傍晚时分，商队赶到一处驿站。

驿站叫“清河驿”，不大，三进院子，门前挂着褪了色的灯笼。院子外头围了一圈土墙，墙头长着野草，风一吹，草穗子乱晃。

吴猛让车队在院外停下，自己带两个人先进去查看。片刻后出来，脸色不太好看：“驿站里人不少，房间不够。咱们得分着住，有些弟兄得睡马棚。”

陈文轩皱眉：“这荒郊野岭的，还有别人？”

“有。”吴猛压低声音，“看打扮，像是官差，但没穿公服。五六个人，占了两间上房。还有个独行的，住柴房旁边那间小屋子。”

独行。

林逸心里一动。

他跟着商队进了院子。院子不大，青石铺地，缝里长着苔藓。正房三间，东西厢房各两间，南边是马棚和柴房。正房亮着灯，窗户纸上映出晃动的人影。

果然人多。

院子里拴着几匹马，其中一匹黑马，林逸看着眼熟——高大，毛色油亮，马鞍是深棕色的，鞍桥上有道新鲜的刮痕。

他脚步顿了顿。

这马，和茶棚里那个黑衣汉子的坐骑，很像。

“林先生？”陈文轩回头叫他。

“来了。”林逸收回目光，跟着进了西厢房。

房间很小，只放得下一张床、一张桌。墙壁斑驳，糊墙的纸破了，露出底下的土坯。窗户关不严，有风从缝里钻进来，呜呜地响。

小木头把行李放好，小声说：“先生，这地方怪吓人的。”

“怎么吓人了？”

“不知道。”孩子摇头，“就是觉得……阴森森的。”

林逸没说话。他也觉得这驿站不对劲。不是地方破，是气氛——太安静了。院子外头有风，有虫鸣，院子里却静得出奇，连马都不怎么叫。

正想着，门被敲响了。

是秋月。她换了身深蓝色的粗布衣裳，头发包在头巾里，像个普通村妇。手里端着个托盘，上面是两碗面，一碟咸菜。

“驿站厨子做的，将就吃吧。”她把托盘放在桌上。

林逸道了谢。秋月没立刻走，在桌边坐下，看着小木头狼吞虎咽地吃面。

“秋月姑娘有事？”林逸问。

“没事，就是来坐坐。”秋月说，“陈公子在和吴头领商量明天赶路的事，我一个人在屋里闷得慌。”

话说得轻松，但林逸听出了别的意思——她是来避嫌的。驿站人多眼杂，她一个“商人之女”单独待在屋里，容易惹人注意。

小木头很快吃完了一碗面，又把另一碗也扒拉了一半，这才打着饱嗝说：“先生，我困了。”

“困了就睡。”林逸让他去床上。

孩子沾床就着，不多时就发出均匀的呼吸声。

屋里只剩下林逸和秋月。油灯的光昏黄，把两人的影子投在墙上，晃来晃去。

“林先生，”秋月开口，声音很低，“下午在路上，我说的事……你好像很在意。”

她说的是楚先生，那个说“万物皆数”的人。

林逸放下筷子：“确实在意。那样的人，那样的说法，不多见。”

“是不多见。”秋月看着他，“所以郡主才让我问你。她说，如果你们之间真有渊源，那有些事情……或许能说得通。”

“什么事情？”

秋月犹豫了一下：“观星楼的事。”

林逸心头一跳。

“观星楼和楚先生有关？”他问。

“不知道。”秋月摇头，“但时间对得上。楚先生消失，是十五年前。观星楼第一次出现异常，是十四年前。差了一年，太巧了。”

“什么异常？”

“浑天仪第一次自转。”秋月说，“那年冬天，守夜的官员听见楼里有动静，进去一看，浑天仪在转，没人碰，自己转。报了宫里，来了个老太监，看了一眼就走了，再没下文。”

她顿了顿：“后来每隔几年，就会出一次怪事。有时是仪器自转，有时是星图错位，有时是夜里听见怪声。宫里每次都派人来看，但每次都查不出什么，最后都不了了之。”

林逸脑子里飞快地转。

浑天仪自转，可能是机械故障，可能是人为，也可能是……别的什么。

但如果是楚先生留下的东西呢？

一个穿越者，如果懂机械，懂天文，会不会在观星楼里留下什么装置？

“楚先生懂天文吗？”他问。

“懂。”秋月肯定地说，“郡主记得，楚先生教她认过星星。还说，星星的运行有规律，可以算出来。郡主那时小，听不懂，只觉得好玩。”

又一个证据。

懂天文，懂数学，说“万物皆数”——这越来越像穿越者了。

“楚先生长什么样？”林逸追问。

秋月想了想：“郡主说，中等个子，偏瘦，眼睛很亮。说话有点口音，不是京城本地的。爱穿青色的长衫，袖口总是沾着墨。”

“还有呢？”

“还有……”秋月皱眉，“郡主说，楚先生手里总拿着个小本子，随时记东西。用的笔很奇怪，不是毛笔，是硬头的，写出来的字很细。”

硬头笔。

林逸的手握紧了。

可能是炭笔，也可能是……钢笔的雏形。

“本子里记什么？”

“不知道。”秋月摇头，“楚先生不让别人看。郡主有一次好奇，偷偷翻过，发现里头全是数字和奇怪的符号，看不懂。”

数字和符号。

可能是公式，可能是数据，也可能是……代码。

林逸觉得喉咙发干。

“楚先生消失前，有什么异常吗？”他问。

秋月沉默了很久，久到林逸以为她不会回答了。

“有。”她终于开口，声音更低了，“消失前三天，楚先生去了一趟观星楼。”

