第111章  奸相蔡京

    「好菱儿，咱们姐妹在这府里，虽说是天可怜见，伺候老爷的体面丫鬟，可也是从泥潭火海辗转出来的苦命人。」金莲儿叹了口气，语气带著几分同是天涯沦落人的萧索，「姐姐看你也是个齐整懂事的，不知……是哪里人氏？怎么落到这府里来的？」

    香菱被她问起身世，眼圈微微泛红，低头绞著衣角，声音细弱带著江南水乡的软糯：「我…本是姑苏人氏，家中……家中原也有些根基。元宵灯节……被人拐子拐了去……」

    她说至此，泪珠已在眼眶里打转，强忍著才没落下来，「…从此便离了家乡父母，连本名都模糊了…只记得小名唤作『英莲』……」

    「拐了？！」金莲儿那双桃花眼瞬间睁大了些，带著市井妇人特有的好奇与精明，身子也往前凑了凑，「那后来呢？是头一回被卖？还是……」

    香菱摇摇头，泪水终于滑落脸颊，她慌忙用袖子擦了擦，声音带著压抑的哽咽：「不是……是……是转卖了几次。最后一回……是卖给个过路的冯姓商人，可没过多久，那冯公子…竟被个呆霸王打死了…我又被转卖到了薛家…薛家带著呆霸王来京城躲官司，我便跟著过来了！」

    「唉！可怜见的！」金莲儿脸上露出真切的唏嘘和同病相怜的神色，「不瞒妹妹你说，姐姐这命，比你也强不到哪里去！我也是那苦水里泡大的！」

    她凑得更近，几乎是贴著香菱的耳朵：「你是被拐，我是被亲生娘亲九岁就把我卖了我呀……前前后后，被转卖了足足四次！呸！提起来都嫌腌臜！若非老天开眼……我也进不了这西门府的门槛，也遇不著好老爷！」

    金莲儿说著，她紧紧攥住香菱冰凉的手：「好妹妹，咱们都是那砧板上的肉，被人转手来转手去的苦命人！」

    香菱听著金莲儿这番血泪身世，心头猛地一颤！那点同是天涯沦落人的悲戚感如同潮水般涌了上来。

    她本以为自己的遭遇已是凄苦，没想到这位看著精明厉害的金莲姐姐，竟和自己一样！一时间，对金莲儿那点因她张扬而生出的疏离感，竟化作了深深的同情和亲近。

    她反手也握住了金莲儿的手，声音带著真切的暖意：「姐姐……姐姐也是受苦了……」

    两个身世飘零、辗转被卖的女子，在这西门府雕梁画栋的回廊之下，在这大宅深院里，因著这同病相怜的凄楚身世，生出了真实的暖意。

    金莲儿见香菱眼中那点水汪汪的真情实意，心里那点算计竟也淡了几分，只觉著这丫头也是个苦瓠子。

    她伸手在香菱手背上拍了拍，道：「罢哟！陈芝麻烂谷子的事儿，提它作甚！横竖咱们姐妹如今在亲亲好老爷身边被疼爱，又蒙大娘抬举几分，更该彼此扶持著才是！你且把心放回肚子里，姐姐去去就回，回头去书房寻你说话儿！」

    说罢扭身就走。刚迈出两步，心里咯噔一下：昨儿个自己还手欠，把她书房里那方新做的软缎坐褥给顺了来，原想著让她硌著屁股难受。如今瞧著这丫头也是可怜，倒显得自己下作了……罢了罢了，等会寻个由头，神不知鬼不觉地给她塞回去便是！

