【人造战场·荒漠区域】

天色微明。

荒漠的晨风卷起细沙，打在猎豹Ⅱ型的装甲上，发出细碎的沙沙声。楚思涵靠在驾驶舱的座椅上，手指在手环的界面上滑动。手环只显示三样东西：他的积分、当前排名、以及一个简单的计时器——第一阶段剩余时间，十六小时。

天骄试炼的规则从一开始就写明：手环不提供任何形式的实时定位，不显示其他参赛者的位置，不标记星兽的分布。战场上的每一条信息，都要靠自己去发现。地图是空白的，只有他走过的地方才会被记录下来。

他在一处天然岩层的背风面停了四个小时，只关闭了推进器，传感器和被动监听系统一直在运转。猎豹Ⅱ型的传感器有效探测距离在荒漠中约为一公里，但进入废墟后，能量干扰会大幅缩短这个距离。

不过，猎豹Ⅱ型有一项其他机甲没有的配置。

楚思涵按下驾驶舱侧面的一个按钮，机甲的背部装甲无声滑开，一个银白色的球形装置从舱内弹出，悬停在机甲上方约两米处。球体直径约三十厘米，表面覆盖着细密的六边形鳞片，在晨光中几乎透明——光学隐身涂层，即使在近距离用肉眼观察，也很难发现它的存在。

这是猎豹Ⅱ型唯一比猎豹Ⅲ型强的地方。共和国军方在淘汰这批老旧机甲时拆除了所有武器升级模块，唯独保留了这台代号"蜂鸟"的光学隐身无人侦察机。共和国故意将这台无人机留在机甲内部，作为这台机甲是五台机甲中性能最弱的补偿。

"蜂鸟"的续航时间只有四十分钟，有效侦察半径在无干扰环境下约五公里，在废墟的能量干扰中会缩短到两公里以内。它的传感器阵列包括光学、热成像和微弱能级探测，但没有主动雷达——主动信号会被任何有基本电子战能力的对手截获。

在难民星上，楚思涵学会了一件事：在战场上，先发现对手的人，就赢了一半。

"蜂鸟"的机载AI在楚思涵的手环上投射出一个简化的界面。没有全息地图，只有几行数据和一段实时视频流。蜂鸟的侦查数据通过加密的定向传输链路发送到手环，这种传输方式的被截获概率很低，但距离越远，信号越弱。

他看了一眼蜂鸟传回的第一组数据。废墟外围区域，能级读数杂乱，有星兽的微弱热源，也有参赛者的体温特征。从热源的分布和移动速度来看，大部分参赛者已经进入了废墟核心区域。

楚思涵关掉手环界面，启动引擎。猎豹Ⅱ型从岩层阴影中驶出，朝废墟核心的方向前进。蜂鸟悬停在机甲上方约一百米的高度，以静音模式缓慢跟随。

荒漠在身后退去，废墟的轮廓在地平线上逐渐清晰。

【人造战场·废墟核心·外围区域】

太阳升起时，楚思涵站在猎豹Ⅱ型的肩膀上，用肉眼眺望前方的废墟。

那不是他预想中的普通城市废墟。从他所站的位置看去，视野尽头是一片绵延不绝的灰色建筑群，从地平线这一端延伸到那一端，看不到边际。建筑群的轮廓参差不齐——有低矮的、被风沙侵蚀成圆形的穹顶残骸，也有高耸入云、依然保持着锋利棱角的巨型塔楼。那些塔楼的高度至少有数百米，外墙覆盖着暗色的金属，在晨光中泛着冷冽的光泽。有些塔楼的顶端已经坍塌，露出里面扭曲的钢架结构和破碎的玻璃幕墙；有些依然完整，像一根根插在大地上的银色长矛。

低矮处是星际航海初期的生态舱和战争堡垒。生态舱的穹顶早已破碎，残留的弧形骨架像巨兽的肋骨；堡垒的外墙是半米厚的合金板，表面覆盖着斑驳的防辐射涂层，涂层脱落处露出锈蚀的金属基底。不同时代的建筑风格在这片废墟中叠加、交错、坍塌——从地球时期的高楼大厦到太空殖民时代的军事工事，历史的痕迹被空间技术切割、搬运、拼贴，最终形成这座巨大而沉默的城市墓场。

