跟随孟村长穿行在裂隙之地的山林间，张玉汝愈发感受到桃溪村的隐秘。

孟村长似乎对这里的每一寸土地都了如指掌，专挑那些规则紊乱、地形复杂的路线前行，避开了数波天人的巡逻队。

沿途的植被渐渐变得繁茂，空气中的狂暴能量也被一层淡淡的温润气息中和，显然是靠近桃溪村结界的缘故。

半个时辰后，两人抵达了一处隐蔽的山谷。

山谷入口被茂密的藤蔓与岩石遮挡，若非孟村长伸手拨开藤蔓，根本看不出这里藏着通道。

山谷内部狭窄而幽深，两侧的岩壁上布满了古老的符文，正是孟泰斗留下的规则印记，散发着微弱的青金色光芒，与张玉汝体内的符文产生着共鸣。

山谷尽头，是一面光滑的石壁，石壁中央刻着一个巨大的圆形法阵，法阵内的符文与张玉汝手中的玉佩同源，却更加复杂、古老。这便是孟村长所说的隐秘出口，联通着裂隙之地外的世界。

“就是这里了。”  孟村长停下脚步，转身看向张玉汝，脸上带着一丝欣慰。

“这便是孟泰斗当年开辟的隐秘通道，采用空间折叠技术，能直接跨越裂隙之地的封锁，抵达外界的安全区域。”

张玉汝走上前，仔细观察着石壁上的法阵，能清晰地感受到其中蕴含的空间规则之力，以及一股沉睡的庞大能量  ——  那显然是孟泰斗留下的力量，是开启通道的关键。

他转头看向孟村长，正想问如何开启，却见孟村长缓缓抬起了右手，眼神中带着一丝决绝。

不等张玉汝反应，孟村长突然从怀中取出一枚锋利的石刃，毫不犹豫地划向自己的手腕。

“噗嗤”  一声，鲜血瞬间涌出，呈鲜红色，却带着淡淡的青金色光晕  ——  那是他体内传承的孟泰斗规则之力，与自身血脉深度融合的证明。

“村长！您这是干什么？！”  张玉汝大惊失色，连忙上前想要阻止，却被孟村长抬手拦住。

“别动。”  孟村长的声音依旧温和，却带着不容置疑的坚定。

他手腕一翻，涌出的鲜血混合着体内的青金色能量，如同溪流般朝着石壁上的圆形法阵流淌而去。

鲜血与能量落在法阵符文上的瞬间，原本沉寂的符文突然爆发出耀眼的光芒，青金色的光芒顺着符文轨迹快速蔓延，将整个法阵照亮得如同白昼。

张玉汝心中满是疑惑与不安，他能感觉到，法阵激活的能量源自孟村长的鲜血与生命能量，以及孟泰斗留下的沉睡力量。

孟村长显然隐瞒了什么  ——  开启这通道，并非简单的激活，而是需要献祭某种代价。

“轰隆  ——！”

就在法阵被完全激活的刹那，天地间突然响起阵阵惊雷，仿佛有天威降临。

山谷上方的天空骤然变色，原本灰暗的云层被撕裂，一道巨大的青金色光柱从云层中直射而下，落在石壁的法阵上。

刹那间，仿佛天地间所有的光芒都集中到了这里，青金色的光芒刺眼夺目，让张玉汝下意识地闭上了眼睛。

他能清晰地感受到，空间开始剧烈扭曲，石壁上的法阵如同水波般荡漾，一个巨大的空间通道正在快速形成。

通道内部漆黑深邃，却散发着温和的空间能量，与外界的空间禁锢形成了鲜明的对比  ——  这是孟泰斗留下的空间折叠技术，能够强行穿透天人的封锁，不受任何干扰。

然而，在空间通道完全打开的瞬间，张玉汝再次睁开眼睛，却看到了让他心头一紧的景象。

原本精神奕奕、身形虽佝偻却稳健的孟村长，此刻脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，手腕上的伤口还在缓缓流血，却已没有了之前的青金色光晕。

他的身形变得更加佝偻，仿佛瞬间苍老了数十岁，头发从原本的花白变成了全白，如同落满了霜雪，眼角的皱纹深刻如沟壑，眼神也变得浑浊起来，原本蕴含的能量波动几乎消失殆尽，只剩下一丝微弱的生命气息。

