当晚，苏宜与沈鲛已被妥善安置进府邸的内院。巴尔吉丝对此并未多言，既不追问来历，也不提出异议，只像往常那样，将事情自然地收入她所熟悉、也一向自信能够掌控的秩序之中。

夜色彻底沉下后，内室里只余一盏孤灯。蓓赫纳兹坐在李漓的床榻边，刻意压低了声音，语气里带着一丝罕见的迟疑：“艾赛德，你就这样把那两个来路不明的女人，直接收进府里了？”蓓赫纳兹顿了顿，目光不自觉地朝门帘的方向扫了一眼，“你不觉得，这事本身就有些不对劲吗？”

李漓靠在枕上，神情松弛，甚至带着一点近乎漫不经心的笑意。他没有立刻回答，而是先抬手，将灯芯拨暗了一分。火焰随之低伏，光影在墙上轻轻晃动，像一场尚未开始的戏。

“如果宋朝那边，真的对我们起了兴趣，”李漓这才开口，语调平缓得几乎没有波澜，“那未必就是坏事。”

蓓赫纳兹皱了下眉，却没有打断。

“他们宋人爱怎么演，那是他们的事。”李漓轻轻笑了一声，那笑意不冷不热，“让戴丽丝和埃尔斯佩丝盯紧她们就行。说到底，来的她们就两个人，有什么好怕的。”

李漓说到这里，语气忽然微微一转，带上了一点几乎察觉不到的讥诮，“至于那个‘丫鬟’……哼，她不可能真的是丫鬟。苏宜要一头撞死的时候，她的表情太镇定了——镇定得不像是个该站在旁边哭喊的人。”

灯火轻轻一跳，随即又稳了下来。夜色没有回应，仍旧沿着屋檐与回廊，悄无声息地向更深处沉落，像一张缓缓合拢的幕布。就在这时，门帘猛地被掀开。瓦西丽萨几乎是撞进内室的。靴底重重踏在石地上，发出短促而凌厉的声响，像一串被生生斩断的节拍。她甚至来不及回身关门，夜风裹挟着湿咸的海气直灌进来，把那盏本就低伏的灯焰吹得猛然一晃，火光在墙上乱颤。

“瓦西丽萨？”蓓赫纳兹第一时间起身，动作快得近乎本能，手已按在床侧的刀柄上，肩背绷紧，“这么晚了，你不留在营地，跑到这里来干什么？”

“别问了！”瓦西丽萨气息尚未平稳，胸腔仍在起伏，声音却异常清晰而有力，像是在战场上直接对整支队伍下令，“立刻让所有人收拾东西——我们现在就走！”

瓦西丽萨直接将视线钉在李漓身上，没有半点迟疑，“亚丁港出事了。已经打起来了。我们在营地门前的大道上撞见一队溃兵，是从他们嘴里挤出来的消息——有人从海上登陆，下手非常狠。”

话音尚未完全落下，内室另一侧的门帘已被人掀开。巴尔吉丝披着尚未来得及系紧的浴袍便走了进来。发梢仍带着水汽，贴在颈侧，像是刚从热气尚未散尽的浴室中抽身而出；可她的脸色却冷得出奇，比夜色更深，比灯影更硬。她甚至没有看瓦西丽萨一眼，步伐毫不迟疑，径直将目光落在李漓身上。

“艾赛德，”巴尔吉丝开口，声音被刻意压得极低，却在静室中异常清楚，“带上你的人，我们立刻离开亚丁，总之我们先找个地方去躲一躲再说。”那不是商量，而是裁断。

“是哈希姆家族。”巴尔吉丝深深吸了一口气，仿佛在胸腔里按住翻涌的怒火，“他们纠集了两千多人，从海上绕行——就是冲着寻仇来的。”

室内仿佛被人骤然抽走了所有余音。灯焰不动，空气却紧绷起来。

“我们就这么一走了之？”李漓反问，语调依旧冷静，没有被那股急迫牵着走，“亚丁怎么办？”

巴尔吉丝几乎是立刻接了上来，语速快而利落，显然这套判断早已在她心中反复推演过无数遍，没有一处是临时起意，“我外祖母手里的兵力，比他们这点人多几十倍。若不是敌人走海路偷袭，连城门都别想靠近。现在，只要我们离开，他们就算真闯进亚丁，也迟早得退，他们甚至不敢掠劫。”

此时，巴尔吉丝已经换好衣服。外袍束得很紧，佩饰一件未留，利落得近乎仓促，可眉宇间那点难以压下的焦躁，仍旧清晰可见。

“怎么了？”李漓问。

“事发太突然。”巴尔吉丝咬了咬牙，声音里带着罕见的烦躁，“我联系的船队，现在全被困在亚丁港的海湾里了……港口被封，我们上不了船。”

