“哥！”

“帮主？”

两声惊愕的呼唤划破长街，范文斌这才如梦初醒。

他双手撑着粗糙的青石板，指节因用力而发白，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“这地……这地滑得邪门！”

身后一众漕帮弟兄面面相觑，目光在干燥得能扬起灰尘的地面上来回扫视。

“哥！你快教训他！”范希柔拽着兄长的衣袖，尖利的指甲几乎要戳破衣料。她恶狠狠地瞪着李牧，眼中淬着毒：“现在知道求饶？晚了！今天非要你死无全尸……”

“闭嘴！”范文斌一声暴喝，震得檐下麻雀扑棱棱飞起。他转身一把扣住妹妹手腕，力道大得让她疼出泪花：“你这蛮横无理的混账，可知他是谁？李兄弟是我至交好友、手足一般，你竟敢跑到他这里来撒野。”

“幸好没闹出什么大事，否则岂不是害的我们兄弟情谊难保？”

说罢，他三步并作两步向前方小跑而去，一把搀住李牧双手，勉强挤出一个笑容：“李兄弟，你何时搬到了城中？也不招呼老哥一声，好给你摆酒接风啊！”

围观的百姓顿时炸开了锅。

卖糖人的老汉惊得捏碎了糖胚，茶楼上的看客们探出半个身子，活像一群伸长脖子的鹌鹑。

范希柔脸色煞白，嘴唇哆嗦着，她甚至怀疑自己眼睛出了什么问题！

自家哥哥，什么时候有这样一个乡下来的兄弟？

“二小姐，他是……”在场的漕帮兄弟之中，有人曾经跟随范文斌在双溪村亲眼目睹了马帮覆灭的场景，此时凑到她耳边轻声低语了几句。

范希若顿时如遭雷击，指甲深深掐进掌心，瞧向李牧的眼神都变得敬畏恐惧。

他……

他就是李牧？

一手剿灭了马帮上百号精锐，背后有总兵大人当靠山的家伙？

若不是他的话，可能漕帮真的还没有出头之日，可笑的是，自己方才居然还在他面前耀武扬威，声称马帮是由自家哥哥剿灭……

一时间，这位千金小姐感觉又惧又羞，恨不得找个地缝钻进去。

“世道艰难啊。”李牧掸了掸粗布衣裳上并不存在的灰尘，声音轻得像在聊家常，“乡下闹匪患，只好拖家带口来城里讨生活。”

他忽然抬眼，目光如刀：“我们乡下人不懂规矩，不知怎么招惹了尊妹子，只能恳求范爷高抬贵手，放过我们一马……可好？”

这话一出，范文斌只感觉耳根子发烫。

他这个妹子行事霸道蛮横已久，但从小跟在自己身边，安平县中那些有头有脸、招惹不起的人物她都认的一清二楚，今日却运气极差，偏偏撞到了李牧的枪口上。

一想到那天深夜的场景，他便感觉心有余悸。

眼前这位猛人将马帮都收拾的服服帖帖，与军营关系匪浅，这等背景，别说只是教训了自家妹子一顿，就算是当面折辱了他自己，他也只能强忍着！

虽然眼下漕帮在安平城风头无两。

但若真是惹恼了眼前这位爷，再惹来那十几名铁甲将士，漕帮在他们眼中，也确实和一条随手就可被捏死的虫子没什么区别。

“李兄弟，你还是和以前一样，喜欢跟老兄我开玩笑！”他太清楚眼前这人笑容下的狠辣，那夜马帮总舵的血腥味仿佛又窜进鼻腔，他猛地张开双臂，给了李牧个结实的熊抱，大笑道：“咱们兄弟那是经历过生死的关系，往后在这安平城中，自然是要互相照应。”

这一抱，两人胸膛相贴。

范文斌能清晰感受到对方衣襟下紧绷的肌肉，像头蓄势待发的猎豹。

他强撑着笑脸，此时安平城许多人都在围观，虽然心中不安却也不能表露出来，只能装作和李牧极为熟络，将眼前这一幕，表演成极为熟络的“兄弟之间的玩闹”

唯有如此，他才能即不惹得李牧发怒，同时保住自己的脸面。

而李牧眸光一闪，沉默片刻，也终于露出笑容：“范大哥，可真是想煞小弟了。”

李牧方才故作姿态，为的便是强压一下这位地头蛇，让对方知晓自己有恃无恐。

否则一入城便得罪了漕帮，日后在城中几乎寸步难行。

而眼下范文斌已经被吓唬住，主动将姿态降的极低，既然如此，李牧也不可能把路走死，一直咄咄逼人。

对方毕竟是漕帮如今的主事者，就算心中再畏惧，也总是要些脸面的。

若是逼得太狠，或许会令对方狗急跳墙。

这便得不偿失了。

与人交际，分寸必须掌握的好。

“哎呀……没意思，散了吧！”

“没想到锦绣坊的新东家和漕帮副帮主居然是老朋友……看来是大水冲了龙王庙，今天是打不起来了。”

“还以为有好戏看呢，浪费时间！”

“喝茶喝茶！”

路边那些酒馆茶肆中瞧热闹的人，此时也兴趣缺缺，各自失望抱怨着收回了目光。

而随着范文斌一声令下，那气势汹汹的两百号漕帮弟兄也纷纷散去。

两人又假模假式的寒暄了一番，两人宛若心照不宣一般，也没有再提范希柔之前被痛打的事。

“李兄弟，我已经差人去水仙楼定了酒席。”范文斌抬头看向李牧身后的姜虎等人，诚恳开口道：

“上次在双溪村，范某便有意与各位兄弟结交，只可惜事态紧急未来得及共饮一杯，如今到了城中，你们可得给我一个尽地主之谊的机会。”

李牧闻言，自然没有拒绝。

若是想要在城中定居，和漕帮这个地头蛇打好关系对自己百利而无一害！

……

时间一晃便来到了正午。

水仙楼天字号雅间内，摆设了三桌酒宴。

李牧和姜虎、贾川等所有狩猎队汉子们皆应邀而来。

而范文斌也带上了漕帮几名堂主，并邀请陈鹤松作陪。

众人都是些敞亮汉子，几杯酒下肚，便兴致高涨起来，将今日发生的不愉快揭过，开始推杯换盏。

“这三月春味道果然浓烈至极。”范文斌饮下一口烈酒，摩挲着酒杯，开口道：“如果我没猜错的话，李兄弟购下那锦绣坊是为了改成酒坊？”


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