显德四年（957年）春，寿州城外，后周大营。

午后的阳光，终于驱散了淮河平原上最后一丝寒意。

整个后周大营，从昨夜开始，便进入了一种不同于胜利狂欢的、更加肃穆而有序的准备状态。御道两侧的旌旗被重新整理，猎猎作响；侍卫们的甲胄擦拭得锃亮，在阳光下反射着冷硬的光泽；中军区域，连地面上的车辙和马蹄印都被仔细平整过。空气中弥漫着一种压抑的兴奋和期待——迎接太后凤驾，对于这支刚刚经历血火洗礼的军队而言，是另一场重要的“仪式”。

柴宗训站在自己的营帐门口，身上穿着李嬷嬷精心挑选的、最正式的一件皇子常服——绛紫色圆领小袍，腰束玉带，头戴小小的进贤冠。这身装束让他看起来比实际年龄更显稳重，但也更衬得那张小脸苍白瘦弱。

李嬷嬷最后一次替他整理衣襟，低声叮嘱：“殿下，待会儿见了太后娘娘，千万莫要像平日那般哭闹。陛下也在，须得守礼。娘娘一路车马劳顿，殿下要乖巧些，让娘娘宽心。”

“嗯，我知道。”柴宗训点点头，声音平静。他的目光越过李嬷嬷的肩膀，望向辕门方向。那里，黑压压的仪仗和侍卫已经列队完毕，玄色与赤色交织的旗帜在风中舒展，如同蛰伏的巨兽张开了鳞甲。

他的心，并不像表面那么平静。

即将见到的，是这一世的母亲，符太后。前世，母亲在他七岁被迫禅位后，便与他一同被迁往房州，在惊恐、屈辱和日渐加深的绝望中，度过了余生。他记得母亲最后几年，总是坐在小院的廊下，望着开封方向，眼神空洞，喃喃自语，偶尔握着他的手，指尖冰凉，反复说着“悔不该……悔不该太过倚重你外祖父……”。外戚之祸，母亲临终前才痛彻心扉，却已无力回天。

这一世，他要避免这一切。他要让母亲平安尊荣地活到老，更要让她逐渐摆脱对符彦卿的过度依赖，成为自己稳固后宫的助力，而非隐患。

但这一切，必须从最细微处开始，从一次看似平常的母子重逢开始。

“时辰差不多了，殿下，该去辕门候驾了。”一名内侍小跑过来，躬身禀报。

柴宗训深吸一口气，将所有的思量和情绪压入眼底最深处。他迈开步子，在李嬷嬷和内侍的陪同下，朝着辕门方向走去。沿途遇到的将士、官吏，纷纷避让行礼，目光中的好奇比昨日更甚——这位深居简出、据说体弱怯懦的小皇子，今日要正式出现在迎接太后的场合了。

辕门处，气氛庄重得近乎凝滞。柴荣并未全副帝王仪仗，只着一身玄色绣金常服，外罩一件玄色大氅，负手立于最前方。他身姿挺拔如松，目光平静地望着官道尽头，侧脸线条在阳光下如同刀削斧凿，那股不怒自威的气场，让周围数丈之内，无人敢大声喘息。

柴宗训被引至柴荣侧后方约三步处站定。他能清晰地感受到来自父皇那无形却厚重的威压，也能感觉到四面八方投来的、或明或暗的视线。他微微垂首，目光落在自己鞋尖前一小片土地上，双手规规矩矩地交叠在身前，做出最标准的恭候姿态。

时间在寂静中缓慢流淌。远处官道上，烟尘渐起。

先是一队骑兵斥候疾驰而来，至辕门前滚鞍下马，单膝跪地：“报——太后凤驾已过三里亭！”

柴荣微微颔首。

紧接着，旌旗的轮廓在地平线上出现，然后是车马的影子。队伍行进的速度不快，却带着一种皇家的雍容与威仪。最前方是符彦卿派来的精锐骑兵护卫，甲胄鲜明，刀枪如林；中间是太后乘坐的凤辇，以明黄绸缎覆盖，四角悬挂金铃，在风中发出清脆而悠远的声响；凤辇前后，是随行的宫人、内侍以及装载物品的车队。