李漓却笑了一下。那笑意在此刻显得格外锋利，像是刀背轻轻敲在桌面上，“这没什么大不了。这附近，哪里还有港口？”

“东北方向的津集巴尔。”巴尔吉丝几乎是立刻回答，“那里也是商贸港口，虽然规模远不如亚丁。”

话音未落，李漓已转身，朝外间那间小房间高声唤道：“里兹卡！”

门外几乎是立刻传来回应，声音清脆而警醒，没有半分迟疑：“在！”

“传令下去。”李漓语速极稳，语气却冷硬如铁，“所有人立刻集合，出城，去津集巴尔的码头。一刻钟后出发。来不及整理的东西，一律放弃——保命要紧！”

“是！”里兹卡应声而去。她的脚步声在回廊中迅速远离，很快化作一连串清晰而高亢的呼喊，层层传递下去，像夜色里被点燃的引线，一路蔓延，惊醒了整座尚未完全沉睡的府邸。

“艾赛德，我们去津集巴尔做什么？”巴尔吉丝追问，语气里终于透出一丝急切。

“我们这么多人，在城外也没法藏。”李漓站起身，披风甩到肩上，动作干脆利落，“就算你的外祖母派兵前来，那时我们恐怕早就落到敌人手里了。”李漓顿了顿，语气平静，却带着不容置疑的决断，“我们去津集巴尔港劫船。我的人，会操船。”

内室的门口再次被人影占据，苏麦雅已穿好外衣，站在门槛边，腰带束得笔直，披风下摆整齐地垂落，当她目光在室内众人身上快速扫过，确认局势之后，才开口：“要去通知戈拉赫勒吗？”

“不必。”回答几乎是同时出现的。伊纳娅掀开门帘走了进来，衣着整齐，发髻收得极紧，连一缕散发都没有留下，她一边走，一边继续说道：“戈拉赫勒下午去了拉赫季采买货物，不在城里，只要过了今晚，她就会知道这里发生的事，自然会避开这场灾难。等戈拉赫勒回来时，我们已经走了，她也就安全了。”

伊纳娅的话语简短，却条理分明，显然已在心中迅速衡量过利弊，说完这句，伊纳娅转向李漓，目光与他短暂相接：“倒是你的那些震旦朋友，要不要通知他们？”

“没必要。”这一次，回答来自另一侧的纳西特，她已经开始往身上套护甲。皮革与金属相互摩擦，发出低而清脆的声响，在骤然安静下来的内室里显得格外清楚。她的动作干脆利落，扣带一扣到位，护肩顺势落下，迅速转为随时可以上阵的状态。

“他们在本地本就有落脚点。”纳西特一边检查腕甲，一边说道，语气冷静而实际，“只要不和我们在一起，反而更安全。”

“确实如此。”李漓点了点头。

就在这时，院外传来一阵急促却并不杂乱的脚步声，踏在石地上，节奏分明，显然不是惊慌失措的奔逃，而是被命令驱动的迅速行动。苏宜与沈鲛一前一后走入内室。灯火映照之下，她们的神情与不久前已然判若两人。白日里的虚弱、惶惑与刻意的收敛，此刻仿佛被一并剥去。她们没有惊呼，没有追问，甚至没有交换一句低声的私语。两人的目光只是在室内极快地扫过一圈，像是在用最短的时间确认局势的性质与严重程度。随后，苏宜与沈鲛各自站到不碍事的位置，姿态安静而克制。

内室尚未重新归于静谧，外头便再度响起急促而有力的脚步声，由远及近，像一股被压低却无法阻止的浪。

“所有人——已经集合完毕！”尼乌斯塔一边跑一边喊，声音在夜色中显得异常清晰，甚至带着一点因奔跑而上扬的喘息，却丝毫不显凌乱。这不是汇报，更像是一记敲在夜色里的确认。

“我们进的货还在港口仓库里。”安卡雅拉拉着布雷玛的手臂，纠结地自言自语道，然而却没有人回应她。

“出发。”李漓发出指令。

这一刻，灯焰微微一颤，仿佛也被这句话惊动。夜风再度从敞开的门帘间灌入，带着海腥与湿冷的气息。整座府邸像是被一只无形的手骤然提起——门扉开启，脚步汇集，低声呼唤与金属轻响同时响起。所有原本静止的事物，在同一瞬间开始奔跑。

深夜的亚丁，像一头被惊醒的巨兽。城门之外，队伍已经拉开。马蹄踏地的闷响、骆驼低沉而急促的喘息、车轴在石路上被反复颠簸出的吱嘎声，交织在一起，在夜色中显得格外清晰。火把不敢点得太亮，只零零散散地亮着几支，被人刻意压低，火焰贴着风伏行，像一群被驱赶的萤火。

