第49章:北方之行
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关心虞将玉佩小心地系在颈间,温润的玉石贴着她的皮肤,带来一丝安心的暖意。她转身看向四名青龙会成员,他们的脸上都带着伤,但眼神坚定。
“我们出发。”她说。
五人离开古寺,沿着北方的官道行进。夕阳已经完全落下,天边只剩下一抹暗红。关心虞的肩膀还在隐隐作痛,但她强迫自己忽略。
手中的令牌冰凉沉重,上面的数字像某种诅咒,预示着十二天后的会面将改变一切。她必须提前到达,必须弄清楚太上皇和邻国在谋划什么。
夜色渐浓,星光开始出现在天幕上。关心虞抬头看了一眼星空,突然心中一动——紫微星暗淡,贪狼星明亮,这是大凶之兆。
她握紧玉佩,加快了脚步。
***
第一夜,他们在官道旁的一片树林里休息。
关心虞靠在一棵老槐树下,肩膀的伤口已经重新包扎过,青龙会成员中有一人懂些医术,用随身携带的金疮药为她处理了伤口。药粉撒在伤口上时,她咬紧牙关没有出声,额头上渗出细密的汗珠。
“关姑娘,疼就喊出来。”那名成员低声说。
关心虞摇头:“不碍事。”
她闭上眼睛,试图让自己休息,但脑海中不断浮现出星象的画面。紫微星代表皇权,贪狼星主杀伐,两颗星宿的异常位置预示着朝堂将有大乱。更让她不安的是,她看到了一些模糊的画面——血、火、还有玉佩破碎的场景。
这些画面一闪而过,却让她心跳加速。
“关姑娘,睡不着吗?”另一名成员守夜,注意到她的动静。
关心虞睁开眼睛:“你们有没有感觉到,这一路太安静了?”
四名成员对视一眼。
确实,从离开京城开始,他们就没有遇到任何巡逻的官兵,也没有看到任何行人。官道两侧的村庄大多门户紧闭,偶尔有灯火,也是很快就熄灭。
“像是有人提前清过场。”一名成员说。
关心虞点头:“太上皇的人。他们不想让任何人知道,七月十五那天旧行宫会发生什么。”
她站起身,走到树林边缘,望向北方。
夜色中的官道像一条黑色的带子,蜿蜒伸向远方。远处有山峦的轮廓,在月光下显得阴森而沉默。风从北方吹来,带着泥土和枯草的气息,还有一种若有若无的腥味。
“明天我们不走官道了。”关心虞说,“改走山路。”
“山路难行,关姑娘你的伤……”
“总比被人埋伏好。”关心虞说,“我看到了不祥的画面,这一路不会太平。”
四名成员没有再多问。他们知道关心虞的预知能力,在青龙会内部,这已经不是秘密。
第二日清晨,天刚蒙蒙亮,五人离开树林,转向东侧的山路。
山路确实难行。
碎石遍布,陡坡连绵,有些路段需要手脚并用才能通过。关心虞的肩膀每动一下都会传来刺痛,但她没有停下。汗水浸湿了她的额发,顺着脸颊滑落,滴在脚下的石头上。
中午时分,他们在一处山泉旁休息。
泉水清澈冰凉,关心虞掬水洗脸,清凉的感觉让她精神一振。她看向水面,倒影中的自己脸色苍白,眼中布满血丝,但眼神依然锐利。
“关姑娘,吃点干粮。”一名成员递来一块饼。
关心虞接过,咬了一口。饼很硬,需要用力咀嚼,但她吃得很快。时间紧迫,每一刻都不能浪费。
就在她准备起身继续赶路时,突然听到远处传来马蹄声。
五人立刻隐蔽到岩石后。
马蹄声越来越近,是一队骑兵,大约二十人,全都穿着黑色劲装,脸上蒙着面巾。他们的马匹健壮,装备精良,腰间挂着弯刀,背上背着弓箭。
“是前朝死士。”一名青龙会成员低声说。
关心虞屏住呼吸。
骑兵队从山脚下的官道经过,速度很快,显然是急着赶往某个地方。为首的一人突然勒马停下,抬头望向山路的方向。
关心虞的心跳几乎停止。
那人似乎在观察什么,目光在山路上扫视。片刻后,他挥了挥手,队伍继续前进,很快消失在官道尽头。
“他们没发现我们。”一名成员松了口气。
关心虞却皱起眉头:“不对。他们不是没发现,是故意放我们过去。”
“为什么?”
