邓晨身着墨蓝深衣大步流星走进来，身后跟着抱礼盒的随从差点跟不上他的脚步。他抬头看见那"迎贤纳婿"的匾额，眼角狠狠抽了抽。

"韩公。"邓晨拱手行礼，脸上堆着假笑，"小婿见您家这匾额挂得有些歪啊。"

韩老爷笑得像只老狐狸："不歪不歪，正适合贤婿入门。"

两人目光相接，空中仿佛有刀光剑影。邓晨突然伸手一指院中活雁："这雁怎么绑得跟要上刑似的？"

"哎呦，贤婿有所不知。"韩老爷捋须笑道，"我们韩家招婿的规矩，这雁得绑够三天三夜，取个'雁行有序'的好彩头。"

邓晨嘴角抽了抽："那不如直接炖了？我看它快断气了。"

"断气正好！"韩老爷拍手，"按我们鲁阳风俗，这叫'生死相随'！"

两人正打着机锋，忽听堂后传来环佩叮当声。韩清漪一袭藕荷色曲裾转出屏风，发间金步摇随步伐轻晃："父亲，邓郎，你们在吵什么呢？整个后院都听见了。"

邓晨眼睛一亮，刚要开口，韩老爷抢先道："闺女来得正好！我在教贤婿咱们韩家的规矩呢！"

"什么规矩？"韩清漪疑惑地眨眼。

"自然是入赘的规矩！"韩老爷挺起胸膛，"明日婚礼，贤婿要从西角门进来，先拜韩家祠堂，再..."

"且慢！"邓晨终于忍无可忍，"韩公，我邓家世代两千石，家父乃豫章都尉，如今我也是常山太守。按《汉律》，两千石官员不得为赘婿！"

院中霎时安静。那只被绑着的活雁突然"嘎"地叫了一声，格外刺耳。

韩老爷脸色沉了下来："贤婿，这可是咱们早就说好的..."

"说好什么了？"邓晨装傻充愣，"小婿只记得答应娶令爱，可没答应改姓韩啊！"

韩清漪看着两人剑拔弩张的样子，突然"噗嗤"一笑："父亲，邓郎，你们..."

话音未落，大门外突然传来一阵急促的马蹄声，接着是尖细的嗓音穿透云霄：

"韩——夫——人——到——"

这三个字像道惊雷劈在院中。韩老爷手中的茶盏"啪"地落地，韩清漪脸色骤变，邓晨则挑眉望向大门——只见八个锦衣太监鱼贯而入，随后是四名宫女手执孔雀羽扇，簇拥着一位华服女子缓步而来。

那女子约莫二十七八岁，头戴金丝步摇冠，身着蹙金绣凤纹曲裾，腰间玉佩叮咚。最摄人的是那双眼睛——如寒潭般幽深，此刻正似笑非笑地扫过众人。

"清漪妹妹，多年不见。"韩清莲红唇轻启，"姐姐来喝你的喜酒了。"

韩老爷喉结滚动，半晌才挤出句话："贵、贵妃娘娘驾到，老臣有失远迎..."

"叔父不必多礼。"韩清莲虚扶一下，目光却落在邓晨身上，"这位就是常山太守邓大人吧？果然一表人才。"

邓晨行礼："臣邓晨，参见贵妃娘娘。"

韩清漪咬着唇行礼，心里直打鼓——这位堂姐当年被父亲逼着远嫁，在登基大典相遇时都没给她好脸色，今日突然驾到，怕是黄鼠狼给鸡拜年...

果然，韩清莲下一句话就掀了桌子："本宫途经鲁阳，听闻叔父要招邓太守为婿？"她轻笑一声，"陛下说了，邓晨乃朝廷重臣，两千石高官岂能入赘？这不合礼制。"

韩老爷脸色瞬间铁青："娘娘，这是家事..."

"普天之下，莫非王土。"韩清莲把玩着腕上玉镯，"陛下的意思，叔父难道要违抗？"

院中鸦雀无声。那只活雁突然扑棱翅膀，"嘎嘎"乱叫，仿佛在嘲笑韩老爷的窘境。

邓晨心中暗喜，面上却故作惶恐："娘娘明鉴，臣与韩公只是有些小小分歧..."

"本宫看不是什么大事。"韩清莲轻描淡写地挥手，"就按正常婚仪办吧。对了..."她突然看向韩清漪，"妹妹不会怪姐姐多事吧？"

韩清漪勉强笑道："姐姐说哪里话..."

韩老爷胡子直抖，却不得不低头："老臣...遵旨。"

韩清莲满意地点头，忽然对邓晨道："邓太守，陛下有几句体己话要本宫转达。不如..."她眼波流转，"借一步说话？"

邓晨心里"咯噔"一下——果然来了！他偷瞄韩清漪，只见未婚妻眯起眼睛，手指无意识地绞着衣带，显然在强忍怒气。

"臣...遵命。"邓晨硬着头皮应下，跟着韩清莲往偏厅走时，感觉背后韩清漪的目光都快把他烧出两个洞来。

偏厅内，熏香袅袅。韩清莲一改方才的雍容华贵，忽然"啪"地一拍案几，震得茶盏跳了三跳："邓晨！你好大的胆子！"

邓晨膝盖一软，差点真跪下去——这变脸速度比翻书还快！他强自镇定："娘娘息怒..."

"息什么怒？"韩清莲从袖中甩出一道帛书，"自己看！"

邓晨展开一看，竟是刘玄亲笔所书，上面罗列着他这一年年所有逾矩之举：某年某月私自调兵，某日某时与刘秀密会...最后朱笔批注四个大字：其心可诛！

"这..."邓晨额头沁出冷汗，这哪是拉拢，分明是问罪！

"怕了？"韩清莲忽然又笑起来，变戏法似的从另一个袖中取出金樽，"陛下说了，若是邓卿肯效忠，这些都是浮云。"说着亲自斟酒，"来，本宫敬你一杯。"

邓晨盯着那琥珀色的酒液，心说这怕不是毒酒吧？但面上还得装出受宠若惊的模样："臣...臣..."

"怎么？"韩清莲眯起眼，阴阳怪气地说"不给本宫面子？"

邓晨一咬牙，仰脖灌下。酒液入喉，竟是甜的——掺了蜜的鸩酒？他偷偷用指甲抠喉咙，准备随时催吐。

"放心，没毒。"韩清莲仿佛看穿他心思，嗤笑道，"陛下若要杀你，何必派本宫亲自来？"她忽然压低声音，"刘秀最近在洛阳蹦跶得挺欢啊..."


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