那男人扯着脖子，脸红筋涨，声嘶力竭：“没有谁派老子来！”

他朝陶婉儿努努嘴。

“就她爹，一年前跟老子斗鸡，输了个精光。立了字据，一年以内还不清债，就把她抵给老子当媳妇！”

“一年期到了，她就是老子的媳妇！”

程及玉与凌曦对视一眼，皆从对方眼中看到一丝惊讶。

程及玉嗤笑一声：“口说无凭，字据呢？”

男子得意洋洋，挺了挺胸膛示意。

程及玉朝一旁的小厮使眼色。

小厮立刻从男人怀里掏出一张皱巴巴的纸，双手递给程及玉。

这纸张泛黄，边角磨损，一看就有些年头。

程及玉展开，迅速扫了一眼，眉毛一挑。

嗬，还真是一张欠据，落款是陈杰。

凌曦看了一眼，这姓陈的还真不是个东西！

只是……

程及玉“啪”地一声把赠书拍回桌面，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。

“她又不是奴籍，上面连个契尾都没有，算个屁……”

“咳。”程及玉眼风扫过凌曦，立马改了口，“算什么破字据。”

那男人激动地想挣扎起来，却被郁楼两个膀大腰圆的打手死死按住，动弹不得。

“那可是三百两银子啊！”他脸憋得通红。

程及玉哼了一声，满脸不屑：“三百两，你诓谁呢？”

“京中斗鸡一场不过十两，哪儿来的百银？”

“刚开始，的确是正经借钱，有借有还！”那男人见程及玉不信，急了，声音拔高几分，脖子伸得老长。

“可后来，陈杰就还不上了呀！”他语气激动，唾沫星子横飞。

“他自己说的！说他酒坊生意西下，要不……要不就拿女儿抵债！”

“他还说，他那闺女，长得水灵，保证我喜欢！”

“说只要我肯再宽限些时日，一年！就一年！一年后，我要是还收不回银子，他闺女……就归我了！”

他越说越激动，身子拼命往前拱，要不是被按着，怕是能直接蹦起来。

“他亲口说的！这条，怎么就不算了呢！”

陶婉儿瞄了一眼那字条，脸色煞白，身子微微颤抖，紧紧抓着陶婉如的胳膊，指节泛白。

“是，这是那姓陈的，亲笔所书！”

听男人说是一回事，但当她亲眼认出那字迹时，却是心如刀绞！

之前陈杰的种种所为，她还可以安慰自己，是因为没有给他传宗接代所故。

可如今，陶婉儿再也无法欺骗自己！

她们的父亲，的的确确是一丝情份也没有给陶家留下！

陶婉如也含着泪，却还是轻轻拍着姐姐的手背，无声安慰。

凌曦眉心紧蹙，这姓陈的不单背刺恩人，更是把女儿当物品一般。

混蛋玩意儿一个。

“那你又为何当街抢人？”她声音冷冷的，带着几分压迫。

那男人头也低下去，声音小了许多。

“我、我之前拿着这条儿，去华杉寻过陈杰……”

他吞吞吐吐，眼神闪躲：“被打出来了，他还说……已经将女儿抵给我了！”

“那可是三百两啊！”他声音又高了起来，带着几分不甘。

“银子跟媳妇，我总要得一个罢！”

“这桃花渡，我来了几次都没找着人……”

他语气中带着几分无奈和焦急。

“好不容易在街市口碰上了，我哪儿能放过……”

“再说……”男人头埋得更低，声音几不可闻，“还喝了些酒……这胆子就肥起来了……”

正说着，外头急匆匆进来一个家仆，凑到程及玉耳边，一阵耳语。

程及玉眉头微挑，听完，轻轻颔首。

转过脸，他对凌曦道：“没说谎。”

凌曦点点头：“既是真的，松开他吧。”

尔后又看了一眼惊蛰。

惊蛰了然，从檀木匣子里取出三张银票递过去。

那男人先是揉了揉被捆得发麻的肩膀，龇牙咧嘴。

这才小心翼翼接过银票。

他把银票凑到眼前，仔仔细细地瞧，又翻来覆去地看。

确认无误，脸上堆起谄媚的笑。

“嘿嘿，您看，我这身上的伤……”他指着自己身上的淤青，挤眉弄眼。

话音未落。

“啪！”

程及玉抓起桌上的棍子，狠狠一敲桌面。

“还敢跟我提伤？”他怒目圆睁。

“那不如算算清楚，陶家姐妹身上的伤……”

那男人一听，脸都吓白了。

哪还敢再提什么伤。

忙不迭将银票揣进怀里，连滚带爬，一溜烟儿跑没影了。

“呸！”

陶婉如朝着那男人消失的方向狠狠啐了一口，转头看向凌曦，还是不解。

“凌姑娘，为啥就这么放他走了呀？”

“婉如！”陶婉儿低声呵斥，扯了下妹妹衣袖，又朝凌曦和程及玉歉意笑笑。

从另一个角度来说，凌曦与程及玉是陶家的恩人。

方才更是帮她们解了围，她怕妹妹这般质问惹恼了贵人。

凌曦倒是不在意，笑意盈盈。

“这男人不过是吃醉了酒，寻债讨钱罢了。”

“此番若是不给，便是小侯爷压着，他心里头也定然愤愤不平，指不定憋着什么坏呢。”

“对你们姐妹来说，反倒是个祸害。”

凌曦语气轻缓，分析利弊。

这男人按字据上的约定，一年之后才上门向陈杰讨要，讨要不成，怒上心头才来酒坊寻陶婉儿。

本质上也没坏到骨子里。

给银钱了结，免得日后生事。

更何况，陶家姐妹孤苦无依，真要被这种无赖缠上，那才是永无宁日。

陶婉如听罢，似懂非懂。

陶婉儿则是听明白了，向凌曦一礼：“多谢凌姑娘为我姐妹俩考量。”

“只是……”陶婉儿紧紧攥紧拳心，死死盯着桌上那张字条，双眼通红，“我咽不下这口气！”

“无妨。”凌曦走到桌边，施施然坐下。

惊蛰上前斟茶。

热气氤氲，茶香四溢。

凌曦轻抿一口，这才慢悠悠开口。

“待太后寿宴过后，新‘桃花渡’便会端上贵人们的桌案。”

她顿了顿，眼波流转，扫过陶家姐妹。

“届时，华杉酒坊的‘桃花渡’……”

凌曦故意拉长了声音，嘴角噙着一抹意味深长的笑。

“你猜，还会不会有人买？”

陶婉儿双眼刹时亮了起来。

程及玉见没他什么事，便带着人回郁楼。

凌曦在酒坊里视查一番，见正在酿的酒发酵用料都没问题，便带着惊蛰离开。

刚回到沈府，她便注意到门口的景象。

几辆马车并排停着，车旁仆从进进出出，正一担担往府里头挑东西。

担子上头，还挂着喜庆的大红绸。

瞧这阵仗，不像是寻常采买。

李主事候在门口，手中正拿着帖子核对着什么，一见凌曦，忙不迭迎上来。

“您回来啦！”

凌曦微微颔首，目光扫过那些扎眼的红绸。

“这是？”


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