昏暗之中，望见那支军马人影重重、不知虚实，众官失色，少帝刘辩也是大为惊怕。只有袁绍骤马而出，大声问道：“来者何人？”

只见绣旗影里，一将飞出，厉声问道：“天子安在？”

少帝刘辩战栗不能言。

陈留王刘协见此，便壮起胆子独自向前，问道：“来者何人？”

来人正是董卓。董卓率领先锋三千精骑星夜赶路，途中不断换乘战马、甚至活活跑死了许多战马，也一刻不曾停息，一夜之间便奔至雒阳城以西。突然探骑来报，前方大道上有一股混乱的车马队伍，正拥着车驾向雒阳城行去。车驾一般特指皇帝的车马仪仗。

李儒便推测，应该是雒阳城内乱稍稍停息，而朝廷百官刚刚出城找到了天子刘辩。李儒另建议，应该趁此时朝廷文武百官惊魂未定，试图挟持天子、威逼百官。于是董卓故意纵精骑进薄车驾队伍，以作威慑。

但让董卓没有预料到，先是袁绍毅然不惧、又有一小儿挺身而出，看来他的威慑失效了。董卓便回答：“乃并州牧董卓也。”

刘协正色问道：“汝来保驾耶？汝来劫驾耶？”

董卓见此，威慑之心已熄，便老实答道：“特来保驾。”

刘协叱道：“既来保驾，天子在此，何不下马？”

董卓大惊，慌忙下马，拜于道左。

虽然呵斥了董卓，但刘协以及天子、百官其实仍旧十分恐惧他会乱来。刘协极为聪颖，虽然只有八岁，但帝王思维却与生俱来，恩威并施之道不学自通。他从容来到董卓身侧，又一番好言劝慰，嘉赏肯定了董卓保驾之功，从始至终，竟毫无失语。董卓暗暗奇之，乃怀废立之意。

刘协又顺势令董卓率部曲随同车驾，一同返京。正在这时，雒阳城方向冲来一队骑兵，高举火把，向着车驾奔来。众人又俱是大惊，但随即那队骑兵当先一人高呼：“臣是尚书令、录尚书事、典军校尉曹操，特来护驾，众等切勿误伤！”众官这才放下防备。

紧接着曹操奔至车驾队伍前列，只见他一手举着火把，一手勒马。袁绍、袁术、吴匡、闵贡等人迎了上来，见曹操气喘吁吁，满面汗流，问道：“孟德，为何如此急迫？”

曹操大口喘气，急忙说道：“大事不好了，刘范把太后劫走了！”

“什么？”

众人听了这句没头没脑的话，都满脸不可置信。

“孟德，你是又犯了头风病吧？刘范与太后有什么相干？”

“孟德，你说什么胡话？刘范远在凉州武威郡姑臧城，距离此地数千里之遥，关中又有皇甫嵩部十万大军。难不成他能插翅飞来？”

“你不是把守永乐宫、护驾太后吗？”

曹操待喘匀了气后，赶紧长话短说：“刘范与太后私通，早已带着锦衣卫和史阿潜入雒阳城中。今夜，他提前获知何公将被十常侍所害，于是趁乱进入宫中。我虽带兵守卫太后，但乱军围宫、我只得死命抵抗，乃让他钻了空子。”

众人听闻，俱是大惊！更不敢相信刘范、何忆居然有如此私情。但终究何忆是太后，是所有大臣的君，即便袁绍等人对何忆多有不满，但也不能接受曹操的说法。大将军府的幕僚们当即集体斥责。

“孟德，这话是可以胡说的吗？”

“曹阿瞒，你安敢污蔑太后？！”

曹操焦急地说道：“没时间解释了，太后确实已经被劫走了。我派荀彧跟踪了刘范、太后的去向，他们出了雒阳城后，在城外上林苑附近的一处坞壁之中，取了大队车马，已往北行去了。观其去向，必是欲渡孟津。众等就算不信我的话，但恳请拨给我数百骑兵，我自去追击，将太后带回。”

见曹操言之凿凿，袁绍、袁术等人便也半信半疑。郑泰说道：“我看孟德所言，不似假话。万一他说的是真的，我等又不去追击，让刘范顺利劫走了太后，则天子失母、朝廷无主。若太后果与刘范有染，则朝廷体面、皇家声望，荡然无存；况且如今董卓已趁乱赶到，我等若无太后主持朝政，则大权必定落入董卓手中。因此我等宁可信其有，不可信其无。”

听了郑泰的分析，众人便统一了思想，在与杨彪等公卿汇报后，袁绍等人连同曹操带领的几十名骑兵，一同六百多骑，向北追去。没走多久，就碰上了率队北追的荀彧。荀彧告知，他一直跟踪刘范、太后、史阿等人，从永乐宫后的濯龙园，一口枯井里进入地道，走地道来到金市的一家染坊里。负责断后的史阿在染坊中放火，但他走得匆忙，放火的火势不大，幸而被他扑灭，顺利出了地道口、进入染坊。

等他上到地面时，刘范等人早已无影无踪，不知去向。但幸好荀彧心思缜密，观察到了一行蓝色脚印。猜测是刘范等人匆忙逃离，不慎踩到了地上的靛蓝染料，留下了足迹。荀彧率队追踪，一直追到了上林苑附近，便失去了方向。

他硬是凭借运气，在黑暗中摸黑寻找到一处坞壁，并发现有密集的车辙、马蹄印，方向朝北，便推测刘范是往孟津去了，于是他一边派人匆忙回城禀告，让曹操去找骑兵去追击；一边自己率队继续往北追去。

而曹操接到消息后，在城中各处去找骑兵，但因为袁绍、袁术、吴匡、王匡等官军将校，都四散出城去寻回天子和陈留王了，他便只好出城来找袁绍等人。

听闻荀彧所言，众人才终于完全相信曹操的话，不惜马力、驱马向孟津追去。待疲惫不堪的众人追至孟津附近时，已是清晨、天光大亮，便见道旁遗弃着几匹跑累而死的马匹，以及几辆空荡的马车。众人暗叫不好，路过驻守孟津的兵营时，便急切询问一名守军，守军答道，刚刚放行了一队商旅，已乘船渡河了。众人更是大惊，策马来到津渡，果然看见河面有十几艘船只，其中最大的一艘船上，船尾有一人正在向他们招手，曹操定睛一看，果是刘范。


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