东宫寝殿，烛火摇曳。

空气里弥漫着浓重的药味，苦涩得几乎让人喘不过气来。

刘绰走进内室时，看见李宁半靠在榻上，身上盖着厚厚的锦被，面色苍白如纸，嘴唇上没有一点血色。

人瘦得几乎脱了形。

可那双眼睛还是亮的，看见刘绰进来，竟还弯了弯。

“姐姐。”他唤她，声音沙哑得像砂纸磨过石头，“你来了。”

听到李宁没喊她先生，而是叫了姐姐，刘绰嗓子有些噎。

她快步走到榻边，蹲下身来，握住李宁的手，“殿下，我来了。”

李宁笑了笑，目光越过她，看向他身后的李德裕和周平。

“台郎阿兄......”

“这位是济生堂的周平。”刘绰侧身让开，介绍道：“是信得过的人。”

李宁点点头，没有多问。

周平上前一步，单膝跪地，将手指搭上李宁的腕脉。

屋内安静极了。

烛火跳了一下，灯花炸开，发出细微的噼啪声。

周平的手指搭了很久。

久到张议潮攥紧了拳头，久到刘绰的心一点一点沉下去。

他终于松开手，退后一步，跪伏在地。

“殿下……草民斗胆，请殿下张嘴，让草民看看舌苔。”

李宁依言张嘴。

周平凑近看了一眼，又退回原位，深深叩首。

刘绰看见他的手在微微发抖。

“直说。”李宁的声音平静得像在说别人的事，“孤……受得住。”

“殿下所患，并非疾病。”周平抬起头，看了刘绰一眼，“是中毒。此毒名为‘十日醉’，草民曾听师父说过。它以鹤顶红为引，佐以雷公藤，慢火熬制可成。毒性极缓，无色无味，入水即化，入食即融。初时不过发热、盗汗，太医院诊不出来，只当是寻常风寒。待到咳血时，毒已入脏腑。”

他顿了顿，声音更低了些。

“待到殿下觉得浑身骨缝里像有千万只蚂蚁在啃噬时……毒已入髓。如今殿下的脉象，浮洪时如沸水翻涌，沉细时如游丝欲断，数疾时如万马奔腾，迟滞时如死水微澜。这不是病，是毒在五脏六腑之间流窜，侵蚀一处，便是一处的脉象。太医院那些人……不是诊不出来，是不敢诊。”

屋内死一般的寂静。

张议潮站在原地，浑身发抖，拳头攥得骨节发白。他的嘴唇翕动了几下，像是想说什么，却一个字都说不出来。

刘绰知道，鹤顶红其实就是砒霜，主要成分是三氧化二砷。砷中毒确实是慢性的，长期小剂量摄入可导致多器官损害，最终死亡。

而雷公藤，也是慢性毒，可导致肝、肾、心脏损伤，长期服用可致死。

“可有解法？”刘绰抱着一丝侥幸问。

李宁沉默了很久。

烛火在他脸上投下忽明忽暗的影子。

“还有多久？”他问。

周平伏在地上，额头贴着冰冷的地面。

“殿下……”他的声音闷闷的，“毒已深入脏腑，便是华佗再世，扁鹊重生，也……”

“我问你还有多久。”李宁打断他，声音依旧平静，可那平静底下，有什么东西在碎裂。

周平的声音更抖了。

“快则三日，慢则……七日。”

张议潮再也忍不住了，扑通一声跪倒在地。

“殿下！是臣无能！是臣没有护好殿下！臣——”

“起来！不是你的错，你跪什么？”李宁苦笑道。

张议潮抬起头，满脸是泪。

李宁这才转向刘绰，“姐姐。”他轻声说，“他们都说是郭家下的毒，你觉得呢？”

刘绰沉默片刻后开口。

“殿下心里已经有答案了，又何必问臣？”

李宁笑了，那笑容里有苦涩，有无奈，还有一种说不清道不明的释然。

“是啊。”他说，“我早就知道了。”

