毁灭的轰鸣如同远古巨兽的咆哮，碾碎了所有声音！巨大的世界树主根须如同垂死的泰坦，裹挟着亿万吨的岩石、泥土和被污染的根须碎片，朝着下方渺小的身影和那搏动的心脏（方舟核心）、贪婪的漩涡（污染源）狠狠砸落！

视野被崩塌的阴影完全吞噬！时间在那一刻被无限拉长！

陈默的心脏如同被冻结！他眼睁睁看着那毁灭的阴影笼罩了凯因、笼罩了悬浮在银光中战斗的艾莉（圣痕意志）、笼罩了那幽蓝的污染漩涡和搏动的方舟核心！他怀中的头环传来陈音意识碎片绝望的尖啸！

“艾莉——！！！”

嘶吼卡在喉咙里，被轰鸣淹没。他唯一能做的，就是将头环死死护在身下，蜷缩在角落一块凸起的岩石后，迎接那灭顶之灾！

轰隆隆隆——！！！

地动山摇！无法形容的恐怖撞击！整个地下空间仿佛被一只无形的巨手狠狠攥紧、揉碎！狂暴的冲击波混合着粉碎的岩石、断裂的根须、粘稠的污染能量，如同海啸般席卷每一个角落！

陈默感觉自己像狂风中的落叶，被狠狠拍在冰冷的岩壁上！骨头发出不堪重负的**，内脏仿佛移了位！巨大的声浪几乎撕裂耳膜！世界只剩下疯狂的震动、崩塌的巨响和呛人的烟尘！

不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。崩塌的轰鸣渐渐平息，只剩下碎石滚落和能量泄露的嘶嘶声。刺鼻的烟尘弥漫，遮挡了一切视线。

“咳...咳...”陈默剧烈地咳嗽着，挣扎着从碎石堆里爬出来。全身无处不痛，嘴里满是血腥味。他第一时间摸向胸口——头环还在！冰凉坚硬的触感传来，里面陈音的意识碎片波动微弱但稳定，传递来劫后余生的恐惧和对他安危的强烈关切。

“我没事...音音...别怕...”陈默用意识安抚着，同时急切地抬头，看向崩塌的中心。

眼前的景象让他倒吸一口冷气！

巨大的根须穹顶彻底消失了！取而代之的是一座由断裂根须、破碎岩石和凝固的污染能量构成的、狰狞混乱的“小山”！方舟核心所在的位置被完全掩埋！那幽蓝的污染漩涡也被深深埋在了废墟之下！只有几缕微弱扭曲的幽蓝光芒，如同垂死毒蛇的吐信，从缝隙中顽强地透出，证明着污染源尚未彻底消亡。

凯因...艾莉...

陈默的心沉入谷底。他在崩塌的中心疯狂搜寻！目光扫过一片狼藉。

“在那里！”他瞳孔猛地一缩！

在“小山”边缘，靠近方舟核心原本位置的一侧，几根粗壮但断裂的世界树根须扭曲地支撑着，形成了一个狭小的、未被完全掩埋的三角空间！空间内，凯因那高大的身躯如同最坚韧的盾牌，弓着背，用仅存的藤蔓肢体和身体死死撑住了上方坠落的巨石！他浑身浴满墨绿色的汁液，断裂的藤蔓伤口触目惊心，光滑的“面部”布满裂痕，黄金竖瞳的光芒黯淡如风中残烛！但他依然维持着那个守护的姿态！

在他用身体撑起的狭小空间里，艾莉蜷缩着，周身笼罩着一层极其稀薄、却顽强闪烁的圣痕银光！正是这层银光，在最后关头形成了一层脆弱的屏障，加上凯因的舍身守护，才让她在那灭顶之灾中幸存！此刻她依旧昏迷，但左眼窝的圣痕光芒微弱却稳定，证明生命无虞。

“凯因！”陈默踉跄着冲过去，想要帮忙。

凯因的黄金竖瞳极其艰难地转向他，传递来断断续续的、如同信号不良般的意念：“...核心...未...毁...污染...仍在...下方...通道...打开...带她...走...”

