那日午后，柳念安推门进来了。

柳惟屹的儿子，如今已经长成了一个玉树临风的青年。

他继承了母亲的温婉眉眼，也继承了父亲的倔强脾性，站在那里，腰杆笔直，目光清明。

柳念安深吸一口气，像是在做什么重大的决定。

“父亲，我支持谢师伯。仙盟的事，我愿意跟随师伯一同前往。”

柳惟屹手里的茶盏“啪”地一声落在桌上，茶水溅了一桌。

他猛地站起来，椅子“吱呀”一声往后滑了半尺。

“你说什么？”

柳念安看着他的眼睛，一字一顿地重复：“我说，我支持谢师伯，我愿意去。”

柳惟屹觉得自己大概是听错了，或者是出现了幻觉。

他的儿子，他一手带大的儿子，他含辛茹苦拉扯大的儿子——要跟着师兄去冒险？

“你疯了？”柳惟屹的声音拔高了八度，“你知不知道那有多危险？魔族是什么东西你见过吗？你修为才到哪一步？你去能做什么？送死吗？”

柳念安没有反驳，只是站在那里，静静地听着。

柳惟屹越说越激动，声音越来越高，手指几乎戳到了柳念安的鼻尖上：“你爹我拦都拦不住，你还往上凑？你是不是嫌你爹活得太舒坦了，非要给我添点堵？”

柳念安依然一言不发。

柳惟屹气得在屋里来回踱步，靴子踩在青石地面上，发出“咚咚”的声响。

“我告诉你，不许去！听见没有？不许去！”

柳念安垂着眼帘，轻轻地“嗯”了一声。

柳惟屹以为他被自己说服了，熄了那个荒唐的念头，长长地吁了口气，紧绷的肩膀松了下来。

他哪里知道，那声“嗯”，不过是儿子不想当面顶撞他，不过是儿子不愿意在他气头上跟他争执。

那几日，柳惟屹照常处理宗门事务，照常去丹房炼丹，照常盯着弟子们练功。

他以为日子会这样过下去，以为仙盟的事还会拖一阵子，以为师兄还会在宗门里待一段时间。

他甚至开始盘算，等师兄消停些了，他要怎么跟师兄说说柳念安的事。

可那日清晨，他照例去柳念安的住处，想叫他一起用早膳缓和一下。

推开门，屋里空空荡荡。

床铺叠得整整齐齐，桌上放着一封信，信封上写着“父亲亲启”四个字。

柳惟屹站在门口，手里捏着那封信，迟迟没有拆开。

他不敢拆。

他怕拆开之后，那些字会像刀子一样扎进他心里。

他最终还是拆了。

信不长，只有短短几行。

“父亲，孩儿不孝。师伯要做的事，孩儿觉得是对的，孩儿不知道魔族有多可怕，可孩儿知道，若是因为害怕就不去做，那这辈子都会后悔。父亲放心，孩儿会照顾好自己。等孩儿回来，再向父亲请罪。”

柳惟屹看完信，站在原地，一动不动。

信纸在他手里微微发抖。

他不记得自己在那里站了多久。也许是一盏茶的工夫，也许是一个时辰，也许更久。

他只记得，自己回过神来的时候，阳光已经从窗棂缝隙里漏进来，在地上画了一道长长的光斑。

那光斑正好落在他脚边，亮得刺眼。

率先感受到的，是寂静。

那寂静不是无声，而是整个世界都好像被抽走了什么，变得空荡荡的。

屋外有人在说话，远处有鸟在叫，风吹过竹林发出沙沙的声响——可那些声音都像是隔了一层厚厚的棉被，模模糊糊的，传不到他心里。

然后，是铺天盖地的孤独。

那孤独像潮水一样涌上来，淹过他的脚踝，淹过他的膝盖，淹过他的胸口，一直淹到他的喉咙。

他站在空荡荡的屋子里，忽然觉得自己像一座孤岛，四面都是水，没有船，没有桥，连个可以说话的人都没有。

然后，是怎么也压制不住的愤怒。

那愤怒来得猛烈，像火山喷发，像山洪暴发，像压抑了许久的岩浆终于找到了出口。

他一把将桌上的茶盏扫到地上，“啪”的一声，碎瓷片溅了一地。

接着是椅子，一脚踹翻，“咣当”一声砸在地面上。

然后是书架，他猛地一推，那些书卷哗啦啦地散了一地，竹简滚得到处都是。

他站在一片狼藉之中，大口大口地喘着气，眼眶通红，像一头困兽。

“好啊！”他的声音沙哑得厉害，像是在吼，又像是在哭，“你们一个两个都有自己的想法！就我是坏人！我做这些都是为了什么？！”