“他去观星楼做什么？”

“不知道。”秋月说，“是郡主无意中听见的。楚先生和王府管家说话，说要借王府的名义，去观星楼查些资料。管家答应了，给了他一封引荐信。”

“然后呢？”

“然后楚先生去了，在观星楼待了一整天。晚上回来时，脸色很难看。郡主问他怎么了，他说没事，就是累了。”

秋月顿了顿：“第二天，楚先生把自己关在屋里，一整天没出来。第三天早上，人就没了。房间收拾得很干净，像从没人住过。只有一样东西留下了——”

“什么东西？”

“一本小册子。”秋月说，“放在桌上，用镇纸压着。封面上写着四个字：后来者启。”

后来者启。

这四个字，像锤子一样砸在林逸心上。

“册子里写的什么？”他声音有些哑。

“不知道。”秋月摇头，“册子被宫里来的人拿走了。郡主那时躲在屏风后面，听见那些人说——‘此物涉天机，不可留’。”

天机。

又是这个词。

“宫里来的是什么人？”

“不知道。”秋月说，“穿的是常服，但气度不像普通人。领头的是个白发老人，说话声音很冷。他们拿了册子就走了，再没出现过。”

屋里静下来。

油灯的灯芯噼啪响了一声，爆出点火花。窗外的风大了，吹得窗纸哗啦啦响。

林逸坐在那里，脑子里一片混乱。

楚先生，观星楼，小册子，宫里的人，天机……

这些碎片在他眼前飞舞，却拼不成完整的图。

如果楚先生真是穿越者，他留下了什么？那小册子里写了什么？为什么会被宫里的人拿走？为什么成了禁忌？

还有，楚先生是死是活？如果是死了，怎么死的？如果是活着，为什么十五年音讯全无？

问题一个接一个，像乱麻。

“林先生，”秋月看着他，“你没事吧？脸色白得厉害。”

“没事。”林逸深吸一口气，“就是觉得……这世上的事，真巧。”

“巧？”

“是啊。”林逸苦笑，“十五年前有个楚先生，十五年后有个我。都说‘万物皆数’，都用奇怪的方法，都爱记笔记——你说巧不巧？”

秋月盯着他看了很久：“林先生，你和楚先生……真的没关系？”

“没有。”林逸说，“我从来没听过这个人。”

这话是实话，但也是假话。

他和楚先生没关系，但和楚先生来自的地方，有关系。

“秋月姑娘，”他转移话题，“郡主让你查这些，是想做什么？”

秋月沉默了一下：“郡主说，这世上有太多说不清的事。观星楼的异常，楚先生的消失，还有最近这些怪事……背后可能都连着一条线。她想把这条线找出来。”

“为什么？”

“因为……”秋月顿了顿，“因为郡主觉得，这条线可能关系到很多人。楚先生当年留下‘后来者启’的册子，可能就是想告诉后来的人什么。但册子被拿走了，真相被掩埋了。郡主想把它挖出来。”

她说得很慢，但每个字都很重。

林逸听明白了。

安平郡主，这个看似柔弱的女子，其实在做一件很危险的事——她在追寻一个被宫廷掩埋的秘密。

而他自己，不知不觉，也走进了这个秘密里。

正说着，门外传来脚步声。

很轻，但很急。

秋月立刻站起来，走到门边，侧耳听。脚步声停在门外，接着是敲门声——三下，两轻一重。

是暗号。

秋月打开门。门外站着个小伙计，十七八岁，是驿站的人。他手里端着壶茶，低着头：“姑娘，您要的茶。”

“放桌上吧。”秋月说。

小伙计进屋，把茶壶放在桌上。放的时候，手一滑，茶壶歪了，茶水洒出来一些。他连忙去擦，在擦桌子的时候，迅速把一个纸团塞进秋月手里。

动作很快，快到几乎看不清。

“对不住，对不住。”小伙计连连道歉，退了出去。

门关上了。

秋月展开纸团，看了一眼，脸色变了。

“怎么了？”林逸问。

秋月把纸团递给他。纸上只有一行字，字迹潦草：

“柴房那屋的人，在打听林先生。”

林逸心里一紧。

柴房旁边那间小屋子——是那个独行客。

“他打听我做什么？”林逸问。

“不知道。”秋月摇头，“但肯定没好事。那人的马，你看见了吧？”

林逸点头。那匹黑马，他记得。

“那是军马。”秋月说，“虽然没烙军印，但看体型，看蹄铁，是北境战马。普通商旅用不起。”

军马。

独行客。

打听自己。

林逸脑子里快速把这些信息串起来。

“秋月姑娘，”他说，“你认识这个小伙计？”

“不认识。”秋月说，“但他认识我——或者说，认识郡主府的人。驿站这种地方，眼线多。有些人拿了钱，什么事都做。”

她把纸团凑到油灯边烧了。纸烧得很快，转眼就剩一点灰烬。

“林先生，”秋月看着他，“你今晚别出门。不管听见什么动静，都别出来。”

“你呢？”

“我回屋。”秋月说，“陈公子那边，我会让吴猛多派两个人守着。你自己小心。”

她走到门边，又回头：“还有，明天一早，我们就走。不管那独行客想做什么，到了京城，他就不敢乱来了。”

说完，她拉开门，闪身出去，门轻轻关上。

屋里又静下来。

林逸坐在桌边，看着那盏油灯。灯焰跳动，把他的影子投在墙上，晃来晃去，像个不安的鬼魂。

窗外，风更大了。

远处传来马嘶声，短促，凄厉，很快又静下去。

夜还很长。

而秘密，似乎越来越近了。


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