刑台之上，时间仿佛在这一刻静止。

那张苍白的脸庞，彻底暴露在众人眼前。

眉眼间依稀有谢千的轮廓，鼻梁高挺，嘴唇紧抿。

只是此刻脸色惨白如纸，毫无血色。

就算草民们不知道谢千的孩子什么样，但看这几分似父，你说是他的孩子大家都相信。

静了。

连风都似停下了脚步。

那风从方才还在吹着，吹得刑场上的旗杆呼啦啦地响，吹得那些草民的衣角微微晃动。

可此刻，那风像是被什么东西压住了一样，忽然就停了。

旗杆上的旗帜垂落下来，一动不动。

草民的衣角贴在身上，再也没有飘起。

刑场上，一片死寂。

那死寂比任何时候都更沉，更重，更让人喘不过气来。

数千人站在那刑场周围，却没有一个人发出声音。

没有人说话，没有人咳嗽，没有人挪动脚步。

他们只是站着。

望着。

望着刑台中央那两道身影。

那跪着的。

那站着的。

谢荣禾跪在那里，双手被反绑在身后，脚上拖着沉重的镣铐。

他的头微微低着，可那眉眼，那轮廓，那消瘦的脸庞，在夕阳的余晖下清清楚楚。

那是谢荣禾。

那是大司空谢千的长子。

那是——即将被斩的人。

谢千站在他身旁，玄色的官袍在无风中静静垂落。

他的手还停在谢荣禾的头发上，那抚摸的动作不知何时停了。

他只是站在那里，望着自己的长子，望着这个从小养大的孩子。

眼窝里，浊泪还在翻滚。

可那泪，始终没有落下。

刑台下，那些草民们一个个瞪大了眼睛，张大了嘴，脸上的表情复杂得难以形容。

有震惊。

有难以置信。

人群中，不乏有所见识的人。

那些走南闯北的商贾，那些见过世面的老吏，那些在官场里打过滚的人。

他们见过太多太多的事，听过太多太多的传闻。

这行刑中的猫腻，他们也知道一些。

只要疏通关系，就能把人从死牢里换出来。

只要送上足够的钱财，就能用别的死囚替死。

反正行刑的时候都戴着头套，反正那些草民也看不见脸。

杀的对不对，还不是上头一句话的事？

这是规矩。

是不成文的规矩。

是大家心照不宣的规矩。

他们见过太多这样的事。

那些被押上刑台的死囚，有几个是真的？

那些被砍下的人头，有几个是对得上号的？

他们不知道。

也没有人知道。

可此刻——

他们望着刑台上那张脸，望着那张苍白的、消瘦的、满是泪痕的脸。

那是谢荣禾。

那是大司空的长子。

那是——真的。

真的被押上了刑台。

真的要——被斩。

有人倒吸一口凉气。

那声音很轻，轻到几乎听不见。

可在那死寂的刑场上，那一声倒吸凉气的声音，却像是惊雷一样，炸在每一个人心头。

然后是第二声。

第三声。

越来越多的倒吸凉气声响起，此起彼伏，像一阵风吹过枯草。

那些人的脸上，满是震惊。

他们不敢相信自己的眼睛。

他们不敢相信，这个被押在刑台上、即将被行刑的死囚，竟然真的是大司空谢千的长子。

他们不敢相信，那些传闻中的猫腻，那些不成文的规矩，那些心照不宣的把戏——

在大司空这里，竟然行不通。

有人揉了揉眼睛。

他以为自己看错了。

可那张脸，与大司空相似的脸，清清楚楚地印在他眼里。

没有错。

是谢荣禾。

是大司空的长子。

是真的。

不见了。描写这段场景

那些缩在角落的廷尉署官员们，一个个悄悄抬起头。

他们方才躲得很远，躲在那刑场边缘的阴影里，躲在那人群后面，躲在那甲士的身后。

他们不敢看，不敢出声，不敢动。

只是缩在那里，像一群受惊的老鼠，瑟瑟发抖。

可此刻，那死寂的刑场上，有什么东西变了。

那些跪下的草民。

那父子相望的身影。

那——

