烛火在铜灯中跳动，将关心虞苍白的脸映照得忽明忽暗。她坐在国师府别院的书房里，面前摊开着京城布防图，朱砂笔在手中微微颤抖。左臂的绷带已渗出新的血痕，伤口像被火烧灼般疼痛，额头滚烫，但她强迫自己集中精神。窗外大雪纷飞，覆盖了京城的屋瓦街巷，也掩盖了暗处蠢蠢欲动的杀机。就在这时，房门被轻轻叩响，青龙会密探裹着一身风雪闪身而入，脸色凝重如铁：“关姑娘，太子党的计划查清了——明夜子时，他们同时攻击皇宫、兵部和四门。我们……只有不到二十个时辰准备。”

关心虞手中的朱砂笔“啪”地落在布防图上，红色墨迹晕染开来，像一滩鲜血。

“兵力？”她的声音异常平静，只有熟悉她的人才能听出那平静下的紧绷。

“两千私兵，分散在城东三处据点。”密探压低声音，“更麻烦的是，禁卫军中有他们的人——副统领张威手下至少有三百人已被收买。明夜子时，他们会打开西华门，放太子党私兵入宫。”

书房里炭火盆噼啪作响，暖意却驱不散心头的寒意。关心虞闭上眼睛，脑海中迅速计算着时间、兵力、可能性。叶凌带走的三百禁卫军精锐，青龙会即将派往边境的一千精锐，京城防务确实空虚到了极点。而她自己——左臂的伤口在发烧，每一次呼吸都带着胸腔的刺痛。

“关姑娘，您需要休息。”密探担忧地看着她苍白的脸色。

“没有时间休息。”关心虞睁开眼睛，眼神锐利如刀，“传我命令：第一，青龙会所有眼线立即盯死太子党三处据点，我要知道他们每一个时辰的动向。第二，派人联络忠义盟在京城的联络人，我要在半个时辰内见到他。第三，准备马车，我要去禁卫军大营。”

“可是您的伤——”

“去办。”

密探躬身退出，房门关上，隔绝了风雪声。关心虞扶着桌沿站起身，一阵眩晕袭来，她不得不扶住墙壁。伤口处的疼痛像无数细针在刺，额头滚烫，但她咬紧牙关，走到窗前。

推开窗，寒风裹挟着雪花扑面而来，冰冷刺骨。她抬头望向夜空——大雪让星辰隐没，但她的“天眼”能看到更深层的东西。闭上眼睛，集中精神，脑海中浮现出星图。紫微星黯淡无光，周围环绕着三颗凶星：天狼、破军、七杀。三凶环伺，主大乱将起。而在紫微星东南方，一颗原本黯淡的星辰正发出微弱却坚定的光芒——那是她的命星，那颗被世人称为“灾星”的星辰。

政变的预兆。

但星图不止于此。关心虞继续深入，将精神集中在紫微星与命星的连线之间。她看到了——在明夜子时，三凶星会形成三角之势，直冲紫微。那是政变发动的最佳时机，也是力量最集中的时刻。但如果……如果能在三角形成之前，先破其一……

“关姑娘，马车备好了。”门外传来侍女的声音。

关心虞睁开眼睛，深吸一口冰冷的空气：“拿我的披风来。”

***

禁卫军大营位于京城西侧，高墙深垒，灯火通明。马车在雪地上留下深深的车辙，车轮碾过积雪发出“嘎吱”的声响。关心虞裹着厚厚的狐裘披风，脸色在车灯映照下更显苍白，但眼神却异常明亮。

营门守卫见到国师府的马车，立即放行。马车径直驶入大营深处，停在中军大帐前。

副统领张威早已等候在帐外。这是个四十多岁的中年将领，身材魁梧，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的刀疤，那是十年前边关血战留下的印记。他见到关心虞下车，立即上前行礼：“关姑娘，深夜到访，可是有紧急军情？”

“进帐说。”关心虞的声音很轻，但不容置疑。

大帐内炭火熊熊，温暖如春。关心虞在案前坐下，示意张威屏退左右。当帐内只剩下两人时，她直接开口：“张统领，禁卫军中有人叛变，你可知道？”

张威脸色骤变：“关姑娘何出此言？”

“明夜子时，太子党两千私兵会从西华门入宫。”关心虞盯着他的眼睛，“而西华门的守卫，是你的人。”