楚思涵从机甲肩膀上跳回驾驶舱，关闭舱门。猎豹Ⅱ型的引擎启动，推进器喷出淡蓝色的尾焰。他推动操纵杆，机甲迈步走向废墟。蜂鸟在上方无声跟随，镜头对准了废墟深处。

开幕式的规则说战场内散落着五台完整的虫噬级机甲。经过前期的争夺，五台机甲已经有了明确的主人。楚思涵不知道其他机甲的确切位置，但通过蜂鸟的侦察和沿路观察到的痕迹，他可以推断出大致的分布。

“各方势力应该都有一台。”

事实其实也与楚思涵推断的大差不差。

共和国四大家族联盟掌控一台。叶无痕在第一天傍晚从一处废弃的军事基地中找到了那台"猎豹"Ⅲ型——共和国上一代的主力轻型机甲，全高十二点五米，全重三十三吨，武器配置为两柄高频率能量剑和一门口径较小的肩部能量炮。猎豹Ⅲ型是猎豹Ⅱ型的升级型号，传动系统的响应速度比Ⅱ型快了近一倍，能源系统的能量密度提升了百分之四十。叶无痕拿到这台机甲后，万象森罗的感知能力通过机甲传感器成倍放大，他的战斗方式变得更加从容——藤蔓从废墟缝隙中生长出来缠绕星兽的四肢，然后能量剑从侧面切入，一击致命。龙傲没有机甲，但龙血沸腾让他的身体素质提升到了非人的程度，徒手就能撕裂虫噬级星兽的鳞甲。慕容雪也没有机甲，但天机算术的计算能力让他总能在最恰当的时机为两人提供精确的战术数据。

共和国军方联盟掌控一台。叶无双在第一天下午从一处坍塌的战争堡垒中找到了那台"捍卫者"Ⅲ型——中型突击机甲，全高十三米，全重三十八吨，配备一面合金盾牌和一柄能量战斧。军方参赛者在叶无双的召集下迅速集结，以这台机甲为核心形成了废墟中规模最大的联盟。陆沉舟手握长刀在机甲侧翼游走，其余军方选手在周围形成火力网，配合逐渐默契。值得注意的是，樱花郡的武藤英士也在军方联盟中。他以"散人参赛者"的身份主动联系了叶无双，表示愿意提供自己的探测器为军方联盟侦察敌情。叶无双没有理由拒绝——武藤英士的探测器确实是废墟中最有效的侦察工具，而且他表现出的谦逊和配合态度让人挑不出毛病。

北斯神国联盟掌控一台。汉斯在第二天凌晨从一座战争堡垒的地下深处夺取了那台"雷神"Ⅰ型——北斯神国上一代的主力机甲，全高十三点五米，全重三十八吨，武器配置为两柄能量剑和一门口径略小的肩部能量炮。神国选手在试炼开始前就制定了汇合计划，汉斯、力场增幅选手和感知共享选手在第一天中午便已会合。三人成组，在废墟核心东侧横行无忌。力场增幅选手的重力场让任何靠近的对手都举步维艰，感知共享选手的视野让汉斯能同时从三个角度观察战场，雷神Ⅰ型的能量剑在重力场的配合下几乎无法被闪避。神国没有与其他势力结盟——他们也不需要，三人组的配合已经足够碾压大多数对手。

兰斯联邦五人团队掌控一台。联邦团队找到的不是机甲，而是一个已经找到机甲的人。第一天上午，一个散人参赛者在废墟边缘的废弃机库中发现了那台"游侠"Ⅱ型——轻型高速机甲，全高十二米，全重三十吨，机动性在五台机甲中排名第一。但他只是一个来自小星域的普通参赛者，没有足够的能力守住这台机甲，甚至连启动都费了一番功夫。联邦的尼克·洛佩兹在侦察中发现了他的踪迹，没有抢夺，而是直接开出了一个对方无法拒绝的价格——足以让那个年轻人后半生衣食无忧的星币，外加一份商盟的长期合**议。规则没有禁止交易。那个年轻人交出了机甲钥匙和身份认证，联邦团队在试炼开始的第十个小时就拥有了五台机甲中机动性最强的一台。尼克·洛佩兹事后对队友说："抢来的东西有风险，买来的东西才是你的。"联邦选手没有急于深入废墟核心，而是在外围区域系统性地搜索和收买积分点——用钱解决问题的思路从一开始就刻在他们的战术板上，而游侠Ⅱ型只是他们商业逻辑的第一个产物。

