金捕头离去之后，李牧本以为至少要等上两三天，那群县衙的贵人们才会动身进山。

没想到日头还未西沉，马蹄声便再次打破了春意坊的宁静。

金捕头领着三名衣着华贵的年轻人踏进院门时，夕阳正将他们的影子拉得老长。

为首的白面公子一袭月白锦袍，腰间玉佩随着步伐叮当作响，手中折扇轻摇，端的是一派风流气度。

“李兄弟，这三位便是从洪州府城来的公子。”金捕头佝偻着腰，脸上的褶子都挤成了谄媚的沟壑，他侧身让出位置，活像个唱戏的报幕人：“三位爷，这便是咱们县令老爷提起过的李牧，李猎头！”

“在下丁禹。”白面公子合拢折扇，在掌心轻轻一敲，他声音温润，却自有一股不容置疑的威严：“这两位是董源、方桧。”

那董源生得矮胖，十根手指上明晃晃地套着七八个玉扳指，活像个行走的珠宝匣子。

方桧则面色冷峻，一双眼睛如同深潭，叫人看不出深浅。

李牧不动声色地打量着三人。

虽都是锦衣华服，但丁禹腰间那枚羊脂玉佩温润如水，显然是传世的老物件，董源满身珠光宝气反倒落了下乘，方桧虽不言不语，但拇指上那枚玄铁扳指暗纹流转，必是出自名家之手。

这三人衣着相差不大，但从站位和不经意间透露出的态度来看，似乎是以这位名叫丁禹的男子为尊。

金捕头相互介绍了一番双方的身份后，便安静退到了一旁。

这三人此时赶来，是为了提前和狩猎队交流一番，为进山秋狩做些准备。

李牧请他们三人入座后，命王大嫂沏了热茶端了上来。

董源端起茶杯轻嗅了一下，眉宇之间立刻浮现出鄙夷之色，嘀咕道：“这是什么烂茶？还不如我家下人喝的……这破地方！”

“董兄。”方桧眼皮都不抬，声音冷得像块冰，“既来之，则安之。”

董源却像被踩了尾巴的猫，喋喋不休地抱怨起来：“从昨儿进了县衙，就没一件顺心事！沐浴没有蔷薇露，酒席不见驼峰肉，连暖床的姑娘都……”

李牧揉了揉眉心。

这董源就像是一个被家中惯坏了的孩子，虽然年龄已过二十，但言谈举止却极为幼稚放肆。

他最不喜欢和这样的人打交道。

“还不是你非要死缠烂打要跟我一道来？”丁禹摊开折扇轻轻扇动了几下，而后开口道：“你若是嫌这里受苦，便让曹县令派些人把你送回洪州府城去吧！”

丁禹的话显然在三人之中颇有分量。

董源闻言陪着笑脸道：“禹哥儿别生气，我只是发两句牢骚……你们谈，我保证不再插嘴！”

说罢，他站起身来走出屋子，去院子里闲逛了起来。

眼见这没眼力见的家伙被赶出屋子后，几人再次谈起方才的话题来。

李牧指节在桌面上轻轻一叩，目光转向丁禹：“几位公子想猎什么？”

“虎。”丁禹指尖摩挲着茶碗边缘，眼中闪过一丝锐利的光，“要一头成年猛虎！家父寿辰在即，我想用整张虎皮作贺礼。”

堂屋里霎时一静。

窗外微风掠过树梢，发出沙沙的响动。

李牧忍不住摸了摸鼻尖。

猎虎？

这公子哥还真敢想啊……

在这绵延上百里的大龙山中，虎，绝对是当之无愧的霸主！

整个山中成年老虎的数量可能都不超过十头。

这种生物是天生的食物链顶端，无论是力量亦或者是速度，都达到了顶尖。

爬树、游泳……

除了飞之外，它几乎是妥妥的六边形战士！

“丁公子，猎虎可是很危险的，即便是我……也无法保证能够在虎爪下保下你们平安无事。”李牧沉声开口：“昔日有猎队进山猎虎，一行共二十多名有经验的老猎户组成，但全都被一头虎杀的干干净净。”

闻言，方桧的脸色变得有些许苍白。

丁禹却忽然起身，取下墙上挂着的那张猎弓。

只见他双臂一振，两石猎弓弓弦应声张如满月，肌肉在锦缎衣袖下显出流畅的线条。

“好臂力！”

李牧见状眼前一亮，忍不住开口称赞道。

丁禹嘴角微扬：“李猎头的担忧现在可少了几分？我们这些世家子弟，也不全是酒囊饭袋。”

这一手显露，也让李牧对这名世家子弟高看了几分。

正说话间，院外突然传来董源杀猪般的尖叫声。

众人冲出门去，只见董源瘫坐在地，裤裆湿了一片。

顺着他颤抖的手指望去，柴垛后赫然盘着一条碗口粗的乌梢蛇，正昂首吐信！

“废物。”方桧冷哼一声，袖中寒光一闪，一柄柳叶镖已脱手而出。

就在这电光火石之间，一道黑影如闪电般从院角窜出！

熊罴那油亮的黑毛在夕阳下泛着金属般的光泽，它一口叼住蛇头，锋利的犬齿"咔嚓"一声便将蛇身咬成三段。

蛇血飞溅，染红了院中的黄土，它却毫不在意地大快朵颐起来。

“这……这是纯血的五黑犬！”董源的眼睛瞪得溜圆，脸上的肥肉都在颤抖。他顾不得湿透的裤裆，踉跄着爬起来，像见了稀世珍宝般盯着熊罴：“整个大齐都找不出百只的珍品，竟在这穷乡僻壤里！”

他伸出戴着玉扳指的手，想要抚摸熊罴的头颅。

但熊罴却猛地抬头，猩红的舌头舔过沾血的獠牙，喉咙里发出低沉的警告声。

董源吓得连退三步，险些又跌坐在地。

“熊罴不喜生人。”李牧轻唤一声，黑犬立刻温顺地回到他身边，亲昵地蹭着他的裤腿。

“这猎犬是你的？”董源看向李牧，满脸惊诧。

李牧揉了揉它的大脑袋，微微颌首道：“不错。”

董源语气颇为兴奋，急切的搓着手，眼眸中满是贪婪之色：“这样的好狗，在你手中简直是暴殄天物。”

“这样吧，我开个价，你把它卖给我！”

丁禹和方桧也难掩惊讶之色。

他们交换了一个意味深长的眼神——这等灵犬，在世家大族眼中，价值何止千金？

“不卖。”李牧的回答干脆利落，像一盆冷水浇在董源头上。

他抚摸着熊罴的颈毛，眼神坚定如铁：“它是我的兄弟。”

这数次进山，狩猎队皆是因为熊罴才能迅速发现猎物，又因为它的那次警示，众人才能提前躲过老虎巡山，否则现在可能连命都没了。

若是因为贪慕钱财将其贩卖，李牧岂不是猪狗不如？


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