沉默。

只有炭火噼啪作响，还有帐外呼啸的风声。张威的脸色从震惊到愤怒，再到一种深沉的痛苦。他握紧拳头，指节发白：“关姑娘……可有证据？”

“青龙会的眼线不会错。”关心虞从袖中取出一份名单，放在案上，“这上面有十七个名字，都是你麾下的百夫长以上军官。他们中至少有一半，已经收了太子党的银子。”

张威拿起名单，手在颤抖。他一个个看过去，每看一个名字，脸色就白一分。当看到最后一个名字时，他猛地将名单拍在案上，发出“砰”的一声巨响。

“赵虎……连赵虎都……”他的声音嘶哑，“他是我从边关带回来的兵，跟了我十二年……十二年的生死兄弟……”

“在权力和金钱面前，生死兄弟也会背叛。”关心虞的声音平静得近乎残酷，“张统领，现在不是伤心的时候。明夜子时，叛军就会动手。我们需要一个计划。”

张威抬起头，眼中布满血丝：“关姑娘要怎么做？”

“将计就计。”关心虞展开带来的京城布防图，“太子党以为我们不知道他们的计划，以为禁卫军内应会顺利打开西华门。那我们就让他们以为——计划成功了。”

她指着布防图上的西华门区域：“明夜子时，让叛变的守卫按计划开门，放太子党私兵入宫。但入宫之后……”她的手指移动，点在皇宫内的一片区域，“这里，太和殿前的广场，四面高墙，只有四个出入口。等叛军全部进入广场，关闭所有出口，瓮中捉鳖。”

张威的眼睛亮了起来：“好计策！但关姑娘，太子党私兵有两千之众，我们禁卫军现在能调动的忠诚兵力……不到八百。”

“八百足够了。”关心虞说，“因为不止你们。”

她取出一枚令牌，放在案上。那是一枚青铜令牌，正面刻着“忠义”二字，背面是忠勇侯府的徽记。

“忠义盟？”张威倒吸一口凉气。

“半个时辰前，我已经见过忠义盟在京城的联络人赵四。”关心虞说，“忠勇侯府虽然获罪，但旧部散落各地，暗中结盟，等待平反之日。京城之中，忠义盟能调动五百死士。加上你们的八百，一千三百对两千，地形有利，足以取胜。”

张威站起身，郑重抱拳：“关姑娘深谋远虑，张某佩服。我这就去布置——名单上的人，一个都不会漏网。”

“等等。”关心虞叫住他，“叛变者中，或许有被胁迫或一时糊涂的。张统领，给他们一个机会——暗中接触，晓以利害。若能悬崖勒马，戴罪立功，战后可从轻发落。”

张威深深看了她一眼：“关姑娘仁慈。”

“不是仁慈。”关心虞摇头，“是现在每一份力量都很珍贵。边境有三十万敌军，京城不能再内耗了。”

张威躬身退出大帐。关心虞独自坐在案前，疲惫如潮水般涌来。她闭上眼睛，揉了揉太阳穴。伤口处的疼痛越来越剧烈，额头滚烫，她知道自己在发烧，而且烧得不轻。

但不能倒下。

她强迫自己睁开眼睛，继续研究布防图。太子党的三处据点——城东的废弃粮仓、南市的货栈、西郊的庄园。两千私兵分散三处，明夜子时同时出发，在皇宫西华门外汇合。这个计划很周密，如果不是青龙会的眼线，恐怕真要被打个措手不及。

“关姑娘。”帐外传来声音。

“进来。”

进来的是个三十多岁的汉子，穿着普通的棉袄，但眼神锐利，步伐沉稳。他一进帐就单膝跪地：“忠义盟京城联络人赵四，见过关姑娘。”

“赵叔请起。”关心虞亲自扶他起来，“母亲生前常提起你，说你是侯府最忠诚的侍卫长。”

赵四眼眶微红：“小姐……老侯爷和夫人含冤而死，我们这些旧部日夜盼着平反之日。如今关姑娘回来，我们终于有了主心骨。”

“平反之事，需从长计议。”关心虞说，“眼下最要紧的，是明夜子时的政变。赵叔，忠义盟的五百死士，能否在明夜丑时前，秘密潜入皇宫？”