柴宗训的心跳，随着那凤辇的靠近，不由自主地加快了几分。

队伍终于在辕门前停下。骑兵护卫向两侧分开，凤辇稳稳落地。随侍的宫人上前，轻轻掀开辇帘。

一只戴着翡翠戒指、保养得宜的手，搭在了宫人的手臂上。然后，一个身着深青色翟衣、头戴九龙四凤冠的身影，缓缓步下凤辇。

正是符太后。

与柴宗训记忆中那个憔悴绝望的妇人不同，此时的符太后，正当盛年。她面容端庄秀丽，眉眼间依稀可见年轻时的风韵，只是眉宇间笼罩着一层长途跋涉的疲惫，以及一丝深宫妇人特有的、挥之不去的忧色。她的目光，第一时间便越过了众人，急切地寻找着，最终，定格在柴荣身上，眼中流露出安心，随即，又迅速转向柴荣身侧——看到了那个小小的、穿着绛紫袍服的身影。

她的眼睛瞬间红了。

柴宗训也在看着她。这就是母亲。这一世，鲜活地、健康地站在他面前的母亲。一股酸涩的热流猛地冲上鼻腔，他几乎要控制不住。但他死死咬住牙关，将翻涌的情绪硬生生压了回去。现在不是感情用事的时候。

柴荣上前两步，符太后连忙敛衽行礼：“臣妾参见陛下。陛下亲征劳苦，臣妾来迟，望陛下恕罪。”声音温婉，带着恭敬。

“皇后一路辛苦，平身。”柴荣伸手虚扶了一下，语气比平日面对臣子时温和，但依旧保持着帝王的距离感。

符太后起身，目光再次迫不及待地投向柴宗训。柴荣侧身，示意了一下。

柴宗训知道，该自己出场了。

他深吸一口气，迈着小步子，走到符太后面前约一丈处，然后，像模像样地躬身行礼，用尽可能清晰平稳的童音说道：“儿臣恭迎母后凤驾，母后千岁。”礼仪是李嬷嬷紧急教授的，虽然动作稚嫩，但一板一眼，竟也挑不出错。

符太后看着儿子这副小大人般规规矩矩的模样，又是心酸又是欣慰，眼泪终于忍不住滚落下来。她再也顾不得许多礼仪，快步上前，一把将柴宗训搂进怀里，声音哽咽：“我的儿……快让母后看看……瘦了，瘦了好多……在军中可还习惯？有没有人欺负你？……”她抚摸着儿子的脸颊、肩膀，仿佛要确认他是否完好无损。

柴宗训被她紧紧抱着，鼻端萦绕着母亲身上熟悉的、混合着檀香和淡淡药草的气息。前世被软禁时，母亲身上最后只剩下了药味和衰败的气息。此刻这鲜活温暖的怀抱，让他几乎要沉溺其中。但他很快警醒，现在不是撒娇的时候。

他轻轻挣了挣，从符太后怀里抬起头，小脸上努力挤出一点笑容，声音依旧带着孩童的软糯，却努力显得懂事：“母后，儿臣很好。父皇和嬷嬷都很照顾我。母后一路辛苦，才是真的累了。”说着，他还伸出小手，笨拙地替符太后擦了擦脸上的泪痕。

这个举动，让符太后更是泪如泉涌，也让她身后的宫人内侍们，纷纷露出动容之色。皇子虽小，却知道心疼母亲，孝心可嘉。

柴荣在一旁看着，眼神微动，并未出声打断这母子相见的温情一幕。

符太后哭了一会儿，情绪稍缓，才意识到自己有些失态，连忙用帕子拭泪，拉着柴宗训的手，转向柴荣，含泪笑道：“陛下，训儿似乎……懂事了不少。”

柴荣“嗯”了一声，目光落在被符太后紧紧牵着的小儿子身上，淡淡道：“随军数月，略有长进。皇后远来劳顿，且先入帐歇息。晚些时候，再行叙话。”

“臣妾遵旨。”符太后连忙应道。

迎接仪式至此算是完成。内侍宫人们簇拥着符太后，前往早已为她准备好的、紧邻御帐的后帐。柴宗训自然被符太后牵着，一同前往。

进入后帐，符太后挥退了大部分宫人，只留下两个最贴心的老嬷嬷伺候。帐内布置得比柴宗训那里舒适许多，铺设着厚实的毡毯，设有屏风、妆台，甚至还有一个小小的香炉，燃着安神的香料。

符太后拉着柴宗训在榻边坐下，仔细端详着他，又是一阵心肝肉地疼惜，问了许多饮食起居的细节。柴宗训一一回答，语气乖巧，偶尔流露出一点对军营生活的新奇（伪装），和对父皇的崇拜（真实与伪装交织），引得符太后时而心疼，时而欣慰。