楚思涵掌控一台。猎豹Ⅱ型，五台机甲中型号最老、性能最低的一台。但它的蜂鸟侦察机，是他在废墟中唯一的眼睛。

五台机甲。五个阵营。废墟核心的暗流，从这一刻开始涌动。

楚思涵打开积分榜。

龙傲的名字排在第一——一百四十分。他没有机甲，但龙血沸腾的觉醒者在第一阶段巅峰就能徒手击杀虫噬级中品星兽。他在第一天就碾压了至少十几名参赛者，不是杀人，是击败——他将遇到的每一个人击倒，看着他们的积分被系统扣走一半，然后头也不回地离开。手段粗暴，但高效。

叶无双紧随其后，一百三十分。捍卫者Ⅲ型的盾牌和战斧配合军方联盟的协同作战，在西侧区域清理出一整片安全区。他的动态视觉让他在复杂的废墟环境中总能提前发现星兽的弱点，每一斧都劈在要害上。

汉斯一百二十分。雷神Ⅰ型的能量剑配合神国三人的异能组合，在废墟核心东侧如入无人之境。力场增幅选手的重力场让星兽的动作变得迟缓，感知共享选手的视野让汉斯能同时从三个角度观察战场，三人组的配合天衣无缝。

尼克·洛佩兹一百分。游侠Ⅱ型的高速机动性让联邦团队在外围区域如鱼得水。联邦用钱买到的积分点至少有七个，用装备换来的"主动让出积分"至少有五起。尼克的操作精准而高效——他不是战士，他是商人，每一分积分都是精打细算的结果。而那台游侠Ⅱ型，是他花了一笔天文数字从别人手里买来的——在商盟的世界里，钱就是武器。

叶无痕九十五分。猎豹Ⅲ型的能量剑配合万象森罗的感知，在废墟中独来独往。他的战斗方式不像是在猎杀，更像是在收割——藤蔓缠住星兽，剑刃刺穿要害，干净利落，没有一丝多余的动作。

慕容雪九十分。没有机甲，但他的天机算术让他在团队中不可或缺。他能计算出星兽的移动轨迹、攻击范围、弱点位置，精确到毫米和毫秒。

陆沉舟八十五分。长刀在手，一个人在外围区域清理了十几只虫噬级下品星兽。他的战斗方式朴实无华——走近，出刀，收刀。异能斩锋，更加让他的刀法如鱼得水。

楚思涵，五十分，排名三十一。这些积分来自他激活的两个积分点和陆续击杀的六只虫噬级星兽。他在外围区域用猎豹Ⅱ型的能量剑一只一只地磨，从不贪刀，从不冒进，每一分都来得稳扎稳打。

外围的虫噬级星兽已经被清理殆尽。积分点全部被激活然后熄灭。剩下的积分来源只有三个：废墟核心深处的炽天级星兽，每只二十分；其他参赛者身上的积分，击败可得一半；以及那只盘踞在废墟核心正中央的炽天级巅峰"熔岩巨兽"——击杀奖励一百分，同时触发最终环节。

所有还在场上的参赛者都在向废墟核心靠拢。炽天级星兽的吼声在废墟中回荡，机甲的能量剑在黑暗中明灭，各方势力的暗流在废墟之下涌动。

楚思涵推动操纵杆，猎豹Ⅱ型加速驶入废墟。蜂鸟在上方无声滑翔，镜头对准了废墟深处的阴影。

【人造战场·废墟核心·外围区域·上午】

猎豹Ⅱ型在废墟的主干道上穿行，两侧的建筑残骸投下巨大的阴影。楚思涵将蜂鸟的侦察半径设置为两公里，机载AI自动分析热源和能级信号，将可疑目标标注后传回机甲。

蜂鸟传回的第一批数据中，西北方向有一组异常的热源信号。三个热源，温度分布不均——其中两个的温度曲线符合人类体温特征，但第三个的温度远高于人类，而且热源轮廓很大，至少五米长。那不是人，是星兽。两个人和一只星兽在一起，但热源之间的距离很近，没有搏斗的迹象。

楚思涵记住了那个方向，但没有贸然靠近。蜂鸟的续航只有四十分钟，他需要把每一次侦察都用在刀刃上。

他继续向废墟深处推进。沿途的街道上散落着星兽的尸体——有的被能量武器击杀，伤口边缘有烧焦的痕迹；有的被冷兵器击杀，伤口整齐；有的被重力碾压成了肉饼。不同的死法，对应不同的异能类型和战斗风格。他在一处十字路口停下，蜂鸟传回了东侧的画面：一台白色涂装的机甲在建筑群中快速移动，体型比猎豹Ⅱ型大一圈，能量剑在阳光下泛着蓝光。雷神Ⅰ型——神国联盟。机甲周围还有两个单体热源，温度特征与人类不符——那是异能在运转时产生的体温异常。