“能！”赵四毫不犹豫，“皇宫中有三条密道，是老侯爷当年督建皇宫时留下的，只有侯府核心旧部知道。五百人分三批潜入，绝不会被发现。”

“好。”关心虞点头，“潜入之后，埋伏在太和殿广场四周的偏殿和回廊。等太子党私兵全部进入广场，听我号令，同时杀出。”

她从怀中取出一枚信号烟花，只有拇指大小：“这是特制的烟花，升空后会炸开红色火光。红色火光为号，全面进攻。”

赵四郑重接过：“遵命。”

“还有一件事。”关心虞说，“政变平定后，我需要忠义盟继续在京城活动——但不是作为秘密组织，而是作为民间义军的核心力量。”

她展开另一份地图，上面标注着京城各处的义军招募点：“陛下亲征边境，京城防务空虚，必须依靠民间力量。我已经在东市公开招募义军，目前有三千余人报名。但这些百姓缺乏训练，缺乏组织。我需要忠义盟的死士作为骨干，将他们编组成军，负责京城日常巡逻和防御。”

赵四眼睛一亮：“关姑娘是要……组建一支真正的民间义军？”

“是。”关心虞说，“边境战事不知要持续多久，京城不能一直空虚。这支义军，平时维护治安，战时可作为后备兵力。赵叔，你和你的人，愿意担此重任吗？”

赵四再次单膝跪地，声音铿锵：“忠义盟上下，愿为关姑娘效死！为朝廷效死！”

“起来吧。”关心虞扶起他，“时间紧迫，快去准备。记住——密道入口在御花园假山下的水井，井壁有暗门。”

赵四躬身退出。

大帐内再次只剩下关心虞一人。她走到帐边，掀开帘幕。外面大雪依旧，天地间白茫茫一片。军营中灯火通明，士兵们正在紧急调动，脚步声、甲胄碰撞声、低沉的命令声交织在一起，形成一种紧绷的节奏。

还有不到二十个时辰。

她抬头望向夜空，雪小了些，几颗星辰从云缝中露出微弱的光芒。她集中精神，再次观星。紫微星依旧黯淡，三凶星的位置在缓慢移动，向三角之势靠拢。但这一次，她看到了更多——在紫微星的正东方，一颗陌生的星辰正在靠近。那颗星带着血色光晕，所过之处，周围的星辰都黯淡无光。

外来之星。

主外敌介入，内乱加剧。

关心虞的心沉了下去。这颗星的出现，意味着政变背后还有更大的阴谋。太子党余孽……他们哪来的底气在此时发动政变？除非……

除非他们有外援。

她想起叶凌临别时的话：“京城之中，还有人在暗中窥视皇位。我不在时，你要小心。”

当时她以为指的是太子党余孽。但现在看来，不止如此。

“关姑娘！”一名青龙会弟子匆匆跑来，脸色惊慌，“刚得到消息——七皇子……七皇子回京了！”

关心虞猛地转身：“什么时候的事？”

“就在今天傍晚！七皇子从南门入城，随行的还有……还有一百多名穿着异国服饰的护卫！现在他们已经住进了陈国公府！”

陈国公——前朝老臣，太子党的核心人物之一。

关心虞握紧拳头，指甲陷入掌心。七皇子，先皇的第七子，叶凌同父异母的弟弟。当年夺嫡之争中失败，被流放边疆，永世不得回京。如今他不仅回来了，还带着异国护卫，住进了太子党核心人物的府邸。

这意味着什么，再清楚不过。

太子党策划政变，不是为了复辟前朝，而是为了扶持七皇子登基。而七皇子带来的异国护卫……那是外援，是邻国的支持。

内乱加外患。

关心虞深吸一口气，强迫自己冷静。她走回案前，摊开一张白纸，开始书写。笔尖在纸上飞快移动，字迹娟秀却有力：

“边境急报：七皇子已秘密回京，携邻国护卫百余人，现居陈国公府。疑与太子党政变计划有关，恐有外敌介入。京城局势危急，请陛下速做决断。另，政变计划已掌握，明夜子时将按计反制，但兵力不足，若七皇子介入，恐生变数。盼援。”

写完后，她将信纸装入竹筒，用蜡封好。

“来人！”

一名青龙会弟子应声而入。

“这封信，用最快的信鸽送往边境，务必亲手交到陛下手中。”关心虞将竹筒递给他，“记住——不惜一切代价，必须送到。”

