天刚亮，东厢房的窗纸透出青灰色。萧婉宁坐在床沿，手里捏着银针，正低头检查昨日扎针的位置有没有红肿。少年睡得安稳，呼吸匀称，右手不再抽搐，她轻轻放下被角，心里有了底。

门突然被推开，将军大步进来，肩上还披着早操的露水。他一眼就盯住床头那包没用完的药渣，眉头一皱：“你这药，怎么跟太医院开的不一样？”

“药材来源不同，炮制方法也不同。”她把银针收进药囊，“我用的是自己备的药，温和些，适合长期调理。”

“我知道你是好意。”将军站在床边，声音压低，“可你一个外人住在我军营，总得有个说法。昨儿你说不谈条件，今儿我就提个明白话——把你这方子交出来，我保你在京城行医无忧，还能进太医院当差。”

她抬眼看他：“您是怕我藏私？”

“我是怕你出事。”将军盯着她，“刘公公昨儿派人来问过你。这种时候，一个女人懂太多，活不长久。”

她没笑，也没恼，只把药箱合上，搭扣发出一声轻响。“方子不能给。”

“为什么？”将军声音扬起来。

“这不是普通伤药。”她站起身，直视他，“里面三味主药配比极难掌握，差一分，轻则无效，重则伤肝损目。我不敢拿人命换前程。”

将军盯着她看了半晌，忽然冷笑：“你还真把自己当大夫了？你以为你救了我儿子，就能横着走？刘公公要的东西，还没人敢不给！”

她没退，也没动怒，只从袖中取出一张写满字的纸，递过去。“这是我整理的通用调理方，适用于跌打损伤、气血淤滞，虽不如原方精准，但安全稳妥，可用在军中士兵身上。”

将军接过一看，眉头微动。

“您若信我，就拿这个去用。”她说，“等您儿子完全康复，我再教您几招急救的手法——掐人中、压胸口、翻眼皮看神志，这些都不藏私。”

将军沉默片刻，把纸折好塞进怀里。“你不怕我逼你？”

“您要是那种人，昨儿就不会亲自端鸡粥来。”她淡淡道，“您想救儿子，也想救兵，这才是真将军。至于别的……我不信权，只信理。”

屋外传来脚步声，霍云霆出现在门口，一身月白直裰，腰间没佩刀，像是刻意收敛了杀气。他扫了一眼屋里气氛，对将军拱手：“赵将军，早。”

将军哼了一声：“你倒会挑时候来。”

“我来接她吃早饭。”霍云霆走到萧婉宁身边，语气平常得像在说天气，“厨房新蒸的枣泥糕，她说爱吃。”

她侧头看他：“你怎么知道？”

“听阿香说的。”他顿了顿，“你还咬笔杆记药性，她全告诉我了。”

她脸一热，下意识摸了摸袖中那支毛笔。

将军看着两人，忽然咧嘴一笑：“好啊，你们倒是默契。可你别以为有锦衣卫撑腰，就能在这城里横着走。”他转向萧婉宁，“我给你三天。三天后我儿子能下地走十步，你要还是不交秘方，别怪我不讲情面。”

她刚要开口，霍云霆却先一步上前半步，挡在她身前。“赵将军，她是来治病的，不是来献方的。您若强求，传出去，伤的是您的名声。”

“你威胁我？”将军眼神冷下来。

“我说事实。”霍云霆声音不高，却字字清晰，“她治不好，您顶多再找别人。可您要是逼死一个救人的好大夫，将来谁还敢往军营里走一步？”

将军盯着他，拳头慢慢攥紧。

萧婉宁伸手拉了拉霍云霆的袖子：“别说了。”

霍云霆没动，也没回头，只低声问：“你怕了？”

“我不怕。”她摇头，“但我也不想你为我惹祸。”

“惹祸？”他嘴角微扬，“我每天在诏狱门口转悠，哪天不是在惹祸？”

将军忽然哈哈大笑，一巴掌拍在桌上：“有意思！一个大夫胆子硬，一个锦衣卫护得紧，你们俩凑一块儿，还真是绝配！”他指着萧婉宁，“行，我不逼你交方子。但三天后，我要亲眼看你徒弟走路。要是不行——”他目光转向霍云霆，“你就别怪我请锦衣卫指挥使来评理了。”

“随时恭候。”霍云霆抱拳。

将军甩袖出门，临走前回头看了眼床上的儿子，语气缓了些：“药，接着用。但别耍花招。”