楚思涵将蜂鸟的镜头转向南侧。另一台机甲在低空掠过建筑群，速度比雷神Ⅰ型更快，机身修长，涂装是深灰色——游侠Ⅱ型，联邦联盟。它周围有四个单体热源分散在几百米的范围内，呈扇形展开，像是在进行某种搜索。

西北方向，蜂鸟捕捉到了猎豹Ⅲ型和两个人类热源的信号。叶无痕的机甲停在一处高地，龙傲和慕容雪在地面，三人呈三角形站位，像是在休整。

西侧更远处，捍卫者Ⅲ型的信号——叶无双的机甲在缓慢移动，周围至少有七八个热源跟随。军方联盟的人数最多，队形也最松散。在那些热源中，楚思涵注意到一个单独的信号——它的温度曲线和移动轨迹与其他军方选手略有不同，更轻、更隐蔽，像是刻意在保持低调。那是武藤英士。他以"侦察兵"的身份加入了军方联盟，叶无双信任他的探测器数据，将他安排在联盟的外围提供情报支持。

楚思涵对武藤英士的直觉从未消退。那个在商厦咖啡区主动搭讪的年轻人，笑容太完美了，完美得不像是真的。但他没有证据，也没有时间去验证。

他将蜂鸟收回，让它回到机甲背部的充电舱中补充能源。在充电的四十分钟里，他只能靠猎豹Ⅱ型的传感器和肉眼观察。传感器在废墟中的有效探测距离不到三百米，而且容易被能量干扰误导。他必须更加谨慎。

他将机甲停在一处坍塌的塔楼阴影中，关闭推进器，只保留被动监听系统。透过驾驶舱的舷窗，他可以看到远处建筑群中偶尔闪过的光芒——那是能量剑在战斗中爆发的弧光。

四十分钟后，蜂鸟的能源补充到百分之九十。楚思涵再次释放侦察机，让它沿着一条新的航线深入废墟核心。

这一次，蜂鸟传回的画面让他皱起了眉头。

核心区域正中央，那个最大的热源——炽天级巅峰的"熔岩巨兽"——一直处于休眠状态。它的体温忽高忽低，像是在呼吸。在它周围，六只炽天级中品和上品的星兽分布在不同的建筑群中，有些在移动，有些静止。

但蜂鸟的热成像显示，东侧和南侧的星兽正在向西移动。不是自己走的——有人在驱赶它们。神国的雷神Ⅰ型在东侧沿着一条弧线移动，将遇到的星兽向西驱赶。联邦的游侠Ⅱ型在南侧做同样的事情，驱赶的方向也是西。军方联盟在西侧，他们的位置正好是星兽被驱赶的方向。

神国和联邦在联手——不是明面上的合作，而是战术层面的默契。他们的目标很明确：用星兽消耗军方联盟的能源和体力，等军方联盟筋疲力尽，再坐收渔利。

而军方联盟内部，有一个人正在向神国提供情报。

楚思涵想起武藤英士的探测器——那台设备不仅能定位星兽，也能定位参赛者。如果武藤英士将军方联盟的坐标和行动路线共享给神国，神国就能精确地将星兽驱赶到军方联盟的正面。军方联盟一直被星兽牵着鼻子走，不是因为他们运气不好，而是因为有人在他们内部指引方向。

楚思涵的通讯频道忽然收到一条加密请求。署名：叶无双。

他犹豫了一秒，接通。叶无双的声音从手环中传出，比他在开幕式上听到的更加低沉："楚思涵，你在中心区域北侧？"

"是。"

"你那边看到了什么？"叶无双问。军方联盟的传感器在废墟中几乎失效，叶无双不知道周围发生了什么。

楚思涵沉默了一秒。他在判断——告诉叶无双多少信息，既能让军方联盟做出正确决策，又不会暴露自己的侦察能力。

"神国和联邦在驱赶星兽。方向是西和北，最终汇合点可能在军方联盟的当前位置。"

通讯频道里沉默了三秒。

"我猜到了。"叶无双的声音没有变化，但语速快了，"神国的雷神Ⅰ型在七分钟前停止了移动。联邦的游侠Ⅱ型也是。我们面前至少有四只炽天级星兽在同时活动，捍卫者的能源只剩百分之三十五。"

"他们想消耗你们。"