真的被押上刑台的长子。

他们的目光，不由自主地望向刑台。

然后，他们的眼睛，猛地瞪大了。

那惊愕，像一道闪电，劈在每一个人脸上。

谢荣禾。

那是谢荣禾。

是大司空的长子。

大司空竟然真的把自己的孩子送上了刑台！

廷尉署的官员们面面相觑，脸上的表情复杂得难以形容。

有人张大了嘴，有人揉了揉眼睛，有人不由自主地往前迈了半步，又猛地缩了回去。

人群的一角，崔荣被人从地上扶了起来。

他方才被谢千一脚踹在脸上，整个人趴在地上，半天没有动。

那几个廷尉署的吏员把他扶起来的时候，嘴角还挂着已经干涸的血迹。

刚扶起来的时候，崔荣站都站不稳，两条腿软得像面条。

靠着扶他的人，大口大口地喘着气，眼睛里一片茫然。

所幸现在缓过来了些。

可当他抬起头，望向刑台。

望向那张脸。

望向谢荣禾。

他的心跳，仿佛骤停了一瞬。

那一瞬，他的脑子里一片空白。

什么也没有。

只有那张脸。

那是谢荣禾。

是应该已经被换出去的人。

是应该——

可他还在。

还跪在那里。

崔荣的眼睛瞪得老大，大得像要从眼眶里跳出来。

不！

这不可能！

崔荣的手猛地抬起来，揉了揉眼睛。

用力地揉。

揉得眼眶都疼了。

可当他放下手，再望向刑台——

还是那张脸。

还是谢荣禾。

还是那个应该已经不在的人。

崔荣的腿一软，差点又倒下去。

扶他的人连忙把他架住，低声问：“崔大人，您怎么了？”

崔荣根本不敢发声，他被吓到了。

望着那张脸，脑子里一片混乱。

怎么回事？

明明掉包了。

明明他把那五个死囚换进去了。

明明他亲眼看着那五个死囚被押上刑台。

明明——

怎么会是谢荣禾？

怎么会？

他想起方才谢千的举动。

想起谢千要验明正身。

想起谢千一脚踢开自己。

想起谢千大步走向刑台。

想起谢千——

莫非……

谢千早就知道了？

谢千早就知道掉包的事？

谢千一直在等？

等这一刻？

崔荣的脊背蹿起一股彻骨的寒意。

那寒意从尾椎骨升起，沿着脊椎一路向上，爬过后背，爬过脖颈，爬过头皮，最后钻进脑子里。

他的脸，瞬间变得煞白。

白得像一张纸。

白得像一个死人。

可就在这时——

他的眼睛里，闪过一丝什么。

那光一闪而逝，快得几乎看不出来。

冷静。

必须冷静。

崔荣深吸一口气，压下那几乎要冲出胸腔的恐惧。

他的腿还在发抖，他的手还在哆嗦，他的脸还是煞白的。

可他的脑子，却在飞快地转着。

跑。

必须跑。

趁着现在所有人都在看刑台，趁着没有人注意他，趁着——

他还有机会。

他慢慢推开扶着他的那两个人，表示自己已无大碍。

然后活动了一下脖子，活动了一下肩膀，活动了一下那被踹歪的脸。

看这样子，崔大人真没事了，那两个人没有在意。

借周围的注意里不在自己身上，崔荣往后退了一步。

又一步。

又一步。

他退到了人群的边缘，退到了那些阴影里，退到了那些没有人注意的角落。

然后，他转过身。

他的步子迈得很快，快得像是在逃跑。

可他不敢跑，不敢让人看出他在跑。

他只是快步走，走在那阴影里，走在那人群后面，走在那甲士看不见的地方。

他的背影，很快消失在刑场的角落里。

消失在那些阴影中。

消失在那些——

没有人看见的地方。

廷尉署的那些官员们，还站在那里，望着刑台。

没有人注意到崔荣不见了。

自然也没有人知道他去了哪里。

总不能——跑了吧！


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