在定下竞选基调之后，弗兰克和萨拉都以为里奥会立刻召集大家开会，讨论如何召开一场盛大的新闻发布会，向全匹兹堡正式宣布他将参加下一任的市长竞选。

    但里奥却出人意料地按下了暂停键。

    他让所有人都继续专注于自己手头正在进行的工作。

    弗兰克继续负责工地的地面动员和施工监督。

    萨拉则继续运营「匹兹堡之心」的频道，发布那些关于工程进展的日常视频。

    一切看起来都和往常一样，似乎昨天那个石破天惊的决定，从来没有发生过。

    在里奥的脑海里，罗斯福正在为他上竞选开始前的最后一堂课。

    「孩子，永远不要在一场战争的准备工作完成之前，就过早地打响第一枪。」罗斯福的声音无比严肃。

    「一旦你正式向媒体宣布参选，那就等于你向卡特赖特市长，向他背后的整个建制派利益集团，正式宣战。」

    「从那一刻起，你将失去所有在暗中积蓄力量的优势。你的一举一动，都将被你的敌人放在显微镜下仔细地研究，他们会动用所有的资源来攻击你，抹黑你，试图把你扼杀在摇篮里。」

    「所以在正式宣战之前，你必须提前完成三件最重要的事情。」

    「第一，你必须把你的根据地，打造成一座坚不可摧的堡垒。」

    「第二，你必须为即将到来的漫长战争，备足你的粮草和弹药。」

    「第三，你必须尽可能地去削弱你的敌人，并且争取所有可以争取的外部盟友。」

    在接下来的几天里，里奥开始按照罗斯福制定的这个战前准备框架，向他的团队下达了一系列具体的指令。

    他首先把弗兰克和萨拉叫到了他的板房办公室。

    「在我们正式宣布参选之前，我们必须让『匹兹堡复兴一号』计划，取得一个让所有匹兹堡市民都能看得见，摸得著的阶段性胜利成果。」

    他指著那张工程进度图说道：「我们的第一个具体目标就是，在接下来的三个月之内，全面完成我们三号工地所在社区的所有翻新工程。」

    「我不仅要让社区的所有道路都焕然一新，我还要让社区的所有公园都重新对孩子们开放，让所有公寓楼都不再漏水。」

    「然后，我们要在那里，举办一场盛大的社区重启仪式。我们要邀请全匹兹堡的市民和媒体，都来亲眼看看，我们到底为这个城市带来了什么样的改变。」

    罗斯福在他的脑海里，向他解释了这个指令背后的战略意图。

    「里奥，你必须明白，那个社区不仅仅是一个工程项目，它将成为你未来竞选市长时，最重要的一个执政样板间。」

    「当卡特赖特和他的那些盟友们，在媒体上攻击你，质疑你只是一个会喊口号的毛头小子，没有任何实际执政经验的时候，你不需要跟他们进行任何辩论。」

    「你只需要把所有的记者都带到那个社区里去，指著那些崭新的道路，那些孩子们的笑脸，告诉所有人：『这就是我的答案』。」

    「一个看得见，摸得著的政绩，比一万句漂亮的竞选口号，都更有说服力。」

    接著，里奥又向萨拉下达了第二个指令。

    「萨拉，我需要你立刻秘密地启动我们的竞选筹款委员会的筹备工作。」

    「现在我们还不能向公众公开进行募捐，那会过早地暴露我们的意图。」

    「我们要悄悄地建立起一个属于我们自己的核心支持者资料库。」

    「我需要你带领一个可靠的小团队，把我们『匹兹堡之心』频道后台的所有用户数据，都进行一次全面的梳理和分析。」

    「所有曾经为我们捐过款的人，所有在我们的视频下面留过言表示支持的人，所有参加过我们社区中心保卫活动的人……」

    「把这些人的信息，都整理成一个详细的资料库。他们的姓名，他们的联系方式，他们的职业，他们居住的社区……」

    「然后，我们要从这个资料库里，筛选出那些最高价值的核心支持者。比如那些社区里的意见领袖，那些曾经给我们提供过大额捐款的小企业主，那些在工会里有影响力的人物……」

    「你和弗兰克需要亲自出面，对这些人进行一次一对一的秘密沟通，告诉他们我们的计划，并且争取他们成为我们竞选启动时的第一批种子捐款人。」

    「我们要确保在我们正式宣布参选的那一天，我们的捐款帐户上，就已经有了一笔足以让所有人都大吃一惊的启动资金。」

    弗兰克和萨拉领命而去。

    整个团队开始了紧张而又周密的战前准备。

