女官们听说秦君今夜就要开始斋戒，连忙跑去向孝公夫人报告。孝公夫人派人将秦君叫到后宫，问道：“闻斋戒自旦日始，吾儿何自苦如此！”

秦君道：“儿自问非有先君之贤，早戒一夜，以稍息神怒。”

孝公夫人道：“吾儿于途经风寒，今日复行冠礼，劳苦至此，今夜自当安卧。若即斋戒，恐于体不安。”

秦君道：“母亲勿忧。斋戒在心非在体。今儿心如止水，不愿复染世尘，愿母亲察之。”

女官道：“静室至今关闭，明日方启，何能入之？”

秦君道：“但于侧室置一席，令人勿入可也，旦日乃入静室。”

孝公夫人道：“君意如此，未可逆也。汝等阴人皆留，令宦者侍之可也。”

秦君道：“多谢母亲成全！宦者亦阴人也，未可用。儿自出可也。”向孝公夫人道了晚安，自己出了后宫，来到前面，令内侍开了一间侧室门，只铺上一层席子（诸侯一般都要铺三层席子，至少也是两层），下令内侍不到斋戒的时候不要来打扰自己，取了奉常给了简册，就在席上安坐。

这一夜，屋外刮着大风，风吹着墙壁咯吱着响，不时有风从木板缝中吹入。虽然内侍将席子铺在屏风前面，挡住了大部分寒风，但室内仍然十分寒冷。现在，秦君还穿着绵衣，外面罩一件长衫，还隐隐地觉得身体有些冷。

秦君知道，今天他必须度过这一关，否则到了静室内可能会抗不住。他先将长衫脱掉，适应了一会儿，又将绵衣脱去，只穿内衣，在这间寒室中坚持着，强迫自己保持挺拔的仪容。

慢慢地，困倦上来了，寒冷的感觉也渐渐退去。他躺在席子上，拉上衾被盖上，沉沉睡去……

一声鸡叫将秦君叫醒。他从席上坐起，随即就听得门外有人传报道：“奉常请见！”

秦君在室内应了声：“请！”打开了室门，一阵寒风吹在他的身上，令他打了个冷战。几名内侍见他光着身子，急忙拥上来要给他穿上衣裳。秦君制止了他们，道：“少时着布衣。”

一名内侍飞奔着出了宫门，请奉常进来。奉常手里捧着一个包裹，趋步而入，见秦君光着身子，站在侧室的门口，惊道：“君上……！？”

秦君道：“寡人独居侧室，以待卿。”

奉常连忙打开包裹，将里面的衣服递给内侍，给秦君穿上。

布衣共有三套，分别是内衣、中衣和外衣。虽然都是粗布衣，但很厚密，与普通士民们的粗布衣还是有很大区别，但对于穿惯了细丝软裘的贵族来说，已经是粗陋不堪了。在寒冷的空屋子里住了一夜，现在穿上三层粗布衣，秦君感觉暖和多了。这令他增添了不少信心。穿好衣裳，结上带子，秦君将那卷简册执在手中，在奉常的带领下，出了宫门，转入宗庙中。这里有一座特别的宫殿，是专为斋戒而设的。

这座大殿依然是前朝后殿的规格，后殿两边各有一间暖阁，就是秦君祭祀前斋戒的地方。暖阁之所以要高两座，其实是有道理的：一间有地下火道通往殿外的厨房，那里生火后，房间里会很暖和；一间通往殿外的冰室，夏天在这里放上冰，室内会很凉爽。进行这样的布局，是为了在不失礼的情况下，尽可能保证秦君能够舒适地在里面生活。秦君驷从来没来过宗庙，自然不知道在宗庙中斋戒会有这些“优待”。但他一进入暖阁内，立即就发现自己以前的担心都是多余的：哪怕外面是冰天雪地，他也能只穿着这三层布衣，在暖阁中安安稳稳地过冬。从昨天夜间开始，斋宫的后厨就开始生火，为秦君斋戒准备姜汤、枣汤、蜜汤和粥。大灶在整个斋戒、祭祀期间将一直燃烧着，除了源源不断地供应汤水外，也为暖阁提供源源不断的热源，令暖阁内温暖如春。

暖阁内的确只有一张席，席上只有一套衾被，屋东角有一个大瓮，周围有木架支着，应该就是便溺用的净瓮。暖阁很小，最多也只够铺两张席子。没有铺席子的地方勉强可供人踱步。大殿门口有一个小挂钟，钟绳一直牵到暖阁内。如果秦君在斋戒过程中发生任何意外情况，他可以随时拉响挂钟，结束斋戒。除了在规定时间有内侍传递饮食外，后殿的范围内不会有人进入。其实，就算秦君在斋戒期间悄悄离开暖阁到院中游玩，也不会被人发现——或者纵使有人发现，也只会转过头去。

顶着初春清晨的寒冷，只穿三件布衣，走出长长的秦宫，进入宗庙，这一路上，秦君驷无数次地振作起精神，强迫自己显示出庄严的仪表来；现在突然进入这间温暖的小屋里，简直就是一步登天的感觉，他觉得自己就算在这间屋子里住上一辈子也毫无困难。他一步跨入室内，其他人都在门口停下。秦君转身，向他们行礼，他们也深深地俯下身子。奉常用颤抖的声音道：“君上自安，臣等告退！”

房门轻轻地合上，内外都没有上门栓，秦君只需要轻轻一拉就可以将门拉开。其他人在奉常的引领下，悄然退出。无论是女人还是去势的宦官都不能出现在宗庙中，在前朝侍奉的包括一名谒者、两名郎卫（这三人属于郎中令府）、一名奉常府的官员、一名宗正府的官吏，总共五个人，由各府派人轮换，其中郎卫每个时辰轮换一次，谒者、奉常府和宗正府的官吏两三个时辰轮换一次。

与后殿一墙之隔，就是后厨，这里由少府负责。他们虽然与秦君所居的静室只有一墙之隔，但却不能直接进入后殿，而是要按时将粥、汤送到斋宫的前朝，由五名官员依次品尝后，再由两名郎卫共同端到静室门外，由秦君自行取用。

这一整套完整的流程，是历年秦君祭祀时流传下来的，已经十分完善，成为各府的常规操作，各府操办起来驾轻就熟。只有秦君是第一次祭祀宗庙，他是第一次经历这套严格流程。能否经受住这次考验，是对他是否称职的第一次考验。


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