"我知道。"叶无双顿了顿，"楚思涵，我需要你帮一个忙。你的位置在中心区域北侧，离熔岩巨兽最近。如果神国和联邦的目标不只是消耗军方联盟，而是要在军方联盟被星兽缠住的时候去击杀熔岩巨兽——你要拖住他们。"

楚思涵没有立刻回答。猎豹Ⅱ型的能源剩百分之四十八，装甲有轻微损伤。让他去拖住至少两台机甲和多名选手？这不像是一个计划，更像是一个赌注。

"他们的目标不是熔岩巨兽。"他最终说，"熔岩巨兽的能级太高了，以他们现在的装备和能源根本无法击杀。他们的目的是消耗军方联盟，顺便清理掉核心区域的星兽，把积分差距拉大。等你们能源耗尽、人员疲惫，他们再用满状态的机甲收割剩下的星兽。"

通讯频道里又沉默了几秒。

"你说得对。"叶无双的声音里带着一丝自嘲，"我差点被他们牵着鼻子走。"

"军方联盟现在收缩防线还来得及。放弃西侧，向北转移，和四大家族联盟会合。叶无痕的猎豹Ⅲ型状态完好，万象森罗可以帮你们避开神国和联邦的包围圈。"

"四大家族联盟？"叶无双的语气里有一丝犹豫。军方和四大家族之间，从来不是铁板一块。

"神国和联邦在联手。如果共和国的人还不团结，这场试炼就没有胜算。"

叶无双没有追问。"我联系叶无痕。你自己小心。"

通讯挂断。

楚思涵靠在驾驶舱的座椅上，看着蜂鸟传回的画面。军方联盟的热源信号开始向北转移，捍卫者Ⅲ型的热特征在西侧边缘闪了一下，然后消失在建筑群的阴影中。几乎在同一时间，四大家族联盟的热源信号也开始了移动——不是转移，是接应。猎豹Ⅲ型从西北方向南移动，龙傲和慕容雪在地面快速奔跑。

共和国的人，终于开始团结了。

神国联盟的热源信号停顿了几秒，然后改变了方向——他们没有追，而是转向了核心区域的更深处。联邦团队也在同时向核心区域深入。

他们的目标从来不是熔岩巨兽。他们的目标是核心区域剩余的那几只炽天级星兽。军方联盟被星兽消耗的时候，他们已经抢占了最有利的位置。叶无双选择了撤退，避免了更大的损失，但神国和联邦已经赢得了时间。

楚思涵收回蜂鸟，启动猎豹Ⅱ型，朝核心区域的更深处驶去。手环上，总积分五十分，排名三十一。在废墟核心的最深处，那只炽天级巅峰的熔岩巨兽正在沉睡。在它周围，神国联盟从东侧逼近，联邦联盟从南侧合围，四大家族联盟和军方联盟从西北方向赶来。

五方势力。五台机甲。楚思涵夹在中间，像一条在暗流中穿行的鱼。

【人造战场·废墟核心·中心区域·午后】

猎豹Ⅱ型穿过一片低矮的穹顶建筑群，进入了一条宽阔的主干道。主干道的两侧是高达数百米的塔楼，塔楼的外墙覆盖着暗色的金属，在阳光下泛着冷冽的光泽。楚思涵注意到这些塔楼的底部有巨大的裂口，像是被什么东西从内部撑开的。裂口的边缘有爪痕——深深的、平行的爪痕，每一道都有手指粗。不是一只星兽，是很多只。很多只同样类型的星兽，从这些塔楼的地下空间中爬出来，在废墟中游荡，然后被军方消灭，或者被天骄猎杀。

他再次释放蜂鸟，让它向前侦察。蜂鸟传回的画面显示，前方约两公里处有一只炽天级中品星兽，体型庞大，正蜷缩在一座半坍塌的堡垒中。周围没有其他热源。

楚思涵犹豫了很久。他需要积分。七十分才能稳进前六十，他现在只有五十分，还差二十分。一只炽天级星兽正好是二十分。

但蜂鸟的热成像也显示，那只星兽的体温稳定，呼吸节奏均匀——它在深度休眠，没有受伤，状态完好。一只状态完好的炽天级中品星兽，以猎豹Ⅱ型的火力和他目前的驾驶水平，单挑获胜的概率不足三成。而且战斗会消耗大量能源，一旦陷入持久战，被其他势力发现的风险会急剧上升。

