道义”，就能获得世人的尊崇与爱戴，就能在精神层面凌驾于他之上，这是他绝对无法容忍的。

身为泰斗级能力者，他要的是全方位的碾压，不仅是力量上的，更是精神上的。

他要击穿所有对手的道德底线，让他们意识到，自己也并非什么高尚之人，不过是和他一样的不择手段之人，甚至更加虚伪。

看着对手从道德的神坛上跌落，看着对方道心破碎、陷入自我怀疑，这对炎烬来说，是比斩杀对手更令人愉悦的事情。

当然，他也做好了张玉汝选择救援的准备。

“你要是执意要救，那也无妨。”  炎烬的笑容愈发残忍。

“你可以继续站在道德的制高点上鄙视我，可那又能怎样？你救得了他们一次，救得了他们第二次吗？你救得了这里的人，救得了天下所有受苦的人吗？”

“更何况，只要你死了，今天发生的一切，还不是由我说了算？”

“我会告诉世人，是你张玉汝为了争夺权柄，挑起战乱，屠杀无辜民众；是你为了击败我，不惜以众生为饵，引发大火，焚毁了半个安全区。而我，不过是平定叛乱、拯救苍生的英雄。”

“到时候，你所守护的民众会唾弃你，你所坚持的道义会谴责你，你的名字会被钉在历史的耻辱柱上，永世不得翻身。”

炎烬的话语如同最恶毒的诅咒，一字一句地敲打在张玉汝的心上。

他说得没错，这是一个无解的困局。

要么，违背本心，放弃救援，看着无辜生灵惨死，道心破碎，从此沦为和炎烬一样的利己者，战斗力大幅下滑，最终还是难逃一死；

要么，跳进陷阱，出手救援，在保护民众的同时，被迫调动大量能量，让体内热量暴涨，成为炎烬的活靶子，战力受损不说，还可能落得个身死名裂的下场。

手心手背都是屎，无论选择哪一条路，都是万丈深渊。

这就是炎烬的乐趣来源  ——  将对手逼入这种两难的绝境，看着对方在痛苦中挣扎、抉择，最终被绝望吞噬。

火龙的攻势越来越猛，黑白盾牌上的裂痕如同蛛网般蔓延，发出  “咯吱咯吱”  的不堪重负之声。

盾牌表面的黑白二气在烈焰的灼烧下滋滋作响，不断崩裂、重组，已然到了崩溃的边缘。

民众们的哭喊声、绝望的祈祷声，如同潮水般涌入张玉汝的耳中。

他们蜷缩在战场边缘，手中握着简陋的武器，却连最基本的自保都做不到，只能无助地望着挡在他们身前的那道黑白身影，将所有的希望都寄托在他身上。

张玉汝能清晰地感觉到，体内的热量正在快速攀升。

为了支撑盾牌，他不得不调动大量的黑白二气，这些能量在体内高速流转，无可奈何地产生了热量，让他的经脉都泛起了灼热感。

炎烬的力量如同潜伏的毒蛇，早已锁定了他体内的热量源头，只待他彻底失控，便会给予致命一击。

一丝丝暗红色的火焰，已经开始从他的皮肤下渗透出来，如同细小的火星，灼烧着他的血肉，带来钻心的疼痛。

他的无限恢复能力正在全力运转，试图修复受损的躯体，可炎烬的火焰如同附骨之疽，只要热量存在，就会不断侵蚀他的身体，让他的恢复速度越来越慢。

冷汗顺着张玉汝的额角滑落，与嘴角溢出的鲜血混合在一起，滴落在焦土之上。他的脸色苍白如纸，呼吸变得急促而沉重，每一次喘息都带着灼热的气息。

他看着近在咫尺的火龙，看着那些在火焰阴影下瑟瑟发抖的民众，看着半空中炎烬那张带着残忍笑意的脸，心中陷入了前所未有的挣扎与困境。

救，便是自投罗网，不仅可能身死，还要背负千古骂名；

不救，便是违背本心，道心破碎，从此与自己所坚持的道义背道而驰，沦为自己曾经最鄙视的人。

炎烬的阳谋如同一张无形的大网，将他牢牢困住，让他进退两难，动弹不得。

“怎么样，张玉汝？做出你的选择吧。”  炎烬的声音带着浓浓的戏谑与压迫感，“时间可不等人，我的火龙，可没那么好耐心。”

