晨光破开晓雾，将官道上的泥泞染成一片金红。驿站外的空地上，将士们正忙着修补甲胄、喂饮战马，昨夜血战的痕迹被清扫大半，只余下空气里淡淡的硝烟味，提醒着众人昨夜的生死相搏。

常遇春服下汤药后，精神好了许多，正靠在驿馆的廊柱上，听着斥候禀报前方的军情。顾泽则立在一旁，手中捏着一枚从元军尸身上搜出的腰牌，指尖摩挲着上面的蒙古文，眉头微蹙。常思宜端着一碗热粥走过来，递到他手中，轻声道：“先生一夜未眠，快用些热食垫垫肚子。”

顾泽接过粥碗，道了声谢，目光却依旧落在那枚腰牌上：“这腰牌上的纹饰，并非寻常元军所有。昨夜来袭的残部，怕是元廷派往太原的信使护卫。”

常遇春闻言，眼中精光一闪：“太原？莫非扩廓帖木儿要调兵南下？”

话音未落，远处的官道上忽然扬起一阵烟尘，伴随着急促的马蹄声，一骑快马冲破晨雾，朝着驿站疾驰而来。马背上的骑士身着青色劲装，背上插着一杆小旗，旗面上绣着一个醒目的“朱”字。

“是主公的信使！”常遇春精神一振，连忙起身相迎。

那骑士翻身下马，快步走到常遇春面前，单膝跪地，高声道：“末将参见常将军！主公有令，命将军即刻率军东进，驰援真定！元将孛罗帖木儿已率三万大军，围困真定三日，守将耿炳文苦撑待援！”

常遇春脸色沉了下来。真定乃是冀中重镇，一旦失守，元军便可直逼应天。可他麾下只有三千残部，且多是伤兵，如何能抵挡三万精锐元军？

“主公可有后续援军？”常遇春沉声问道。

信使摇了摇头：“主公正在调集江南兵马，至少需十日方能抵达。耿将军的求援信已是第三封，真定城破，只在旦夕之间。”

廊下的气氛瞬间凝重起来。众将士面面相觑，眼中皆是露出难色。三千对三万，无异于以卵击石。

顾泽放下粥碗，缓步走上前来，目光落在地图上，指尖划过真定西侧的一座城池：“将军，此地名为井陉，乃是连接冀晋的咽喉要道。听闻井陉守将关铎，曾是红巾军旧部，后来因不满徐寿辉的暴政，才率部占据井陉，割据一方。此人虽拥兵自重，却素有反元之心。若是能说动他借道，并出兵相助，真定之围，或可解。”

常遇春沉吟片刻，眉头紧锁：“关铎此人，野心极大，且反复无常。昔日我与他有过一面之缘，此人油盐不进，怕是难以说动。”

“事在人为。”顾泽抬眼看向常遇春，眼中满是坚定，“如今别无他法，唯有一试。末将愿前往井陉，面见关铎，凭三寸不烂之舌，说动他出兵。”

“不可！”常思宜抢先一步开口，脸上满是担忧，“井陉乃是关铎的地盘，先生此去，无异于羊入虎口。”

常遇春也摇了摇头：“顾先生万金之躯，岂能以身犯险？还是我亲自前往一趟。”

“将军伤势未愈，且元军四处布下斥候，将军的身份太过显眼，一旦暴露，必遭不测。”顾泽摆了摆手，语气斩钉截铁，“我一介书生，无人认得，且随身带着医术，就算谈不拢，也可借口行医脱身。此事，非我莫属。”

常遇春看着顾泽坚定的眼神，又看了看一旁焦急的常思宜，心中犹豫不定。他知道顾泽所言极是，可让一个文弱书生深入虎穴，他实在放心不下。

就在这时，驿馆外忽然传来一阵喧哗。一名亲兵匆匆跑进来，高声道：“将军！外面有一队人马，自称是井陉守将关铎的部下，求见顾先生！”

众人皆是一愣。顾泽更是满脸疑惑，他与关铎素不相识，对方为何会派人来找他？

“让他们进来。”顾泽沉声道。

片刻后，几名身着劲装的汉子走进驿馆，为首的是一个身材魁梧的大汉，脸上带着一道刀疤。那大汉走到顾泽面前，上下打量了他一番，忽然抱拳行礼，语气恭敬：“可是庐州顾泽顾先生？”

顾泽点了点头：“正是在下。不知阁下是？”

