接下来的几天，“溪谷地”如同一个生锈但被重新注入润滑油的机器，在苏婉的指挥和林启提供的方案指导下，艰难却坚定地运转起来。

捕鼠陷阱的效果立竿见影。第一天清晨，就有超过二十只大小不一的辐射鼠被发现淹死在铁皮桶或压砸在陷阱下。这个数字让所有居民，包括最初持怀疑态度的人，都感到震惊和后怕。他们从未意识到，这些在阴影中窸窣作响的生物，竟然在聚落内繁衍到了如此程度。

赵铁带人将这些死鼠集中起来，在远离水源和生活区的地方深坑焚烧掩埋。空气中弥漫开一股蛋白质烧焦的古怪臭味，却让许多人感到了莫名的安心。

同时，猴子带领的消毒小组，每日两次对公共区域、特别是隔离区周边进行喷洒。刺鼻的“酸液”气味逐渐成为聚落的新背景音，它代表着一种对抗无形死亡的积极行动。苏婉严格执行着隔离措施，甚至与几位试图探望患病亲人的居民发生了激烈的争执，但在老李头和赵铁的支持下，规则被强硬地执行了下去。

林启则留在自己的小洞穴里，一方面是因为身体仍需恢复，另一方面也是避免过多介入聚落的管理，引起不必要的反弹。他通过苏婉了解外面的进展，并适时提出一些补充建议。

“饮用水煮沸的落实情况如何？”林启问前来为他换药的苏婉。

“大部分家庭都在照做，但我们缺少足够多的大型、耐烧的容器，效率很低。”苏婉眉头微蹙，“而且，柴火的消耗也增加了不少。”

这是一个现实的问题。废土世界，任何资源的增加都意味着其他方面成本的上升。

林启沉吟片刻，目光扫过洞穴角落堆放的一些废弃物品——几个生锈的铁罐，一些碎布条。

“或许……我们可以尝试制作一种更高效的炉灶，并推广使用个人水壶集中烧水，而不是每家每户都用大锅。”他说道，“利用旧罐子和一些黏土，可以做成能更好聚集热量的简易火箭炉，能节省不少燃料。另外，我看到有些人用的是破口的陶罐，我们可以尝试修复它们。”

他拿起一个锈蚀严重的铁罐，用苏婉带来的、经过消毒的小金属片，开始比划着如何切割、组合，形成合理的进风口和燃烧室。他又提到，可以利用找到的、某种具有粘性的植物汁液混合灰烬，暂时填补陶罐的裂缝。

苏婉看着他专注地讲解着那些看似简单、却蕴含着力学和热传递原理的设计，眼神中闪烁着奇异的光彩。这个男人脑中的知识，仿佛取之不尽的宝藏，总能针对最实际的问题，给出可行的解决方案。

她立刻找来了赵铁和聚落里两个手脚比较灵巧的年轻人，按照林启的指导，开始尝试制作火箭炉和修复容器。

林启也没有闲着。他注意到聚落里很多人，包括那些负责消毒和照顾病人的人，双手都布满污垢和皲裂，简单的清水冲洗很难彻底去除可能携带的病原体。

“我们需要肥皂，或者类似的东西。”林启对苏婉说。

“肥皂？”苏婉摇了摇头，“那是旧时代的奢侈品了。我们平时最多用细沙和草木灰搓洗。”

林启回忆着基础的化学知识。制作肥皂需要油脂和碱。油脂在废土是稀缺资源，但并非完全没有——狩猎到的变异生物，有些部分可以熬出少量油脂。碱则可以从草木灰中提取。

“我们可以尝试制作一些最简单的皂液。”林启解释道，“收集草木灰，用水浸泡过滤，得到碱水。然后混合加热过的、过滤后的动物油脂，不断搅拌……虽然成品会很粗糙，但清洁效果应该比单纯的草木灰好很多。”