火龙的血盆大口已然张开，暗红色的烈焰映照在民众惊恐的脸上，也映照在张玉汝挣扎的眼眸中。

生死抉择，就在一念之间。

火龙的烈焰已经近在咫尺，灼热的气息几乎要将空气点燃，民众们绝望的哭喊如同重锤，一下下砸在张玉汝的心上。

他的身体还在因极致的挣扎而微微颤抖，额角的冷汗与嘴角的鲜血交织滑落，可那双原本带着挣扎的眼眸，此刻却骤然变得无比坚定。

没有丝毫犹豫，没有半分迟疑。

张玉汝猛地抬起头，眼中最后一丝动摇彻底消散，只剩下纯粹的决绝。

他知道自己将要面对的是什么  ——  是体内即将失控的热量，是炎烬蓄势待发的致命一击，是可能身死名裂的结局。

可他更知道，自己不能退。

那些民众，是刚刚被他从死亡边缘拉回来的生命；是在天人集团的压迫下，依旧心怀希望的普通人；是他曾经发誓要守护的对象。

若是连他们都无法庇护，那他多年来坚守的道义，他为之奋斗的一切，都将沦为一个笑话。

“炎烬，你的算盘，打错了。”

张玉汝的声音不大，却带着穿透烈焰的力量，清晰地传遍整个战场。

他缓缓挺直了脊梁，尽管体内的热量已经攀升到了临界点，经脉传来阵阵灼烧般的剧痛，可他的身影却依旧挺拔如松。

话音落下，他不再压制体内的能量，反而将黑白二气催动到了极致。

原本已经濒临崩溃的黑白盾牌，在这一刻突然爆发出璀璨的光芒，二气交织流转，如同两道守护的巨龙，将民众们牢牢护在身后。

与此同时，他纵身一跃，主动迎向了那条张牙舞爪的火龙。

他没有选择躲闪，也没有选择防御，而是将全身剩余的能量尽数汇聚于双拳，黑白二气在他拳头上凝聚成一团凝练的光球，带着一往无前的气势，狠狠砸向火龙的头颅。

“愚蠢！真是无可救药的愚蠢！”

炎烬悬浮在半空，看到张玉汝的选择，赤金色的眼中闪过一丝难以掩饰的遗憾。

他原本还期待着张玉汝会在绝境中选择妥协，期待着看到对方道心破碎、沦为和自己一样的利己者，可眼前的景象，却让他的期待彻底落空。

这个小子，竟然真的为了那些  “贱民”，甘愿跳进自己布下的陷阱！

“看来不能让你现在就身败名裂了。”  炎烬摇了摇头，语气中带着几分感慨，几分戏谑，还有几分被违逆的不悦。

“不过不要紧，你死了之后，我会帮你遗臭万年的。”

他说这话时，语气平淡得仿佛在陈述一件微不足道的小事。毁掉一个死人的名声，对他而言，本就是轻而易举的事情。

天人集团掌控着舆论，掌控着历史的书写权。

只要张玉汝一死，他有的是办法篡改事实  ——  将叛乱的罪名推到张玉汝头上，将焚毁安全区的罪责嫁祸给他，将他塑造成一个野心勃勃、为达目的不择手段的恶魔。

而自己，则会成为平定叛乱、拯救苍生的英雄，受万人敬仰。

至于那些被张玉汝守护的民众？他们的声音，从来都无关紧要。

在绝对的权力面前，真相早已不值一提。

炎烬嘴角勾起一抹残忍的笑容，看着张玉汝的双拳与火龙狠狠碰撞在一起。

“轰  ——！”

