朱管事下意识地把右手藏到背后。

但上官沉舟已经看到了——他的右手虎口有一道新鲜的伤口，还在渗血，伤口边缘有一圈黑色的油污，是铜锈。

“你在鼎上钻孔的时候，手滑了，被铜屑划伤了。”

朱管事的脸色白了。

他的嘴唇哆嗦了半天，一个字也没有说出来。

上官沉舟没有再说话。

她站在松树下，看着他。

松针被风吹落，飘在她的肩上，她没有拂去。

朱管事突然蹲了下来，双手抱着头，哭了起来。

他的哭声很压抑，像是在喉咙里憋了很久，终于憋不住了。

“他……他逼我的，”他的声音从指缝里漏出来，含混不清，“他发现了账本，说要告发我。我说我把银子还上，他不肯。他说他要去报官。”

“所以你杀了他。”

“我没有别的办法。他不给我活路。”

上官沉舟看着他，没有说同情，也没有说不同情。

她把剪刀从地上捡起来，放在松树下，转身走了。

萧千帆下午赶到了扬州。

他接到上官沉舟的信，骑快马，三个时辰就从苏州赶到了扬州。

马累得口吐白沫，他顾不上歇，直接上了铜雀台。

上官沉舟把朱管事的供词递给他。

供词是朱管事自己写的，字歪歪扭扭，像蚯蚓爬过泥地。

但内容很清楚——他贪了铜雀台五千两银子，被周道士发现了。

周道士给他一个月的时间还钱，他还不上，就杀了周道士灭口。

他把周道士的尸体放在铜鼎里，倒进铜水，想在祭祀大典上制造一场意外爆炸，让人以为周道士是被炸死的。

他一个人做不到这些。

他有一个帮手——周正。

周正是周道士的大徒弟，也是朱管事的同伙。

朱管事给了他三百两银子，让他帮忙搬尸体、钻铜鼎、倒铜水。

周正答应了。

他恨周道士，因为周道士偏心，只疼小徒弟周安，不疼他。

他早就想杀了周道士，只是一直没有机会。

萧千帆看完供词，把纸折好，收进袖子里。

“周正呢？”

“在大殿里。我已经让人看着他了。”

“朱管事呢？”

“在大殿的另一边。也让人看着了。”

萧千帆让人把朱管事和周正押回苏州大理寺，连夜审问。

朱管事没有抵抗，把他的罪行一桩桩一件件都招了。

他不仅贪了铜雀台的银子，还贪了育婴堂的银子、慈幼局的银子、济贫仓的银子。

他贪了十年的银子，加起来至少有两万两。

那些银子，一部分被他拿去赌了，一部分被他拿去养了外室，还有一部分被他存进了钱庄。

周正也招了。

他说他恨周道士，从五年前就恨。

五年前，他犯了错，周道士罚他跪在铜雀台上，跪了一整夜，膝盖都跪烂了。

从那以后，他再也没有叫过周道士一声“师父”。

他表面恭顺，心里一直在等一个机会。

朱管事给了他三百两银子，他连犹豫都没有犹豫就答应了。

萧千帆把两个人的供词整理成案卷，上报大理寺。

朱管事被判斩立决，周正被判斩监候。

铜雀台的案子，结了。

上官沉舟站在铜雀台上，看着夕阳一点点沉入远方的山峦。

晚霞染红了半边天，铜雀台的飞檐在霞光中像一只展翅欲飞的鸟。

她想起那句诗——“铜雀台，铜雀鸣，铜雀飞上九重天。”

周道士死了，朱管事被判了死刑，周正也坐了牢。

铜雀台换了新的主持，祭祀大典推迟到了下个月。

但那些被贪的银子，再也回不来了。

那些被周道士收养的孤儿，再也没有人管了。

她转身走下铜雀台。

李香寒在山脚下等着，手里拿着一个包袱，是上官沉舟的换洗衣服。

“小姐，我们回苏州吗？”

“回。”

马车沿着官道往苏州方向行驶。

上官沉舟靠在车壁上，闭着眼睛。

车轮碾过石子路，颠簸得很厉害，她睡不着，也不想说话。

李香寒知道她的习惯，没有打扰她，坐在车沿上，看着路边的风景。

过了扬州界，进了苏州界，天色已经暗了下来。

路边有一家客栈，李香寒让车夫停下来，问上官沉舟要不要住一晚。

上官沉舟睁开眼睛，看了看窗外。

客栈不大，但很干净，门口挂着一盏红灯笼，灯笼上写着一个“驿”字。

“住吧。”

三个人下了马车，走进客栈。

掌柜是个四十多岁的妇人，圆脸，笑眯眯的，很热情。

她给上官沉舟安排了一间上房，给孙五和李香寒各安排了一间偏房。

上官沉舟进了屋，把门关上，上了闩。

她坐在床上，没有脱衣服，靠着墙，闭着眼睛。

脑子里还在转。

朱管事贪了十年的银子，两万两。

那些银子去了哪里？

他说一部分拿去赌了，一部分养了外室，一部分存进了钱庄。

但账本上写的不是两万两，是五万两。

差了整整三万两。

三万两银子，不翼而飞。

她没有在供词里提这件事。

因为那三万两银子，不在朱管事手里，在另一个人手里。

那个人是谁？

她不知道。

但她知道，那个人一定比朱管事更有权，更有势，更不好惹。

她不想打草惊蛇。

她吹灭了灯，躺下。

窗外有蛙鸣，一声接一声，像在吵架。

她听着蛙鸣，慢慢睡着了。

第二天一早，她回到苏州，把账本锁进柜子里，把供词收好。

李香寒端了一碗药进来。

“小姐，喝药。”