“是！”

弟子退出后，关心虞跌坐在椅子上。疲惫、疼痛、高烧一起袭来，她感到天旋地转。但她不能晕倒，不能在这个时候倒下。

她咬破舌尖，血腥味在口中弥漫，疼痛让她清醒了些。她站起身，走到水盆前，将整张脸浸入冰冷的水中。刺骨的寒意让她打了个寒颤，但也驱散了些许眩晕。

抬起头，水珠顺着脸颊滑落。铜镜中映出一张苍白如纸的脸，只有眼睛还燃烧着不灭的火焰。

还有十八个时辰。

她擦干脸，重新坐回案前。布防图、兵力部署、密道位置、信号安排……一样样检查，一样样确认。每一个细节都不能出错，每一个环节都必须完美。

时间一点点流逝。窗外天色从漆黑转为深蓝，又转为灰白。雪停了，但寒风依旧呼啸。军营中的脚步声越来越密集，士兵们已经完成了初步调动。

“关姑娘。”张威再次进帐，眼中布满血丝，但精神振奋，“名单上的十七人，已经全部控制。其中九人愿意戴罪立功，另外八人……顽固不化，已暂时关押。”

“好。”关心虞点头，“愿意戴罪立功的，让他们继续原来的职务，但暗中派人监视。明夜子时，让他们按原计划行动——打开西华门，放叛军入宫。这是他们唯一的机会。”

“明白。”张威说，“另外，忠诚的八百兵力已经部署完毕。太和殿广场四周的制高点全部占领，弓弩手三百人，刀斧手五百人。只要叛军进入广场，插翅难飞。”

“忠义盟的五百死士呢？”

“赵四刚才传来消息，已经通过密道潜入皇宫，现在埋伏在偏殿和回廊，无人察觉。”

关心虞终于松了口气。一千三百对两千，地形有利，埋伏突袭，胜算很大。只要七皇子不突然介入……

“报——”帐外传来急促的脚步声。

一名忠义盟成员冲进大帐，满头大汗，脸色惨白，声音都在颤抖：“不好了！关姑娘，大事不好！”

关心虞的心猛地一紧：“何事惊慌？”

“七皇子……七皇子他……”成员喘着粗气，“他刚刚在陈国公府召集了所有太子党核心成员，宣布……宣布明日午时，在太庙举行登基大典！而且……而且他带回了邻国的国书，邻国已经承认他为大周新君，还派了三千精兵驻扎在边境五十里外，随时可以入京支援！”

帐内死一般的寂静。

炭火盆里的炭块“啪”地炸开，火星四溅。

关心虞缓缓站起身，动作很慢，仿佛每一个关节都在疼痛。她走到帐边，掀开帘幕。外面天色大亮，雪后的阳光刺眼而冰冷。京城依旧平静，街道上百姓来来往往，完全不知道暗流已经汹涌到了何种程度。

明日午时，登基大典。

明夜子时，政变发动。

七皇子不仅要政变夺权，还要在政变成功后立即登基，造成既成事实。而邻国的三千精兵就在边境五十里外——那是威胁，也是保障。如果政变成功，他们就是新君的护卫；如果政变失败，他们就是入侵的先锋。

双线作战。

不，是三线作战——边境有三十万联军，京城有太子党政变，还有七皇子的登基阴谋。

关心虞闭上眼睛，深深吸了一口气。冰冷的空气灌入肺中，带来刺痛，也带来清醒。当她再次睁开眼睛时，眼中所有的犹豫、疲惫、痛苦都消失了，只剩下一种近乎冷酷的决绝。

“传令。”她的声音平静而清晰，在寂静的大帐中回荡，“计划调整：第一，政变平定行动提前到今日亥时——在太子党发动之前，我们先动手，端掉他们的三处据点。第二，抽调两百义军，伪装成百姓，在太庙周围布控。第三……”

她转身，看向张威和忠义盟成员，一字一句地说：

“准备双线作战。我要在明日午时之前，既平定政变，又阻止登基。”

帐外，寒风呼啸。

京城看似平静的表象下，暗流已经汇聚成漩涡。而漩涡的中心，那个脸色苍白、高烧未退的女子，正站在风暴眼，准备迎接她人生中最艰难的一战。


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