    而里奥自己，则准备去完成那最关键的第三件事。

    削弱敌人，并且争取外部的盟友。

    他拿起了电话，拨通了国会议员约翰·墨菲的号码。

    电话那头，墨菲议员的声音听起来心情很不错。

    「里奥，我的英雄！」墨菲热情地打著招呼，「我正准备给你打电话呢，我下周回匹兹堡，我们必须好好地喝一杯，庆祝一下我们的胜利。」

    里奥没有和他寒暄，他直接向墨菲和盘托出了自己准备竞选下一任匹兹堡市长的计划。  

    电话那头，墨菲议员沉默了片刻。

    「我早就猜到了，里奥。」墨菲说，「在你把卡特赖特玩弄于股掌的时候，我就知道，一个小小的城市复兴委员会，根本满足不了你的胃口。」

    他立刻就表明了自己的态度。

    「我全力支持你。」

    「里奥，你需要我，我也同样需要你。」墨菲的语气变得严肃起来，「一个由你来领导的匹兹堡市政府，将会是我在地方上最稳固，也最重要的政治盟友。」

    「为了表示我的诚意，我这边可以为你提供两样你现在最需要的东西。」

    「第一，是资金的渠道。」

    「我会立刻把你的个人资料和你在匹兹堡所做的一切，推荐给华盛顿几个进步派政治行动委员会，比如『民主未来』和『我们的革命』。」

    「这些组织手握著数千万美元的重金，他们存在的目的，就是发掘并且扶持像你这样，敢于挑战建制派的政治新星。」

    「只要能得到他们的支持，你竞选启动资金的问题，就能立刻得到解决。」

    「第二，是专业的人才。」

    「我知道你手下那个小团队很有激情，很有战斗力，但一场市长级别的选举，和你们之前搞的那些社区抗议，完全是两码事，你们缺少专业的选举经验。」

    「我的竞选经理，凯伦·米勒，虽然我知道你可能不太喜欢她，但她确实是整个宾夕法尼亚州最好的民调数据分析师和选举法专家之一。」

    「我会让她暂时从我的团队里借调出去，到你的竞选团队里担任高级顾问的角色，她会帮助你搭建起一个专业的竞选班子，避免你在一些最基础的规则上犯错误。」

    罗斯福的声音在里奥的脑海里响起。

    「一个非常典型的政治交易。」

    「他给你钱，给你人。那么在你当选之后，你就必须在匹兹堡市的那些市政工程项目和重要的人事任命上，优先回报他的这份善意。」

    「至于那个叫凯伦的女人，她既是派来帮助你的专业人士，也是墨菲安插在你身边的一个监军。用她的专业知识，但永远不要完全相信她。」

    墨菲议员的这两个提议，对里奥来说已经是巨大的支持。

    但他知道，要赢得这场战争，这还不够。

    「议员先生，您的支持至关重要。」里奥说，「资金和专业人才能让我们建立起一支正规军，但我还需要一面旗帜，一面能号召起所有进步力量的旗帜。」

    里奥顿了顿，然后说道：「我需要丹尼尔·桑德斯参议员的正式背书。」

    墨菲议员听到这个名字，犹豫了一下。

    「里奥，你很敢要价。」他说，「桑德斯参议员的背书，不仅仅是一句支持，那是一个信号，它会告诉全国所有的进步派组织和媒体，你在匹兹堡的这场选举，是他们必须关注和支持的战斗。」

    「这会为你带来巨大的关注度和更多的资源，但同时，也会让你成为全国共和党势力集火攻击的目标，这是一把双刃剑。」

    墨菲沉吟了片刻，最终做出了决定。

    「好吧，我会去和他联系，但我不能保证结果，丹尼尔只支持他自己认可的战士。」

    挂掉电话后，里奥在脑海里问罗斯福。

    「总统先生，我们在费城的晚宴上已经拿到了桑德斯参议员的联系方式，为什么我们不自己去寻求他的支持？为什么一定要通过墨菲？」

    「两个原因，孩子。」罗斯福解释道，「第一，永远不要越过你的直接盟友，去和他背后的大人物建立联系，如果你还不想和他撕破脸的话。」

    「政治联盟的基础是信任，绕过墨菲，就是对他能力和信誉的公开羞辱。」

    「第二，也是更重要的一点，你要学会让你的盟友为你投入。」

    「你让他为你去办一件有难度的事情，这会让他在这段联盟关系中投入更多的政治资本。这是一种反向的人情债，反而会把你们更紧密地捆绑在一起。」


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