雨幕如瀑，天地间只剩哗哗的水声。王文远拖着孩子退入芦苇丛深处，身影在密集的雨丝中逐渐模糊。关心虞站在原地，雨水顺着她的发梢滴落，肩头的伤口已经麻木，但心脏却跳得飞快。她看着那把抵在小皇子喉咙上的匕首，看着孩子因恐惧而颤抖的小小身躯。禁卫军弓箭手拉满弓弦，箭尖对准王文远的背影，但无人敢放箭——小皇子挡在前面。

赵将军策马到她身边，压低声音：“关大人，怎么办？”

关心虞没有回答。

她闭上眼睛，雨水打在脸上，冰冷刺骨。天象在她脑海中翻涌，破碎的画面闪过：芦苇、匕首、血、还有……叶凌的身影，正从黑风林方向疾驰而来。她睁开眼，看向王文远消失的方向。再等等，她对自己说。再等一会儿。

“所有人听令，”她开口，声音穿透雨幕，“后退十步，收起弓箭。”

“关大人！”赵将军急道，“这——”

“这是命令。”关心虞的声音不容置疑，“王丞相，我们可以谈谈。”

芦苇丛中传来王文远嘶哑的笑声：“谈？关大人，老夫现在只想活命。让开一条路，备一匹快马，老夫到了安全之地，自然会放了小皇子。”

“你逃不掉的。”关心虞缓缓向前走去，每一步都踩在泥泞中，发出沉闷的声响，“黑风林已被叶凌封锁，下游河道有禁卫军把守，上游是悬崖。你无处可去。”

“那就同归于尽！”王文远的声音陡然拔高，“老夫活不了，这小皇子也别想活！”

匕首又压紧一分。

小皇子发出一声压抑的呜咽。

关心虞停下脚步。

雨水顺着她的睫毛滴落，模糊了视线。但她看得清——王文远站在芦苇丛边缘，身后就是湍急的河道。小皇子被他单手箍在身前，孩子的脸埋在王文远湿透的衣袖里，只露出一双惊恐的眼睛。而那把匕首，正抵在孩子细嫩的脖颈上。

但关心虞看见了别的东西。

小皇子胸前，那块她亲手系上的玉佩。

那是三个月前，她送给小皇子的生辰礼物。一块羊脂白玉，雕成平安锁的形状，用红绳系着。当时她说：“这玉佩能保平安，殿下要一直戴着。”小皇子乖巧点头，从那以后从未取下。

但只有关心虞知道，那玉佩里藏着机关。

她亲手设计的机关——轻轻按压玉佩侧面三下，内藏的香囊会破裂，释放出一种特殊的气味。那气味人闻不到，但受过训练的猎犬能追踪十里。她原本只是以防万一，没想到今日真用上了。

“王丞相，”关心虞开口，声音放柔，“你挟持小皇子，无非是想活命。我们可以做个交易。”

“什么交易？”王文远警惕地盯着她。

“你放了小皇子，我保你不死。”关心虞说，“我会向陛下求情，留你一命，流放边疆。”

王文远冷笑：“关大人，你觉得老夫会信吗？老夫是邻国间谍，潜伏十五年，控制太子，陷害忠良，还勾结外敌陈兵边境。这样的罪，陛下会留老夫一命？”

“会。”关心虞斩钉截铁，“因为你知道邻国所有的间谍名单，知道他们的部署计划。你的命，比死更有价值。”

王文远沉默了。

雨水打在他花白的头发上，顺着皱纹纵横的脸颊流下。他看起来老了十岁，那双曾经在朝堂上翻云覆雨的眼睛，此刻只剩下疯狂和绝望。但他还在思考——关心虞看得出来，他在权衡。

“我怎么知道你不会出尔反尔？”他嘶声问。

“我可以对天发誓。”关心虞举起右手，“以忠勇侯府满门忠烈的名义，以我关心虞的性命起誓。只要你放了小皇子，我必保你不死。”

她的声音在雨中回荡，清晰而坚定。

王文远盯着她，目光像刀子一样锐利。时间一分一秒过去，雨越下越大，雷声在远处滚动。禁卫军们屏住呼吸，弓箭手的手指扣在弦上，随时准备放箭。忠义盟成员分散在芦苇丛两侧，像一群等待时机的猎豹。

关心虞的心跳如擂鼓。

她看着小皇子，看着孩子胸前那块玉佩。然后，她轻轻眨了眨眼。

一次，两次，三次。

小皇子愣住了。

孩子那双惊恐的眼睛里闪过一丝茫然，然后突然亮了起来。他看懂了——关心虞教过他，如果遇到危险，如果有人对他眨三次眼，就按玉佩侧面三下。那是求救信号。

小皇子的手动了。

他的小手悄悄摸向胸前，手指触碰到温润的玉佩。雨水打湿了红绳，玉佩贴在衣襟上，但他还是找到了侧面那个微小的凸起。一下，两下，三下。

没有声音。

没有光亮。

但关心虞闻到了——一丝极淡的、若有若无的香气，混合在雨水的土腥味中，飘散开来。那是特制的追踪香，只有她和叶凌知道的气味。

信号发出了。

“王丞相，”关心虞再次开口，声音更缓，“你考虑得如何？这是你唯一的机会。杀了小皇子，你必死无疑。放了小皇子，你还有一线生机。”