    这么想著，金莲儿又折返回来，变戏法似的从袖里摸出一小把喷香的炒瓜子儿，不由分说塞进香菱手心：

    「喏，拿著！看书看乏了，嗑几个瓜子儿解闷儿！」走了两步又回来，把另个口袋的零嘴全部一股脑给了她：「这些都是我平日里积攒的，可不是没规矩顺的，都给你了。」

    这才真正整了整袄裙襟子，对著廊下菱花窗那模糊的水影子，抿了抿鬓角，腰肢一拧，风摆杨柳似的，独自往那深宅内院去了。

    香菱捏著那把还带著金莲儿手心微温的瓜子儿，望著她袅袅娜娜远去的背影，心里头真是打翻了五味瓶。

    三分是感激她这点突如其来的热络，三分是同病相怜的酸楚，更有几分是说不清道不明的滋味——是羡慕她的狐媚美貌？还是佩服她八面玲珑的手段？还是怅惘自己笨嘴拙舌的没用？

    老爷这些时日，连书房的门槛都懒得踏进来，也未曾碰过自己，莫不是……真不要自己了？这念头一起，心便像浸在冰水里，又冷又空。

    她慌忙甩甩头，强打起精神：老爷既安置我在书房，必是盼著我识文断字，能够在文书上帮他的忙，我岂能自暴自弃？定要好好苦读，之后能帮上些许忙才是。

    她揉了揉早已看书得得发酸发涩的眼睛，深吸一口气，转身重又往书房走。只是心里还嘀咕：怪哉，那方坐褥怎地昨天凭空不见了？害得我这些天坐也不敢坐实，只敢挨著个边儿，硬邦邦的椅子硌得屁股生疼，看书都不得安生……

    此刻西门府后花园旁边的厢房内。

    林太太整个人儿几乎要化在西门庆怀里。她仰著脸，一双水眸迷离地望著他，红唇吐出的热气直喷在他颈窝，声音又甜又腻，带著钩子：「我的亲爹爹！你是不知道！」

    她猛地收紧环著他腰的手臂，像藤蔓缠死大树，「自打你离了我那院子，奴家这心啊，就跟被猫爪子挠空了似的！掰著指头算时辰，日头才偏西一点点，我……我就坐不住了！满脑子都是你！」

    她喘息著，把滚烫的脸颊贴上他胸膛，「你说说，这大半日的功夫，倒比自己守寡十年还难熬！我……我简直要疯魔了！」

    西门大官人低头瞧著她金线绣的翟鸟，那鸟儿端端正正，一派威仪。

    林太太被他这刻意的身份提醒和直白的羞辱激得浑身一颤，非但不恼，她非但没松开，反而像蛇一样扭得更紧，仰头看他，眼里的水光几乎要溢出来，声音又媚又颤：  

    「没了，什么体统端庄威严，遇上都没了，只有一个你，一个我，融在水里，化在泥里。」

    「奴家就是姐儿，遇见了亲爹爹才知道前翻白活了，做姐儿才好，做姐儿才痛快！」她吃吃地笑，带著破罐破摔的放浪，「在你这活阎王跟前，这身诰命皮子就是累赘！什么金銮殿诰命头衔，此刻都抵不上你指头尖儿一点火！我就认你这个『君』！我就要做你这西门陛下的……先锋官儿！」

    此刻这朝廷的诰命夫人正你侬我侬。

    而京城内。

    高俅一身簇新的朝廷紫袍，被大管家领著尽入蔡京书房里。

    望著堆满古玩字画、熏著龙涎香的书房里，这堂堂威风八面的太尉却显得有些局促。每回自己来这太师府，就跟个没见过世面的土包子似的不自在。

    他觑著太师蔡京正倚在紫檀木罗汉榻上，由两个俊俏小厮伺候著剥一只肥大的阳澄湖蟹。那蟹膏金黄，蔡京慢条斯理地蘸著姜醋，眼皮都没抬。

    「太师，下官今日叨扰，实有两件棘手事，非得您老人家点拨，心里才踏实。」高俅堆著笑，身子微微前倾。

    蔡京「嗯」了一声，用银签子剔出一丝雪白的蟹肉，这才撩起眼皮，那目光浑浊却深不见底：「高太尉如今圣眷正浓，何事能难倒你？说来听听。」

    高俅咽了口唾沫，压低声音，像是怕惊扰了这满室的富贵安宁：「头一件，是那巡盐御史林如海，奉旨回京述职了。此人……骨头硬得很！在江南盐政上，怕是要掀盖子。」

    「下官听闻，他手里捏著些东西，直指……直指江南盐税三年来的短缺窟窿。这要真让他捅到御前，不知多少人头落地，怕是连……连根子都要动一动啊！」他话里话外，把「根子」二字咬得极轻，眼睛却瞟著蔡京的脸色。