“因为太上皇想让我们到达旧行宫。”关心虞说,“他想让我们看到会面,然后……”
她没有说完,但四名成员都明白了。
这是一个陷阱。
关心虞握紧颈间的玉佩,温热的触感让她稍微平静。她知道这是陷阱,但她必须去。只有亲眼看到会面,才能知道太上皇和邻国在谋划什么,才能找到证据,才能为家族平反。
“继续走。”她说。
第三日,他们翻过最后一座山,看到了旧行宫。
那是一座庞大的建筑群,坐落在山谷之中,四周被高墙环绕。行宫的建筑风格古朴庄严,但如今已经破败不堪——屋顶的瓦片残缺不全,墙壁上爬满了藤蔓,大门上的铜钉锈迹斑斑。
但关心虞注意到,行宫外围有新鲜的马蹄印,墙角的杂草有被踩踏的痕迹,一些窗户虽然破损,但窗棂上的灰尘被人擦拭过。
“有人来过,而且不止一次。”她说。
五人潜伏在行宫对面的山坡上,从这里可以俯瞰整个行宫的全貌。关心虞取出随身携带的炭笔和纸,开始绘制行宫的地形图。
她画得很仔细——主殿的位置,偏殿的布局,后花园的路径,围墙的高度和厚度。每画一笔,她都在脑海中模拟潜入的路线,计算可能遇到的危险。
“关姑娘,你打算一个人进去?”一名成员问。
关心虞点头:“人多容易暴露。你们在外面接应,如果我在里面出事,你们立刻离开,去通知叶凌。”
“可是……”
“这是命令。”关心虞说,声音平静但不容置疑。
四名成员沉默了。
他们知道关心虞的决定是对的,但让一个受伤的女子独自潜入敌巢,这让他们感到羞愧。
关心虞收起地形图,开始做最后的准备。
她换上了一身深灰色的劲装,这是青龙会特制的夜行衣,布料柔软且不易发出声响。她用布条将肩膀的伤口紧紧包扎,防止活动时撕裂。最后,她将长发束成简单的发髻,用一根木簪固定。
夜幕降临时,关心虞出发了。
她像一只猫一样悄无声息地滑下山坡,穿过山谷中的草地,来到行宫的围墙下。围墙高约三丈,表面光滑,没有可以攀爬的缝隙。
关心虞从腰间取出一根带钩的绳索,这是青龙会的标准装备。她将钩子抛上墙头,钩住了墙檐,试了试牢固程度,然后开始攀爬。
肩膀的伤口传来撕裂般的疼痛,她咬紧牙关,一点一点向上移动。汗水浸湿了她的后背,呼吸变得急促,但她没有停下。
终于,她爬上了墙头。
墙内是一片荒废的花园,假山倒塌,池塘干涸,亭台楼阁破败不堪。但关心虞注意到,花园中央的主殿有微弱的灯光。
她顺着墙头移动到主殿附近,然后轻轻跳下,落地时一个翻滚,卸去冲击力。肩膀撞在地上,疼得她眼前发黑,但她强迫自己保持清醒。
主殿的门虚掩着,里面传来说话声。
关心虞屏住呼吸,悄悄靠近,透过门缝向里望去。
殿内点着几盏油灯,光线昏暗。太上皇计渊坐在主位上,身穿一袭黑色锦袍,头发梳理得一丝不苟。他的面容在灯光下显得阴冷而威严,眼神像鹰一样锐利。
太傅计文站在他身侧,手腕上缠着绷带,脸色苍白,但眼中依然燃烧着疯狂的火焰。
而坐在客位上的,是一个关心虞从未见过的人。
那人约莫四十岁年纪,身材高大,面容粗犷,穿着一身异族服饰——皮毛镶边的长袍,腰间挂着弯刀,头上戴着狼皮帽。他的眼睛是浅褐色的,看人时带着一种居高临下的审视。
“拓跋将军远道而来,辛苦了。”太上皇开口,声音平静而冷淡。
被称为拓跋将军的异族人哈哈大笑,笑声粗犷而响亮:“计渊陛下客气了。我们草原人最敬重英雄,陛下当年雄才大略,若不是被奸人所害,如今这江山还是您的。”
太上皇的嘴角微微上扬,但那不是笑容,而是一种冰冷的弧度。
“往事不必再提。拓跋将军,我们谈正事吧。”
拓跋将军收敛笑容,身体前倾:“陛下在信中说,需要我大燕国的军队相助。不知陛下需要多少兵马?”
“五万精锐骑兵。”太上皇说,“必须在七月十五之前,秘密抵达边境。”
拓跋将军挑眉:“五万骑兵不是小数目。陛下应该知道,调动这么多军队,需要足够的理由。”
“理由我已经给你了。”太上皇说,“事成之后,边境三城——云州、朔州、凉州,全部割让给大燕国。”
关心虞的心脏猛地一跳。
割让三城!