显然，开启通道消耗的，是孟村长自身传承的孟泰斗力量，甚至是他的生命本源。

他没有告诉张玉汝真相，选择了用自己的牺牲，为张玉汝铺就一条生路。

“村长……”  张玉汝喉咙发紧，心中涌起一股难以言喻的酸涩与愧疚，千言万语堵在胸口，却不知该如何开口。

他想留下来，想为孟村长疗伤，想替他承担这份代价，可他知道，这是孟村长的选择，也是他必须完成的使命。

“别说了。”  孟村长摆了摆手，声音变得沙哑而微弱，却依旧带着一丝欣慰的笑容。

“时间不多了，天人的追兵很快就会到了。你快进去，带着真相离开，完成孟泰斗未竟的事业，守护好这片土地，守护好桃溪村的村民。”

他不等张玉汝回应，用尽最后的力气，抬手一挥，一股温和却不容抗拒的能量将张玉汝推向空间通道。

张玉汝身不由己地朝着通道飞去，他转头看向孟村长，只见孟村长站在原地，苍老的身影在青金色光芒的映照下，显得格外高大而悲壮。

孟村长看着他，缓缓点了点头，嘴角勾起一抹释然的笑容，随后便转身面向山谷入口的方向，用尽最后的力量运转体内仅存的能量，将自身气息彻底爆发  ——  他要为张玉汝争取时间，拖延追兵的脚步。

张玉汝的身影彻底进入空间通道，通道入口开始快速收缩。

在他失去视野前的最后一刻，他看到山谷入口处，一道强大的能量波动骤然降临，一名身着金色战甲的身影冲破藤蔓的阻拦，带着凛冽的杀意闯入山谷  ——  正是天人的大宗师金戈侯！

“孟老头！你敢坏我天人的大事！”  金戈侯的怒吼声传来，金色能量瞬间爆发，朝着孟村长轰击而去。

空间通道彻底关闭，隔绝了外界的一切声响与能量波动。

金色战甲踏碎岩石，金戈侯的身影如同一道炽烈的光，落在山谷之中。

周身爆发的金色能量席卷四方，将岩壁上残留的青金色符文震得簌簌作响，空气中的空间波动尚未完全消散，却已被他霸道的气息压制得奄奄一息。

他目光如炬，死死锁定着前方苍老的孟村长，金色能量在掌心凝聚成一柄丈余长的能量长枪，枪尖闪烁着撕裂空气的寒光。

“孟老头，藏了这么多年，终于肯现身了？”  金戈侯的声音带着浓浓的嘲讽与杀意，“你以为凭孟九州留下的那点残魂余韵，就能永远遮住桃溪村的踪迹？”

孟村长缓缓转过身，佝偻的身躯在金戈侯的气势压迫下微微颤抖，却依旧挺直了脊梁。

他手腕上的伤口还在渗着淡红色的血珠，脸色苍白如纸，浑浊的眼睛里却没有丝毫畏惧，只有一片平静的坚定。

“金戈侯，你们天人早就知道桃溪村的存在。”  他的声音沙哑微弱，却字字清晰，“可你们终究是找不到，不是吗？”

“找不到？”  金戈侯冷笑一声，能量长枪指向孟村长，“孟九州当年布下的规则确实诡异，能隐匿空间气息，扭曲方位感知，即便我们知道桃溪村就在裂隙之地附近，却始终无法锁定具体位置。“

”这些年，我们搜遍了裂隙之地的每一寸角落，斩杀了无数试图探寻真相的人，就是为了等到今天  ——  等到这处空间通道开启的时刻。”

他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠：“孟九州的规则虽能隐匿位置，却有一个致命的破绽。”

“一旦通道开启，空间折叠的能量波动会暂时冲散他的规则遮蔽，桃溪村的坐标与那处特殊空间的气息，会在瞬间暴露在我们的探测网络中。”

“你以为你是在为张玉汝争取生机？殊不知，你这是在亲手将桃溪村送上绝路！”

孟村长闻言，脸上没有丝毫意外，反而露出了一抹了然的笑容：“我当然知道。孟先生当年留下通道时，便已预见了今日的局面。他告诉过我们，通道开启之日，便是坐标暴露之时。”

“那你还敢开启通道？”  金戈侯眉头一皱，心中闪过一丝疑惑。他本以为孟村长是情急之下才出此下策，却没想到对方早已知晓其中的凶险。

“为什么不敢？”  孟村长抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝璀璨的光芒，如同风中残烛，却依旧明亮。

