当年，叶家军四分五散，是薛启一直不放弃才集结到兄弟们，即便听闻叶家人在流放途中意外身亡的消息，也未曾动摇分毫。

早在几年前他得知真相，就一直期盼着这次重逢。

“小小姐，我等静候差遣。”

一众人再次单膝跪地，等待叶晚娇吩咐。

叶晚娇手里一直拿着玉笛，向谢墨臣的方向低低道了句谢，亲自将薛启山扶了起来。

*

京城，朝会上，一众大臣再次为出兵吵的不可开交。

元安帝坐于上首，眼神深幽的盯着他们，一言不发。

站在前面的几个皇子静静的按兵不动，朝堂上风起云涌仿佛与他们无关，众人各怀心思。

良久，元安帝雄厚的声音响起，“太子，南疆动乱，该当如何？”

站在最中间被点名的太子谢言望浑身一僵，沉默一瞬后恭敬行礼，“启禀父皇，儿臣认为，该立即派兵支援南疆。”

元安帝又丢下一句话，“你认为派谁去合适？”

“依儿臣看，傅老将军年迈，但在军中威严颇深，深受百姓信赖，作为主帅再合适不过，骁骑将军和新任孟将军从旁辅助，定能打的敌军落花流水。”

谢言望话中不妨多一些自己的小心思，他近来于新上任的孟将军走动频繁，此次若是能将他纳入自己麾下，羽翼将更加丰满。

他早已让下属查明，这孟将军当初还是一名农家子时，与他那废物四弟的王妃有过几面之缘，在联想到他依旧未曾成婚，偏他四弟烂泥扶不上墙，府中妻妾成群，其中可操作的空间颇大。

以孟将军的脾气，看四皇子定然不满。

谢言望余光扫了一眼面色平静的五皇子谢言知，打定主意下朝后再约孟将军一聚。

如今朝中局势变化，他明面上虽是太子，但近年来父皇对五弟颇为器重，相较于无召不得回京，明显被放弃的大皇子齐王，谢言知明显更是他的威胁。

他的母妃是最为得宠的贵妃，母族势力强大，听闻近来贵妃有意为他选妃，他的探子告诉他，贵妃母亲多次与手握重兵的傅家接触，他若是在不行动，废太子是迟早的事，让他不得不提前设防。

至于底下的几个还未成年的皇子，不成气候，威胁不到他。

元安帝并未多言，而是转头将目光落到了其他两位皇子身上，“你们两个呢？”

四皇子谢言谦和五皇子谢言知对视一眼，齐齐行礼。

四皇子微微垂头，很没有主见地附和，“太子所言不错，儿臣附议。”

元安帝连一个正眼都没有给这个宫女生下的儿子，在众臣子面前也毫不掩饰对四皇子的不喜。

他把目光投向谢言知身上，语气下意识柔和了许多，“小五呢？”

四皇子被冷落也不在意，他无奈的耸耸肩，表情懒散，只不过在低头的一霎那，眼底阴翳一闪而过。

谢言知身形顷长，姿态不卑不亢，“禀父皇，依儿臣看，傅老将军年事已高，骁骑将军带兵打仗经验丰富，能担大任。”

他说着停顿了一下，抬头看了看元安帝，犹豫道：“父皇，儿臣还有一计，不知当讲不讲。”

他说这话时眼神还不自觉瞥了眼太子的方向。

谢言望看他的神情心里涌起一股不祥的预感，很想怒怼，知道当讲就不要讲，但他看到上首威严的父皇，沉着一张脸一言不发。

“依儿臣看，我朝还有一个少年英雄，用兵奇才，正是那叶老将军的独孙，前段日子听闻此子在北疆，父皇何不借此机会将其召回，给他叶家一个将功赎罪的机会呢？”

谢言知边说还边斜睨太子，生怕他注意不到他投过去的视线，“另外，父皇，听闻叶家长女自幼习武，师从名将，巾帼不让须眉，下令让他们兄妹上战场，既体恤民情，又能彰显父皇的深明大义，何乐而不为呢？”

太子的脸黑如炭。

召叶家回京，呵呵。

京城上下谁人不知他与叶家嫡长女自幼相识，最终却分道扬镳，叶家回来纯粹是给他添堵，要知道叶家的一家子都不是善茬，谢言知这是一点都不装了，想让他和叶家斗，最后他坐收渔翁之利。

做梦。

“父皇，不可，叶家通敌叛国已是不争事实，欺上瞒下隐姓埋名潜逃多年，朝廷应当立即将其捉拿归案，而不是任其逍遥快活，更甚让其子孙上战场，若是泄露军情，如此大罪五弟能担的起吗？”太子斜睨谢言知一眼，毫不掩饰其轻蔑与嘲讽。

谢知言不卑不亢，“父皇，儿臣既然敢提议，自有对策，听闻叶家在北疆苟活数十年，相必有一定的报命手段，而叶家除了这兄妹俩，老的老弱的弱，将他们安置在京城中，想来他们兄妹二人也不敢叛逃，反而会为朝廷肝倒涂地，聊表忠心。”

“更何况，任由叶家在北疆自由生长，终究是个变数，不如放在眼皮子底下让人心安。”

谢言知言之凿凿，晓之以理动之以情，他思虑周全，当然也有隔岸观虎斗的打算，以他对叶家的了解，睚眦必报，若是他们真的很回来，太子的日子不好过。

其他朝臣都眼观鼻鼻观心一言不发，默默听着太子与五皇子的交锋，一边是正统嫡子，一边是最疼爱的皇子，皇上如何选择不是他们能左右的。

“此事稍后再议，众爱卿有事请奏，无事退朝。”元安帝捏了捏眉眉心，眼底疲态尽显。

*

北疆，一切风平浪静。

桃花村，粮食刚刚入库，正是叶鹤礼最忙碌的时节。

书房外突然传来一阵喧哗，不出一炷香，门猛地一把被推开，纪无双火急火燎的跑了进来，身后还跟着顾清风和石窟。

“叶小子，听说西北边境有敌军频繁骚扰，恐有战事发生，刚南宫那小子也传信来，城里有人意外死亡，听他描述怕是蛊虫作乱，恐生事端，你赶紧让人安排人，老夫要去看看。”


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