上官沉舟接过药碗，一饮而尽。

“小姐，你昨天晚上没睡好？”

“睡好了。”

“你的眼睛下面有黑眼圈。”

上官沉舟没有说话。

她把空碗放在桌上，站起来，走到窗前，推开窗户。

外面阳光很好，照得院子里一片明亮。

桂花树已经长出了新叶子，嫩绿嫩绿的，在阳光下闪闪发亮。

“李香寒，你说那三万两银子，会在谁的手里？”

李香寒想了想，说:“也许是观天阁。”

“我也这么想。”

“那你还查吗？”

“查。但不是现在。”

上官沉舟关上窗户，转身回了书房。

她坐在桌前，铺开一张纸，拿起笔，开始写案卷。

她把铜雀台案的前因后果、来龙去脉、人证物证，一笔一笔地写下来。

写完之后，她把案卷放进柜子里，锁好。

铜雀台的案子，只是观天阁罪恶的一小部分。

还有更多的案子在等着她，更多的人在等着她救，更多的真相在等着她揭开。

她不能停。

苏州城西有一条巷子，叫画皮坊。

巷子不宽，两边的墙上常年挂着各色脸谱，有红脸的关公，有白脸的曹操，有黑脸的张飞，远远看去像一排人头挂在墙上，胆小的人晚上不敢从这里走。

画皮坊的老板姓周，叫周德胜，是苏州城最有名的脸谱匠人。

他画的脸谱，不仅画得好看，还能戴在脸上当面具用，不仔细看根本看不出是假的。

据说他能照着一个人的脸，画出一模一样的面具，戴上之后连亲娘都认不出来。

上官沉舟接到报案的时候，正在医馆里给一个老太太扎针。

孙五跑进来，脸上的表情像是见了鬼，嘴巴张了好几次都没说出话来。

“慢慢说，不急。”上官沉舟头也没抬，手上的银针稳稳地扎进老太太的膝盖。

“上官姑娘，画皮坊出事了。周德胜死了。”

“怎么死的？”

“被人杀了。脸皮被剥了。”

上官沉舟的手顿了一下，银针停在半空中。

老太太“哎呦”了一声，她才回过神来，把针扎完，开了方子，让李香寒去抓药。

送走了老太太，她洗了手，背上药箱，跟着孙五出了门。

画皮坊在城西的巷子深处，是一间不大的铺子，门面朝南，门口挂着一块木匾，写着“周记画皮坊”五个字。

铺子的门开着，门口围了一圈人，苏州府的差役正在驱赶看热闹的百姓。

刘文昭站在门口，脸色比平时白了几分，手里拿着一块白布，不知道该盖什么。

看到上官沉舟，他连忙迎上来。

“上官姑娘，你可来了。这个案子太邪门了。”

上官沉舟没有接话，直接走进了铺子。

铺子不大，里面堆满了各种脸谱和面具。

墙上挂着的，桌上摆着的，架子上摞着的，少说有上百个。

红脸的关公，白脸的曹操，黑脸的张飞，黄脸的典韦，蓝脸的窦尔敦，五颜六色，琳琅满目。

屋子的正中央放着一张工作台，台上摆着颜料、画笔、石膏模型，还有一些半成品。

工作台的前面，倒着一具尸体。

尸体面朝下，双手向前伸，像是在够什么东西。

他的身上穿着一件灰布短褂，短褂上全是血，血已经干了，变成暗红色，像泼了一层油漆。

他的头侧向一边，露出半张脸——不，不是半张脸，是半张没有皮的脸。

肌肉裸露在外，红白相间，眼眶黑洞洞的，鼻子只剩两个孔，嘴唇没有了，牙齿白森森地露在外面。

上官沉舟蹲下来，仔细看了看尸体的颈部。

脸皮的切口很整齐，是从发际线开始，沿着耳朵轮廓，一直切到下颌。

切口用的是极薄的刀，一刀到底，没有犹豫，没有停顿。

她见过这种切口，在无面尸案里见过。

那具从河里漂来的无面尸，脸皮也是这样被剥掉的。

“孙五，你来验。”

孙五走过来，戴上手套，开始检查尸体。

他翻来覆去看了半天，脸色越来越难看。

“上官姑娘，死者周德胜，男，五十四岁。死因是失血过多。脸皮被剥下来的时候，他还是活的。”

“活的？”

“对。如果是死后剥皮，切口周围的皮肤会发白，因为血液不流通。但他的切口是红色的，说明当时血液还在流动。他是活生生被人剥了脸皮，疼死的。”

上官沉舟的手指微微颤了一下，但脸上没有任何表情。

她站起来，在工作台上翻找了一会儿，找到了一个石膏模型。

模型是人的脸，五官清晰，眉骨、鼻梁、颧骨、下颌，每一个细节都很精准。

模型的背面贴着一张纸条，写着一个人的名字——“赵元吉”。

赵元吉。

这个名字她不陌生。

在钱万贯案里，赵元吉是赵德茂的侄子，被怀疑下毒杀害了赵德茂，后来证明是清虚道士干的。

赵元吉无罪释放，回了家，再也没有出现过。

“赵元吉是谁？”刘文昭凑过来问。


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