“小人乃是关将军麾下校尉，姓周名勇。”周勇恭敬地说道，“我家将军听闻先生医术高明，特命小人前来，请先生前往井陉，为我家将军的爱女医治顽疾。”

众人皆是愕然。这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

顾泽心中却是一动，看来关铎的女儿身患重病，这正是他的突破口。他微微一笑，道：“医者仁心，治病救人乃是本分。只是我如今身随常将军左右，军务在身，怕是难以即刻前往。”

周勇面露难色：“顾先生有所不知，我家小姐的病情，已是危在旦夕。若非走投无路，将军也不会派人前来叨扰。还望先生念在救人一命的份上，随小人走一趟。”

顾泽看向常遇春，两人交换了一个眼神。常遇春立刻会意，沉声道：“既然如此，顾先生便随周校尉走一趟。只是井陉乃是非之地，还望周校尉好生照应。”

“将军放心！”周勇连忙道，“只要先生能治好我家小姐，我家将军定有重谢！”

顾泽点了点头，转身对常思宜道：“小姐，我此去井陉，少则三日，多则五日便回。将军的伤势，还需你好生照料。”

常思宜眼中满是担忧，却也知道此事关乎重大，她点了点头，从怀中取出一柄匕首，递给顾泽：“先生此去，务必小心。这柄匕首，你带在身边，以防不测。”

顾泽接过匕首，贴身藏好，又对着常遇春拱手道：“将军，我走之后，你可率军缓缓东进，抵达井陉城外三十里处扎营。若是我能说动关铎，便会派人送信，届时两军合力，驰援真定。若是我五日未归，将军便不必等我，率军绕道而行，切不可因我一人，耽误了军情。”

常遇春眼眶微红，拍了拍他的肩膀：“先生放心！我等你回来！”

顾泽点了点头，转身跟着周勇，快步走出了驿馆。常思宜站在廊下，望着他的背影，直到消失在晨雾之中，才缓缓收回目光。

一路晓风拂面，顾泽随周勇策马疾驰，不到半日，便抵达了井陉城下。远远望去，井陉城墙高耸，城门紧闭，城楼上旌旗飘扬，戒备森严。

周勇领着顾泽来到城门下，对着城楼上的守军喊了几声。城门缓缓打开，一行人策马而入。城内街巷整齐，商铺林立，百姓们往来穿梭，脸上并无战乱的恐慌，看来关铎治理此地，倒是颇有几分手段。

来到郡守府前，周勇翻身下马，对顾泽道：“先生稍候，小人这就去禀报将军。”

顾泽点了点头，抬头打量着郡守府的建筑。只见府门高大，朱漆斑驳，门口立着两尊石狮子，透着一股威严之气。

片刻后，周勇快步走了出来，躬身道：“先生，我家将军有请。”

顾泽整理了一下衣衫，跟着周勇走进了郡守府。穿过几道回廊，来到一处庭院之中。庭院里种着几株海棠，花开正艳。一名身着锦袍的中年男子，正背对着他，站在海棠树下，手中把玩着一枚玉佩。

“将军，顾先生到了。”周勇恭敬地说道。

那中年男子缓缓转过身来，只见他面容刚毅，眼神锐利，嘴角带着一丝若有若无的笑意。正是井陉守将关铎。

“阁下便是顾泽顾先生？”关铎开口问道，声音沉稳有力。

顾泽拱手行礼：“正是在下。听闻将军千金身患顽疾，特来诊治。”

关铎上下打量了他一番，眼中闪过一丝疑虑：“先生如此年轻，当真有妙手回春之术？”

“医术高低，不在年岁。”顾泽不卑不亢地说道，“请将军引我前往令嫒的住处，待我诊过脉，便知分晓。”

关铎点了点头，转身道：“先生请随我来。”

两人穿过庭院，来到后院的一间绣楼前。绣楼外，几名侍女正焦急地来回踱步。走进绣楼，一股浓重的药味扑面而来。只见床上躺着一名少女，年约十五六岁，面色苍白，气息微弱，眉头紧锁，似是正承受着极大的痛苦。

顾泽快步走上前去，坐在床边，伸手为少女诊脉。片刻后，他眉头微蹙，又仔细观察了少女的面色，问道：“令嫒可是时常心悸气短，夜间盗汗，且伴有咯血之症？”

关铎脸色一变，连忙道：“先生所言极是！请先生务必救救小女！”