问得差不多了，符太后忽然叹了口气，眉宇间那层忧色又浮现出来，低声道：“训儿，你外祖父……很是挂念你。此番为娘前来，他也派了不少得力人手随行护卫，还特意叮嘱，要你好生听陛下的话，莫要淘气。”她说着，目光下意识地扫过侍立在一旁的两个老嬷嬷。那两人低眉顺眼，但气质沉稳，显然不是普通宫人。

柴宗训心中了然。这就是符彦卿伸过来的手。他面上不动声色，只是乖巧点头：“儿臣知道。外祖父是关心母后和儿臣。”他顿了顿，像是忽然想起什么，仰起小脸，看着符太后，用带着点困惑的语气问：“母后，外祖父是不是很厉害的大将军？他手下是不是也有很多像赵将军、石将军那样厉害的兵？”

他将赵匡胤、石守信抬出来做比较，既是孩童认知范围内的类比，也暗含了一丝不易察觉的引导——将外祖父的势力，与当前军中正炙手可热的将领并列提及。

符太后没想到儿子会问这个，愣了一下，才道：“你外祖父自然是国之柱石，镇守一方。至于手下兵将……自是精锐。”她似乎不想多谈这个话题，转而问道：“你方才说的赵将军、石将军，可是陛下麾下的将领？你如何认得他们？”

柴宗训“老实”回答：“听营里的将士们说的。他们说赵将军、石将军打寿州最厉害，立了大功。昨日……昨日父皇在御帐议事，儿臣在帐外等候，还看见那个好高好壮的赵将军了呢。”他将昨日的见闻，以孩童视角描述出来。

符太后听着，眼神微微闪烁。她久居深宫，但对前朝之事并非一无所知。赵匡胤、石守信这些名字，她自然也听说过，知道是陛下倚重的骁将。儿子提及他们，或许只是孩童好奇，但听在她耳中，却隐隐勾起了另一层心思——陛下麾下猛将如云，自己父亲虽也是节度使，但毕竟远在河北，这军中……终究是陛下的天下，是这些将领的天下。

她轻轻摸了摸柴宗训的头：“这些话，在母后这里说说便罢，在外头莫要随意议论将领，知道吗？”

“儿臣知道了。”柴宗训点头，随即又“想起”什么，小声道：“母后，父皇昨日还说，打仗很辛苦，将士们都累，他自己更累，要保重身体。母后，您也要劝劝父皇，别太累了。”他再次将“保重身体”的话，借由母亲之口传递的意图，隐含在孩童的关心中。

符太后闻言，眼中忧色更浓，叹道：“你父皇的性子……罢了，为娘有机会，自然会劝谏。”她看着儿子清亮的眼睛，忽然觉得，这个以往只知哭闹撒娇的幼子，经过这几个月的军旅生活，似乎真的有些不同了，不仅懂事了些，竟还知道关心父皇身体了。

母子二人又说了一会儿话，符太后毕竟车马劳顿，面露倦色。柴宗训见状，便主动道：“母后累了，先歇息吧。儿臣晚些再来看您。”

符太后确实乏了，点点头，吩咐嬷嬷带柴宗训回自己帐中休息。

走出后帐，午后的阳光有些刺眼。柴宗训微微眯起眼。

与母亲的第一次重逢，基本达到了预期。巩固了“懂事”、“孝顺”的形象，也在母亲心中埋下了对赵匡胤等将领的初步印象（通过自己的口），更隐晦地提醒了母亲关注父皇身体。至于外祖父符彦卿的势力渗透，他暂时无法阻止，但通过那番“比较”，或许能在母亲心中种下一颗“外将亦强，父皇麾下能人众多”的种子，稍稍平衡她对符家的绝对依赖。

路要一步一步走。

回到自己帐中，李嬷嬷服侍他换下那身略显拘束的正式袍服。刚换好常服，帐外便传来内侍的声音，说是陛下赐宴，为太后接风洗尘，请皇子殿下前往。

庆功宴与接风宴合二为一，这将是柴宗训重生后，第一次正式出现在众多文武大臣面前。虽然他只是个不起眼的四岁皇子，但这样的场合，或许……也有文章可做。

他整理了一下衣襟，对李嬷嬷道：“走吧。”

新的“舞台”，已经拉开帷幕。


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