“你倒是很实诚啊！可是对宴家怀恨在心？你献上木牌有功，可要朕替你出头？惩罚宴家？”帝王悠然问道。

报复宴家吗？

自重生以来，宴菱没什么报复宴家的想法。

她想的只有一件事，那便是堂堂正正的离开宴家，跟他们再无瓜葛。

直到自己身世的被揭开，谷嬷嬷惨死，双喜重伤，她都没有立场去让为她们讨回公道。

因为她们是宴家的奴仆，奴仆被主人罚了便是罚了，便是被主人打死了，也是她们的命。

宴菱想了想，下一秒下定了决心，叩首道：“民女请陛下惩罚宴家，也为民女讨回自己属于自己的东西。”

“行吧，那朕就为你讨回这个公道。”帝王轻飘飘应了下来。

小太监们都在殿外守着，守了好久才被帝王唤了进去。

然而这进去的第一件事，便是让他们取下宴菱手脚上的铁链。

“陛下，这天牢里的重犯，恐怕不妥！”太监劝着。

“什么要犯？她把这木牌带回来给朕，是朕的功臣，朕要大大地赏她！”皇帝语气轻松道。

宫里人人都知道，陛下的震怒是从一块木牌开始的。为了这木牌关了好多人，还打了一个宴将军。

把这宴将军一家关起来，还喊了一个犯人进宫。

怎么这犯人摇身一变，成为了功臣了？那他们刚刚？

都说是帝王喜怒无常！

下面的小太监不敢多说，只是按照帝王的吩咐唤人过来，把人带到侧殿去，帮着宴菱取下手脚上的镣铐。

镣铐一取下来，露出宴菱手上一圈压红的肌肤。

太监给宴菱端来了温水和帕子，接着又是茶水和点心。

小心翼翼热情招呼着。

过了一会儿，伺候在皇帝身边的老太监端着个木盒子面带笑容走了过来，“陛下让咋家找个盒子帮姑娘装好这木牌，咋家就找了这么个盒子，姑娘看着可还合心意？”

老太监说着，把盒子盖打开，露出盒子里面的绸缎，以及铺在绸缎上的木牌。

宴菱把盒子接了过来，仔细道了声谢：“谢谢公公，劳烦公公替我谢谢皇上。”

见宴菱把盒子收下了，老太监脸上的笑容更加热切：“皇上问姑娘可有去处？可要在宫里歇一夜？等明日再说？”

等明日？是等明日给他处置宴家吗？

“我有去处的，让陛下担忧了。”宴菱果断拒绝。

宫里不是什么好地方，她不想在宫里待着。这后宫之中还有祝贵妃这一尊大佛，她贸然留在宫中，若是惹得祝贵妃不高兴，指不定还有她的好果子吃。

再说这帝王喜怒无常的，这会儿因为她的话答应她要去罚宴家，下一刻又会不会因为宴家的话而去罚她呢？

早走一些，早多些稳妥。

宴菱这边早早出了宫门，被太监送到了宫外。

另一边，小太监就把御前的话传到了坤宁宫中。

祝贵妃听得拂袖而起，那浮越着金色花纹的云袖带落了桌上的茶盏，哐当一声清脆的瓷器落地声，茶水在祝贵妃脚边肆意横流，一旁的宫女嬷嬷被这场面吓得战战兢兢。

若是往日祝贵妃砸了茶盏，定会罚几个宫女来出出气。

然而如今她顾不上出气，快走几步上前，盛怒之中带着几分慌乱，“陛下要让一女子留宿宫中？那人何在？”

陛下多年没去其他嫔妃的宫里了？这些年独宠她一人？怎么如今会对一个小姑娘感兴趣了？甚至还开口让她留在宫中？

陛下变心了吗？

祝贵妃千恨万恨，也是怪那女子。

小太监又立马道：“那女子拒绝了陛下的好意，出宫了。”

“小贱人，玩的是欲盖弥彰的招数！那贱人是哪家的？去给我查！”祝贵妃气得跺脚。

小太监把自己打听的事一五一十说了出来。

“宴家的？哪个宴家？”

对于才从边关回来的宴将军一家，并不在祝贵妃的关心范围之内。

“去给我仔细查查，这小贱人的路数！若是她敢起什么不该有的心思，我定然叫她后悔来这世上走一遭！”祝贵妃气急败坏道。

-

宴菱出了皇宫门，有种恍若隔世的感觉？

她是真的自由了吗？

陛下说要帮她解决这件事，事情尚未稳妥，她还需再等一等。

不过，倒是可以先去找找那位鬼娘子。许是能从她的口中问出些什么……

宴菱往前走了十来步，旁边的马车忽然掀开了帘子，一道男子的声音传来：“梅某人，请宴姑娘上来一叙，不知可否赏脸？”

宴菱循声望去，见到了那马车帘子后面的半张脸。

想着梅守业刚刚的恩情，宴菱点了点头，果断上了马车。

“皇宫门口说话不方便，我让下面的人把马车拉远些吧。”梅守业说着，给宴菱倒了一杯茶。

“大人怎么方便怎么来。”宴菱应着，并未去动那杯茶。

车辙滚滚向前，逐渐走到了那热闹繁华的街道，听着外面的叫卖声。

眼前的梅守业忽然开了口，“那封信是姑娘写的吧。”

这话让宴菱陡然心惊，这么好猜吗？

瞧见宴菱脸色的变化，梅守业安抚她道：“姑娘不用担心，我对姑娘没有什么恶意。”

“只是想找姑娘问问，一些在边关的事。”

“大人请讲。”宴菱恭敬答着，心中很快就想明白了梅守业找她的原因。

“听说那年前去救援石将军时，姑娘也在……老夫想问，石将军走的时候，痛苦吗？”话问到这后面时，梅守业的声音带着几分颤意。

当年石将军的骨灰被带回城时，众人皆是哀叹石将军的流年不利。再过几年本该回京颐养天年，就这么死在了外头，连个全尸都没能留下。

对于死者，人们总是哀叹他死得太早了，是否留下家业，妻儿又如何可怜。

但鲜少有人关心，他死的时候，痛苦与否。

宴菱回想起自己看到的画面，听到的消息。

过了好一会儿才道：“石将军是受伤后失血过多而亡的……他死的时候，应当是痛苦的。”


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