陈默顺着凯因微弱的意念指引，看向他身体撑起的三角空间下方！在那里，几块巨大的岩石被崩塌的力量震开，露出了下方一个闪烁着不稳定幽蓝光芒的、由某种高强度合金构成的圆形平台！平台中央，一个深邃的、边缘流淌着能量符文的竖井入口赫然在目！竖井下方，隐隐传来精纯却又混杂着浓郁污染的庞大能量波动！

那是通往零点能源设施更深层的通道！方舟引擎的核心控制室？！崩塌震开了被掩埋的入口！

“...方舟...控制...钥匙...阻止...污染...扩散...”凯因的意念越来越微弱，支撑着巨石的藤蔓肢体发出不堪重负的撕裂声！墨绿色的汁液如同泉涌！“...走...快...我的...职责...完成...”

陈默瞬间明白了凯因的意思！污染源并未被摧毁，只是被暂时掩埋压制！它仍在地底深处侵蚀着方舟核心！唯一的希望，是深入下方真正的控制室，利用“钥匙”——艾莉的圣痕——去尝试控制或隔离污染！凯因在用自己最后的力量为他们争取时间！

“不！一起走！”陈默试图去搬动压在凯因身上的巨石，但那重量根本不是人力所能及！

凯因的黄金竖瞳最后闪烁了一下，传递来一丝近乎“欣慰”的平静波动：“...守护...圣痕...即是...使命...守望者...凯因...回归...根须...”

他的身体猛地爆发出最后一缕墨绿色的光芒！那光芒如同燃烧的生命之火，瞬间注入了支撑着巨石的藤蔓肢体！藤蔓的强度在刹那间提升到极限！同时，一股柔和的推力从他身上发出，将三角空间内的艾莉轻柔地推向陈默！

“走！”那无声的意念如同最后的呐喊！

陈默的喉咙仿佛被堵住，眼眶灼热。他没有时间悲伤或犹豫！凯因用生命换来的机会转瞬即逝！他咬牙接住被推来的艾莉，将她虚弱无力的身体背起，用捡来的破布条草草固定。然后，他最后看了一眼那在墨绿光芒中渐渐与巨石融为一体、如同古老浮雕般永恒的守望者身影，决然转身，冲向那个闪烁着幽蓝光芒的竖井入口！

竖井的边缘流淌着冰冷的能量符文，入口不大，仅容一人通过。向下望去，深不见底，只有旋转的能量涡流和浓郁的幽蓝污染光芒。刺骨的寒意和令人心悸的威压从中散发出来。

没有退路。

陈默将头环戴好，确认陈音的意识碎片依旧存在。然后，他背紧艾莉，纵身跃入那通往未知与终极的深渊！

坠落。

失重感瞬间攫住了他。并非自由落体般的急速下坠，而更像被一股粘稠而强大的能量流裹挟着，螺旋向下。耳边是能量涡流低沉的嗡鸣和呼啸的风声。视野被旋转的幽蓝光芒和偶尔闪过的金色能量符文占据。

竖井的井壁并非实体岩石，而是一种半透明的、由能量和某种结晶化金属构成的奇异结构。透过井壁，他能隐约看到外面更加庞大、复杂的机械结构——粗大无比的能量管道、缓缓转动的巨大齿轮（或许是某种能量转换装置）、还有无数闪烁明灭、如同神经网络般的线路。这里才是零点能源设施真正的核心区域，旧时代“方舟”引擎的体内！

越是向下，那股源自地核的、精纯而狂暴的地热能量波动就越发清晰，如同巨龙的心跳。但同时，那幽蓝的污染气息也越发浓郁、越发凝实，如同渗透在巨龙血液中的剧毒。两种力量在这里激烈地对抗、纠缠，让整个竖井通道内的能量环境变得极不稳定，不时有细小的能量电弧在井壁上跳跃、炸裂。

陈默必须集中全部精神，才能勉强在狂暴的能量乱流中保持平衡，避免撞上井壁。怀中的头环传来陈音意识碎片痛苦的波动，这浓烈的污染环境对她来说是持续的折磨。背上的艾莉依旧昏迷，但左眼窝的圣痕似乎在感应到下方某种存在时，会微微闪烁。