他关闭了能量剑的激活程序，将猎豹Ⅱ型退入建筑阴影中。

不值得。在难民星上，他学会了判断"能打"和"该打"的区别。能打不代表该打，打不赢的仗，宁可等。

他收回蜂鸟，选择绕路。绕过那只炽天级星兽的栖息地，从建筑的缝隙中穿行，继续向核心区域深处推进。花的时间更长，消耗的能源更多，但不会暴露自己的位置。在废墟核心这种地方，隐蔽比速度更重要。

绕过那只炽天级星兽后，蜂鸟的侦察范围重新扩大到两公里左右。楚思涵在一条废弃的地下通道中短暂停留，让蜂鸟再次升空侦察。

这一次，蜂鸟传回的画面让他警觉起来。

核心区域的中心地带，熔岩巨兽依然在沉睡。但在它周围，六只炽天级星兽的位置已经发生了明显变化。神国和联邦的驱赶仍在继续，四只星兽被赶到了西侧，两只留在东侧和南侧。军方联盟如果继续向西北方向转移，正好会正面撞上那四只被驱赶的星兽。

而武藤英士，此刻正在军方联盟的核心位置——接近叶无双。

楚思涵没有证据。但他看到蜂鸟传回的画面中，武藤英士的热源信号与叶无双的捍卫者Ⅲ型之间的距离在缩短。几分钟前，武藤英士还在队伍边缘，现在他已经进入了指挥核心。他向叶无双汇报了什么？关于星兽的位置？关于神国的动向？还是关于他自己的"侦察发现"？叶无双信任他，因为他是队伍里唯一拥有高精度探测器的人，他的数据决定了军方的移动方向。

如果武藤英士向叶无双汇报的是一份伪造的侦察报告——将星兽的坐标偏移几百米，将神国的位置标注在错误的方向——整个军方联盟就会按照他设计的方向移动，直接走进神国布置好的陷阱。

楚思涵打开通讯频道，给叶无双发了一条简短的信息："武藤英士的侦察数据可能不可靠。建议暂停移动，核实坐标。"

他没有说"武藤英士是叛徒"。他没有证据，这样说只会让叶无双觉得他在挑拨离间。

几秒钟后，叶无双的回复到了："他的数据和我们自己的观测吻合。北移方向没问题。"

楚思涵没有继续争辩。叶无双信任武藤英士，因为武藤英士一直在提供"准确"的情报。那些准确的情报让叶无双建立了信任，而现在，武藤英士要用这份信任来做最后一件事——将军方联盟引入陷阱。

楚思涵收回蜂鸟，启动猎豹Ⅱ型，开始向军方联盟的方向移动。他不能阻止武藤英士，但他可以在陷阱启动的时候，为军方联盟提供备用的信息。

猎豹Ⅱ型在废墟中穿行，能源剩余百分之四十。楚思涵将推进器控制在中等功率，尽量减少热信号的排放。蜂鸟在他的头顶无声跟随，镜头始终对准军方联盟的方向。

前方两公里处，捍卫者Ⅲ型的灰色机身出现在主干道的尽头。军方联盟的队伍正在向北移动，队形松散，七八个参赛者分散在机甲周围。陆沉舟的长刀在侧翼，叶无双的机甲在中间，武藤英士的热源信号在捍卫者Ⅲ型旁边，距离不到十米。

楚思涵将猎豹Ⅱ型停在一处高地，用蜂鸟的镜头放大画面。他能看到捍卫者Ⅲ型的推进器尾焰在建筑群中闪烁，能看到军方联盟的脚步声在废墟中回荡。

但他也能看到，更远处的建筑群阴影中，雷神Ⅰ型的热源信号正在缓慢移动。不是追击，是设伏。神国联盟已经提前占据了军方联盟必经之路的两侧高地，力场增幅选手的重力场可以覆盖整条主干道，感知共享选手的视野让汉斯能在暗处精准锁定目标。

而军方联盟对此一无所知。

楚思涵的手环震动。叶无双的通讯："前方有炽天级星兽的热信号，距离约八百米，武藤的探测器确认了，是一只炽天级中品。我们准备围猎。"

楚思涵没有说话。蜂鸟的镜头中，军方联盟的队伍已经进入了那条主干道，两侧的建筑群阴影中，雷神Ⅰ型的能量剑正在无声激活。

"别进去。"他说。

通讯频道里沉默了一秒。"你说什么？"

"那条路两侧有埋伏。神国的雷神Ⅰ型在建筑群中。武藤英士的数据有问题。"

叶无双的沉默持续了两秒。然后他的声音再次响起，带着一种紧绷的冷静："你怎么知道？"

