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第129章 市圈


汤万驾着车子,一路缓行,直至天色蒙蒙亮的时候,才望见前面有一个偌大的市圈——它背倚着浩荡无际的黄河,身后即是城池高峻的金贵堡。

汤万一下子没了困意,轻轻勒住了牛,掀开车帘,用手拍了拍睡熟的庾卫、窦独山:“两位!到地方了!”

庾卫睁开惺忪的眼睛,扒着车窗,望了眼外面的景色,尽是一片黄泥大路,尘土被呼啸的风卷得漫天遍野;除此之外,只有几段高低不一的土墙,空旷寂静。

“老汤,咱没走错吧?”独山打了个哈欠,瞅向汤万。

“这几天商议军务,宁夏的地图都让我翻烂了,不会有错。只是边市新设,暂无人烟罢了。”

他们谈唠着,已到了市圈门口,汤万慌忙向守兵行礼,禀报了各人的名姓,请他检查完了货物,这才从闸门走了进去。

庾卫略一扫视,市圈内的场地开阔整洁,商铺、营房环列街衢,远处还有两座用以瞭望的高台,俨然一座小城的规模了。

独山却没他这般闲心,茫然地问:“不知哪是登记货物的所在?”

“这个……”正当汤万无法回答的时候,他的眼睛忽然注意到了身旁,“那里不是坐着个人吗!过去问问就是。”

抬眼看时,有一位驼背的番僧坐在摊位前,拖着一身绛红色的羊皮袍子,捻着佛珠,胳膊上的黄银手镯正微微晃动。

独山见他身后装着几箩筐皮货,料想也是同行,毫无顾虑地走近寒暄道:“大师父,您也是来做生意的?”说罢,细细打量起他,见这僧人膀大腰圆,眉毛浓密,下巴留着一大片虬须,面目凶恶得很。

佛珠的响动突然停了,他猛睁开深邃的眼睛,紧紧盯住了三人:“你们是来做什么的?”

独山被吓得震住了,汤万却不露怯:“来边市不就是做生意吗?这多余一问,显得您比我们可疑多了。”

“是吗,”番僧冷笑,“那你们找我有何事啊?”

庾卫抱拳:“我等初来乍到,不知货物要在何处登记,请大师父指教。”

番我是僧便伸手指去:“你们看见那两座高台了吗?一个叫瞭虏台,用来监视市场、管理商人;一个叫宴虏台,负责招待虏酋,发放抚赏。你们去瞭虏台即可。”

三人答谢过了,连忙牵着牛进入瞭虏台,向书吏禀明完情况,开始一件件地从车上卸货。庾卫在此闲等了片时,无事可做,因而想道:‘何不趁机到各处转上一圈,打听打听消息,也好知晓哱承恩在搞什么密谋。’于是悄无声息地出了门,边走边瞧,到司税房、营房看过一遍,全都一无所获,方才转行至宴虏台。

“此地不许外人入内!”

庾卫还未踏出脚来,就听守门的书吏大声喊道。

“官市乃是禁地,能来的都是军府要人,哪有什么外人!”庾卫瞪起眼,“我可是刘爷亲自任命的王府长史,奉命来此办事的,你岂敢放肆!”

“您教训得对,教训得对,”书吏一面腆着脸笑,一面将他请入,“只是我从未见过您这张脸,所以失言。看来您……是哱爷新任命的?”

庾卫眼前一亮:“不错。之前那几位大人给你交代过什么吗?”

书吏甩甩手:“嗐,小人不过是受人使唤的命,怎得参与机密之事。”

“哦。”他的眼神又灰暗了。

“我给您介绍一下这里,”书吏在台阶上停住,指了指身后的大厅,“第一层嘛,就是专门设宴的地方,特别宽敞,灯烛都沿着墙摆满了;西边帷帘后是火房。”

“最近有没有招待过谁?”

“当然有。前几日,蒙古袄儿都司来了几位首领,名字都太拗口了,这个兔、那个兔的,还以为进了兔子窝呢。”

庾卫大惊,连连问:“他们带了多少人手?”

“您放心。只有十来个人,而且仅仅拿着贴身的短刀,绝对不会是来闹事。”

‘不是来闹事,那就是来议事的!难道……’庾卫不禁渗出一身冷汗。

书吏又带着他走上二楼,左右两侧是一间间的客房,“这里供人休息……”庾卫耳朵里已无心听他讲话了,独自走到窗边,随意撩开一条帘子,竟看到街上疾驰着一队队全副武装的骑兵!

他脸色瞬间变得苍白,刚转过身,就听楼下喊声嘈杂,但依稀能听见:“蒙古人杀进来了!”

书吏听罢,根本顾不上庾卫了,踉踉跄跄地往楼梯口逃跑;庾卫感觉跑不掉了,便打开窗子,翻身跃到了阳台上,被汗浸透的衣服紧紧依着墙壁。

未片刻,声音逐渐归于平静,只有一个粗犷的大嗓门喊着:“你们宁夏这伙贼人,办个小事也磨磨蹭蹭!要我们丢开互市的利益去打明朝,却连一点实际的回报都不愿给,把我们当成儿子孙子了!”

有个微弱的声音回答道:“着力兔爷爷,我们都是下人,不关我们的事……”

“老子他妈叫卓力克,不叫什么畜牲兔儿!大明朝选这样侮辱的字眼就罢了,你们什么东西,还敢这样称呼老子!”

“好,卓爷爷,卓爷爷……”

“我此次出兵,只为了吓唬吓唬哱老儿,让他知道咱的厉害,不会太为难你们。如果市圈里有贼人任命的官员,可以把他绑来,我只刁难那一个!”

“老爷,楼上确实藏着一个!”

庾卫听罢,闭上双眼,握住的拳头都放开了,长叹一声:“自作聪明,不成想反为祸端!吾命休矣!”

只听脚步声愈来愈近,愈来愈清晰,可过了片刻,竟重新安静了下来,只有风声还响;庾卫只觉得有种莫名的诡异,缓缓睁开眼睛,一柄反着光芒的弯刀已经架在自己脖子上了。

“你且放下,”庾卫大口喘着粗气,“我自会听你们的命令。问什么,我就说什么。”

“倒是个识时务的,”卓力克笑着收起刀,“弟兄们,把他押下去——审问!”


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