张恪将唐钧夫妇请进屋后，还慎重的关上了门，这就让俩人有些摸不着头脑了：这大白天的，怎么把门关上了，这是要干嘛呀？

张恪请他们坐下后，把倾城探得的消息一股脑儿的说了一遍。说完之后，张恪又道：“我们尚不知道宁王的计划是什么，但我以为，对我们来说目前最最重要的事情，就是如何保障公主殿下的安全。只是，宫里面的情况咱们无从把握，宁王在宫中有着什么样的布置咱们更是一无所知，这事儿有点难办啊！”

唐钧皱着眉头，忽然之间听到这样的事情，他还有些回不过来神。倒是吴氏眼泛精光，某种程度上她自然是很不希望宁王上位的，毕竟她的爱女正是因为宁王而被迫离家出走的。若是宁王真当上皇帝了，那她的芯儿怕是从此就回不了家了。吴氏本来对于政治上的事情，是不怎么关心的，那些事情显然也轮不到她一个妇道人家发表什么意见。但这个事儿如今既然涉及到了宁王，进而还会影响到唐芯了，那自然就是另一回事了。眼见丈夫不发一语，吴氏先是有些愤懑的斜瞪了他一语，又朝向张恪拱了拱手，插口道：“张公子有什么主意不妨说出来，若有用得着的地方，吴琳愿效犬马之劳。”

张恪有些意外的瞧了眼吴氏，此时才知道她闺名吴琳。听说她出身将门，想来唐芯外放的性子就是源自于此的。如今看来，这一位确实是颇有些将门之风，一身豪气，雷厉风行的。张恪拱手回了一礼，道：“不敢不敢。我的意思是，此事太大，咱们还是先去禀告唐老爷子、周老太公他们，大家一起商议一番才好。小子毕竟离京两年了，对于京中的许多事情并不十分了解，不好妄下决断。”

唐钧闻言赶紧接口道：“如此的话，我先去看看父亲晨起了没有。”说完，转身走了出去。张恪又朝哈尼道：“哈尼，你去一下周家老宅，求见老太公，把事情告诉他老人家，若是可以的话，请他秘密来唐家一趟。”

两个时辰后，在唐龙宗师的小院里，在周衍、周荣秘密到达之后，大家开了个会。虽然这件事情乍听之下，多多少少显得有些匪夷所思，毕竟消息的来源，是来自于一头小狐狸的。但大家倒也并不会怀疑其真实性的，对于张恪他们自然都是深信不疑的。

“咱们虽然不清楚宁王的谋划，不过，他既然那样说了，那张恪的推想，还是很有道理的。宁王的目标大概率就是陈元帅、郭老大人甚至周老太师以及家父他们几个人。这些人，正是上次监国之争时，助推升平公主殿下上位的核心人员。如此说来，宁王他是不是已经知道了那件事是我们做下的呢？”

“知道了，也并不奇怪。当时那种局面，只需仔细地推演一番，倒也并不难知道答案的。如今的问题是，宁王能有什么办法把他们几位调出京城了？若他是监国，倒是可以一纸命令下去，让他们离京的。可问题是，他不是监国，根本就没有这个权力啊。”

“尤其是陈元帅，他怎么可能离开京城了？除非……。”

“除非有战事，而且战事吃紧，陈元帅不得不去主持大局。可是，如今北境安稳得很，哪来的战事？”

“也许……未必是外面有战事，而是内部有动乱呢？”

“内部？内部能有什么……，呃，你是说西南地区？”

众人议论到这里，不由得面面相觑，虽说乍听起来有些异想天开，可是，细想之下，又似乎不无可能。天灾引发动乱，并不算出奇，若是再加上有心人去挑拨的话，那可能性就更大了。

张恪一边沉思一边道：“西南地区的旱灾，持续了两年，朝廷一直都在进行救济。这几年，因为推广了玉米的种植，粮食产量大增，备荒粮、库存粮都是连连升高的。据我所知，哪怕西南地区的旱情持续严重，但各地的粮价却并未走高，是不是？”

“嗯，确实是如此的，可能有些地方的粮价会有所波动，但也并不明显。据我所知，户部各司借鉴了敬之两年前为了北上援军设计的物资转运系统，对各个地方的粮价一直都在进行实时的监控，因此在平抑粮价方面，确实是卓有成效。而从各地的反馈来看，粮价基本上都很稳定的。”

“嗯，既然粮食供应充足，粮价也一直稳定，朝廷在赈灾上也不遗余力，那为什么会有那么多流民呢？而且，流民的快速增加，是最近几个月的事吧？”

“呃，你这样一说，还真的是……。照道理，但凡能有一口吃的，是没有人愿意去当流民的。而且，在灾情开始的第一年，好像确实是没多少流民的。”

