府中的家丁护院拼死抵抗，可沈红莺如入无人之境，一刀一个，刀刀见血。

她冲进书房时，杜正明正在烧证据。

一叠厚厚的书信在火盆里燃烧，火光映着他那张惊恐的脸。

沈红莺一脚踹翻火盆，书信散了一地，大部分只烧了一半。

她蹲下来，捡起一封，看了看，然后看着杜正明，嘴角勾起一丝冷笑。

“杜大人，你烧的这些，楚先生早就有一份了。你烧不烧，都一样。”

杜正明的腿一软，跪在了地上。

沈红莺站起来，居高临下地看着他，声音冷得像冰：“杜大人，你知道我最讨厌什么人吗？我最讨厌的是自己没本事、只会躲在背后算计别人的人。

你想扶皇子上台，想挟天子以令诸侯，可你有那本事吗？你没有，你连张文远都不如。张文远至少敢站出来，你呢？你只敢躲在后面，让别人去送死。”

杜正明的嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

沈红莺没有杀他，将他绑了，交给身后的特种兵，然后转身走出了府邸。

府门外，火光冲天，特种兵已经把杜正明的党羽全部控制住了，一个都没跑掉。

这一夜，京城杀声震天，火光映红了半边天。

等到天亮时，一切已经尘埃落定。

皇宫恢复了平静，城外的叛军全军覆没，城内的叛乱官员被一网打尽。

韩虎被当场击毙，杜正明被活捉，十几个主犯全部落网，从犯数百人，无一漏网。

王昭云坐在龙椅上，身上的银甲还没卸，脸上沾着几滴血，不是她自己的。

她看着面前跪着的那十几个主犯，心中没有得意，没有兴奋，只有一种说不清道不明的疲惫。

她赢了，再一次赢了。

但她知道，只要还有人在觊觎这个位子，这样的叛乱就不会停止。

她可以赢一百次，但只要输一次，就万劫不复。

郭昭岚走进大殿，拱手道：“陛下，皇宫内的叛军已全部肃清，无一漏网。”

秦霜随后进来：“陛下，城外叛军已全歼，俘虏一千二百人，正在审讯。”

沈红莺最后进来，手里提着一把还在滴血的刀：“陛下，城内的叛乱官员已全部控制。杜正明押在刑部大牢，等陛下发落。”

王昭云看着这三个女人，心中忽然涌起一股说不清道不明的感动。

她们不是大楚人，她们是大端人，是楚景的女人，是楚景派来帮她的。

她们本可以不来的，可她们来了，还打赢了。

“三位姐姐，”王昭云站起来，深深鞠了一躬，“辛苦了。”

郭昭岚伸手扶住她，微微一笑：“一家人，不说两家话。”

秦霜点点头，难得地露出了一个笑容。

沈红莺把刀往地上一插，大大咧咧地说：“下次再有这种事，你直接说，我带人去就行了，不用麻烦她们俩。”

郭昭岚和秦霜同时瞪了她一眼，沈红莺耸耸肩，不以为意。

王昭云看着她们，忽然笑了。

笑得眼泪都出来了，但她没有哭，她是皇帝，不能哭。

她只是觉得，有这些人在，她真的什么都不用怕。

城楼上，王昭云站在垛口边，望着北方灰蒙蒙的天空。

楚景走了半个月了，应该快到北境了。

她不知道他在那边怎么样了，不知道他有没有打胜仗，不知道他什么时候回来。

但她知道，他一定会回来。他说过的，他会回来的。

她收回目光，转身走下城楼。身后，朝阳初升，金色的阳光洒在城墙上，将她的影子拉得很长很长。

…………

天还没亮，刑部大牢里就忙开了。

死囚们被从牢房里拖出来，换上崭新的囚服——这是王昭云特意吩咐的。

死也要死得体面，不能让人觉得朝廷刻薄。

杜正明跪在囚车里，头发散乱，面如死灰。

他的朝服已经被扒了，换上了白色的囚衣。

囚衣太大了，穿在他身上空荡荡的，像一口袋子套在一根竹竿上。

他抬起头，看着远处午门的方向。

那里已经搭好了刑台，高高的，木头架子在晨光中泛着冷光。

他想起自己第一次站在午门前，是二十年前，前朝最后一次科举。

他中了进士，披红挂彩，骑着高头大马从午门走过。

那时候他还年轻，意气风发，觉得自己将来一定能出将入相，光宗耀祖。

二十年过去了，他确实出将入相了，御史中丞，正四品，也算是朝中数得上号的人物。

可今天，他又要站在午门前，不是中进士，是赴刑场。

风水轮流转，只是没想到，转得这么快。

囚车缓缓驶过长街。

街道两旁站满了百姓，黑压压的人头，一眼望不到头。

没有人扔菜叶子，没有人扔臭鸡蛋，没有人骂。

所有人都在沉默。

沉默地看着囚车，沉默地看着杜正明，沉默地看着后面那一长串囚车。

数百人的囚车队伍，从刑部大牢一直排到午门，像一条长长的、沉默的河流，流淌在京城的大街小巷。

杜正明忽然想起了什么，嘴角扯出一个苦涩的笑。

他想起自己第一次密会韩虎时说的话——“长公主不过是个女人，女人能成什么大事？只要李京业和楚景一走，她就是笼中之鸟，瓮中之鳖。”

现在他才知道，谁是笼中之鸟，谁是瓮中之鳖。不是王昭云，是他。

朝会开始了。

王昭云坐在龙椅上，一身明黄色的龙袍，头戴冕旒，十二串玉珠垂在面前，挡住了她的脸。

冕旒后面的那双眼睛，平静得像一潭死水。

她的目光扫过殿下的文武百官，每一个人都低着头，没有人敢与她对视。

大殿里安静得能听到玉珠碰撞的声音，一下，一下，像某种古老的计时器，在计算着每一个人的命运。

“带犯人。”

王昭云的声音不大，但每个字都清清楚楚，像钉子一样扎进每一个人的耳朵里。

杜正明被拖了进来，跪在大殿中央。

他的膝盖砸在石板上，发出沉闷的声响。

他的身后，十几个主犯一字排开，全都跪着，全都低着头，浑身都在发抖。

“杜正明，你可知罪？”王昭云的声音很平静，平静得像在问今天天气怎么样。

杜正明抬起头，看着她。

冕旒后面的那张脸，他看不清，但他能感觉到那道目光，冷冷的，像刀，像剑，像冬天里最刺骨的寒风。


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