楚思涵没有回答。他没有时间解释蜂鸟的存在，也没有时间说服叶无双相信他。他只能做一件事。

猎豹Ⅱ型的推进器全功率输出，机甲从高地上一跃而下，朝军方联盟的方向全速冲去。他打开了机甲的扩音系统，声音在废墟中回荡——

"伏击！两侧建筑！撤退！"

捍卫者Ⅲ型的机身顿了一下。叶无双的动态视觉在这一刻发挥了作用——他在楚思涵喊出"伏击"的瞬间，视线扫过了两侧的建筑。在普通人的肉眼看来，那些建筑只是废墟的一部分，但动态视觉能捕捉到最细微的异常：阴影中有一道近乎不可见的银白色轮廓，那是雷神Ⅰ型的装甲在光线下的一闪。能量剑激活时的微弱蓝光，在建筑缝隙中一闪而没。

"伏击！"叶无双的吼声在军方联盟的通讯频道中炸开，"撤退！向北！快！"

军方联盟的队伍在瞬间陷入了混乱。有人向后跑，有人向侧面闪，陆沉舟的长刀出鞘，但他不知道敌人在哪里。捍卫者Ⅲ型的盾牌举起，能量战斧激活，叶无双将机甲挡在队伍后方，试图为撤退争取时间。

但已经晚了。

雷神Ⅰ型从建筑阴影中冲出，能量剑直刺捍卫者Ⅲ型的侧翼。汉斯的攻击精准而致命——力场增幅选手的重力场在捍卫者Ⅲ型的周围展开，减缓了它的转向速度，感知共享选手的视野让汉斯在暗处已经锁定了叶无双的每一个动作。

捍卫者Ⅲ型的盾牌格挡住了第一剑，但冲击力将机甲向后推了三步。第二剑从另一个方向刺来，叶无双的机甲向左闪避，能量剑擦着捍卫者的右肩装甲掠过。

"走！"叶无双喊道。军方联盟的其余参赛者开始向北方撤退，但队形已经散了。陆沉舟的长刀从侧面切入，劈向雷神Ⅰ型的腿部关节——刀锋与装甲碰撞，爆出一团火花，但没有造成实质性伤害。

楚思涵将猎豹Ⅱ型冲入战场。他绕到雷神Ⅰ型的侧面，能量剑激活，直刺雷神Ⅰ型的背部。汉斯的感知共享在这一刻发挥了作用——感知共享选手看到了楚思涵的切入路线，汉斯在楚思涵出手的前零点三秒做出了闪避。能量剑划空而过，猎豹Ⅱ型的攻势落空。但他的目的不是击中，是牵制。那一剑让汉斯的注意力从叶无双身上移开了零点五秒，让捍卫者Ⅲ型重新站稳了脚跟。

"走！"楚思涵喊道，"往北！快！"

叶无双没有再犹豫。捍卫者Ⅲ型的推进器全功率输出，机甲在重力场的压制下依然爆发出足够的速度，冲出了雷神Ⅰ型的攻击范围。陆沉舟紧随其后，军方联盟的参赛者在混乱中向北撤退。

楚思涵最后一个撤离。他将猎豹Ⅱ型的推进器推到极限，追上队伍。雷神Ⅰ型没有追——他们的目的已经达到了：军方联盟的能源被进一步消耗，队形被冲散，积分时间被浪费。神国不需要杀人，只需要让共和国的人无法在剩余的时间里有效猎杀星兽。

军方联盟和四大家族联盟在废墟核心的北侧汇合。

叶无双的捍卫者Ⅲ型停在一处相对开阔的广场上，机身装甲上有几道新的伤痕，但总体完好。能源剩余百分之二十八。陆沉舟的长刀上沾着装甲碎片，他站在捍卫者旁边，呼吸急促，但没有受伤。其余军方参赛者陆续赶到，有人受伤，有人脸色苍白，但没有人阵亡。军方联盟的损失比预想中轻——如果不是楚思涵提前示警，如果不是叶无双在最后一刻相信了他，整个联盟可能已经全军覆没。

武藤英士也在队伍中。他站在人群边缘，脸色温和，手里拿着那台探测器，正在向叶无双汇报什么。从他的表情和姿态来看，他正在解释为什么他的"侦察数据"没有发现神国的伏击——也许是把责任推给了废墟的能量干扰，也许是说神国用了反侦察手段。他的理由听起来合情合理，语气谦逊而诚恳。

