城市废墟的喘息声变了。

不再仅仅是变异生物的嚎叫、拾荒者的窸窣、以及“鬣狗”们零星的枪声。一种新的、沉重的、带有明确目的性的节奏，开始敲打这片破碎的土地。

林薇蹲在一栋半塌商场的三楼边缘，透过破碎的橱窗玻璃向下观察。她手里那个粗糙的“环境灵能检测仪”原型机，指针正微微颤动，指向街道尽头。

“来了。”她低声道，声音在空旷的楼层里带着回音。

张浪趴在她旁边，眯着眼。“脚步声，至少十人，很整齐。不是‘鬣狗’那种散兵游勇。”

首先进入视野的，是钢铁与复合材料的摩擦声。

六个人影，踏着精准的战术步伐，从街角转出。他们全身覆盖着哑光灰色的外骨骼装甲，关节处有幽蓝色的微光流转，并非电力驱动的那种冷白，而是更接近……灵能检测仪指针颤动时的那种色泽。装甲线条流畅，将人体力量感几何级放大，却又不像纯机械造物那般笨重。

“看他们的武器。”林薇示意。

领头者手中并非传统枪械，而是一把造型奇特的“长矛”，矛尖并非金属，而是一团被力场束缚的、不断跃动的湛蓝色能量体。他侧身，矛尖对准街边一栋建筑废墟的阴影。

“嘶——！”

一道黑影猛地扑出，是林薇他们记录在册的“影爪兽”，速度极快，甲壳能偏转小口径子弹。

持矛士兵没有后退。他手臂的外骨骼传来轻微的液压与某种能量传动混合的嗡鸣，猛地前刺。能量矛尖与影爪兽的甲壳接触，没有金铁交鸣，只有一声低沉的“噗”响。湛蓝光芒瞬间没入兽体，影爪兽剧烈抽搐，体表甲壳以接触点为中心迅速变得灰败、脆化，随即整个躯体瘫软下去，冒出淡淡的焦烟。

“能量武器……直接破坏生物结构，或者灵能场？”林薇飞速在脑中记录，“外骨骼提供力量和稳定性，能量武器负责杀伤。很高效的针对性清剿。”

小队其余成员分散警戒，两人上前，用特制容器快速采集了影爪兽的腺体和部分甲壳样本。整个过程沉默、迅速，没有一句多余交流。他们胸甲上，有一个模糊的、类似盾牌与剑交叉的徽记，但并非林薇熟知的任何现行军方标识。

“不是常规部队。”张浪判断，“但训练有素，目标明确。清剿高危变异体，建立安全点……像是在为后续行动铺路。”

“可能是残余官方力量里的‘觉醒者特种部队’，”林薇推测，目光紧紧跟着那些幽蓝的微光，“或者，他们掌握了某种……基于灵能原理的早期应用科技。我做的检测仪能感应到环境灵能浓度变化，他们的装备，似乎也在主动利用或散发类似的波动。”

这支灰色小队很快清理完街口，其中两人在废墟相对完整的墙体上安装了一个拳头大小的装置，装置亮起稳定的绿色指示灯。随后，小队如同幽灵般消失在另一条街道，继续向城市深处推进。

“他们在建立通讯节点或者安全信标。”林薇记下装置的位置，“有组织，有后勤，有战略意图。这和我们之前遇到的任何团体都不同。”

张浪正要说话，商场另一侧的下方传来了截然不同的动静。

引擎的轰鸣粗暴地撕裂了短暂的寂静。几辆经过重度改装、焊接着钢板和尖刺的越野车蛮横地冲过瓦砾堆，停在方才灰色小队战斗过的地方不远处。

车上跳下来十几个人。他们穿着统一制式的黑色战术背心和长裤，装备精良，从突击步枪到狙击器材一应俱全，但缺乏灰色小队那种一体化的外骨骼。关键在于，他们手臂或胸口有着不同的标识：有的是一枚抽象化的多眼徽章，有的是缠绕着DNA双螺旋的利剑，还有的干脆就是某个全球知名生物科技或矿业集团的扭曲变体Logo。

“私人武装。”林薇的声音冷了下来，“受雇于财阀，或者大型企业集团。”

