沈婉儿也是眼睛发亮，上下下打量着赵乾。

“陛下不光没事，修为好像还进了一步，而且……比以前更好看了。”

秦清寒和李师也有些不好意思的看着他，目光躲闪闪。

然而赵乾此时根本顾不上跟她们温存，低头看了看手中的涅槃丹，脸上带着急切。

“婉儿，诸位爱妃……今晚多亏了你们，但现在，朕还有更重要的事。”

赵乾丢下这句话，甚至来不及穿上外衣就火急火燎朝隔壁偏殿冲了过去。

留在原地的五女对视一眼，虽然有些失落但更多的是理解，她们知道能让皇帝如此失态的，只有那个还躺在榻上、为了守护京城而险些丧命的佛门女子。

沈婉儿轻声说道，率先跟了过去。

“走吧，我们也去看看。”

隔壁偏殿内，梵音静躺在榻上，脸色白得没有血色，呼吸微弱到几乎察觉不到，若不是有九转续命丹的药力护着心脉，她怕是早已没了气息。

赵乾快步走到榻前，看着那张清冷而憔悴的面容，胸口发紧，伸手将梵音轻飘的身子扶起来靠在自己怀里。

“梵音，朕把药练出来了。”

赵乾低声说着，声音带着颤，轻轻捏开梵音有些紧闭的玉齿，将那颗散发着微光的涅槃丹缓缓放进了她口中。

丹药入口即化，一股精纯的生命能量顺着她的喉咙流入腹中。

赵乾不敢耽搁，运转体内刚恢复的内力，掌心贴在梵音后背上，帮她引导这股庞大的药力。

随着药力散开，梵音原本苍白的脸上渐渐浮现出淡淡的红晕，呼吸也开始变得平稳有力起来，虽然她还没有立刻醒来，体内的伤势也没有彻底恢复，但眉宇间那股死气已经散了。

看着怀中女子渐渐好转，赵乾悬着的心总算落了下来，长舒了口气，整个人有些虚脱的靠在床头。

“太好了……总算有好转了。”

当大夏京城的夜空中还残留着涅槃丹散发的淡余香时，千里之外的南方官道上，却早已被冲天的烟尘与火光所笼罩。

通往京城的黄泥官道上，一条由无数火把汇聚而成的长龙正顶着夜色向北蠕动。

沉闷的脚步声，甲胄碰撞声，偶尔响起的战马嘶鸣，在夜空下传出极远。

这是从临安出发，奉太上皇赵胤之命北伐的十万大军。

在这支庞大队伍的最前方，一具用上等金丝楠木打造的漆黑棺材格外扎眼。

负责抬棺的是八名太阳穴高鼓起、满是青筋的军中悍卒，每一步落下去都在泥地里踩出一个深深的脚印。

棺材后面，一匹神骏的青骢马上，端坐着一位须发皆白却精神矍铄的老者。

大夏开国勋贵，老将军薛逵。

今年他已经整七十五岁。

在这个平均寿命不过四十的时代，他这个年纪本该在临安的宅邸里含饴弄孙，安享晚年。

但他却在赵胤逃到江南临安后主动请缨，甚至玩出了一手抬棺出征的戏码。

他并非真的想为大夏尽忠。

他只是看中了赵胤许诺的那个位置——大夏开国以来从未封过的异姓王。

薛逵读了一辈子兵书，在战场上滚了五十多年，自认排兵布阵的造诣不输于任何人。

京城那一战，那个在他眼里不过是懦弱废物的年轻皇帝赵乾，居然靠着一群残兵败将打退了北蛮，这让薛逵在临安听到消息时，心里头堵得慌。

在他看来，赵乾不过是占了京城城防的便宜，加之北蛮人轻敌，这才让那小子捡了个天大的便宜。

一个从未上过战场的深宫小儿都能建此奇功，他这个身经百战的老将若是出手，岂不是能将北蛮彻底扫平？

更何况如今京城虽然守住了，但大夏北方早已被打得稀烂，赵乾手里的兵力也几乎消耗殆尽，这个时候他带着临安仅存的十万精锐北上，不仅能顺理成章的接管北方防线，甚至能借机将赵乾架空。

到时候这天下到底谁说了算，可就由不得那个年轻的皇帝了。

“大帅，将士们已经连续急行军三个时辰了，再不歇息，怕是要出问题。”

一个有些沙哑且不合时宜的声音打断了薛逵脑海中的宏伟蓝图。

说话的是副将武深。

武深约莫四十岁，面容刚毅，皮肤因为常年在风沙中摸爬滚打而显得极为粗糙，他骑着一匹普通黑马，紧跟在薛逵的青骢马侧后方，眉头皱得很紧。

薛逵斜了武深一眼，原本愉悦的心情顿时消散了不少。

他其实很不中意这个副将。

武深在临安军中是出了名的刺头，脾气又臭又硬，说话也从不晓得拐弯抹角，但薛逵不得不承认，这个人在行军打仗上确实有两把刷子，在底层士兵中也颇有威望。

他之所以坚持带武深出来，不过是为了在太上皇赵胤面前做个姿态，显得自己这个三军统帅心胸宽广，能容常人所不能容。

“武将军，兵贵神速的道理，你难道还要本帅来教你？”

薛逵的声音有些冷，带着一股高在上的威严。

“北蛮在京城战败，如今正是军心涣散、狼狈逃窜的时候，我们早一天赶到战场，就能多斩杀几个北蛮鞑子，多立下一份战功，若是慢吞吞的赶路，等北蛮人缓过劲来，这功劳难道还会等在原地让我们去拿？”

武深在马背上抱了抱拳，语气虽然恭敬，态度却异常坚决。

“大帅，末将并非不知神速之要，但将士们是肉打的躯壳，不是铁铸的傀儡，从临安出发至今，我们每日只睡两个时辰，负重五十斤，走的还是这般泥泞的官道，如今队伍里已经有不少人出现了脱水之症，若是强行夜战，只怕还没遇到北蛮人，队伍就自己先累垮了。”

薛逵冷笑了一声，拉了拉手中的缰绳，让战马的速度稍微慢了一些。

“武深，你读过几天兵书，便以为自己懂得这战场上的乾坤了？本帅当年在北疆和蛮子厮杀的时候，你还不知道在哪个泥坑里玩泥巴，现在的士兵就是被江南的安逸日子给养娇贵了，不狠抽打他们，他们就不知道自己是大夏的军人，太上皇将临安全部的家底都交给了本帅，本帅势必要带回一场大胜，绝不容许任何人拖后腿。”

武深眉头紧锁，身子在马背上微前倾，试图继续说服这个老家伙。


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