王文远的目光闪烁。

他低头看了看怀里的孩子，又抬头看了看四周——禁卫军层层包围，忠义盟虎视眈眈，远处还有马蹄声传来，越来越近。那是叶凌，他听得出那匹马的蹄声。

“好。”王文远终于开口，声音嘶哑，“老夫答应你。但你要先让禁卫军退后百步，备好快马。”

“可以。”关心虞点头，“赵将军，照做。”

赵将军咬牙，但还是挥手：“退后百步！”

禁卫军缓缓后退，马蹄踩在泥泞中，发出沉闷的声响。弓箭手收起弓箭，但手始终按在箭囊上。忠义盟成员也向两侧散开，让出一条通往河岸小路的通道。

王文远拖着孩子，一步步向前。

他的匕首始终抵在小皇子喉咙上，眼睛警惕地扫视四周。雨水打湿了他的官袍，那身象征丞相尊荣的紫色朝服，此刻沾满泥污，破烂不堪。但他走得很稳，每一步都踩在泥泞最浅的地方。

关心虞站在原地，一动不动。

她的目光追随着王文远，追随着那把匕首，追随着小皇子胸前那块玉佩。雨水顺着她的脸颊流下，流进衣领，冰冷刺骨。肩头的伤口又开始渗血，温热的液体混着雨水，浸湿了半边衣袖。

但她感觉不到痛。

她只感觉到时间——每一息都像一年那么漫长。

王文远走到她面前三步处，停下。

“马呢？”他问。

“已经备好。”关心虞指向河岸小路，“就在那里，一匹最快的战马。”

王文远顺着她指的方向看去——确实有一匹黑马拴在树下，马鞍齐全，马背上还挂着一个水囊和干粮袋。他眼中闪过一丝贪婪，那是求生的渴望。

“关大人，”他说，“你退后。”

关心虞缓缓后退。

一步，两步，三步。

王文远盯着她，直到她退到十步开外，才继续向前。他拖着小皇子，走向那匹黑马。匕首始终没有离开孩子的喉咙，但他的注意力已经分散——他在看马，在看路，在看逃生的方向。

就是现在。

关心虞在心中默数。

三，二，一——

“嗖！”

破空声撕裂雨幕。

一支利箭从芦苇丛深处射出，快如闪电，准如鹰隼。王文远甚至来不及反应，箭矢已经穿透他持匕的右臂！

“啊——！”

惨叫声响起。

匕首脱手，掉进泥泞中。王文远捂住鲜血淋漓的手臂，踉跄后退。小皇子趁机挣脱，像受惊的小鹿般冲向关心虞。

“关姐姐！”

关心虞张开双臂，接住扑来的孩子。小皇子紧紧抱住她的脖子，浑身发抖，终于放声大哭。关心虞搂着他，手指轻拍他的背，目光却死死盯着王文远。

“拿下！”

赵将军一声令下。

忠义盟成员从四面八方冲出——孙老三第一个扑上去，尽管肩头带伤，动作却迅猛如虎。他一把按住王文远的肩膀，另一只手扣住老丞相的脖颈。其他成员紧随其后，绳索、铁链、镣铐——所有能用的东西全都用上。

王文远挣扎，嘶吼，像一头困兽。

但无济于事。

短短三息，他被捆得结结实实，跪在泥泞中。雨水打在他脸上，混着血水，狼狈不堪。他抬起头，死死盯着关心虞，眼中是刻骨的恨意。

“你……你算计老夫……”他嘶声道。

关心虞抱着小皇子，缓缓走到他面前。

“王丞相，”她平静地说，“是你先算计了整个朝廷，算计了忠勇侯府，算计了无数无辜之人。今日之果，皆是你昨日之因。”

王文远笑了。

那笑声嘶哑而疯狂，在雨中回荡，令人毛骨悚然。

“你们以为赢了吗？”他阴笑道，嘴角咧开，露出染血的牙齿，“关大人，叶大人，你们太天真了。邻国已经派出了更多间谍，渗透得更深，布局更广。老夫不过是明面上的棋子，真正的棋手，还在暗处。”

关心虞心中一凛。

“还有，”王文远的声音压低，像毒蛇吐信，“老夫还有最后一张王牌……一张你们绝对想不到的王牌。等那张牌打出来，整个朝廷，整个江山，都会天翻地覆。”

他顿了顿，目光扫过关心虞，扫过远处策马赶来的叶凌，扫过所有禁卫军和忠义盟成员。

然后，他咧开嘴，露出一个诡异的笑容。

“到时候，你们会后悔今日没有杀了老夫。”

话音落下，他闭上眼睛，不再说话。

雨水打在他脸上，打在他花白的头发上，打在他那身破烂的紫色朝服上。这个曾经权倾朝野的丞相，这个潜伏十五年的邻国最高间谍，此刻像一尊泥塑，跪在泥泞中，等待命运的审判。

