第123章  那你为什么不打药？

    这场气氛诡异的返校节早餐会，最终在芙拉—休斯顿和鲍勃教练那番不愉快的对话后，草草收场。

    詹姆斯—怀特本来想在餐桌上找个机会，和鲍勃教练好好聊一聊。

    可整个饭局的气氛，从头到尾都紧绷到随时要打起来一样。

    导致，他始终没能找到合适的时机开口。

    他只好驱车前往东河高中。

    周日下午的校园，此刻空无一人。

    怀特知道鲍勃教练的习惯，每到周日下午，他总会雷打不动地把自己关在办公室里，一遍又一遍地分析比赛录像，为下一周的战斗做准备。

    然而，当他穿过空旷的停车场，走向球场时，一个孤独的身影，却意外地闯入了他的视线。

    布莱恩正独自一人在球场上奔跑。不是训练，更像是一种自虐式的惩罚。

    完全没有节奏，只是机械地从球场的一端冲刺到另一端。

    汗水早已浸透了他的T恤，紧紧地贴在身上，勾勒出他那因为疲惫而剧烈起伏的胸膛。

    每一次呼吸，都像破旧的风箱般沉重。

    怀特站在场边，抱著双臂，静静地看了一会儿。

    等布莱恩跑完，怀特走了过去。

    「嘿，小子。」

    布莱恩喘著粗气，用手撑著膝盖，缓缓抬起头。

    当他看清来人时，那张因为缺氧而涨红的脸上，露出了难以掩饰的惊讶。

    「跑得不错，」怀特的语气很平淡，「不过看起来，你更像是在跟自己过不去。」

    布莱恩没有回答，只是低下头，汗水顺著他的下巴滴落在草地上。

    布莱恩很好奇，这个本该已经从德州农工大学毕业，甚至可能已经踏上NFL赛场的传奇跑卫，为什么会突然出现在这里。

    怀特似乎看穿了他的心思，他从口袋里掏出一包香烟，抽出一根叼在嘴上，却没有点燃。

    「毕业了，」他望著远处那空无一人的看台，声音里带著几分刻意炫耀。

    「从德州农工毕业之后，没继续跟橄榄球死磕。拿了点投资，现在在德州奥斯丁开了家自己的烧烤餐厅。」

    他转过头，看著布莱恩，嘴角勾起一个自信的弧度。

    「生意还不错，准备开连锁了。」

    布莱恩的眼中，瞬间闪过一丝毫不掩饰的羡慕。开餐厅，做连锁，当老板————

    这听起来，像是一个遥远而美好的梦。可随即，一个更现实的疑问，占据了他的大脑。

    「那————NFL呢？」他小心翼翼地问道，「你没去参加选秀吗？」

    怀特听到这个问题，先是一怔，随即哑然失笑。

    「你是不是真的以为，每一个在大学里打球的人，最后都能进NFL？」

    布莱恩脸上的羡慕和疑问凝固了。

    「难道————不是吗？」

    怀特的笑声更大了，他摇了摇头，将那根未点燃的香烟夹在指间。

    「我给你算笔帐吧。」他的语气变得严肃起来，「你知道，全美现在大概有多少高中生在打橄榄球吗？」

    布莱恩茫然地摇了摇头。

    「一百万，只多不少。」怀特伸出一根手指，「而这一百万人里，继续在NCAA打球的，有多少？不到百分之七。

    「，「而且这百分之七里面，绝大部分都是拿不到奖学金的陪练。」

    「也就是说，一百个怀揣著梦想的高中生里，有九十三个，在毕业舞会结束的那一刻，他们的橄榄球生涯，就永远地画上了句号。」

    「而这幸运的百分之七，这七万多名大学球员，你猜猜，每年能被NFL选中的，又有多少？」

    怀特没有等他回答，直接公布了那个残酷得令人室息的数字。

    「只有三百多人能参加选秀，更多的是，在选秀后被球队签下来当陪练的落选球员。就像一张张彩票，随时可能被刮开，也随时可能被扔掉。」

    「最多也就不到1000人吧」

    「从一百万，到一千人。这就是一个巨大金字塔。

    J

    「我们每个人都站在塔底，抬头望著那个金光闪闪的塔尖。」

    「以为只要自己跑得够快，撞得够狠，就一定能爬上去。」

    他看著布莱恩那张逐渐失去血色的脸，语气变得更加沉重。

    「可我们都忘了，这座金字塔，是用无数个像我们一样的人的尸骨堆起来的。」

    「伤病，天赋，竞争————任何一个环节出错，你都会从上面掉下来，摔得粉身碎骨。」

    「我，」他指了指自己，「德州农工大学的主力跑卫，带领东河高中拿过州冠军的英雄。」

    「听起来很不错，对吗？可是在NFL球探的报告里，我的名字，甚至都没有进入前三百。」