他猛地抓起桌上那只青瓷笔洗，狠狠摔在地上，碎片四溅，有一片弹起来，划过他的手背，留下一道细细的血痕。

“去吧！都走！撞得头破血流就什么都知道了！”

他的声音在空荡荡的屋子里回荡，没有人回应。

他站在那里，胸膛剧烈起伏着，手还在发抖。

可那愤怒来得快，去得也快。像是被戳破了的皮球，一下子就瘪了，只剩下满屋子的狼藉，和他孤零零一个人。

他慢慢蹲下来，捡起一片碎瓷，捏在手心里，捏得指节都泛了白。

他不疼。哪里都不疼。只是觉得累，累得连站都站不住了。

就在这时候，门外传来一阵窸窸窣窣的声响。

“师叔……”

几个细小的声音，怯生生的，像是怕惊着什么似的，从门缝里飘进来。

柳惟屹身子一顿，猛地抬起头。

门口，几颗毛茸茸的脑袋从门框边上探出来，排成一排。

陶隐站在最前面，平日里那张总是笑嘻嘻的脸此刻绷得紧紧的，眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线，像是在努力让自己看起来镇定些。

可他的眼睛出卖了他——那双总是亮晶晶的、写满了鬼点子的眼睛，此刻盛着满满的迷茫和担忧，还有一种他这个年纪不该有的沉重。

他身后是顾与兰，平日里最爱跟陶隐拌嘴，此刻安安静静地站着，一句话都不说，只是拿那双眼睛望着柳惟屹。

白文澈躲在顾与兰身后，只露出半张脸，一双圆溜溜的眼睛里全是惶恐，像是被吓着了，又像是在努力忍住不哭。

木槿站在最后面，低着头，手指绞着衣角，绞得指节都发白了，偶尔抬起头看一眼，又飞快地低下头去。

君凝站在最边上，脊背挺得笔直，脸上没什么表情，可那双清凌凌的眼睛里，分明有什么东西在微微颤动。

他们站在那里，像一排被暴风雨淋湿了的小鸟，缩着翅膀，瑟瑟发抖，却谁也不肯先飞走。

他们对其中的事情还一知半解，只知道师尊与师叔吵了架，宗门最近也不太平。

只知道师尊离开了宗门，携着一腔火热去办什么联盟，浩浩荡荡地走，却徒留一地冰冷的灰烬。

只知道最亲的大哥哥柳念安，也一声不吭地走了，连句告别都没来得及说。

他们什么都知道一点，又什么都不知道。

他们想帮忙，却不知道从哪里帮起。

他们想做些什么，却发现自己什么都做不了。

看着失态又悲伤的师叔，他们心里满是惶恐与自责。

陶隐更是觉得恐惧。

师尊走之前，把他叫到书房，语气平淡得像在说今天天气不错：“陶隐，从今日起，你暂代少宗主之位，管理宗门事务。你柳师叔会辅佐你。”