顾泽点了点头，沉声道：“令嫒所患并非顽疾，而是肺痨之症。只是拖延日久，伤及根本。需用黄芪、当归、沙参等药材，辅以针灸，不出半月，便可好转。”

说罢，他从怀中取出银针，凝神屏气，对着少女的穴位，缓缓刺入。他的手法娴熟，动作精准，看得关铎暗暗心惊。

半个时辰后，顾泽收了银针。少女的面色，果然红润了几分，呼吸也平稳了许多。

关铎大喜过望，对着顾泽拱手道：“先生真乃神医也！大恩不言谢！不知先生需要多少诊金，尽管开口！”

顾泽摆了摆手，道：“诊金之事，不急。在下今日前来，除了为令嫒治病，还有一事，想与将军商议。”

关铎眼中闪过一丝警惕：“先生请讲。”

顾泽正色道：“如今元廷无道，天下大乱，百姓身处水火之中。将军素有反元之心，为何偏安一隅，坐视元军屠戮汉人？眼下真定被围，耿炳文将军苦撑待援。若是真定失守，元军下一个目标，便是井陉。唇亡齿寒的道理，将军不会不懂吧？”

关铎脸色沉了下来，冷哼一声：“先生是来当说客的？常遇春的三千残兵，也想让我出兵相助？”

“非也。”顾泽摇了摇头，目光锐利地看向关铎，“我是为将军的前程着想。将军拥兵自重，看似逍遥自在，实则不过是釜底游鱼。元廷视将军为眼中钉，迟早会派兵围剿。而朱元璋主公，雄才大略，知人善任，正是将军的明主。若是将军肯出兵相助，解真定之围，他日主公平定天下，将军定能封侯拜相，名垂青史！”

关铎沉默不语，手指无意识地摩挲着玉佩。他知道顾泽所言极是，只是他割据井陉多年，早已习惯了独霸一方的日子，若是归顺朱元璋，便要受制于人，他心中实在不甘。

顾泽看出了他的顾虑，又道：“将军若是担心归顺之后，失去兵权，大可放心。主公曾言，只要将军肯归顺，井陉依旧由将军镇守，麾下兵马，也可保持原样。待天下平定之后，将军若是厌倦官场，还可告老还乡，安享天年。”

关铎心中一动，抬头看向顾泽，眼中闪过一丝犹豫。

顾泽趁热打铁，又道：“将军若是不信，我愿留在井陉，作为人质。待将军解了真定之围，再放我不迟。”

关铎看着顾泽坚定的眼神，又想起女儿的性命，乃是顾泽所救。他沉吟片刻，终于下定了决心，猛地一拍桌子，沉声道：“好！我答应你！明日一早，我便率领两万兵马，随先生一同驰援真定！”

顾泽心中大喜，连忙拱手道：“将军深明大义，实乃天下百姓之福！”

当晚，郡守府内摆下了盛大的酒宴。关铎与顾泽把酒言欢，相谈甚欢。席间，关铎得知顾泽竟是庐州名士，更是敬佩不已。

酒过三巡，关铎忽然问道：“先生如此大才，为何甘愿屈居常遇春麾下？”

顾泽微微一笑，道：“常将军忠勇无双，乃当世豪杰。我辅佐常将军，并非屈居人下，而是为了驱逐元虏，光复汉家江山。”

关铎点了点头，举杯道：“先生高义！我敬先生一杯！”

两人相视一笑，一饮而尽。

夜色渐深，顾泽回到客房，提笔写了一封书信，交给周勇，命他连夜送往常遇春的军营。信中，他告知常遇春，关铎已答应出兵，让他率军前往井陉城外汇合。

窗外，月色如水，洒在庭院的海棠树上。顾泽站在窗前，望着远方的天际，眼中满是憧憬。他知道，驰援真定，不过是他传奇人生的第一步。他日，他定要辅佐朱元璋，扫平天下，开创一个国泰民安的大明盛世。

而此时的真定城外，元军的大营连绵数十里，灯火通明。孛罗帖木儿正站在中军大帐前，望着真定的城墙，嘴角勾起一抹得意的笑容。他以为，真定城破，只在旦夕之间。

他并不知道，一场突如其来的风暴，正在悄然酝酿。

黎明将至，晨曦刺破黑暗，照亮了大地。井陉城外，常遇春的三千铁骑，与关铎的两万大军，已然汇合。旌旗猎猎，战马嘶鸣，一支三万三千人的联军，朝着真定的方向，浩浩荡荡地进发。

一场决定冀中命运的大战，即将拉开序幕。


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