刘绰的心像被人攥住了。

他顿了顿，目光落在帐顶的盘龙纹上。

“他们不急着要我的命。”李宁的声音平淡得像在念别人的故事，“他们慢慢来，一天一天，一点一点。让我病，让我弱，让我什么都做不了，只能躺在这里，等着……”

他没有说等什么，可所有人都听懂了。

等着死。

等着太子病薨，等着三皇子顺理成章地成为新太子。

等着郭家的外孙，坐上那把椅子。

“父皇派了人来查。”李宁继续说，“查了十天，什么也没查出来。太医院的方子没有问题，东宫的膳食没有问题，连我喝的水都验过了，没有问题。每一件事都没有问题，每一环都没有破绽。”

他笑了，笑得有些讽刺。

“做得太干净了。干净到……连我都觉得，也许真的是我命不好，得了什么查不出来的怪病。”

刘绰攥紧了他的手。

“殿下，臣……”

“姐姐。”李宁忽然打断她，那声“姐姐”叫得又轻又软，像是当年在广陵王府里那个追着她要糖吃的小孩子。

“我能求你一件事吗？”

“殿下说。”

李宁看着她，目光清澈得不像一个将死之人。

“别管了。”

刘绰愣住。

“殿下——”

“我早就知道自己会是这个下场。”李宁摇了摇头，“就算查出来了，又怎样？父皇又能拿郭家如何？”

他的声音越来越轻。

“我还是会死。三弟还是会成为太子。郭家的外孙，还是会坐上那把椅子。让他背着弑兄的罪名登基么？”

刘绰张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。

因为她知道，他说的是对的。

郭家太大了。

大到就算证据确凿，如今的皇帝都不敢轻易动他们。

“我不想让父皇为难。”李宁的声音里有一种不该属于这个年纪的懂事，“如今因为承德那个烂摊子……他连觉都睡不好。”

刘绰的眼眶红了。事到如今，他连不能为他主持公道的亲生父亲都不怨恨。

“殿下……”

“姐姐别哭。”李宁笑了，“你是节度使，是杀伐决断的人，怎么能哭呢？”

他靠在枕上，像是说了太多话，有些累了。

刘绰吸了吸鼻子，把那点泪意硬生生逼回去。

沉默了一会儿，李宁忽然开口，声音轻得像一片羽毛落在水面上。

“做太子这两年，我太累了。”

刘绰一怔。

李宁的眼睛微微亮起来，像是在看很远很远的地方，“我也想像姐姐那样，去看看黄河，看看大漠，看看草原和雪山。”

他转过头，看着刘绰。

“那才是我该做的事。不是坐在东宫里，听那些大臣们勾心斗角，不是被关在这四面墙里，等着不知道什么时候会来的毒药。是走出去，去看看大唐的山水，去看看大唐的百姓，去做一些……真正有用的事。”

他顿了顿，声音更轻了。

“可是来不及了。”

刘绰死死咬着牙，不让自己哭出来。

“阿兄，姐姐，你们答应我一件事。”

“殿下说。”李德裕忙蹲下身凑过去听着。

李宁看着两个人，目光认真得像在交代后事。

“替我……护好阿沅。”

刘绰一愣。“阿沅是谁？”

“她肚子里有我的孩子。”李宁的声音很轻，轻得几乎听不见，“如果有人知道……他们不会让这个孩子生下来。”

李德裕的瞳孔猛地一缩。

“殿下……”

“阿兄，我求你。”李宁乞求道，“保住这个孩子。不管他是男是女，都让他活着。让他看看大唐的山水，看看那些……我没来得及看的东西。”

刘绰终于忍不住了，眼泪夺眶而出，泣不成声。

他今年还不到十九啊！

身在皇家，他不敢将自己的遗腹子托付给那个做祖父的皇帝。

“臣答应你。”李德裕道。

李宁笑了，笑得很轻，很淡，像一朵快要熄灭的火花。

“好。”他说，“那我就放心了。”

他闭上眼，像是累极了。

屋内安静了很久。

李宁的声音越来越轻，轻得像风。

“……我这个太子当得是不是太窝囊了，别说孩子了，连自己都护不住……”


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