也许是白日里飘了场小雪的缘故，夜间的云层压得很低，明月星辰都被遮掩住，朦朦胧胧洒不下许多光亮。

  凝冬对行云殿的构造还算熟悉，本身也有习武的底子在，避开侍卫的耳目不算困难。

  谢瑶虽然次些，但到底也是将军府里养出的女儿，这会儿被季寰这根喷香的大胡萝卜钓在前面，顿时也使出浑身解数，展现出的遁形之术比凝冬还要强上几分。

  冷风卷过枯枝败叶，砂石碎砾扑打着墙面窗牖娑娑作响。

  这样清冷催眠的夜里，季寰却还痛苦地清醒着，一闭眼，脑中便现出利刃刺破胸腔，温热鲜血簌簌滑落的猩红场景。

  那是个漫长悠久的噩梦，从八岁那年延续至今。

  有时他甚至会想，这是否是母亲死不瞑目的灵魂幻化而成的凶恶诅咒，年复一年折磨他日渐淡漠的良心。

  而今年这诅咒持续的时间格外长些。

  昨夜起他便没有合眼了，干涩的眼球仿佛杏树上两枚历经风霜而枯瘪的果实，皱皱巴巴，蒙着一层血色。

  胀痛充斥着他的整个脑袋，正不遗余力地将其塑造成一个奇形怪状、漏气的肉球。

  冬寒料峭，肩上的旧伤也隐隐作痛起来。

  它不曾透彻地好过，伤养的极慢，留下那深浅不一的疤痕也分外狰狞。

  季寰抬手压向创伤最重处，感受着痛意陡增，顺着神经蹿升至迷昧的大脑。

  但是这点儿刺激还远远不够。

  他勉力维持的清醒就快要被蚕食殆尽了，接下来便是和往年一样，虚妄与疯狂将附骨之疽般纠缠着把他吞没。

  “唔……”

  季寰闷哼一声，按住额头。

  他苍白的指骨因过度用力而根根突起，看上去下一刻就会刺穿皮肉。可即使如此他也没有收回力气，似乎这样就能控制住崩溃边缘的神思。

  他忽然想起，顾银韵还在这儿。

  就在他的不远处，隔着几堵脆弱的墙壁和半厢空阔的庭院。

  他几乎能想象出她睡着时的样子——缩在厚重的被褥里，婴儿似的咬着手指，不时喊上几句冷，却又因炭火太旺，半夜里起床找水喝。

  他见过年幼的她，在初冬的翊府。

  她穿着一件正红的袄衫，内衬淡粉的褂子，踩着齐地的袄裙兴冲冲奔跑在长廊里，从上到下一水儿暖洋洋的色调，像个大红灯笼成了精。

  没由来地，季寰唇角微微扬起。

  他还没注意到脑内对那抹摇曳暖色的想象，已短暂地取代了石山镇飘零的飞雪、染血的枯宅。

  屋外忽传来微小的响动。

  “是谁？”

  太阳穴突地一跳，季寰质问出声。他已然握住了手边的剑，一点杀欲难以遏制地膨胀起来。

  理智所存无几，可在濒临失控的前夕，到底还是帮他分辨出外面的动响更多是由女子造成。

  顾银韵吗？

  他把剑背到身后，躁乱的情绪难得平息了一瞬，而那滚滚杀意，也随之收敛许多。

  “殿下，是我。”

  殿宇转角处的僻静窗台，谢瑶扒拉在窗边，颤着嗓音犹犹豫豫地回道。

  就在方才，从屋内倾泻而出的汹涌杀意刮过她寒夜中冻得哆嗦不止的身躯，成功地让她哆嗦得更厉害了。

  这和她想象中的不一样。

  一墙之隔的另一边，关住的不像是她朝思暮想的夫君、一个受伤等待她去抚慰的灵魂，而更像是一只嗜血的凶兽。

  太可怕了。

  若不是凝冬杵在身侧，安慰地轻拍她的后背，用坚定的眼神示意她不能退缩……

  她差点就要被吓得落荒而逃。

  “你来了。”

  窗内，男人的声音悄然间染上了些许温柔。

  谢瑶一怔，心中的惧意徐徐被一阵难言的暖流所取代，惊喜与感动让她俏丽的脸庞焕发出别样的光彩，哪怕黑夜浓重也遮挡不住。

  天呐，殿下在专程等她来。

  否则，该如何解释殿下语气中的释然与平静，还有那无法用语言描摹的浓烈感情？

  谢瑶激动地握紧凝冬的手，近乎喜极而泣。

  而凝冬表情古怪，百思莫解，再被谢瑶没轻没重地一捏，好险没能屏住呼吸，以至暴露自己的存在。

  也罢，无论是何缘由，她只需把谢瑶送到殿下面前就好。

  念及此，凝冬反握住谢瑶的手，对她展露出一个鼓励的微笑，顺便小手一推，帮她推开了窗户。

  “不……别进来。”

  听到窗轴转动的声响，季寰立即出言制止。他的状态糟糕透顶，他是危险的，他不想误伤到她，哪怕只有一丁点的可能。

  谢瑶不以为意，系起裙摆便往窗台上爬。

  听听殿下那沙哑的声音，可怜极了。

  没关系的，不必与她玩什么欲擒故纵的把戏，因为她的一颗心早就牢牢系在殿下身上了。

  谢瑶带着满心的骄傲，笨拙地翻进了屋子。

  殊不知这完全是个可悲的误会，季寰所期待的人根本不是她——

  持续的、神经烧灼的痛楚钝化了他的五感，加之心底那缕隐秘的期望作祟，浑噩中季寰以为是顾银韵过来看他，理所当然的……

  他听见的只能是顾银韵的声音。

  他希望那是，混乱的大脑便自作主张地扭曲了外界的事实，将其变作了他心心念念的那个声音。

  “殿下，臣妾担心您。”

  殿内黑黢黢的，天空洒落的惨淡光亮经冰冷的墙垣一隔，落到屋中，连一小块桌角也难以照亮。

  谢瑶摸黑向前，依靠季寰艰难的吐息声辨别方向。

  “殿下，您在哪儿？”她轻轻柔柔地询问，在倾慕之情的驱使下，无师自通地展现出小女儿态纤细娇美的一面，“这儿太黑了，我什么都看不见。”

  “都说了、让你别进来。”

  甜蜜的呼唤出现在不远的前方，较之先前的抵触与抗拒，这一次的声调却是诱惑的、蛊人的。

  谢瑶蓦地红了脸，胸腔里小鹿乱撞。

  她循声雀跃地向前，暗室忽有火星闪过，半截残烛被点燃了，俊美的男人手执烛台，浅笑着看过来。

  “殿下！”

  谢瑶欣喜地低呼，云雀般轻盈地小跑过去，及至近处，笑意温柔的男人却毫无征兆地变了脸色。

  “不对，不对……”他怔然呓语。

  季寰歪歪脑袋，皱起眉头，再三确认了眼前人有着与顾银韵截然不同的两份面容后，眸底溢出明晃晃的憎恶与嫌弃。

  “不对，你不是银韵……”

  他全身暴起杀意。

  “殿下，您、您在说什么？”谢瑶难以置信地反问，手脚发凉，欢欣也凝固在脸上。

  殿下等候的人，难道不是她吗？


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