李漓的人分成数股前后呼应：骑马的在前探路，骆驼与马车居中，步行与轻骑在侧翼游走。没有人交谈，所有命令都靠手势与短促的呼喝完成。空气里弥漫着海盐、尘土与牲畜汗味混杂的气息，每一次呼吸都带着紧迫感，像是在和时间抢夺肺里的空气。

城墙很快被甩在身后。亚丁的灯火却没有立刻消失。那座港口城市仍旧亮着——火光在夜色里铺展开来，一层一层，映着桅杆的影子，像一片正在燃烧却尚未坍塌的星群。偶尔还能看到港湾方向升起的火把，摇曳着，仿佛有人正在集结，又仿佛什么正在逼近。

巴尔吉丝骑在骆驼背上，骆驼步伐稳健却明显被催得很急。她忍不住回过头，看向那片熟悉的火光。风掀起她的披风，衣角猎猎作响，映着远处的灯海，眼神一瞬间变得复杂，“想不到……就这样走了。”

那语气里没有哀怨，却带着一丝来不及整理的怅然——像是刚刚合上账册，却发现最后一页还没看完。

“别感慨了！”前方忽然传来李漓的喊声，他策马在队伍前侧，披风紧贴着脊背，声音被风送回来，却依旧清晰而锋利，“赶紧逃！”

巴尔吉丝深吸了一口气，没有再回头。她收紧缰绳，催动骆驼加快脚步。队伍随之整体提速，马车颠簸得更厉害，却没有一个人出声抱怨。

就在队伍即将贴上海岸线的那一刻，前方的黑暗忽然被撕开了一道口子。海风掠过低矮的礁石，卷起白色的浪沫。顺着那片被月色洗亮的水面，一艘大帆船的轮廓缓缓显现出来——高耸的桅杆像三根插进夜空的黑矛，帆布已经半收，却仍在风中轻轻鼓动，发出低沉而空洞的拍击声。船身静静地靠在岸外的深水处，锚链绷紧，铁索在浪中偶尔发出闷响。岸上，几堆篝火烧得并不旺，只维持着最低限度的亮度。火光旁零零散散地坐着、站着几个人，有的倚着木箱，有的抱着长矛，还有人干脆蹲在火边烤手，姿态松散，却透着一股不属于正规港口的警惕与油滑。

李漓的队伍不由自主地慢了下来。

“那里……怎么会有船？”尼乌斯塔眯起眼睛，压低声音问道，目光在船影与篝火之间来回游走。

“那些人都是做走私的。”巴尔吉丝几乎没有犹豫，语气冷静得像是在报账，“所以不敢大大方方进港，只能在这种地方靠岸。”

李漓盯着那艘船，唇角慢慢勾起一抹冷淡的弧度，“看来，我们的运气还不错。”那笑意在夜色里显得锋利而危险。

“艾赛德，你什么意思？”纳西特立刻察觉到了不对，低声问道，手已经按在武器上。

“劫了他们。”李漓的回答干脆得没有任何修饰，“这样一来，我们就不必再往津吉巴尔跑了。”他收回目光，语气冷静而残酷：“反正，他们也不是什么本分人。”

夜风掠过，篝火火星被吹得四散。

“瓦西丽萨，托戈拉！”李漓猛然抬手，声音骤然拔高，却依旧压着锋芒，“带上你们各自的队伍——能打的，都跟我来！”

李漓拔出武器，向前一指，动作利落而果断，“我们去劫船！冲！”

命令落下的瞬间，夜色被彻底撕碎。数十名战士从队伍中骤然脱离，像被拉开的弓弦同时弹出。马蹄踏碎碎石，骆驼被迅速勒停在后方，刀剑出鞘的金属声在海风中连成一线。瓦西丽萨率先冲出，步伐沉稳而迅捷；托戈拉紧随其后，低吼着带人扑向篝火旁的身影。岸上的人先是一愣，随即慌乱地起身，有人去抓武器，有人转身就跑，有人高声呼喊，却被冲锋的吼声瞬间淹没。

火光被踩翻，夜色里腾起一片混乱的影子。冲锋只持续了很短的一段时间。岸边的混乱很快就被彻底压平。那些试图反抗的水手，起初还勉强结成零散的阵线，有人挥刀，有人举矛，有人试图借着礁石与木箱抵挡第一波冲击。但这点仓促拼凑的勇气，在真正的战斗面前几乎不值一提。

李漓的人没有留手。刀光在篝火映照下起落，像冷水泼进火堆。短促的惨叫刚出口便被截断，身体倒下时溅起的沙石很快被新的脚步踏平。有人试图逃向海水，却被弓弦震响后的箭矢追上，直接扑倒在浪线附近。血腥味迅速混进海风，火焰被踩翻、被踢散，夜色中只剩下急促的呼吸与金属相击的余音。

