「你手底下这三百多号人，看著多，其实都是沙子，风一吹就散。」

    「你想让他们变成铁桶一块，就得下功夫。御下之道，说白了，绕来绕去就三个字——威、恩、利。」

    「先说这『利』。这个我不多说，小五你不是个贪得无厌的人，也吃过苦，晓得让利给底下人。」

    「今天你定下三成份子钱，这就是最大的『利』。唯独一点你得记死了，」

    信爷伸出一根枯瘦的手指：「你可以给，但他们不能主动伸手要。要是有人敢跟你要，有一个，你摁死一个！」

    「你给的，是恩典。他们要的，就是冒犯！这口子一开，你就成了案板上的肉，谁都想来割一刀。记住，不能心软。」

    秦庚若有所思。

    「再说说『恩』和『威』，这两样得合在一起用。」

    朱信爷眼中闪烁著智慧的光芒：「明个儿你不是要召集人议事吗？到时候，你当著所有人的面，把这三成份子钱的用处给他们讲明白了。」

    「你就跟他们说，这三成里头，有两成，是你秦五爷应得的。」

    「因为你罩著南城这片地，出了事，你替他们扛著；有人欺负他们，你替他们出头；有肥活儿，你领著他们干。」

    「这两成，是你的辛苦钱，是你的脸面钱，是你保他们平安的钱。这是让他们知道你的恩，知道你这个把头不是白当的，不是纯吸他们血的。」

    「那剩下的一成呢？」

    秦庚问道。

    「剩下的一成，算作『义公中』。」

    朱信爷一字一句地说道，「义气的『义』，公家的『公』，中间的『中』。」

    「义公中？」

    秦庚眼睛一亮，他这还是头一回听到这个词。

    「对！」

    朱信爷肯定道，「你得告诉他们，这一成份子钱，不是进你秦五爷自个儿的腰包，是存起来，当成咱们南城所有车夫的公中钱！这钱，是大恩！」

    「往后，谁家里有红白喜事，缺钱办事，从义公中里支！」

    「谁拉车摔了腿、崴了脚，看病吃药，从义公中里拿！」

    「谁家婆娘生娃，孩子满月，义公中里得有表示！逢年过节，买点肉，买点白面，分给大伙儿，也从这里头出！」

    「小五啊，你想想。底下人跟你混，图什么？不就图个安稳，图个有盼头吗？」

    「你把这些事都给他们办妥了，办得漂漂亮亮，他们心里会怎么想？你不是他们的吸血把头，你是他们的主家，是他们的公家！」

    「你真被人当成主家公家，人心才算是真正收到你手里了。」

    秦庚听得心潮澎湃，信爷这番话，像是给他打开了一扇全新的大门。

    他还真没想过这里面能有这么大的学问。

    「至于这『威』的另一面，就是规矩。」

    信爷的语气沉了下来：「有了恩，就得有威。不然，就成了放纵，底下人没了敬畏，早晚要出事。」

    「三成的份子钱，已经很少了，但保不齐就有那偷奸耍滑、烂泥扶不上墙的，偷偷瞒报出车次数，少交份子钱。这种事，你得防著。」

    「法子嘛，有笨的，也有巧的。笨法子，就是养一批像我这样的闲汉信爷，没事就在街面上溜达，盯著手底下的人一天出几趟车，拉了什么客。但这法子费钱费人，也容易招人烦。」

    「巧一点的法子，就是让他们互相检举。」

    信爷压低了声音：「你可以放出话去，谁要是发现旁人偷漏份子钱，来给你递个话，一经查实，不仅免了他自个儿的份子钱，还有赏钱拿。」

    「但这里头有讲究，这事，你得让那些拉散活的、没根底的车夫去干，千万不能让一个窝棚里的人互相检举。」

    「一个窝棚里住著的，不是同乡就是亲戚，你让他们互相咬，他们只会抱成一团，齐心协力地糊弄你。」

    「但那些散户不一样，他们跟谁都不沾亲带故，为了点赏钱，为了能巴结上你，他们什么都肯干。用这些人当你的眼睛和耳朵，比什么都好使。」

    「当然，」

    信爷话锋一转：「这个事，你心里有数就行，不用搞得太大。毕竟三成已经很少了，真活不下去的，想偷摸少交的，估摸著也就是那些吃喝嫖赌、睡鸡毛房、沙子房的懒汉。」

    「你只需要摆出这个架势，让所有人知道，你秦五爷的规矩不能破，谁伸手就剁谁的手，这就够了。」

    「万一真查出来了，你千万别心软！」

    朱信爷的眼神陡然变得锐利起来，他盯著秦庚，一字一顿地叮嘱道：「一旦发现，要么打断腿，要么砸了他的车，直接扔趟子，让他滚出南城！」

    「过不下去日子，那是他自个儿的事！坏了你的根基，是你的大事！」

    「孰轻孰重，你自己心里得有杆秤。杀鸡儆猴，不准手软！」

    信爷深深地叹了口气：「小五，信爷我一双铁眼，能看得出来，你骨子里是个枭雄主儿。」

    「那你就记住了，别心软。心太软，在太平盛世里都不是好事，更何况在这年头呢……因为心软丢了命的大有人在。这世道永远都是好人活不长。」

    「嗯，我知道了，信爷。」

    秦庚垂下眼帘，若有所思。

    坐稳江山，比打江山更难。

    人心，最难拿捏。

    「至于帐上的事，你可以自己先干著，」

    朱信爷的语调沉稳：「我这倒是没有合适的人选可以给你介绍，主要这活儿，必须得是信得过、贴心贴肺的人才能做。」

    「或者你手下有识数认字儿的，提拔一个上来，也是条路子。但人心隔肚皮，你得看准了。」

    老人家的意思很明白，管钱的钥匙，不能交到外人手上。

    这不止是信任问题，更是防止底下人动歪心思的根子。

    秦庚点了点头：「嗯，这个我先自己管著。眼下还没那么复杂，我应付得来。」

    「可以。」

    朱信爷应了一声，似乎有些乏了，便不再多言。

    秦庚又陪著老人说了会儿闲话，听老爷子讲了些陈年旧事，直到日头偏西，过了晌午，看著朱信爷安稳睡下，秦庚这才轻手轻脚地收拾了碗筷，退出了屋子。


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