陈凡这次上任，一共带了二十多名学生。

其中十二人是天工坊的黄成黄作头带的徒弟，经过一段时间的培训，这些学生已经有了初步的动手能力，加上陈凡之前编写的简单数学、几何教材，陈凡这次带他们上任，就是为了给他们一个实践的机会，毕竟河工用到工程学的地方很多。

剩下还是十二人，基本都是贺邦泰、薛甲秀这些上次县试通过，即将府试的学生。

陈凡将他们带在身边就是想临考前给他们来一波冲刺复习。

除了乙班的这些学生外，陈凡还带来了马夔父子和……郑奕。

“怎么样？赶了这么久的路，有没有问题？”

郑奕相比陈凡进京之前，整个人更瘦了，像是一根竹竿。

原来年前韩辑见到郑奕于弈棋一道很有天赋，于是便推荐他去金陵参加了一场棋赛。

这场棋赛是南礼部组织的，参赛的都是南直隶的各大书院。

韩辑原本打算推荐安定书院派人参加，可见到郑奕的棋力后，便改了主意，换了郑奕前去。

刚开始几局，郑奕果然对阵较为轻松，一人将几家书院的棋手挑落马下。

但弘毅塾相比于很多经营百年的书院而言，实在是太小了，别的书院因为学生多，参加棋会的选手自然也多。

越到后面，郑奕便赢得越是吃力。

最后在决赛上又遇到了扬州的魏铭，魏铭这次显然是有备而来，两人水平竟旗鼓相当，郑奕因为一人应对魏铭师兄弟们的轮番挑战，精力不济。

原本韩辑和陪同他参赛的海鲤、马九畴都劝他放弃。

可郑奕就是不同意。

非要坚持跟魏相决出胜负来。

最后棋赢了，也给弘毅塾增加了百亩学田，但他人又再次病倒，王神医看过之后，勃然大怒，将海公和马九畴全都骂了一通。

说这孩子若是再犯病，不仅之前的努力前功尽弃，甚至还有性命之忧。

没奈何，郑奕的病情加重，只能重新服用赤阳散，暂且将寒毒压制，一切又重回起点。

这件事发生在年前，因为陈凡即将参加会试，所以陈轩等人虽然知道，但也不敢跟陈凡说。

陈凡也是回来之后，好一阵子没有看见郑奕才找了人问。

谁曾想这小家伙竟然瘦得脱形了。

陈凡永远都记得，当郑奕看到自己的那一刻，笑着对他道：“夫子，我给咱们弘毅塾赚了学田回来了，以后我在塾里再也不是白吃白住了。”

当时陈凡听到这话真得泪目了。

他抱着郑奕道：“傻孩子，弘毅塾永远都是你的家，你在家吃住那不是天经地义的吗？夫子何时跟你要过银子？”

这次他来松江府，想着将郑奕放在海陵，他实在不放心，于是便将他带了出来。

郑奕摸了摸额头上的汗道：“没问题，夫子不累，郑奕就不累。”

看着这老老小小二十多人，冯之屏都傻了，这状元公带来的人，老的头发都白了，小的才几岁。

这还正准备将弘毅塾带到松江府来啊？

众人行了一段路，终于走到了镇子上。

曾家桥说是个集镇，实则最繁华的也就是一条街，从街头到街尾，拢共不过二十来户人家，其中十多户人家做些小生意，其中一家茶棚，可供歇脚。

那茶棚的店家是夫妻两个，还有个端茶倒水，作男子打扮的小姑娘。

见到陈凡等一群人到了，那店家连忙笑着迎了出来。

“这位老爷，是喝茶还是打尖？”

陈凡看了看日头拱手道：“晌午了，请店家弄点吃的来！”

“小店今日宰了两只肥鸡，准备下午给人送去，客官来了，要不用这两只鸡炖些汤来？”

“好！有什么好吃好喝的，挑些上来，我们东家不缺银子。”张邦奇在一旁嘿然道。

店家笑捧了一句：“这位东家一看就是体恤人。”

这边他忙着去后厨做菜去了。

前面就只剩下那个端茶倒水的小女孩。

陈凡看了对方一眼，随即笑道：“小姑娘，看你年纪也十一二了吧？怎么不呆在家里？”

他之所以这么问，是因为这年月，乡下的女娃娃一般都是十三四嫁人，往往家里到了女娃娃十岁之后，就不怎么让孩子出去抛头露面了。

像这样将这年纪的女孩放在茶棚里端茶倒水，其实是很影响未来找婆家的。

那女孩怯生生的看了陈凡一眼，并不敢随意跟陌生男子说话。

不远处她娘见状道：“客官刚来不知道，咱们这地儿活得艰难，若是她不帮衬些家里，出嫁连个新衣裳都扯不起咧。”

陈凡沉吟片刻后开口：“都听说苏州府和这松江府都是天下有名的富庶地方，嫂子怎么说活得艰难呢？”

那女人一边摘菜一边叹气道：“能不难吗？咱曾家桥拢共就这么点地方，田都被有权有势有钱的人家威逼利诱弄走了，原本的老邻居断了营生，要么饿死，要么全家自行发卖，我家还算好的，因祖上有点积蓄，且祖宅是在集上，所以能开个小茶棚勉强糊口。”

这时张邦奇道：“这曾家桥哪来这么多贵人？”

那女人在围裙上擦了擦手，撩了下头发方才道：“咱这里有个蟠龙塘，水色青碧，两岸芦苇很多，水鸟也不少，苏州府有钱人家最喜欢在咱这建个别院用来避暑猫冬。”

她又指了指东边：“那里还有虎峰山、中梁山，这节气那些人就喜欢跑去山里避暑那辆！”

众人随着她手指的方向看去，果然，那里矗立着两座小山。

有山有水，确实是个好地方。

女人说完，就端着箩朝后厨走去。

陈凡等人坐了一会儿，那小女孩便端着两只肥鸡走了出来，身后跟着女人，笑吟吟道：“你们人多，当家的用这鸡炖了好些汤来，客官们每人都喝一点。”

说罢，将手里的碗一一分发下来。

众人接过女人盛来的鸡汤，吹了吹浮油，喝了一口。

冯之屏眼睛一亮：“果然是土养的鸡，不加盐，鲜掉眉毛。”

就在众人大口喝鸡汤的时候，外面突然有人喊道：“掌柜的，少爷刚从山里回别院，在你家定的两只鸡了？赶紧拿来。”

陈凡看了看自己手中的碗，又看了看站在茶棚门口那人。

尴尬了。


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