就这么轻飘飘的一句话，就把整个宗门压在了他肩上。

他以为师尊在开玩笑。

可师尊的眼神告诉他，不是玩笑。

他想说“师尊我不行的”，想说“师尊你找别人吧”，想说“师尊你别走”——可看着师尊那双温和却坚定的眼睛，他什么都说不出来。

师尊没有给他拒绝的机会。

那些长辈们，那些长老们，那些平日里对他和颜悦色的人，此刻都换了一副面孔。

他们用一种他看不懂的眼神看着他，那种眼神里有期待，有审视，还有一种“你可别搞砸了”的意味。

没有人问他愿不愿意，没有人问他怕不怕，没有人告诉他该怎么做。

他们只是轻飘飘地把这副担子搁在他肩上，然后转身就走了，很急切的样子，急切的似乎没有一点时间告诉他，他该怎么做。

他想给师弟师妹们做榜样，想在大家面前表现出“少宗主”该有的样子——沉稳、可靠、临危不乱。

可他自己，其实比谁都惶恐。

他不知道师尊为什么要走，不知道柳师兄为什么要跟着去，不知道事情怎么会变成这样。

他不知道仙盟是什么，不知道魔族有多可怕，不知道明天会发生什么。

他只知道，一夜之间，好像什么都不一样了。

那些熟悉的、安稳的、日复一日的东西，全都碎了。

而唯一敢依靠的，只有平时嘻嘻哈哈、没个正形的师叔。

可此刻，他看着师叔站在一片狼藉之中，眼眶通红，手还在发抖，脸上那副颓然失控的模样——他觉得不解，觉得难过，觉得心里有什么东西在一点点崩塌。

为什么？为什么好像一夜之间，就什么都不一样了？

熟悉的一切变得陌生，陌生得让他害怕。

柳惟屹蹲在地上，手里还捏着那片碎瓷。

他看着门口那几个半大的孩子，看着他们脸上那副明明害怕得要死、却还要故作镇定的模样，心里那根绷了许久的弦，忽然就松了。

强硬的心，在看见这几个还带着稚气、却努力挺直腰杆的师侄的那一刻，就软了。

软得像一团被水泡开的纸，再也端不起什么架子。

“站在门口做什么？”他的声音有些沙哑，可语气已经缓了下来，“还不进来？平时门都不敲，今日倒是规矩了。”

这话一出口，门口的五个孩子齐齐松了口气。

陶隐第一个迈步进来，可刚踏进门槛，就被满地的碎瓷片硌了一下脚，他低头看了一眼，脸上的表情又僵了僵。

顾与兰跟在他身后，小心翼翼地绕过地上的碎片，眼睛不知道该往哪里放，就盯着自己的脚尖看。

君凝倒是没怎么绕，径直踩着碎瓷片走进来，走到柳惟屹面前，站定，仰着脸看他。

白文澈和木槿最后进来，两个人挨在一起，像两只挤在一起取暖的小动物。

五个人站在柳惟屹面前，排成一排，你看看我，我看看你，谁都不说话。

他们本来商量好了的——陶隐负责问师尊到底要做什么，顾与兰负责问柳师兄又去哪里了，君凝负责问师叔有没有事，白文澈和木槿负责说“我们也可以做些什么”。

可真站到这里，看着师叔那张疲惫的脸，那些商量好的问题，忽然就问不出口了。

屋子里安静了一会儿，只有风从窗外吹进来，翻动着地上散落的书页，发出“哗啦哗啦”的声响。

陶隐张了张嘴，又闭上，又张开，最后憋出一句：“师叔，你……你没事吧？”

柳惟屹看着他那副小心翼翼的模样，忽然想笑，又笑不出来。

他站起身，把手里的碎瓷片随手放在桌上，拍了拍衣袍上的灰。

“我能有什么事？”他说，语气里带着几分不自然的轻快，“倒是你们几个，不好好练功，跑到我这里来做什么？”

“我们……”陶隐挠了挠头，不知道该怎么说。

顾与兰在旁边扯了扯他的袖子，小声提醒：“问正事。”

陶隐这才回过神来，深吸一口气，努力让自己的声音听起来沉稳些：“师叔，师尊他……到底要做什么？仙盟是什么？为什么要走？什么时候回来？”

他问了一连串的问题，问到最后，声音里还是带上了一丝颤抖。

柳惟屹看着他，看着这个平日里最没正形的孩子，此刻却努力板着脸、端着架子的模样，心里忽然有些发酸。

他伸手，在陶隐脑袋上揉了一把。

“你师尊啊，”他说，声音放得很轻，“他去做他认为对的事了。”

“可……”陶隐咬了咬嘴唇，“可师尊为什么要把少宗主给我？我什么都不会……”

“因为你师尊相信你。”柳惟屹打断了他，语气难得认真，“他相信你能做好，相信你不会让他失望。”

陶隐愣了一下，眼眶忽然就红了。

他使劲眨了眨眼，把那点水汽逼回去，用力地点了点头。

“那柳师兄呢？”顾与兰忍不住开口，声音里带着几分急切，“柳师兄去哪里了？他为什么不跟我们说一声就走了？”

柳惟屹的手顿了一下。

“他……”他顿了顿，喉咙像是被什么东西卡住了，“他也去做他认为对的事了。”

顾与兰张了张嘴，还想问什么，被君凝一个眼神瞪了回去。

君凝上前一步，仰着脸看着柳惟屹，那双清凌凌的眼睛里，没有质问，没有担忧，只有一种超越了年龄的沉稳。

“师叔，”她说，“你没事吧？”

