陆母浑身尘土、模样狼狈，却死死立在原地，半步不肯离去，声音哽咽又卑微：“乔姌，我们陆家这回是真走投无路了。拿不出医药费，你陆伯父就熬不下去了，是真的要没了。

就算这么多年你和阿宴的情分尽数不算数，我们两家好歹做了二十年老街坊邻居，你就发发善心，能不能帮帮我们？就借一点钱周转，我求求你了。”

“要是做二十年邻居，就该理所当然借钱接济，那你怎么不去找相处了三十年、四十年的老邻居？你们筒子楼里楼上楼下邻里众多，难道就没人肯搭把手？”

周媛媛性子直率单纯，浑然不觉自己的话语太过尖锐刺耳，她只心里透亮，要是任由陆母这般胡搅蛮缠纠缠下去，心软的姌姌姐，说不定真会被逼迫着掏钱帮忙。

陆母全然无视一旁的周媛媛，只顾着眼巴巴缠着乔姌苦苦哀求。这般拉扯吵闹的动静，难免惊动了周边的住户。

周家居住的这片大院，住户个个不简单，不是有学识的知识分子，就是身有公职的干部，一旦将事情闹大、传扬开来，定会给周家招惹是非、败坏名声。

乔姌刚要开口回话，就见陆宴脚步仓促地奔了过来。一眼看见跪地哀求、姿态卑微的母亲，他心口骤然一堵，根本抬不起头去看乔姌的眼神，嗓音满是窘迫难堪：“妈，您这是做什么！”

他最怕的，就是让乔姌愈发看轻自己。

“阿宴，你快过来！陪着妈一起求求姌姌！你爸躺在医院，病情再也拖不起了！只要能救你爸的命，我这辈子给乔姌当牛做马，我都心甘情愿！”

陆宴只觉得脸面尽失、难堪至极，用力想要扶起自己的母亲：“爸住院治病用钱，和乔姌没有半点关系。钱的难题我自己会想办法，求您别在这里丢人现眼、惹人闲话了。”

话音未落，他便被陆母狠狠甩开，紧接着脸上挨了一记清脆响亮的巴掌。

“你想办法？你能想出什么法子？陆宴，我清楚！你就是想在乔姌面前装体面、留脸面！可我告诉你，你亲爹的性命，比你那点不值钱的脸面，重要千倍万倍！”

“妈……”

“这世上没人肯帮我们了！早些年我把家里所有亲戚都得罪遍了，如今落难，谁会伸手接济？陆宴，你爸真的耗不起了！”

陆母不敢深想，若是陆父就此撒手人寰，她们孤儿寡母在这世上该如何立足度日。所以今日，哪怕放下所有尊严、哪怕受人非议道德绑架，她也非要求到乔姌帮忙不可。

“妈，乔姌不欠我们陆家分毫。”

“可我们已经走投无路、无人可求了！”陆母猛地攥住乔姌的手腕，眼底满是绝望，苦苦哀求，“求你发发善心，救救你陆伯父！这笔钱我们日后必定分文不少归还，乔姌，我求求你了！”

乔姌眸光清冷，静静看着失态纠缠的陆母。她心里清清楚楚，今日自己但凡有一丝一毫的松动退让，往后陆家定会如附骨之疽，死死纠缠不休。她太清楚陆家一家人的品性，也太了解陆宴了。

“抱歉，我手头没有余钱可以借给你们治病，也帮不上你们的忙。再者，这里是周家大院，你们若是执意在此闹事滋扰，我们只能报公安处理。”

她语气冰冷决绝，没有半分犹豫余地。陆宴望着她眼底毫无温度的淡漠疏离，心头沉重不堪，再也抬不起分毫头颅。陆母还想继续撒泼纠缠，却被陆宴死死用力拽住。

“妈，您到底想让怎样呀？”

他只求母亲，能给他留最后一丝体面。他真的、再也承受不住乔姌眼中那份厌恶又轻蔑的目光了。

陆宴半拖半拽，硬是将不甘的陆母带离了周家大院。

两人走远后，周媛媛才快步跑到乔姌身边，满脸愤愤不平：“这家人实在太不知廉耻了！早就和姌姌姐退了婚约，半点关系都没有了，还敢上门死缠烂打，简直太过分了！”

“好了，别再提他们了。今日我已经把话说得干干净净、明明白白，想来他们往后不会再来纠缠。”

“他们下次若是还敢上门闹事，我直接把人打出去！什么人家，也敢上门打秋风占便宜！”

踏出周家大院门外，陆母当即狠狠一把推开陆宴，满眼痛心又恼怒：“你刚才为什么拦着我？为什么！乔姌的性格我最清楚，她向来心软和善，我只要再多求片刻，她定然会松口借钱！你偏偏拦着我，如今人走了，你爸的救命钱怎么办！”

陆母如今什么都不怕，唯独怕陆父撑不住离世。若非被逼到绝境、走投无路，她万万不肯舍弃半生尊严，上门如此卑微求人。

“够了，妈。”陆宴指尖微微发颤，竭力按捺着心底翻涌的烦躁与疲惫，低声道，“从前她心软顾念我们，是因为心里有我，顾及着和我的婚约。可今时不同往日，我们早已一刀两断、毫无瓜葛，您凭什么还以为她会念旧情心软？别再痴心妄想了。”

“我不管！她从前和你订过婚是铁板钉钉的事实！只要我们不肯松口，就是她乔姌背信悔婚、攀附高枝！我这就出去让人四处传扬，我看她往后在周家，还怎么立足立身！”

“妈，您够了。别再做这些无用荒唐的事，平白让乔姌愈发厌恶我，行不行？”

他早已身心俱疲，彻底受够了这般无休止的纠缠。

“你就是个糊涂蠢货！我这么闹、这么做，从头到尾都是为了你！等我把她的名声彻底搞臭，周家最重脸面声誉，定然容不下她。到时候只要你不介意她结过婚、是个二婚，我照样同意，让她进咱们陆家的门！”

陆宴被母亲这番荒唐说辞气得哭笑皆非，满心寒凉：“妈，您别再做不切实际的白日梦了。我和乔姌，早就没有半点可能了，这辈子都不可能了。别再折腾这些无用的事了。”

他不愿再多说半句废话，多说无益。从当初他动摇心意、改换婚约的那一刻起，他和乔姌的缘分，就彻底断得干干净净。

可陆母心里却全然不是这般想法。在她看来，周家刚返京立足，最看重名声、脸面，只要她肯把事情闹大、传遍街坊邻里，不愁周家不把乔姌扫地出门。


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