直到确认陆秀林几人离开之后，李牧悄悄把门拉开条缝，探出半个脑袋四下张望。

街上静悄悄的，连只野狗都没有，他这才把悬着的心放回肚子里。

“可算走了……”李牧抹了把额头的冷汗。

陆秀林是朝廷挂了号的钦犯，若是被抓住和他接触的把柄，恐怕整个锦绣坊内所有人都要受到连累。

当初王家只是被守军以通匪的罪名便抄了家、灭了门。

黄巾教主的分量，可要比虎头山那群山匪大的多，罪名自然……也大的多！

“原以为这悬赏是为了某位官家人物，没想到却是他，从方才的话语来推断，那曹县令定是受到了胁迫。”

方才陆秀林谈及曹县令时语气中极为随意，完全没有替对方隐瞒的意思，说明两者之间的关系并非串通、自己人，而是威逼强迫。

如今他们离去，曹县令若是恢复了自由身，会不会出尔反尔，想法设法将那免税文书收回？

毕竟县衙已经多年未曾给商户奖赐过这等贵重之物。

一份免税文书，再加上三十两黄金，县衙至少要损失将近两千两银子。

对于曹县令而言，这损失无异于割肉放血！

李牧眉头紧缩。

他之前不曾担心过这个问题，但如今却有些隐隐不安。

“不对，我似乎有些杞人忧天了。”李牧摸了摸下巴上的青碴胡子，重新在脑海中复盘了一下此事：“安平县衙既然为他开出了熊胆的悬赏令，那么无论出于何种原因，县令都已经和陆秀林扯上了关系。”

“对他来说如今最好选择便是装作无事发生，平平静静将此事安稳度过，否则若是一旦起了什么幺蛾子，但凡有一丝消息泄露，他全家的性命都难保！”

曹县令治理安平县多年，虽然能力不算出众，但面对生死与利益两者，李牧相信他还不会昏头到做出错误选择。

……

而事情走向也确实如李牧预料的一般无二。

第二天一大早，木匠铺的伙计就把新匾额送来了。

说来也巧，消失了好几天的曹县令今儿个也重新升堂了。

听衙门口看热闹的说，县令大人顶着俩黑眼圈，说是闺女得了急症差点没救过来。

“多亏了那颗熊胆……”曹县令当着众人面把李牧的狩猎队好一顿夸，说什么三十两黄金都嫌少，改日还要登门道谢。

消息传到锦绣坊，正在指挥挂匾的李牧总算松了口气。

随着“锦绣坊”的旧匾被摘下，崭新的“春意坊”被钉在大门之上，鎏金大字在朝阳下熠熠生辉。

“起开起开！要放炮了！”姜虎的大嗓门震得人耳朵疼。

姜虎扯着嗓子开口，捏着火折子吹了一口，将悬挂在大门两侧的爆竹点燃。

随着噼里啪啦的爆炸声响起，硝烟之中，透出众人带有喜色的面容。

“各位安平城的父老乡亲、老少爷们，今日我李家酒坊开业之喜，特在街口摆了六口大锅，南来北往的宾客、街坊，都可来吃上一碗热粥，喝上一碗清茶！”

李牧冲着闻讯而来瞧热闹的人群抱拳。

城中店铺开业，一般都要敲锣打鼓、舞狮放炮，以此来增添人气。

但李牧却并不喜欢这种太过招摇的方式。

他更喜欢将钱花在相对实际的东西上面。

一碗热粥、一杯清茶，虽然算不得什么贵重之物，但至少可以让旁人记自己一个好，不算是白白浪费。

“这名东家倒是大方……”

“走走走，吃粥去！”

“李掌柜仁义，咱们恭喜你发财！”

穷苦人家一窝蜂往粥棚跑，可人群里却有几个穿绸裹缎的主儿，正阴着脸往这边瞅。

“牧哥儿，那是城中其他几家酒坊的掌柜。”姜虎凑了过来，压低声音在李牧耳边一一介绍着：“那个是许家……那个是刘家……就是青梅烧的东家。”

姜虎之前一直在马帮，在城中也算是混迹多年，自然认得这些人。

话音未落，那许掌柜已经红着眼冲了过来，一把揪住正在扫炮仗皮的大柱：“好你个杀千刀的！老天有眼，竟又让我碰到了你这混账！”

“你前几日骗本掌柜花高价买下了熊胆，害的我损失了不少钱财，如今相见……你非得给我一个说法不可！”

李牧见状一愣。

而大柱神色先是愤怒，等到他看清了那中年胖汉的面容后，倒变得有些尴尬。

两人对视一眼，李牧顿时明白了什么。

感情前几日多余的那两颗熊胆，竟然有一颗被大柱卖给了许掌柜！

许家老窖丢了水仙楼的订单，又被坑了几百两银子，这短短几日，他便已经心力交瘁、满脸颓败。

今天他得到消息李家坊开业，特意赶来想要瞧瞧这抢走自己生意的东家真容。

没想到竟在此地碰上了另一个坑害自己的冤家。

这世上怎会有如此巧的事？

许掌柜在瞧见大柱的一瞬间，内心便已经下意识将两件事联络在一起，认为这便是一场精心谋划，针对他的骗局！

“好哇！”他一双绿豆眼在李牧和大柱身上来回扫视，气得浑身肥肉直颤，”敢情你们是串通好的！抢老子生意不够，还要坑老子的银子！”

他扯着嗓子嚎起来，活像只被踩了尾巴的猫：“今儿个要么把银子吐出来，要么咱们就去县太爷跟前说道说道！”

只见这许掌柜一张胖脸涨得紫红，太阳穴上的青筋突突直跳，眼珠子瞪得都快掉出来了。

他这一番吵闹，立刻引得周围看热闹的百姓都围了过来，指指点点。

“许掌柜，”李牧眼睛一眯，声音冷得像三九天的冰碴子，“今儿个是我铺子开张的好日子，您要是存心来砸场子……休怪我不客气。”

大柱也一把拍开许掌柜的肥爪子，冷笑道：“这位掌柜，你这话说得可就不地道了！当初那熊胆是您自个儿上赶着要买，价钱也是您死乞白赖往上加的。”

“现在却反而倒打一耙，往我头上扣屎盆子，这不是欺负老实人吗！”


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