“被迫离开家园，成为流民，唯一的理由，便是没饭吃了，确实是活不下去了。可是，朝廷两年来，可一点儿都没少往灾区运粮啊！但是，依旧有那么多人没有饭吃，那么那些救济粮哪去了？那可不是少了一两万人的口粮，而是二三十万人的救命粮。”

“流民越来越多，四处游荡，这个时候，若是有人手头上有粮再加上刻意的挑拨，那些流民便很快的会被聚集起来，变成乱民的。莫非……？”

“不会……这么夸张吧？噢，那这么说的话，周勃他们这个时候去那里，岂不是很危险？”

张恪闻言猛地站了起来，眼睛闪烁不定。这可不仅仅是周勃有危险的，跟着去的周薇同样也很危险，甚至……还包括高芝。虽然说这些都只是推测，可是越是想下去，越是细思极恐啊！因为不是有可能，而是很有可能。尤其是朝廷持续的投入救灾粮，流民却反常的不减反增，那么那些粮食跑哪去了呢？当然也有可能是有人在趁机发国难财，收购了那些粮食。但这么大数量的粮食，总得找地方存放吧？若是真有人这么做，想要神不知鬼不觉的，那得多大本事啊？如果真有人能做到这一切，那他一定不会是普通角色。其图谋，也绝对不小。难道真的是他？

此时，与张恪同样忧心忡忡的周衍，想来也和他想到一块去了。两人交换了个眼神后，同时点了点头。这种事情，宁可信其有啊！如今周勃父女都出发去了灾区，若真如他们所想，那个人正在图谋制造一场动乱的话，那么此时周勃等人，无疑是羊入虎口啊！哪怕他们身边跟着朝廷的一队护卫，但那点人手在成千上万的乱民面前，犹如蚍蜉撼树，分分钟就会被秒成渣的。不管怎样，必须要做最坏的打算了。

张恪沉声道：“老太公，唐宗师，诸位。西南地区的事情着实诡异。正所谓‘有备无患’，咱们必须要做最坏的打算了。”

周衍率先响应，帮腔道：“敬之有什么打算，尽可直言。”

“嗯，这件事情要首先跟陈元帅取得共识，将咱们的判断告之于他。只要他那里稳住了，京城就乱不了。”

“其次，升平公主的安危也是重中之重。宫中的情况，我无从把握，但我知道只要公主一天是监国，便一天是我们的最大保障。这方面，诸位有什么良策吗？”

众人闻言，都皱了皱眉，不敢擅自发言。好一会儿后，唐钧才道：“宫里的情况，以前还好说。可是自从发生了陛下的事情后，如今就不太好说了。尤其是那两个西域女子，现在看来，她们所谓的“畏罪自缢”恐怕是另有隐情的。而他们居然敢于并且真的有能力在皇宫之内做到这一步，想想还真的是让人有些毛骨悚然啊。”

张恪想了想后，问道：“若说宫里面，除了陛下和升平公主殿下外，最有权力的应该就是汪直汪总管了吧。这个人，可靠吗？”

周衍想了想后，回答道：“汪直嘛，老夫认识他很多年了，倒似乎是没有什么问题的。一直以来，他都只对陛下尽忠，与几位皇子也都保持着‘合适’的距离。只是……。”说到这里，周衍也有些犹疑了，好一会儿才续道：“只是如今陛下……出了状况，倒是不敢说他会不会产生什么别的想法的。以老朽对他的了解，我判断，他应该会做出对自己最有利的选择的。”

这话说的有些隐晦，不过张恪大致还是理解了：如果汪直是个‘一以贯之’的人，也就是说他只会效忠于帝王，那么当旧王失势，新王将出时，他最有可能的选择便是投靠那个最有可能登上王座的人。所谓良禽择木而栖，倒也不能说这样子有什么不妥的，毕竟人天性便会去趋利避害。只不过，这样子倒是有些不好判断他的立场了。一个人立场会因势利导，随时变化，这实在是无从捉摸。张恪倒不是非要将汪直拉到己方阵营，其实只要他能不偏不倚，保持中立就已经够了。这个人不仅掌管着皇宫内务，也掌握着火器营。而据传说，皇帝还成立了一个秘密监察组织，专司监督百官及刺探情报，名曰：悬镜司。这个机构没有正式官阶品级，是直属于皇帝的隐藏力量，没人知道它的组织、人员结构。许多人知道它的存在，却都讳莫如深。而主管这个悬镜司的，许多人怀疑便是这位汪总管了。

对于这些传闻，若非张恪与周家的关系，倒还真的未必能够知晓这些的。至于其真实性，即便是周家也未必弄得清楚。但可以肯定的是，汪直是非常重要的人物，在这种非常时刻，若能与其确立某种程度的关系，当然是极为有利的。可是，没有把握啊，站在汪直的角度，无论是支持秦王或是宁王，显然都要比支持一个临时担当监国的公主要更实际一点的。监国公主又不能当皇帝，不是吗？可是，真的不能吗？张恪想到这里，心神一动。


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