不过片刻，岸边便重新安静下来。尸体横七竖八地倒在礁石与湿沙之间，再无一人起身。唯有不远处，还剩下一小撮人没有溃散。

八个勇士，紧紧簇拥在一起。他们并未惊慌失措地四散逃命，而是下意识地围成一个半圆，盾牌在前，长刃与短矛交错，彼此之间保持着清晰的站位。显然，这不是临时起意的挣扎，而是受过训练、习惯协同作战的人。而他们的中心，是一个女人，站得很稳。那是一名明显出身不凡的女子。身形修长，肩背挺直，披着便于行动的深色短袍，外层皮甲剪裁合身，却不张扬。头巾被巧妙地束起，露出清晰而冷峻的眉眼。她的左臂套着一面圆盾，盾面已有数道新鲜的凹痕；右手握着弯刀，刀刃在火光中泛着冷光，手腕稳定，没有丝毫颤抖。

女子的脸上有血迹，不知是敌人的还是自己的，却丝毫没有削弱那股凌厉的气势。她站在那里，目光沉着而专注，像一枚仍未折断的楔子，把周围那些人牢牢钉在一起。

李漓的人迅速展开，将这一小撮残余力量围住。弓手上前，刀盾兵压阵，距离被精确地控制在对方无法突围、却仍能看清彼此表情的位置。

李漓策马走上前，居高临下地看着他们。

“你们现在只有两个选择。”李漓的声音不高，却清晰地传到每一个人耳中，“立刻投降，让我的人把你们捆起来，等天亮后交给这里的官府收人。”他顿了顿，语气冷淡，“或者——现在就全部去死。”

那女人猛地抬头，声音在夜风中炸开：“我们不是走私船！我们原本打算进亚丁港的，但是此刻那里正在打仗，我们靠不了港，只能暂时先停在这里。”

“少狡辩。”李漓连眼皮都没抬一下，“我没兴趣听你胡扯。”

李漓说完，转头对站在一旁的凯阿瑟淡淡下令：“凯阿瑟，带着你的人——看我的手势，只要我的手向下一挥，你们就把他们都射杀了。”

凯阿瑟和她身旁的弓手们已经抬弓，弦声紧绷。

就在这千钧一发之际，那女人猛地喊道：“等等！”她咬紧牙关，像是把尊严连同屈辱一起嚼碎了吞下去，“我们投降。遇到你们，算我倒霉——但不要把我们丢在这里。送我去马斯喀特，你可以拿到赎金。”

这一次，李漓终于笑了；冷，却耐人寻味。“有意思。”李漓微微前倾，语调放慢，“要我送你回马斯喀特，换赎金？那你先告诉我——你是谁？”

女人深吸了一口气，挺直背脊，“阿法芙·宾特·纳巴尼。”

“那就难怪了。”巴尔吉丝这时赶到，目光在阿法芙身上停留了一瞬，随即转向李漓，“纳巴尼家族——奥曼内陆的部族门第。这几年在商路上势头正盛，开始与统治阿拉伯半岛东南方的伊巴德派教长国分庭抗礼，但还没真正坐稳马斯喀特。”她语气冷静，判断清晰，“不过，他们在城里必然有落脚点。只要他们肯赎人，是肯定付得起钱的。这女人刚才说的那些话，也未必是假——他们不一定是走私团伙。”

“既然事情已经这样了，现在，他们是不是走私团伙，都不重要了。”李漓目光重新落回阿法芙身上，语气平静却不容置疑，“你们照我说的做。立刻丢下武器，束手就擒。”

阿法芙与那八位勇士对视一眼后，彼此间流露出一丝不易察觉的犹豫之色，但这种情绪仅仅持续了一瞬，他们手中紧握的弯刀、短矛以及锋利无比的匕首就像是失去生命般纷纷坠落到沙地之上，并伴随着一声声低沉而又厚重的撞击声响起。与此同时，原本高高竖起用以抵御攻击的坚固盾牌也缓缓地放至地面，仿佛完成了一项使命一般。紧接着，他们不约而同地将双手高举过头顶，表示自己已经放弃抵抗。眼见对方如此识趣，李漓的队伍迅速行动起来。只见数道身影如鬼魅般穿梭于人群之中，眨眼之间便已来到那些投降者身旁。他们手法娴熟且动作敏捷，如同变戏法一般，一根根结实的绳索从其手中飞出，准确无误地缠绕在每个敌人身上。

李漓不再看他们一眼，转身望向那艘静静停泊在海面的帆船。

“登船！把这几个人抬上去。”李漓的声音再次拔高，“纳贝亚拉——重拾你这水匪的老本行，你来掌舵！”


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