这是她第二次问这个问题。

柳惟屹低下头，看着那双眼睛，看着那眼底深处藏着的、说不清道不明的关切，忽然觉得鼻子有些发酸。

“我能有什么事？”他笑了笑，那笑容有些勉强，“你们师尊不在，我可得替他看好你们这群小崽子，哪能有事？”

君凝盯着他看了两秒，然后“嗯”了一声，退后一步，不再问了。

白文澈从木槿身后探出脑袋来，怯生生地问：“师叔，魔族……很可怕吗？”

这话一出口，屋子里安静了一瞬。

五个孩子的目光齐齐落在柳惟屹身上，有紧张，有好奇，更多的是一种“想知道又怕知道”的复杂情绪。

柳惟屹看着他们，沉默了片刻，然后叹了口气。

“你们怕不怕？”他没有直接回答，而是反问了一句，“听说过魔族的事情了吧？”

几个孩子的面容瞬间变化——猜想被肯定，恐惧便有了具体的形状。

可他们还是点了点头。

君凝抿了抿嘴，抬起头来，目光定定地看着柳惟屹。

“怕，也不怕。”她说，声音不大，却字字清晰，“魔族据说很厉害，没接触过，肯定是怕的。但是如果它们想打问仙宗，想伤害大家，我是不会怕的！任魔族再厉害，我也不会怕！”

她说这话时，下巴微微扬起，那双清凌凌的眼睛里，像是燃着两簇小小的火焰。

陶隐哪能被师妹比下去？他当即挺起胸膛，声音拔高了八度：“我是大师兄，那更不怕了！”

顾与兰也不甘示弱：“我也是！谁怕我都不怕！”

白文澈看看师兄，又看看师姐，小声说：“师兄师姐他们都不怕……那我也不怕了。”

木槿“嗯嗯”地点着头，眼眶里还含着泪。

柳惟屹看着这几个孩子，看着他们明明害怕、却硬撑着说不怕的模样，忍不住笑了。

那笑容很轻，很淡，却是这些日子以来，他脸上第一次出现笑的模样。

“怎么也轮不到你们几个乳臭未干的小毛头操心。”他说，语气里带着几分嫌弃，“天塌下来还有高个子顶着呢。你们且安心修炼，你们师尊不在，我可要替他监督你们哦。”

这话一出，几个孩子明显松了口气，脸上的紧张褪去了几分，取而代之的是一种劫后余生般的庆幸。

木槿声音柔柔的：“那师尊是高个子，他去顶天了吗？”

屋子里又安静了一瞬。

那话从一个孩子嘴里说出来，轻飘飘的，却像一颗石子投进了平静的水面，涟漪一圈一圈地荡开。

柳惟屹愣了片刻，然后别过脸去，声音里带着几分不自然的别扭：“他爱当擎天柱就让他当……个子毕竟是挺高。”

这话说得没头没尾的，几个孩子愣了一瞬，然后“噗嗤”一声笑了出来。

好像天塌下来，真的还有高个子顶着。

好像只要师叔还会开玩笑，一切就都还好。

只有柳惟屹自己知道，不是的。

他心里的焦虑还在，像一根鱼刺，卡在喉咙最深处，吞不下去，也吐不出来。

师兄还在外面，儿子还在路上，那些他不愿意面对的风险和变数，一样都没有减少。

可此刻，看着这几个孩子终于放松下来的笑脸，看着他们眼里重新亮起来的光，他忽然觉得，也许他可以再撑一撑。

不是为了那些大道理，不是为了什么苍生什么道义——就是为了这几个孩子，为了他们还能笑，还能闹，还能在他面前没大没小地喊“师叔”。

“行了行了，”他摆摆手，装出一副不耐烦的样子，“都出去吧，我要收拾这烂摊子了，记住啊，功课不许落下，回头我要检查的。”

陶隐吐了吐舌头，拉着顾与兰往外跑。

白文澈和木槿跟在后头，走到门口又回头看了一眼。

君凝是最后一个走的，她走到门口，忽然停下来，回过头，看着柳惟屹。

“师叔，”她说，声音不大，却很清楚，“柳师兄会回来的，师尊也会回来的，对不对？”

不等回答，她便转身跑了，跑得飞快，衣袂在风中猎猎作响，像一只展翅欲飞的鸟。

柳惟屹站在那片狼藉之中，看着那道小小的身影消失在廊道尽头，站了很久。

窗外的天还是灰蒙蒙的。


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