下午的光线透过木板缝隙，切割成几道惨淡的光柱，悬浮的灰尘在其中缓慢翻滚。

时间像是粘稠的糖浆，流动得异常艰难。每一分钟都清晰地感知着，向着不可逆转的夜晚滑去。

不能再等了。

背包里剩下的压缩饼干和水不多了，体力在持续消耗，精神在高强度紧绷下开始出现细微的裂纹。被动等待下一个夜晚的规则，或者更糟——等待名单上的日期被某种力量填上——无异于慢性自杀。

计划在脑中反复推演，剔除过于鲁莽的部分，留下最核心、风险相对可控的几步。目标不是立刻打开那堵墙，而是投石问路。

向这栋公寓的“规则”层面，投下一颗石子，看看会激起怎样的涟漪，会引来什么，又会暴露出什么。

第一颗石子，选在了203房间内部。

视线落在桌面的空杯子上。它两次作为异常现象的载体，本身就与公寓的某种“传递”机制相连。如果主动向它提出“请求”或进行“交互”，会怎样？

需要一件物品，规则第九条提到，如果发现401门开着，要在门口放一件随身物品。这暗示“物品”可能与某种交换或标记有关。不一定非要在401门口。

从背包里拿出一支用掉大半的笔，最普通的那种。又裁下一小条白纸。停顿片刻，用清晰的笔迹在纸上写下一个问题：

“名册在哪里？”

没有署名。将纸条仔细折好，和那支笔一起，放进了空杯子里。然后，将杯子推到桌子正中央，正对着房门的方向。

做完这一切，后退几步，坐到床沿。所有摄像头对准桌子。呼吸放轻，等待。

十分钟。二十分钟。杯子静静立着，笔和纸条躺在里面，毫无变化。灰尘在光柱里按自己的节奏沉浮。

没有回应。是方式不对？还是“它”或公寓的机制，只在特定时间或特定条件下才处理这种“交互”？

那么，换一种更直接的“刺激”。

拿出那个装着暗红色液体的小瓶。里面的液体只剩下瓶底薄薄一层，暗红近黑，粘稠。又拿出1304的黄铜钥匙。

走到房间中央，离桌子、床、衣柜都有一定距离。确保即使发生意外，也有反应空间。

拧开瓶盖，那股淡淡的甜腥气再次逸散出来。这次，没有犹豫，将最后一点暗红液体，全部倾倒在了钥匙的齿纹和柄端。

嗤啦——

更明显的响声，像冷水滴入滚油。灰白色的烟气从钥匙上升起，带着一种冰冷的、类似焚香但更刺鼻的气味。钥匙瞬间变得冰凉刺骨，寒意穿透手套直刺指尖。紧接着，钥匙开始自主地、微弱地颤动起来，发出几乎听不见的、高频的嗡鸣。

那黯淡的暗金色光晕再次浮现，比上次在墙边时更亮、更不稳定，光晕中似乎有极其细微的暗红色丝线在游动。

就是现在。

没有走向房门，而是握着这把被激活的、嗡鸣震颤的钥匙，缓步在房间内移动。从门口走到窗边，从窗边走到衣柜前，从衣柜前又绕回桌子旁。

目光紧紧盯着钥匙的光晕和颤动，同时用眼角余光观察房间各处，尤其是那些摄像头可能拍不到的死角，以及墙壁、地板、天花板。

当走到房间西北角，靠近衣柜与墙壁夹角时，手中的钥匙猛地一沉！嗡鸣声骤然加剧，变成一种尖锐的嘶响。暗金光晕暴涨，瞬间照亮了那个角落！

光晕中，原本空无一物的墙角，浮现出一片扭曲的、水波纹般的空气扰动，范围不大，像一扇隐形的、极小的门或洞口。洞口深处，一片漆黑，但那漆黑中，似乎有同样的暗金色符号一闪而过，与钥匙光晕中的丝线遥相呼应！

仅仅持续了不到两秒。钥匙的嗡鸣戛然而止，光晕急速黯淡、熄灭。冰冷感如潮水般退去。墙角那片扭曲的扰动也瞬间平复，仿佛从未出现过。

只有钥匙齿纹上残留的、已经被“吸收”殆尽的暗红痕迹，证明刚才并非幻觉。

陈暮站在原地，心脏在胸腔里沉重地撞着。找到了。在203房间里，竟然也存在一个微型的、需要钥匙和红水能量才能短暂激活的“异常点”！这个点连接着什么？其他房间？某个夹层？还是直接通向公寓更“深”的地方？