门关上后，屋里安静下来。萧婉宁长出一口气，腿有点软，扶了下桌角。

“撑得住？”霍云霆低声问。

“还好。”她苦笑，“就是没想到他会拿你压我。”

“他不敢动我。”霍云霆从袖中取出一封信，“陆大人刚送来的，说是户部近三个月的药材采买账册。赵文华经手的，里面有几笔数目不对。”

她接过信封，手指微微发抖。“你是说……他故意给军营送劣药？”

“不止。”他压低声音，“我查了太医院去年的记录，凡是涉及脑外伤的药方，都被悄悄改过剂量。有人不想让这类病人治好。”

她猛地抬头：“所以张太医那天问我‘为何不用古法煎药’，是在试探我？”

“不止他。”霍云霆目光沉了下去，“刘瑾的人，已经伸进军营了。”

她攥紧信封，指节泛白。窗外阳光照进来，落在药箱上，映出一道细长的光痕。

“你还记得我昨天扎的那针吗？”她忽然问。

“风池穴，往下三分。”

她惊讶看他：“你连这个都记得？”

“你扎第二针时，我数了呼吸。”他淡淡道，“你每次下针前三秒都会停顿，像是在算什么。”

她怔住：“你观察这么细？”

“你值得我细看。”他说完，转身走向门口，“我去巡营，中午回来接你吃饭。”

她站在原地，看着他背影消失在门外，心跳快了几分。

上午诊脉时，少年醒了。睁眼第一句就是：“娘……”声音虽含糊，但口齿清楚。

老嬷嬷当场哭出声，抱着孙子直念佛。

萧婉宁仔细检查，发现他右手能轻微抬动，便让他试着抓床沿。一次不成，第二次勉强勾住，第三次竟稳稳握住。

“很好。”她鼓励道，“明天我们练坐起来。”

下午，她正在院中晒药，霍云霆回来了，手里拎着个油纸包。“刚出炉的，趁热。”

她接过一闻，是胡麻饼。“你什么时候买的？”

“路过西市，看见排队的人多，就买了两个。”他靠在墙边，“听说今天刘公公去了太医院，点名要见王院判。”

她手一顿：“为了我？”

“八成。”他咬了口饼，“不过你放心，王院判不是软骨头。当年皇子夭折，他一人扛下所有责罚，也没供出同僚半个字。”

她低头啃饼，没说话。

傍晚，将军又来了，这次身后跟着两个亲兵，抬着个木箱。“打开。”

箱子掀开，全是药材：人参、黄芪、当归、川芎，整整齐齐，品相上乘。

“这是军中药库最好的一批。”将军说，“你若需要别的，尽管开口。”

她看了看，摇头：“我不缺药。”

“那你缺什么？”将军逼近一步，“名声？地位？还是——”他瞥了眼霍云霆，“男人护着的安全感？”

霍云霆往前一步，却被她伸手拦住。

“我缺的，是你们愿意听一句实话。”她直视将军，“您儿子现在好转，不是因为我有多神，而是因为从前的方法错了。脑伤不能一味补气，得先通瘀。你们信古方，不信新法，这才拖到今天。”

将军脸色变了变。

“您若真想救兵，就让我把这套法子教给军中医官。”她说，“不藏私，也不收费。只求您一句话：准他们学。”

将军沉默良久，终于点头：“可以。但得等我儿子能走十步再说。”

她笑了：“成交。”

夜里，她伏案写教学笔记，烛火跳动。霍云霆坐在窗台，一边擦刀一边看她。“你今天说得狠。”

“该说就得说。”她笔不停，“我不想一辈子被人追着要方子。我要让他们知道，医术不是秘籍，是能教、能学、能改的东西。”

他停下动作，静静看她侧脸。

“怎么了？”她抬头。

“没什么。”他重新低头擦刀，“就是觉得……你比我认识的所有人都敢说话。”

她笑了笑，继续写字。

三更天，院外传来马蹄声，急促而沉重。紧接着，巡逻兵的脚步密集响起，似乎出了什么事。

霍云霆立刻起身，刀已握在手中。他走到门边，回头叮嘱：“待着别动。”

她点头，手却不自觉摸向药箱里的银针。

门外火光晃动，人声嘈杂。她听见将军的大嗓门在吼：“封锁营门！一个都不许放出去！”

她站起身，走到窗边。只见远处火把连成一线，像是围住了什么人。

突然，一声惨叫划破夜空。

她心头一紧，正要开门，门却被猛地推开——霍云霆冲进来，一手带上门，另一手捂着左臂，指缝间渗出血迹。


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