叶无双点了点头，似乎接受了这个解释。

楚思涵没有走过去。他坐在猎豹Ⅱ型的驾驶舱里，透过舷窗看着那个穿着和服的年轻人。武藤英士正在和陆沉舟说话，脸上带着一丝歉意，像是在为"情报失误"道歉。他的表情完美无缺，语气恰到好处，没有任何破绽。

但楚思涵记住了那个距离。在伏击发生前，武藤英士的探测器一直在运转。他有足够的时间发现神国的埋伏，但他没有。他有足够的时间提醒叶无双，但他没有。他选择沉默，让军方联盟走进陷阱。然后在陷阱触发后，他以受害者的身份出现在队伍中，继续扮演忠诚的队友。

他在等待下一个机会。

叶无痕的猎豹Ⅲ型从广场另一端走来，停在了猎豹Ⅱ型旁边。通讯频道中，叶无痕的声音响起："你提前发现了伏击。怎么发现的？"

楚思涵沉默了一秒。"我的机甲有一台侦察机。看到了神国的布阵。"

叶无痕没有追问细节。"武藤英士的探测器，有问题。"

"我知道。"

"叶无双还不知道。"

叶无痕沉默了几秒。"你不打算告诉他？"

"我没有证据。"楚思涵说，"武藤英士的每一步都做得天衣无缝。他在军方联盟里待了这么久，他的数据帮助军方击杀过星兽，帮助军方避开过其他危险。叶无双信任他。我说'他是叛徒'，叶无双不会信。我说'他的数据有问题'，他会让我拿出证据。"

叶无痕没有再追问。他问了一个更实际的问题："接下来怎么做？"

楚思涵看了一眼手环。总积分五十分，排名已经掉到了五十名。第一阶段剩余时间，不到六个小时。核心区域的炽天级星兽还剩四只。神国和联邦已经占据了积分优势。共和国的人刚刚被伏击了一次，能源不足，队形混乱。

但他还活着。猎豹Ⅱ型还能动。蜂鸟的能源还有百分之七十。

"等。"楚思涵说，"等武藤英士露出破绽。他会再动一次。他潜伏了这么久，不可能只在伏击中用一次。熔岩巨兽还在核心区域中央，最后两小时，所有人都会去争那一百分。到那时候，他必须选择立场。"

叶无痕没有回答。但他的猎豹Ⅲ型微微点了点头——机甲的头盔做出了一个几乎不可见的俯仰动作。

广场上，军方联盟的人正在休整。有人在处理伤口，有人在检查武器，有人在低声交谈。武藤英士坐在一块断裂的混凝土块上，手里拿着探测器，表情专注，像是在分析数据。

楚思涵看着他。蜂鸟的镜头在无声放大，将他的每一个表情、每一个动作都记录下来。

武藤英士抬起头，朝猎豹Ⅱ型的方向看了一眼。

他的嘴角微微上扬。那是一个极细微的弧度，几乎不可察觉，如果不是蜂鸟的镜头在高倍放大，楚思涵根本看不到。但那个弧度存在——武藤英士知道有人在看着他。他在笑。

楚思涵关掉蜂鸟的镜头，靠在驾驶舱的座椅上。

还剩六个小时。熔岩巨兽在核心区域中央等待。武藤英士在广场上等待。

所有人都在等待。

【圣京星·中央竞技场·观礼台·暮色】

楚枭的雪茄已经燃到了过滤嘴，烟灰掉在膝盖上，他没有去擦。他的眼睛盯着全息屏幕上那个正在向共和国联盟汇合的灰色机甲。猎豹Ⅱ型的能源指示条停在百分之三十二，装甲损伤度百分之十五。

楚诗语的手指在扶手上轻轻敲击。她的目光从屏幕上移开，扫过神国观礼区和联邦观礼区。雷牙的右手手指在膝盖上敲击——他在计算，和楚诗语在做同样的事情。联邦高级专员端着一杯红酒，表情松弛，但她的眼睛一直没有离开过屏幕。武藤家的观礼席上，那个穿着和服的老者面无表情，但他的双手一直放在膝盖上，一动不动。

默刺靠在椅背上，闭着眼睛。但他的右手食指在扶手上轻轻敲击——那是他醒着时的习惯。

楚星河坐在主观礼台上，依然没有动。他的右手放在膝盖上，拇指在轻轻摩挲着膝盖。手环震动了一下，他低头看了一眼。一条加密信息。

"武藤英士的探测器可以精确定位所有参赛者的坐标。他在军方联盟内部，正在向神国共享数据。"

楚星河关掉信息，收起手环，继续看着全息屏幕。拇指又开始摩挲膝盖了。

一圈，两圈，三圈。


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