惊天动地的巨响过后，黑白二气与暗红色烈焰剧烈交织、碰撞，爆发出毁天灭地的能量冲击波。

张玉汝的身体被巨大的冲击力震得连连后退，双脚在焦土上划出两道深深的沟壑，嘴角喷出一大口鲜血，染红了身前的地面。

他凝聚在双拳上的黑白二气，在火龙的烈焰面前如同杯水车薪，仅仅阻挡了片刻，便被烈焰吞噬、湮灭。

火龙的攻势丝毫未减，依旧带着摧枯拉朽的威势，朝着他狠狠撞来。

可张玉汝的脸上却没有任何惧色，他甚至还对着身后的民众，露出了一抹释然的笑容。

就在火龙即将撞上他的瞬间，炎烬缓缓抬起了右手，指尖微微一动。

“啪。”

清脆的响指声再次响起，如同死神的召唤。

早已潜伏在张玉汝体内的热量，在这一刻彻底失控，轰然炸开！

那些是他之前上千次对攻中，能量流转所遗留的热量；是他为了支撑盾牌、调动能量所产生的热量；是他刚才纵身一跃、主动迎击时，气血翻腾所积攒的热量。

一次又一次的行动，一次又一次的能量运转，都为炎烬埋下了伏笔，而这些积累的热量，此刻尽数化作了炎烬手中最致命的武器。

极致的痛苦瞬间席卷了张玉汝的全身。

火焰不再是从外部侵袭，而是从他的五脏六腑、四肢百骸、经脉骨髓中同时爆发。

他能清晰地感觉到，自己的血肉在燃烧，骨骼在熔化，经脉在断裂，甚至连流转在体内的黑白二气，都在被这股狂暴的火焰所吞噬。

他那经过多年淬炼、足以傲视天下的强大躯体，在内部火焰的疯狂灼烧下，也显得摇摇欲坠。

皮肤瞬间变得赤红，随即碳化、剥落，露出下面正在燃烧的肌肉与骨骼。

黑白二气疯狂运转，试图修复受损的躯体，可这一次，恢复的速度远远赶不上破坏的速度。

火焰如同跗骨之蛆，死死纠缠着他的每一寸身体，每一缕能量，将他的生命力一点点吞噬。

炎烬冷漠地看着这一幕，赤金色的眼中没有丝毫波澜。

他欣赏着张玉汝在烈焰中痛苦挣扎的模样，欣赏着这位坚守道义的  “英雄”，最终落得如此下场。

“这就是你的选择。”  炎烬的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“为了一群无关紧要的蝼蚁，葬送了自己的性命，值得吗？”

张玉汝的意识已经开始模糊，极致的痛苦让他几乎失去了思考的能力。

可他的眼神依旧坚定，他看着身后那些被黑白盾牌保护着、暂时安全的民众，嘴唇微动，似乎想说什么，却只能发出破碎的呻吟。

他的身体在火焰中不断扭曲、收缩，原本挺拔的身影变得佝偻，强大的气息在快速消散。

可即便如此，他依旧没有倒下，依旧用最后的力量支撑着身体，挡在民众身前，仿佛一座即将崩塌却依旧坚守的丰碑。

那些被守护在盾牌后的民众，看着张玉汝在烈焰中痛苦挣扎的身影，泪水瞬间模糊了双眼。

他们想冲上去，想为他做点什么，可他们的力量太过渺小，只能眼睁睁地看着那个守护他们的英雄，一点点被火焰吞噬。

绝望的哭喊声响彻战场，却无法阻止火焰的蔓延，无法拯救张玉汝的生命。

炎烬缓缓降下身形，走到距离张玉汝不远处的地方，饶有兴致地看着他。

他能感觉到，张玉汝的生命正在快速流逝，用不了多久，这位让他感到  “遗憾”  的对手，就会彻底化为灰烬。

“放心吧，我会记住你的‘功绩’的。”  炎烬嘴角勾起一抹残忍的笑容。

“我会让所有人都知道，你是如何‘祸乱天下’，如何‘屠杀无辜’。你的名字，将会被永远钉在耻辱柱上，被世人唾弃。”


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