下坠持续了仿佛一个世纪。终于，下方出现了不一样的光芒——不再是单一的幽蓝，而是金红与幽蓝激烈交织、碰撞的混沌光海！同时，一股难以言喻的庞大压力从下方传来，仿佛正在接近某个不可名状的巨大存在！

竖井的尽头到了！

陈默感觉身体一轻，包裹着他的能量流突然消失。他背着艾莉，从竖井出口被“吐”了出来，落入一个难以想象的巨大空间！

这里……是方舟引擎的“心脏”！

一个直径超过千米的球形空间！空间的“墙壁”和“穹顶”完全由流动的、半透明的暗金色能量结晶构成，结晶内部封印着无数复杂的机械结构和流淌的液态能量流。而在球形空间的中央，悬浮着一个更加不可思议的物体——

那是一颗巨大无比的、搏动着的、如同真正心脏般的暗红色能量结晶“心脏”！它的大小堪比一座小山，表面布满了粗大的、如同血管般搏动的能量管道，这些管道一头连接着周围球形空间的能量结晶壁，另一头则深深扎入下方看不见的黑暗深渊，汲取着地核的能量！这就是零点能源设施的核心，方舟引擎真正的动力源泉——“地脉之心”！

然而，此刻这颗宏伟的“地脉之心”却呈现出一种病态的美感。无数粗壮的、如同血管瘤般蠕动的幽蓝色污染脉络，如同最恶毒的藤蔓，死死缠绕在它表面，甚至深深扎入它的内部！金红色的纯净地脉能量与幽蓝的污染能量在每一根“血管”中激烈搏斗，使得整个“心脏”的搏动变得紊乱而痛苦，每一次收缩舒张都迸发出毁灭性的能量乱流，在球形空间内掀起恐怖的能量风暴！

而在这颗被污染的“地脉之心”正下方，球形空间的“底”部，是一个巨大的、由某种银白色未知金属构成的环形控制平台。平台边缘延伸出无数粗大的线缆和机械臂，连接着“地脉之心”。平台中央，是一个相对较小的、如同祭坛般的操作台，操作台表面布满了复杂的控制符文和接口，中心有一个明显的、呈现出三道弧线交织形状的凹槽——那形状，与艾莉的圣痕一模一样！

这里，就是方舟引擎的最终控制室！圣痕，果然是启动或控制它的“钥匙”！

但此刻，控制室内并非空无一人。

在控制平台边缘，靠近一根剧烈搏动、半金红半幽蓝的巨大能量管道旁，静静地站立着一个身影。

一个穿着残破不堪、依稀能看出是旧时代高级研究员制服的身影。他背对着陈默，仰头望着那颗被污染的“地脉之心”，一动不动，如同雕塑。

陈默轻轻将艾莉放在相对安全的平台边缘，握紧了手中的藤蔓短棍，警惕地缓缓靠近。头环里，陈音的意识碎片传递来一种极其复杂的波动——恐惧、熟悉、以及一丝……悲伤？

当陈默距离那人影还有十几米时，人影仿佛感应到了什么，缓缓地、极其僵硬地转过了身。

陈默的呼吸骤然停止！

那张脸……虽然布满了污垢和细微的晶体增生，虽然眼神空洞如同熄灭的星辰，虽然皮肤呈现出不健康的青灰色……但陈默绝不会认错！

那是葛兰博士！

那个在实验室自毁前将芯片塞给他，那个留下了神经链接头环，那个似乎知道一切真相，那个应该已经死去的老科学家！

他怎么会在这里？！在方舟引擎的核心控制室？！

“葛兰……博士？”陈默的声音干涩无比。

葛兰博士空洞的眼神缓缓聚焦在陈默身上，又移向他头上的头环，最后落在他身后昏迷的艾莉身上。他的嘴唇翕动了几下，发出沙哑、破碎、如同老旧磁带般的声音：

“…你…来了…钥匙…也…来了…”

“…比预计…晚了一些…但…不算…太迟…”

他的脸上，缓缓扯出一个极其怪异、僵硬、如同提线木偶般的“笑容”。

“…欢迎…来到…‘方舟’的…终点站…”

“…也是…‘碎片’与‘人类’…最终的…试验场…”


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