    「这就是现实，朋友。」怀特将那根始终没有点燃的香烟，扔在了草地上，用脚碾灭。

    「橄榄球，对于我们绝大多数人来说。」  

    「只是青春里一场热血的梦。」

    「梦醒了，你总得想办法，继续活下去。」

    布莱恩怔怔地站在原地。

    怀特注视著他那张失魂落魄的脸，眼神里闪过一丝得意。

    果然，还是个没见过风浪的孩子。

    只需要几句实话，就能让他的世界天翻地覆。

    时机，差不多了。

    怀特将那根被碾灭的烟蒂踢开，换上了一副更轻松的、仿佛刚才什么都没发生过的语气，打破了这片沉重的死寂。

    「不过，也别太灰心。」他拍了拍布莱恩的肩膀，那力道恰到好处，既像是安慰，又像是在提醒。

    「我上次给你介绍的那个赛克球探，你后来跟他联系上了吗？」

    这个名字，像一根针，又狠狠地刺了布莱恩一下。

    他点了点头，忍不住又长叹了一口气。

    这口气像是要把肺里所有的空气都叹出来。

    「联系上了。」他的声音干涩而沙哑，「他说————灵巧型跑卫在大学和职业赛场已经没有前途了。」

    「他还说，即便是在灵巧型这个类别里。」布莱恩的头垂得更低了，声音里充满了无法掩饰的沮丧。

    「我的体型和力量，也完全不够看。」

    「甚至，连技巧————」

    那份来自专业人士的判决，远比怀特刚才那番宏大的理论更具杀伤力。

    这意味著，不单单，是他的努力不够。

    而是他这个人，他这种类型，从一开始就被规则给淘汰了。

    布莱恩又深深地叹了一口气。

    怀特听完，脸上却浮现出一抹意料之中的微笑。

    他等的就是这个时刻。

    「那你为什么不打药？」

    这个问题，轻飘飘的，像一句随口的问候，却如同惊雷般在布莱恩的耳边炸响。

    他猛地抬起头，难以置信地瞪著怀特。

    「别用那种眼神看我，小子。」怀特无所谓地耸了耸肩。

    「这在高中，甚至某些疯狂的初中，都算不上什么秘密。这只是————一条捷径。」

    「有很多学校，甚至主教练会带著你们打。」

    「你根本就不知道，有多少人会为奖学金做到什么地步。」

    他凑上前，声音压得极低，像伊甸园里那条引诱亚当的毒蛇，开始吐露那些禁忌的知识。

    「你觉得自己的体型不行？力量不够？想在一个休赛期里，让自己从一辆家用轿车，变成一辆能撞穿墙壁的坦克？」

    「合成代谢类固醇，最经典，也最有效。它能让你的肌肉像野草一样疯长。

    「」

    「让你在撞开线卫的时候，感觉像在撞开一扇纸门。

    布莱恩的呼吸变得急促，他下意识地后退了半步。

    怀特却跟了上来，声音里带著一种蛊惑人心的魔力。

    「嫌类固醇太老派，容易被NCAA那帮孙子查出来？那就用人类生长激素。它的效果慢一点。」

    「但能让你恢复得更快，肌肉长得更干净，更扎实。最重要的是，它更难被检测出来。」

    「觉得自己的体能撑不到第四节？跑到下半场就感觉肺快要炸了？

    」

    「促红细胞生成素。这玩意儿能让你的血液里充满氧气，让你跑到加时赛都感觉像刚刚做完热身。那些玩长跑和自行车的，都靠这个。」

    「或者，你只是觉得比赛日太紧张，注意力不集中，冲撞的时候不够兴奋？」怀特的嘴角咧开一个残忍的弧度。

    「那就更简单了。赛前一小时，来点安非他命之类的兴奋剂。」

    「它能让你感觉自己是战神，眼里只有达阵区，连教练的骂声都会变成悦耳的背景音乐。」

    「当然，」怀特直起身，脸上的表情变得玩味起来，「用了这些好东西，你就得想办法躲过那些烦人的药检。」

    「所以，利尿剂就派上用场了。它本身不能让你变强，但能在药检前，帮你把体内的那些证据，冲得一干二净。」

    他看著布莱恩那张因为震惊中带著恐惧。

    以及，最重要的是，脸上那一丝无法抑制的好奇。

    笑了。

    「橄榄球，场上是身体的对抗，场下是化学的战争。每个人都在想办法变得更强，更快，更壮。」

    「有的人靠天赋，有的人靠努力。」

    怀特伸出手，重重地拍了拍布莱恩的肩膀。

    怀特低语的声音，如同魔鬼的耳语。

    狠狠地钻进了布莱恩混乱的脑海。

    「而有的人————靠脑子。」

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