老者见石柏略有疑惑，便解释道：“我们这个穷乡僻壤之所以叫作锁寒村，是因为它靠近北方的那座雪山，常年风来不止，所以事物萧条，人迹罕至。”

石柏顺着老者扭头的方向望去，那里正好是自己刚才看到的那座山，仔细一看，那雪山冰气朦胧，隐隐寒风吹来，要不是相隔较远，恐怕这里也要遍地冰寒。

“怪不得我一直感觉有冷风吹过，那你们为什么要住在这里呢？这里荒芜得一无所有，甚至死去的人连下葬都找不到一个好的地方。”

老者叹了口气，接着说：“实不相瞒，我们也是被逼无奈，因为城里的那些官爷乡绅平日里欺压乡邻严重，我们这一小部分人因为无法忍受恶行或者遭到迫害，只能搬离城里，流落到这乡下之地。

虽然生活条件和环境变差了不少，可是我们远离欺压，日子反而稍稍好过了一些。在这里只需砍砍柴，种种庄稼，也能填饱肚子，抵御风寒。”

“老伯，你说你们日子反而好过了一些？可是我看你衣着落魄不整，不像能抵御风寒，这样的话不如不住这里。”

老者苦笑道：“年轻人站着说话不嫌腰疼，我出生的时候世道就已经是这样了，无论我再怎么努力，都因为自身渺小，既不能改变现实，也不能逃离现状。

就好像你面对一座山，你能将它移走吗？你面对一条河，你能将它填平吗？这种不知多少要多少代人坚持不懈地去做，才有可能办到。而我们几代人就居住此地，本来就人少势薄，要想搬走，实在难以实现。”

石柏蓦然呆住，这老者人生际遇竟然如此惨淡，与自己被困雾鸣山有许多相近，心中不免怜悯哀伤，感同身受。

“那你还有其他亲人吗？”

“唉，我发妻早逝，膝下无子，也没什么亲戚朋友，寂寥多年后已是风中残烛，所以一个人远离村子，希望少叨扰其他乡邻，让自己自生自灭，结束此生。”

石柏听了以后心中怆然，他见老者体态瘦弱，说话虚浮无力，以为对方吃不饱饭，穿不暖衣，便打开囊袋，想寻找些食物衣物送给老者。

老者却拒绝道：“年轻人心地善良，但是不劳烦你了，我一个行将就木之人，用不着这些东西，你还是留着自己用吧。”

石柏再三推送，却被老者一一回绝，也只能作罢。他想到这老者即便落魄凄凉，也没有怨天尤人，反而保持着质朴纯良的性情，着实有些感动。同时他的心中又有些郁愤，责怪为什么好人没有好报应。

老者顿了顿，转而问道：“对了年轻人，你来自哪里？来这里有何贵干？”

石柏回道：“我来自雾鸣山，具体方位我说不上来，我也不知道我是怎样来到这里？所以我想寻访回去的路。”

石柏说话时其实心中并不确定自己是不是在雾鸣山中。如果这里有许多人家定居很多年，那就说明这里还算安全，不太可能是群妖充斥的雾鸣山，也就是别的地方。如果能彻底摆脱雾鸣山，他自然求之不得。

可是石柏心中总感觉这一切很不真实，自己好像离开了雾鸣山，却又被困在了另一个不太寻常的地方。这到底是怎么回事？

老者回答道：“我从没听过雾鸣山这个地方，也许你去我们村子里问问，说不定那里有知道的人。”

“好的，多谢老伯指点。”

“不必客气，其实我也有自己的私心，我以前有个关系很好的邻居叫余谷，因为和他久未联系，想请你顺路过去看看。如果他还在世上，请你帮我告诉他，说郑欢章在此等他叙旧。”

“没问题，老伯，我一定照办。对了你刚才说你们是从城里搬出来的，那么那座城叫什么名字？离村子有多远？”

“你是想去城里？那里面的官人凶蛮得很，不要随随便便去那里。”

“老伯你放心，我自幼习过武艺，保全自身应该没有问题。实在不行，逃跑也很容易。”

“。。。那好吧，那座城叫作寒城，在我们村子南方十里路远的样子。你朝着南方，沿着那条小道直走，到头就是了。”

“多谢老伯，对了，你离家有多久了？在这里吹风寒对身体不好，不如我把你送回去。”

“年轻人，我很感谢你的关心。但是你不必担心我，我还要拜望故人之墓，暂时无法回去。我这把老骨头还算硬朗，起码还能活个三五年，你不用牵挂我，自己放心去吧。”

石柏见老者执意如此，也不好再坚持，便与他告了别，向锁寒村进发。

。。。

老者眼神复杂地看着石柏远去，心中说不出的五味杂陈。直到石柏的身影彻底从视线中消失，他才怅然若失，仰天长叹：

“清晨早明吟，昨夜难眠意。辗转思量千百行，费尽人心力。

悲笑埋军中，铁甲偎寒器。白马长歌风声起，血掩尘沙弃。

独倚高台望远方，红尘庸扰伺绵长，何来尽处是他乡。

久念成疾心甚重，轻咛呓语盼归旁。梦中惊起泪冰凉。”

末了，老者又道：“我被困在这片不毛之地几十年，却怎么都无法回到村子里，我想到地下与妻子儿女作伴，却舍不得那唯一好友。年轻人，你一定要说话算话，为我了却这最后的心愿啊！”

老者眼神辗转，看遍四周坟墓，最后走到一座坟墓前，那上面刻的竟然是郑欢章几个字。他注视了良久，身形忽走入其中，遁隐不见。

。。。

“那个老人。。。是怎么回事？”石柏走了一段距离，再三回头确认那老者没有跟来，忐忑不安的心情才慢慢舒缓。

但是他心中的疑惑更加浓重：“本来我觉得他和我们一样，也是个苦命人，可是我听他报出自己的名字后，却无意中想起我早一步看到一个墓碑上刻着的正是郑欢章的名字，这是他为自己提前立的墓碑吗？也就是他知道自己不久就要死去，那么他的话还有多少可信度？”

石柏思索无果，索性一路向前，看看老者所说的锁寒村是何模样。


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