这枚钥匙，不仅是开那堵“墙门”的，它本身就是在这栋公寓特定“节点”间产生反应的探测器！红水是驱动它的能量。

而公寓内部，像这样的“节点”可能还有多处。401门口？楼梯间那堵墙？甚至……其他住户的门内？

这个发现让计划瞬间有了新的分支和可能性。也许不需要等到最后那堵“大门”开启。也许通过这些分散的、微小的“节点”，就能窥见、甚至触及到公寓系统的某些脉络。

第二颗石子，需要投向“邻居”。

夜幕再次降临得很快。窗外最后一丝天光被黑暗吞没，公寓重新沉入那种熟悉的、粘稠的寂静。晚上八点。

陈暮站在203门内，手里拿着两样东西：一包未开封的压缩饼干，和一小瓶饮用水。很普通的东西，但这是“馈赠”。规则第十条只说了不要接受他们的食物，但没说不可以给予。

目标是206，张建国夫妇。他们恐惧，但他们还保留着相对清晰的意识，他们知道一些事情。直接问询可能再次引发恐慌和排斥，但以“交换”或“援助”的名义呢？

敲响206的门。

这一次，里面沉寂了更久。就在陈暮以为他们不会开门时，门锁响动，开了一条极窄的缝。张建国半张憔悴焦虑的脸露出来，眼里的血丝比白天更多。

“你又想干什么？”声音沙哑，充满戒备。

“张叔，”陈暮举起手里的饼干和水，语气尽量平和，“我看你们……可能需要点这个。我还有些富余。拿着吧。”说着，把东西从门缝里递过去。

张建国愣住了，看着他手里的东西，又看看他的脸，眼神复杂，恐惧、怀疑、还有一丝几乎难以察觉的渴望。他喉结滚动了一下，没接，也没关门。

“白天……谢谢你没说破。”张建国忽然低声说，指的是陈暮在他屋里追问名单和“上面”的事，“但这些东西……我们不敢要。谁知道……”

“我检查过，就是普通的食物和水。”陈暮打断他，又把东西往前递了递，“我自己也在吃。规则只说不要吃‘他们’给的东西，没说不能吃‘我’给的。对吧？”

张建国挣扎着。墙角传来女人微弱的声音：“建国……饿……”

最终，对生存的基本需求压过了恐惧。张建国飞快地伸出手，一把抓过饼干和水，迅速缩回门内。“谢……谢谢。”声音很轻，几乎听不见。

“不客气。”陈暮没有离开，趁着门还没关，语速加快，声音压得更低，“张叔，我白天在四楼，看到401门口有人放了香。你知道……这楼里，除了我们，还有谁在做这种事吗？烧香，或者……打扫？”

张建国抓着饼干的手抖了一下，脸色在门缝后的阴影里更显惨白。他嘴唇哆嗦着，回头看了一眼屋内，才用气声说：“……有。但……不是人。至少，不全是。”

“什么意思？”

“有时候……早上起来，会发现门口干净了，或者某个角落多了点东西……像香，像纸灰……像有人夜里来做过事。但从来……没见过是谁。”张建国声音发颤，“我们都当没看见。不敢问，不敢管。那可能是……以前没走干净的人，也可能是……‘它’让东西自己动的。”

“自己动……”陈暮想起203椅子被拉开的监控矛盾画面。物品的自主移动，清洁行为，祭祀行为……这些构成了公寓白天看似平静下的诡异“日常”。执行这些行为的，可能是残留的住户意识，也可能是某种更底层的、维持公寓“规则生态”的自动化力量。

“张叔，你们有没有试过……留下点什么？不是吃的，是别的，给那个……‘打扫’的？”陈暮试探着问，想起了401那条规则。

张建国猛地瞪大眼，像是听到了最恐怖的建议，拼命摇头：“没有！从来没敢！留下东西？那不就是告诉‘它’你在这儿，你注意到它了？说不定……说不定就把你名字勾得更快了！”他死死攥着饼干，“你……你别瞎搞！老老实实待着，说不定还能多活两天！”

话音未落，他“砰”地关上了门，落锁声急促。

没有得到肯定的答案，但张建国的反应本身就是答案：留下物品，在住户认知里，是极度危险的行为，可能与“标记”和“加速消化”直接关联。这反而让401那条规则显得更加微妙——它明确指出了在特定情况下（401门开）要留下物品，这更像一种强制的、危险的仪式。

回到203，锁好门。时间走向九点。第三个，也是计划中最冒险的测试，需要准备了。

目标：那个在203房间西北角发现的、用钥匙和红水激发的微小“异常点”。既然它能被短暂激活，显示出一个连接其他空间的迹象，那么，如果向那个“点”投入一件物品，会发生什么？物品会被吞噬？消失？还是出现在另一个地方？