这些人行动同样迅速，但气质截然不同。他们没有去查看影爪兽的尸体，而是径直扑向街道对面一栋半塌的银行大楼。领头者拿着一个不断发出“滴滴”声的探测器。

“能量反应在下面！快！”

他们暴力破开扭曲的银行金库大门（那门显然早已被更早的灾难破坏），蜂拥而入。几分钟后，里面传来了激烈的枪声、爆炸声，以及某种尖锐到不似人声的嘶鸣。

战斗持续了不到三分钟。私人武装队员拖着一个特制的、不断从缝隙渗出寒气的金属箱跑了出来，箱体上连着数根软管，正在注入某种稳定剂。两名队员身上带伤，被同伴粗暴地架着塞进车里。

“找到了！是‘晶核母体’的休眠卵！这下奥兰集团的那帮杂种要气疯了！”一个看似头目的人对着通讯器狂笑，声音在废墟间回荡，“撤！别管那些废物！”

车队毫不留恋地扬长而去，碾过影爪兽的尸体，甚至没有多看那具灰色小队留下的信标装置一眼。他们的目标清晰得残酷：特定的高价值变异生物样本。至于过程中造成的额外破坏，或者可能惊动更多危险，不在他们考虑范围内。

“奥兰集团……罗特家族……GTX……德拉克马……”林薇低声念着这些从旧世界新闻和财经报道里看到的庞然大物的名字。在秩序崩溃后，这些掌握着巨额资本、尖端科技甚至私人武装的财阀，行动更加没有顾忌。他们像嗅到血腥味的鲨鱼，涌入废墟，争夺着新世界诞生的“原始股”——稀有矿物、前科技时代的遗产、以及最具研究价值的变异生命形式。

“为了样本，他们可以毫不犹豫地引爆可能藏有更多幸存者的建筑地下室。”张浪脸色难看，“这些人和‘鬣狗’不一样。‘鬣狗’抢食物、抢药品，是为了活下去。他们……是为了攫取权力和未来的统治资本。”

林薇收起检测仪，指针在私人武装离开后渐渐回落。“两股有组织的力量同时出现。一股可能代表某种试图重建秩序或至少控制局面的‘准官方’势力，另一股则是纯粹的资本贪婪化身。这个废墟，从现在开始，不仅仅是人类与变异生物的战场了。”

她看向张浪：“我们之前的策略必须调整。面对‘鬣狗’，我们可以周旋、威慑。面对这些……我们需要更隐蔽，更需要信息。我的检测仪需要升级，至少要能大致区分不同来源的灵能或能量信号。另外，驱虫香囊的原理或许可以逆向思考……”

“逆向？”张浪问。

“如果他们用信息素驱赶普通虫类，那么是否可能存在某种‘信息素’，能让我们在特定变异生物或……某些探测装置面前，显得‘不那么显眼’？”林薇眼中闪烁着思索的光芒，“不是隐身，是混淆。就像在复杂的背景噪音里，藏入一段和谐的杂音。”

张浪愣了愣，随即咧开嘴，笑容里带着狠劲：“林工，你这脑子……比他们那些铁疙瘩和钞票管用。”

“前提是我们要有足够的样本和数据来分析。”林薇站起身，拍了拍身上的灰，“走吧。灰色小队建立了信标的方向，短期内可能会相对‘干净’。私人武装搜索过的区域，就像被犁过的地，暂时也安全，但可能有遗漏的‘好东西’或……陷阱。我们需要更小心地选择路径了。”

城市依旧在**。但此刻，这**声中，加入了钢铁的步伐与资本的引擎轰鸣。旧的规则早已粉碎，新的规则正在血与火的碰撞中，由枪管、能量矛、探测器和冰冷的数据，粗暴地书写。

林薇知道，她的科学思维，她解析世界底层逻辑的能力，将不再只是用于制造几个香囊或一个粗糙的仪表。它将成为在这多方势力夹缝中，看清棋局、甚至悄然移动棋子的关键。

而第一步，就是活下去，并看得比所有人都更远、更清晰。

远处，又传来了爆炸声，不知是灰色小队在清理更大的威胁，还是另一队私人武装在争夺新的战利品。


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