关心虞抱着小皇子，站在原地。

她看着王文远，看着他那诡异的笑容，看着雨水冲刷他脸上的血污。肩头的伤口传来剧痛，失血带来的眩晕感一阵阵袭来。但她强迫自己保持清醒。

最后一张王牌。

那是什么？

邻国更多的间谍。

还有……什么？

“关姐姐，”小皇子在她怀里小声说，“我害怕。”

关心虞回过神，低头看着孩子。小皇子的脸埋在她肩头，小手紧紧抓着她的衣襟，浑身还在发抖。她轻拍他的背，柔声道：“没事了，殿下。没事了。”

马蹄声由远及近。

叶凌策马赶到，翻身下马，几步冲到关心虞面前。他的官袍湿透，发丝凌乱，脸上带着焦急和担忧。但当他看到关心虞怀里安然无恙的小皇子时，眼中的紧张终于松了几分。

“你受伤了。”他的目光落在关心虞肩头。

“皮肉伤。”关心虞摇头，“黑风林那边如何？”

“陈广已擒，太子安全。”叶凌简略地说，目光转向跪在地上的王文远，“他招了吗？”

“招了一部分。”关心虞说，“但他说，还有最后一张王牌。”

叶凌眉头一皱。

他走到王文远面前，蹲下身，直视老丞相的眼睛：“王丞相，你说的王牌是什么？”

王文远睁开眼睛，看着叶凌，笑了。

“叶大人，”他嘶声道，“你是聪明人，应该猜得到。老夫在朝中经营十五年，布下的局，埋下的棋子，岂是你们一朝一夕能查清的？那张王牌……呵呵，等它现身的时候，你们自然会知道。”

他顿了顿，补充道：“而且，那张王牌，连老夫都控制不了。它一旦启动，就是玉石俱焚。”

叶凌沉默。

雨水打在他脸上，打在他紧皱的眉头上。他盯着王文远，试图从那双疯狂的眼睛里看出端倪。但王文远只是笑，那笑容诡异而阴森，像来自地狱的嘲讽。

“带下去。”叶凌站起身，对赵将军说，“严加看管，没有我的命令，任何人不得接近。”

“是！”

禁卫军上前，将王文远拖起。老丞相没有挣扎，任由他们拖着走向囚车。经过关心虞身边时，他停下脚步，转头看她。

“关大人，”他轻声说，声音只有两人能听见，“你很像你母亲。一样聪明，一样固执，一样……短命。”

关心虞瞳孔一缩。

王文远笑了，然后被禁卫军推着向前，消失在雨幕中。

雨渐渐小了。

从倾盆大雨转为淅淅沥沥的细雨，最后变成蒙蒙雨雾。天色依然阴沉，但雷声已经远去，只有风吹过芦苇丛的沙沙声。河水平缓流淌，带走岸边的血迹和泥污。

关心虞抱着小皇子，站在原地。

肩头的伤口剧痛，失血带来的眩晕感越来越强。她感觉自己的腿在发软，视线开始模糊。但她咬牙坚持，直到看见囚车远去，直到看见禁卫军开始清理现场，直到看见叶凌走到她面前。

“把殿下给我。”叶凌伸手。

关心虞犹豫了一下，还是将小皇子递过去。孩子已经哭累了，趴在叶凌肩头，小声抽噎。叶凌一手抱着孩子，另一只手扶住关心虞。

“你需要治疗。”他说。

“我知道。”关心虞点头，声音虚弱，“但先回城。陛下还在等消息，朝堂需要稳定，太子需要安置，还有……王文远说的那些话，需要查证。”

叶凌看着她苍白的脸，看着她肩头浸透鲜血的衣衫，眼中闪过一丝心疼。

“那些事交给我。”他说，“你现在需要休息。”

关心虞摇头。

她看向远方——京城的方向，皇宫的方向，那个充满阴谋和权力的方向。雨雾朦胧，城墙的轮廓若隐若现，像一头沉睡的巨兽。

王文远被擒了。

但斗争远未结束。

邻国更多的间谍，最后一张王牌，还有那些隐藏在暗处的棋子……所有这些，都像一张巨大的网，笼罩着整个朝廷，整个江山。

而她，必须撕开这张网。

为了忠勇侯府，为了小皇子，为了无数无辜之人，也为了……身边这个人。

“叶凌，”她轻声说，“我们回去吧。”

叶凌点头，扶着她走向马车。

细雨如丝，飘落在他们身上，飘落在泥泞的河岸，飘落在刚刚结束的战场上。远处，乌鸦再次啼叫，嘶哑而苍凉，像在祭奠这场没有硝烟的战争。

马车缓缓启动，驶向京城。

关心虞靠在车厢壁上，闭上眼睛。肩头的伤口传来阵阵刺痛，但她脑海中翻涌的，却是王文远最后那句话。

你很像你母亲。

一样聪明，一样固执，一样……短命。

她握紧拳头。

不。

她不会短命。

她要活着，要揭开所有阴谋，要守护该守护的人，要还这江山一个清明。

雨还在下。

但天，总会晴的。


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