需要一件有特点、易于追踪（如果可能的话），且失去也不至于影响生存的物品。

从背包深处，拿出了爷爷留下的那个老旧罗盘。黄铜表面在灯光下泛着温润的光泽。

它很重要，有情感价值，但并非生存必需品。更重要的是，它本身似乎就对这栋公寓的异常能量有所反应。用它做测试品，或许能揭示更多信息。

走到房间西北角，再次拿出1304钥匙。红水已经用尽，无法再次激活钥匙。但也许，不需要完全激活。如果那个“节点”对特定的“异常物品”本身就有反应呢？

蹲下身，将罗盘小心翼翼地平放在墙角，那个白天出现异常扰动的位置。然后，将1304钥匙，轻轻压在了罗盘的正上方，铜制的指针上。

屏住呼吸。

一秒，两秒，三秒……

没有任何光晕，没有嗡鸣。钥匙和罗盘静静地叠放在墙角，仿佛只是两件普通的旧物。

是时间不对？必须夜晚某个特定时刻？还是必须红水激活？

正要伸手取回。

罗盘的指针，突然自己动了一下。

非常轻微，顺时针转动了大约十度。然后停住。

陈暮的手停在半空。

紧接着，压在指针上的1304钥匙，极其缓慢地，开始向罗盘中心的玻璃表面“沉”下去。不是物理上的坠落，而像是黄铜的钥匙正在融入玻璃，或者说，玻璃面变成了某种粘稠的液体，正在将钥匙一点点“吸”进去。

这个过程慢得令人窒息。钥匙柄一点点消失，然后是齿纹部分。大约一分钟后，整把钥匙完全“沉入”了罗盘的玻璃表面之下，消失了。

而罗盘的玻璃面，完好如初，没有裂痕，没有凸起，仿佛钥匙从未存在过。

但罗盘本身，发生了变化。

黄铜的底色似乎黯淡了一些，而中央的玻璃表面下，原本清晰的天干地支刻度，变得有些模糊、扭曲。

更重要的是，那根黑色的指针，不再指向北方，而是微微颤抖着，指向了一个固定的方向——斜向上，穿过墙壁，大致指向……四楼，甚至更高的位置。

它不再指南北了。它现在指向的，是钥匙被“吸收”后，所连接的“地方”，或者，是名册可能存在的方向？

陈暮轻轻拿起罗盘。入手的感觉比之前沉重了一点点，而且带着一丝微弱的、持续不断的寒意，从玻璃面下渗透出来。指针的颤抖传递到指尖，像一颗微弱但顽强的心跳。

测试成功了，以一种远超预期的方式。钥匙被“节点”吸收，罗盘变成了某种……指向标的探测器？或者说，是钥匙在公寓“内部网络”中的坐标，被罗盘捕捉并显示了？

那么，投入其他物品呢？如果投入写有信息的纸条，或者更简单的物品，会如何传递？这个“节点”是单向的吞噬口，还是一个可双向传递的“信箱”？

疑问更多了。但至少，有了一件新的、可能至关重要的工具——这个被改造的罗盘。它或许能指引找到其他“节点”，甚至最终找到名册的方位。

然而，就在他仔细观察罗盘变化时——

咚咚咚。

敲门声响起。

不轻不重，正好三下。和昨夜一模一样。

陈暮全身骤然僵硬，血液仿佛瞬间冰凉。猛然抬头看向房门。

时间，晚上九点四十七分。还没到午夜！

是谁？红衣女人？还是别的什么？规则第二条只说了午夜后的敲门，现在算什么？

握着变得异样的罗盘，另一只手缓缓抓起了撬棍。一步一步挪到门后，没有立刻去看猫眼。

敲门声再次响起。咚，咚，咚。节奏不变。

深吸一口气，强迫自己冷静。凑近猫眼。

走廊里一片漆黑，声控灯没亮。但在那纯粹的黑暗中，猫眼有限的视野边缘，似乎有一小片区域，比其他地方更黑，像是站着一个……轮廓。

看不真切。没有暗绿的光，没有红裙的迹象。

心脏在胸腔里擂鼓。开，还是不开？规则没说这时候该怎么办。

沉默的对峙。门外的存在也静默着，仿佛在耐心等待。

就在陈暮咬咬牙，准备冒险从猫眼问话时——

门外，传来一个声音。不是女人的，也不是老人的。是一个男人的声音，低沉，沙哑，带着一种难以言喻的疲惫和空洞，直接穿透门板，钻进耳朵里：

“203的新住户……我看到了你的‘信’。”

信？

陈暮一愣，随即猛地看向桌子中央——那个空杯子。

杯子依旧空着。

但他瞬间明白了。不是杯子里的纸条。是“信”！他投入墙角“节点”的钥匙和罗盘，或者罗盘本身的变化，就是他的“信”！被“它”，或者公寓的某个层面，“看”到了！并且，做出了回应！

不是午夜的红衣女，是另一种存在，因为他的主动测试，被引来了！

那声音继续传来，平静得可怕：

“你想找名册……”

“我可以告诉你它在哪里。”

“但你要先帮我做一件事。”


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