沈晏面色淡淡，看不出喜怒。

沈府正堂，气氛凝重得能拧出水。

傅简堂大马金刀地坐在下首，手里端着茶盏，却一口没喝。

堂中央，席秋娘被押跪在正中。

她认识傅简堂，或者说，只是单方面的认识。

傅简堂时常来沈府寻沈晏，她自小在沈府长大，见他无数次。

昨儿个被贺明阁那禽兽折腾，今儿个一大早，又被人从秋芜院叫到了大堂。

刚进门，啥情况都没弄明白，就被人一脚踹在膝弯，硬生生按跪在地上。

任谁也不会给对方好脸色。

席秋娘咬着牙，死死瞪着他：“傅哥哥，这是何意？”

傅简堂轻笑一声，身子微微前倾，语气玩味：“我与你无亲无故，还是唤大人的好。”

他与沈晏是发小，与沈家表小姐却只是点头之交，当不起这声哥哥。

“至于何意？”他重复着，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，觉着有些好笑，“我以为你知道呢！”

“京兆府昨日在天醉楼发现了禁药，这是那龟公的供词。”

他从怀中掏出一张纸，递给身后的官差。

那官差也是个有眼力见的，双手接过。

席秋娘皱了眉。

天醉楼？

龟公？

那与她有何干系？

官差接过纸张，缓缓展开，在那席秋娘的跟前一晃。

白纸黑字，还有那落款之名与红手印。

“看清楚些，上面还有艳秋和刘强的名字！”官差将供词又往席秋娘面前送了送。

“他们皆已挨了板子，本衙还是劝姑娘想清楚再回答。”

席秋娘瞳孔骤缩，身子抖得像筛糠。

“我……我不知道……”

她声音发颤，眼神飘忽不定。

“我不知道那是禁药！”她猛地抬头，像是抓住了救命稻草，“不知者无罪！”

若是知晓表哥中过仙船渡。

若是知晓中了仙船渡的人能闻出此药。

她绝不会用！

“况且……”她咬了咬唇，声音低了下去，“况且此事未成，我没有伤到任何一个人！”

傅简堂冷眼旁观，只觉这女子愚蠢又可笑。

“你可知，谋害朝廷命官，未成也是罪！”

她当真以为自己能撇清干系？

天真！

傅简堂像是看到了什么，突然起身向门口行礼。

门外传来沈老夫人的声音：“傅大人，这是唱的哪一出？”

席秋娘攥紧的手微微一松，只盼着沈老夫人能为她说上几句话。

沈老夫人方才的语气不善，明显带着质问。

傅简堂倒也不恼，脸上依旧挂着那副似笑非笑的表情。

“老夫人，您这话说的，没事儿就不能来串串门？”

“只是今儿这事，本官还真非来不可。”

他语气一转，带了些许无奈。

“京城禁药暗中流转，闹得人心惶惶。”

金嬷嬷扶着沈老夫人落座，秦氏等人紧随其后。

傅简堂等几人落座，才施施然坐回椅子。

他朝身后官差使了个眼色。

那官差会意，将手中供词递到沈老夫人面前。

沈老夫人只淡淡扫了供词一眼，复又看向秦氏：“你也瞧瞧。”

秦氏接过那张纸，指尖儿发颤。

艳秋、刘强、天醉楼龟公……

每一个字都像一记闷锤，砸得她心口发慌。

她越往下看，脸色越白，额角沁出细密的汗珠。

这艳秋曾为沈府丫鬟，而这刘强父子如今还在沈府为仆。

这两人居然敢帮助席秋娘一起加害她儿子！

傅简堂端起茶盏，轻轻吹了吹，语气温和：“老夫人，这艳秋、刘强还有那董二，都招了。”

“大恒律法在那儿摆着，该怎么判，就怎么判。”

傅简堂放下茶盏，目光扫过席秋娘，语气微妙。

“只是这位席姑娘嘛……”

一声轻咳，他为难皱眉：“若是直接带回衙门，这一路被相识的瞧去，怕是损了沈府颜面。”

他抬眼，望向沈老夫人，一脸真诚。

“毕竟，本官与沈晏情同手足，这事儿，总得顾念几分旧情。”

“可这律法……本官也难做啊！”

傅简堂摊手，满脸无奈。

“这不，只能带着官差来沈府，将此人犯押住，等候老夫人。”

他把姿态放低，话里话外，把自己包装成看在沈晏面子上，为沈家保留颜面的小辈。

可那字字句句，又像一把把软刀子，在逼着沈老夫人做决断。

沈老夫人眼皮微抬，目光落在沈晏身上。

后者执了凌曦的手，捏在手心把玩。

凌曦想抽回，却被他扣住了五指。

沈老夫人心中轻叹。

这小子，一向沉稳，今儿这出，怕是他一手策划。

昨日才出的事，今儿傅简堂就带着人、带着供词上门，哪有这么巧？

供词落款还是今儿，明摆着是算计好的。

仙船渡虽是禁药，可京中花楼里，哪个不用？

一来，这药多用在那些初次迎客的姑娘、小倌身上。

他们本就不是良籍，一辈子困在那烟花之地，难见天日。

谁会为她们出头？

二来，用这药，得益的还不是那些个寻欢作乐的恩客，做生意的花楼。

只是仙船渡难得，都偷着用，省着用罢了。

谁又会去告发？

沈老夫人心头无奈。

她以为，昨日在白马寺，已然表明了态度。

可她这孙儿，似乎还不满意。

罢了，罢了。

由他去吧。

沈老夫人缓缓开口，声音沉稳：“你我皆为大恒子民，理应遵循大恒律法。”

她的目光扫过傅简堂，复又落在席秋娘身上：“按规矩办事即可。”

“老夫人！”

席秋娘尖叫出声，满脸不敢置信，想站起来，却被身后官差死死按住。

“老夫人！秋娘知错了！老夫人！”

可堂上，仿佛无人听见她的求饶声。

傅简堂暗松口气，朝沈老夫人一拱手，满脸堆笑。

“有老夫人这句话，小辈便安心了。”

不愧是年纪轻轻便坐上京兆尹的位置。

凌曦垂眸，方才还一口一个“本官”，如今目的达成，便乖觉自称“小辈”。

这变脸速度，着实令人叹为观止。

沈老夫人闭了闭眼，像是耗尽了全身力气：“我累了。”

金嬷嬷赶忙上前，小心翼翼扶住沈老夫人：“奴婢扶您回去歇息。”

众人见状，纷纷起身相送。

席秋娘趁沈老夫人走过身边，猛地扑上前，一把抓住对方的衣裙下摆。

像是抓住了最后一根救命稻草。

“老夫人！老夫人救我！”

那可是二十脊杖啊！

打在身上，不死也得脱层皮！

何况她一个弱女子。

凄厉的哭喊声，撕心裂肺。

“啪”地一声，一个纸团狠狠砸中席秋娘手背。

席秋娘吃痛，却未松开沈老夫人衣裙。

她缓缓回头，眼底还残留着未褪去的惊恐和乞求。

对上秦氏那双冰冷的眼。


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