这个过程比制作炉灶更复杂，也存在一定的危险性（碱水有腐蚀性）。但苏婉在听到“能更好地杀灭手上看不见的病菌”时，毫不犹豫地决定尝试。

她让赵铁想办法搜集了一些平时被丢弃的动物脂肪边角料，又让人大量收集草木灰。

林启仔细口述了每一步的流程和注意事项：如何过滤草木灰水得到浓度相对较高的碱液，如何小心地加热油脂并缓慢倒入碱液，如何持续搅拌直到皂化反应发生……

整个“溪谷地”都动了起来。制作陷阱、消毒、隔离、建造新炉灶、尝试制皂……这些前所未有的、系统性的行动，极大地分散了人们对于疫病的恐慌情绪。当一个人为了生存而全力忙碌时，往往就没有太多精力去感受绝望了。

几天后，效果开始初步显现。

首先是最明显的，聚落内肉眼可见的老鼠活动踪迹几乎消失了。其次，隔离区的新增病例速度明显放缓，从最初每天五六例，下降到两三天才出现一例疑似。更重要的是，之前几个症状较轻、被隔离观察的人，在严格的卫生措施和有限的草药治疗下，病情没有恶化，甚至有人开始好转！

希望，如同石缝中艰难探出的嫩芽，开始在“溪谷地”悄然生长。

人们对林启的态度，也悄然发生着变化。从最初的好奇、怀疑，到现在的尊重，甚至是一丝依赖。当他偶尔在赵铁或猴子的搀扶下，走出洞穴透透气时，遇到的居民都会恭敬地向他点头致意，称他为“林先生”。孩子们则会躲在远处，用充满好奇的目光打量着这个据说“用脑子干掉黑翼恶魔”和“想出办法赶走病魔”的陌生人。

老李头在一次聚落核心成员的简短会议上，正式向林启表达了感谢。

“林先生，你的办法，救了‘溪谷地’。”老李头的声音有些激动，“我们之前……就像无头苍蝇一样。谢谢你带来了……秩序和知识。”

林启微微欠身，表示回礼：“这是我应该做的。我们站在同一条船上。”他顿了顿，提出了下一步的想法，“疫情虽然暂时控制，但根源可能还未完全清除。我建议，等我的身体再好一些，可以对聚落的水源、垃圾处理和居住环境进行一次更彻底的评估和规划，尽可能避免类似情况再次发生。”

老李头和几位长者交换了一下眼神，都看到了彼此眼中的赞同。

“当然！当然需要！”老李头连忙说道，“林先生你尽管看，需要我们怎么配合，你直接说！”

林启点了点头。他知道，自己初步赢得了在这个小聚落的立足之地。但这还不够。他的目标是“青石谷”，是重建更宏大的文明。而“溪谷地”，可以成为他的第一个试验田和起点。

当天晚上，苏婉来到林启的洞穴，除了例行检查伤势，还带来了一个消息。

“我们派去监视‘哭泣洞穴’的人回来了。”苏婉的表情有些凝重，“那群‘刺脊野猪’还在，而且数量似乎更多了。短时间内，恐怕还是无法进入获取‘清苔’。”

林启对此并不意外。“没关系，既然疫情已经控制，药物的需求就不是最紧迫的了。而且……”他看向苏婉，“我注意到，你们使用的草药里，有些对退烧和消炎也有一定效果。或许，我们可以系统性地整理一下聚落周围可用的药用植物，建立一份档案，这比依赖单一的危险药材更可靠。”

苏婉眼睛一亮：“这个想法很好！我一直想这么做，但很多植物的功效都只是口口相传，缺乏系统的记录和验证。”

“我们可以一起做。”林启微笑道，“将旧时代的植物分类学、药理学知识，与你们的实践经验结合起来。”

苏婉看着林启在油灯下显得平静而专注的侧脸，心中微微一动。这个男人身上，有一种让她感到安心的力量，那不是武力的强大，而是源于知识和理性的沉稳。仿佛只要有他在，再混乱的局面，也能被一点点理清脉络，找到出路。

“好。”她轻声应道，嘴角不自觉地泛起一丝浅浅的弧度。

信任，在一次次的共同应对危机和规划未来中，悄然累积，成为林启在这片废土上，除了知识之外，又一块坚实的基石。


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