云州、朔州、凉州是北方边境最重要的三座城池,是抵御异族入侵的屏障。如果这三城落入大燕国手中,整个北方将门户大开,中原腹地将直接暴露在异族的铁蹄之下。
拓跋将军的眼睛亮了起来。
“三座城池……陛下好大的手笔。”他说,“但空口无凭,我需要陛下的承诺。”
太上皇从怀中取出一卷羊皮纸,展开放在桌上。
那是一张地图,上面标注着边境城池的位置。太上皇拿起笔,在地图上画了一个圈,将云州、朔州、凉州三城圈在其中,然后在旁边盖上了自己的印章。
“这是割让协议。”太上皇说,“拓跋将军可以带回去,交给你们的大汗。七月十五,我在这里等你的军队。军队一到,协议即刻生效。”
拓跋将军接过羊皮纸,仔细查看,脸上露出满意的笑容。
“好!陛下爽快!我拓跋雄代表大燕国,接受这个交易!”
两人举杯,一饮而尽。
关心虞的手在颤抖。
她终于明白了太上皇的计划——借助大燕国的军队复辟,代价是割让国土。这是卖国!这是叛国!为了夺回皇位,太上皇不惜出卖整个国家的利益!
她必须离开,必须把这个消息带回去。
关心虞悄悄后退,准备原路返回。但就在她转身的瞬间,脚下踩到了一块松动的石板。
石板发出轻微的“咔嚓”声。
声音不大,但在寂静的夜晚格外清晰。
殿内的说话声戛然而止。
“什么人!”太傅计文大喝一声。
关心虞的心沉到谷底。她转身就跑,用最快的速度冲向围墙。
身后传来急促的脚步声和呼喊声,侍卫们从四面八方涌来。关心虞爬上围墙,钩子还挂在墙檐上,她抓住绳索向下滑。
但就在这时,一支箭射来,擦过她的手臂。
关心虞闷哼一声,手臂上传来火辣辣的疼痛。她咬牙继续下滑,落地时一个踉跄,差点摔倒。
“抓住她!”墙内传来太上皇冰冷的声音。
关心虞拼命向前跑,穿过荒废的花园,冲向行宫的后门。身后追兵越来越近,她能听到箭矢破空的声音,能听到侍卫们的呼喊声,能听到自己急促的呼吸和心跳。
后门就在眼前。
关心虞冲出门外,外面是漆黑的山谷。她辨明方向,朝着接应点的山坡跑去。
但追兵已经追了上来。
一支箭射中了她的左腿。
关心虞惨叫一声,摔倒在地。剧痛从腿上传来,她低头看去,箭矢深深扎进小腿肌肉,鲜血迅速染红了裤腿。
她咬牙拔出箭,撕下衣襟包扎伤口,然后挣扎着站起来,继续向前跑。
每跑一步,腿上的伤口都传来撕裂般的疼痛。肩膀的伤口也开始渗血,她能感觉到温热的液体顺着后背流下。
视线开始模糊,呼吸变得困难。
但她不能停下。
终于,她看到了山坡上的树林,看到了四名青龙会成员焦急的身影。
“关姑娘!”一名成员冲下来扶住她。
关心虞抓住他的手臂,用尽最后的力气说:“快走……太上皇……割让三城……大燕国军队……”
话没说完,她眼前一黑,晕了过去。
四名成员对视一眼,立刻背起关心虞,朝着山林深处撤退。
他们没有注意到,在关心虞摔倒的地方,颈间的玉佩绳断裂了。
温润的羊脂白玉掉落在草丛中,在月光下泛着柔和的光泽。
片刻后,太上皇计渊带着侍卫追到这里。
一名侍卫发现了玉佩,捡起来递给太上皇。
太上皇接过玉佩,仔细查看。玉佩上的云纹他很熟悉——这是前朝皇室的样式,只有皇室成员才能佩戴。
而这块玉佩,他曾经见过。
在计安身上。
太上皇的嘴角慢慢上扬,露出一个冰冷而残忍的笑容。
“原来是我的侄子和未来的侄媳妇。”他低声说,手指摩挲着温润的玉石,“这下有趣了。”
他将玉佩收进怀中,转身看向黑暗的山林。
“传令下去,封锁所有出山的道路。”太上皇说,“我要活的。”
“是!”
侍卫们迅速散开。
太上皇站在原地,望向京城的方向,眼中闪过一丝复杂的神色,但很快就被冷酷取代。
“计安,你选了一个不错的女人。”他喃喃自语,“可惜,她很快就会成为你的软肋。”
夜风吹过山谷,带着血腥和阴谋的气息。
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