    蔡京手上的银签子顿了一下，蟹膏的油光沾在他保养得宜的指腹上。他慢悠悠吮了一口，才道：「林如海？盐政积弊，非一日之寒。他想『清源正本』？呵呵，也得看这水有多浑，底有多深。『清』字头上一把刀，别先割了自己的手。」

    他语气平淡，却字字带著寒意，「让他查，查得越『清楚』越好。水浑了，才显摸鱼的本事，查得越清楚，他就越害怕，太尉只需记住，这京城的风往哪边吹，不是他一个御史说了算的。」

    高俅心领神会，知道蔡京是要借力打力，甚至可能让林如海变成众矢之的。他忙不迭点头：「太师明鉴！下官省得了！」

    他搓了搓手，脸上显出几分真切的愤懑：「这第二件……才真叫下官憋屈！王子腾那厮，仗著如今掌了京城节度使的兵权，是愈发跋扈了！连带著他那些王侯公府的姻亲故旧，在京城里横著走，简直视王法如无物！」

    「昨日……昨日他那个混帐外甥，金陵薛家的薛蟠，当街纵马，竟将我儿高坎撞倒不算，还……还挥拳相向暴揍了我儿一顿！」

    「可怜犬子被打得人不人鬼不鬼得，如今还在榻上将养。太师您说，这口气如何咽得下？长此以往，这群仗著祖荫的勋贵，眼里哪还有朝廷法度，哪还有您老人家的威严？」

    说到最后，高俅声音里已带上了哭腔，三分是真疼儿子，七分是借题发挥。

    蔡京终于放下了蟹壳，拿起温热的湿帕子擦了擦手。他盯著高俅，嘴角却扯出一丝难以捉摸的笑意：「王子腾？呵，不过是仗著祖上那点余荫，沐猴而冠罢了。一个京城节度使，就真当自己是京城的土皇帝了？

    他拿起案头一个温润的玉貔貅把玩著，语气转冷，「高太尉，令郎受委屈了。不过……打狗也得看主人。薛蟠打的是你高太尉的儿子，可这巴掌，落在谁脸上更疼些呢？」

    他顿了顿，看著高俅眼中燃起的怒火，才慢悠悠续道：「京城这地界儿，看著花团锦簇，底下可是暗流汹涌。王子腾想当『王』？也得问问这龙椅上坐的是谁，问问这满朝文武答不答应。」

    「僧多粥少，他王家根基浅，蹦跶得越高，跌下来……才越狠。至于那些倚老卖老的勋贵，祖宗的基业，吃不了几辈子。」蔡京将那玉貔貅轻轻放在案上，发出一声脆响：

    「眼下嘛……由著他们闹。闹得越欢，才越显得有些人……碍眼，该挪挪位置了。太尉你，只需把兵部该抓的抓牢，该看的看好。时候到了，自然是.时候到了。」

    高俅听著蔡京的点播，腰杆也不自觉地挺直了几分，对著蔡京深深一揖：「下官愚钝，经太师一点拨，茅塞顿开！一切但凭太师做主！」

    蔡京挥挥手，仿佛掸去一点灰尘：「去吧。蟹凉了，就不好吃了。」他重新拿起一只蟹，仿佛刚才谈论的不过是些市井闲话。高俅躬著身，小心翼翼地退了出去

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    (本章完)


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