看着跪倒在地的儿子，叶宪的脸上，尴尬之色显而易见的浮现了出来。

他看了看儿子，又看了看陈凡，最后目光又落在上座的客人身上，此时的他，仿佛才是此间别院的客人，正紧张的等着主人接下来的话。

果然，上首那名中年人像个主人似的开口了。

“叶同知，你上门求我家山长时，可没说过贵府公子对夫子的人选心有所属啊。若是知道如此，我又何必白跑这一趟？”

对方说话的语气很是严厉，似乎并没有将叶宪这个同知放在眼里。

陈凡心说，这人得多大的官啊，说话竟这般语气？

叶宪闻言，很是紧张，连忙站起朝上首那男子拱手道：“宋堂长恕罪，宋堂长恕罪，这，这实在是……”

今天这陈凡来得实在太巧，巧到一向能言善辩的同知大人也不知道如何解释了。

倒是一旁的叶选光棍的很，直接对那中年人道：“陈先生的文章世间无两，就连陛下也钦点其为状元，舜举想要拜在他的门下，那也是理所当然的事情，拜师本就你情我愿，在下想拜在谁的门下，那就拜在谁的门下，有什么不对吗？”

那宋堂长闻言怫然不悦，冷哼一声道：“那就告辞了！”

叶宪见状，哪能让他就走，连忙走到对方面前拦住对方，然后深深弯腰拱手：“宋堂长，小儿言语无状，是我管教不严，万请堂长恕罪。”

随即又转头对叶选厉声道：“孽障，还不请堂长原谅？”

叶选白了虚空一眼，梗着脖子不说话。

陈凡眼看着自己莫名其妙卷入了又一场风波，虽感无辜，但人家是为了拜自己为师才引出这许多事来，也不好一直站在旁边“看热闹”。

陈凡于是拱手道：“请问这位宋堂长是……？”

谁知他不说话还好，一开口，宋堂长这小心眼转而迁怒于他，只听他冷哼一声道：“陈状元，你弘毅塾自在你淮州府折腾，怎么？这远路跋涉，专门来找我们书院不痛快了是吧？”

陈凡莫名其妙，上下打量了对方一眼，搞不清对方为何这么大的敌意：“敢问这位先生是哪家书院的堂长？”

那人冷笑：“好一个伪君子，怎么？装作不知道我的来路？要是不知道，为什么专门赶来与我们书院抢学生？”

被一而再，再而三的挤兑，就算陈凡一向好脾气，此时也压不住火了，他反唇相讥道：“在下与阁下素未谋面，何来‘专门’之说？倒是阁下，身为书院堂长，遇事不察缘由便恶言相向。古人云‘有教无类’，叶公子愿拜谁为师，是他的志向所在。阁下如此作态，莫非是觉得贵书院的门楣，已高到不容学子自有主张了么？若是如此，那确是在下冒犯了——道不同，不相为谋。”

“好一张利嘴，到底是今科状元……”

“好了好了好了，两位，请给在下一个面子，给在下一个面子！”这时，叶宪终于忍不住了，几乎用哀求的语气向二人道。

随即他转头瞪着儿子：“这到底是怎么回事？陈……陈大人是怎么来我家庄子的？”

叶选将陈凡如何打尖用饭，如何被秦三一行抓回府内的事情一五一十说了。

听完后，叶宪气得差点脑溢血晕过去。

“这秦三真是好大的胆子！去，快去，将他连夜赶出去府去，以后不准再来我家！”叶宪颤抖着嘴唇，对外面伺候的中年大汉吩咐道。

随即他又是可怜兮兮的看着陈凡，连连陪罪：“陈大人，那秦三仗着是我母亲亲族，一向肆无忌惮，也怪我，疏于管教，以至于让状元公受惊了，叶宪在此赔礼、谢罪！”

陈凡本就存了跟这位苏州府同知搞好关系的念头，再说了，他又没受什么实质性伤害，于是连忙上前托起叶宪道：“都是误会，叶大人无需自责！”

“呵呵，看到你们宾主尽欢，倒是老夫站在这显得多余了！”

这时，宋堂长的声音传来，冷笑着看向陈凡二人。

叶宪尴尬一笑，有些迟疑，但最终还是介绍道：“陈大人，我来给你介绍，这位是苏州和靖书院宋堂长。”

一听到和靖书院，陈凡立刻了然，为什么这位姓宋的堂长会对自己如此抱有敌意了。

和靖书院创建于南宋端平原谅，原是世称“和靖先生”的尹焞所建，是苏州历史上最早的书院。

国朝时吴县惠家将其从虎丘迁到城内龙兴寺废基，广纳东南士子，是惠家在东南最大的牌面之一。

有人很好奇，惠家为什么会如此针对陈凡，这其中，祝咏的事情当然是很重要的一方面，还有就是陈凡的弘毅塾如今声名鹊起，已隐隐动摇惠家和靖书院的根基了。

之前陈观带着惠应麟、刘大受来弘毅塾挑事，就是为了落一落陈凡的脸面，打压一下日渐崛起的弘毅塾。

如今宋堂长一听陈凡来了苏州，还正好遇到了叶选这件事，难怪他以为陈凡是“你做初一，我做十五”，也上门找事来了。

呵呵，虽然陈凡知道今天其实就是个乌龙，但惠家……，那就当我是来找回场子来了。

他微微一顿，却不理会阴阳怪气的宋堂长，而是对叶选道：“叶公子，听你刚刚的话，似乎有意拜我为师？”

叶选激动道：“正是，正是，老师在上，受……”

就在他撩袍子，准备拜下的时候，陈凡一把将他托住：“等一等，我还没说要收你为弟子呢！”

叶选急了，想要说些什么，陈凡却打断道：“我弘毅塾教授的东西很多，有科举八股时文、有工学、有医学、甚至还有女学，叶公子这么想进入弘毅塾，那肯定是心有所属，你是想跟我学文章？”

叶选摇了摇头。

陈凡眼睛一亮：“你难道对工学感兴趣？”

叶选还是摇头。

“那就是医学了，哈哈，叶公子总不会想去女学吧？”

叶选道：“学生，学生想跟陈先生学写话本。”

昂？

陈凡傻了，宋堂长也傻了，只有叶宪扶额哀叹，连道：“家门不幸。”


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