“张玉汝是承载真相的希望，他必须活着离开。而我留在这里，除了确保他能顺利脱身，更重要的，是为桃溪村争取时间。”

他缓缓抬手，指向山谷尽头的石壁，那里的空间通道虽已关闭，但残留的青金色能量依旧在缓缓流淌。

“孟泰斗留下的规则，并非只有隐匿之能。通道开启时，空间波动会激活他潜藏在这方天地的规则之力。”

“我拖延的每一刻，都能让他的规则力量重新覆盖桃溪村，将空间坐标再次隐匿，加固结界，确保村民们不受打扰。”

“至于我自己的性命……”  孟村长轻轻咳嗽了几声，嘴角溢出一丝血迹，却毫不在意地抬手拭去。

“自接过守护桃溪村的责任之日起，我便早已将生死置之度外。孟先生当年为了真相，不惜以身殉道；今日我为了守护他留下的希望与家园，牺牲性命，又有何惜？”

金戈侯的脸色渐渐变得阴沉，他终于明白了孟村长的用意。

这个看似苍老衰弱的老者，竟是在用自己的生命做赌注，用拖延的时间换取桃溪村的安全。

“愚蠢！”  他怒吼一声，能量长枪猛地向前一刺，金色枪芒如同毒蛇般射向孟村长，“你以为凭你一个油尽灯枯的老头，能拖延多久？今日不仅要杀了张玉汝，桃溪村的所有人，都要为孟九州的叛逆付出代价！”

孟村长眼神一凝，用尽最后的力气运转体内仅存的能量。

青金色的光芒从他体内微弱地爆发出来，在身前凝聚成一道薄薄的规则屏障  ——  这是他传承的孟泰斗规则之力，也是他最后的防御。

“能拖一刻，便是一刻。”  他的声音坚定如铁，“只要桃溪村还在，只要真相还在，你们天人的统治，就终有崩塌的一天！”

金色枪芒狠狠撞击在规则屏障上，发出震耳欲聋的巨响。

青金色的屏障瞬间布满裂纹，如同即将破碎的琉璃，但孟村长依旧死死支撑着，苍老的身躯在能量冲击下剧烈颤抖，却始终没有后退半步。

山谷之外，更多的天人追兵正在快速靠近，能量波动越来越密集，杀意如同乌云般笼罩了整个山谷。

孟村长知道，自己的时间不多了，但他看着石壁上渐渐消散的青金色能量，脸上露出了一抹欣慰的笑容  ——  孟泰斗的规则之力已经重新覆盖了桃溪村，村民们的安全，暂时无忧了。

他抬起头，望向金戈侯，眼中没有恐惧，只有无尽的嘲讽与坚定：“金戈侯，你们可以杀了我，可以暂时找到桃溪村的位置，但你们永远无法摧毁孟泰斗留下的真相，永远无法阻挡正义的到来。”

“张玉汝会带着真相，唤醒更多的人，而你们天人，终将被钉在历史的耻辱柱上，遭到万劫不复的报应！”

“找死！”  金戈侯被彻底激怒，金色能量全力爆发，能量长枪再次刺出，这一次，他没有留手，枪芒蕴含的毁灭之力，足以将孟村长彻底碾碎。

孟村长闭上了眼睛，脸上带着释然的笑容。

他仿佛看到了张玉汝成功将真相公之于众，看到了天人的统治土崩瓦解，看到了桃溪村的村民们依旧过着宁静祥和的生活，看到了孟泰斗先生欣慰的笑容。

“我不负所托……”

微弱的呢喃声在山谷中回荡，随后便被剧烈的能量爆炸声彻底淹没。

青金色的规则屏障轰然破碎，孟村长的身影在金色枪芒的冲击下，化作点点光粒，消散在空气中，只留下一缕淡淡的青金色气息，如同他守护的信念，永远飘荡在这方天地之间。

金戈侯看着空荡荡的山谷，脸色阴沉到了极点。

他虽斩杀了孟村长，却没能阻止桃溪村的隐匿，更没能拦住张玉汝的逃脱。“传令下去，全面搜捕张玉汝！不惜一切代价，也要在他将真相公之于众前，杀了他！”

冰冷的命令传遍裂隙之地，无数天人部队如同蝗虫般涌向外界。


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