端午将近，宫里头早早就忙活开了。

御膳房的厨子们从月初就开始筹备，光是粽子就试了七八种馅料。

尚宫局的人则在御花园里搭起了戏台，挂了五色彩绸，处处张灯结彩，一派喜气洋洋。

萧怀煦之所以要这般大办，倒不全是为了过节。

金珠粟长势喜人的消息传遍了朝野。

城南试验田里的苗子已经拔节抽穗，金灿灿的一片，在阳光下像铺了一层碎金。

户部的官员实地勘察后回来，满眼放光地禀报，按这个长势，今年一亩地至少能收三石，比往年最好的年景还要多出五成。

“老天爷开眼啊！”

“皇上圣明，天降祥瑞！”

朝堂上的颂圣之声此起彼伏，萧怀煦虽然面上淡淡的，心里却是高兴的。

他大手一挥，下令端午这日在宫中大摆宴席，凡在京中五品以上官员，皆可携家眷参加。

沈清辞看他着实开心，虽然感觉有些铺张，但也没有阻拦。

天启确实需要一场宴会，冲冲喜。

消息传到将军府时，苏丽慈正在院子里看沈仇练剑。

她坐在廊下的美人靠上，手里捧着一碗冰镇酸梅汤，隔一会儿抿一口。

沈仇穿着一身青色的短褐，手持一柄长剑，在院中舞得虎虎生风。

阳光照在剑刃上，折射出细碎的光芒，映得他的眉眼格外英挺。

李婆子从外面匆匆走进来，脚步轻快，脸上带着笑：“夫人夫人，宫里来消息了！端午那日皇上设宴，咱们将军府也收到了请帖，夫人和老夫人都在邀请之列呢！”

苏丽慈端着酸梅汤的手微微一顿，抬眼看了李婆子一眼：“母亲也去？”

“可不是嘛！”李婆子笑得合不拢嘴，“帖子上写的，请将军携夫人及家眷同往。老夫人一辈子没进过宫，这回可是托了夫人的福了！”

苏丽慈垂下眼帘，嘴角弯了弯，没说什么。

沈仇收了剑，远远地看了她一眼，目光里带着一丝询问。

苏丽慈微微摇了摇头，示意他不要过来，然后站起身，对李婆子说：“去跟母亲说一声，让她老人家准备准备。进宫不比别处，衣裳首饰都不能马虎。回头你带人去铺子里，给母亲做两身体面的新衣裳。”

“老奴这就去！”李婆子欢天喜地地走了。

沈仇走过来，站在廊下，压低声音道：“宫宴上人多眼杂，你要小心。”

苏丽慈抬眼看着他，眼里满是爱慕：“我知道。”

端午那日，天公作美，万里无云。

苏丽慈一大早就起了床，在一众丫鬟婆子的服侍下梳妆打扮。

她穿了一件水红色的宽袖褙子，裙摆上绣着大朵大朵的芍药花，走动起来如行云流水。

头上戴着沈清辞赏的那套赤金头面中的步摇和金钗，耳边坠着一对红宝石耳坠，衬得她面若桃花，艳光照人。

周氏也被收拾得焕然一新。

老太太这辈子没穿过这么好的衣裳，站在铜镜前左看右看，又是欢喜又是忐忑，手都不知道往哪儿搁了。

宝蓝色的团花褙子，头发整整齐齐地梳成圆髻，插了一支赤金簪子，看着比平时年轻了好几岁。

“娘，您今天真精神。”苏丽慈笑着挽住周氏的胳膊，语气亲昵得像是亲闺女。

周氏笑得眼睛眯成了一条缝，连连摆手：“老了老了，还精神什么呀，别给将军丢人就谢天谢地了。”

张阔在一旁看着婆媳俩和和睦睦的样子，咧嘴笑了，心里美滋滋的，觉得自家娘子真是天底下最贤惠的媳妇。

马车从将军府出发，一路往皇宫的方向驶去。

宫门前车水马龙，各府的轿子马车排了长长一条街。

今日来的都是京中有头有脸的人家，朝中五品以上的官员携家眷赴宴，放眼望去，锦衣华服，珠翠环绕，好不热闹。

苏丽慈扶着周氏下了马车，早有太监迎上来，殷勤地引着她们往御花园的方向走。

一路上，周氏的眼睛都不够用了。

朱红的宫墙，金黄的琉璃瓦，雕梁画栋的殿宇，还有那些穿着锦衣的宫女太监，每一样都让她觉得新鲜又惶恐。

她紧紧攥着苏丽慈的手，生怕走散了，嘴里小声念叨着：“这皇宫真大啊，比咱们县城都大……”

苏丽慈轻轻拍了拍她的手背，柔声道：“娘别怕，跟着儿媳就行。”

婆媳俩沿着宫道往前走，不时有认识的或不认识的夫人小姐过来打招呼。

苏丽慈应对得体，见人说人话，见鬼说鬼话，不一会儿就结交了好几位官眷。

到了御花园，宴席设在牡丹亭畔的水榭里。

水榭三面临水，一面靠岸，周围种满了各色花卉，此时正是花开时节，姹紫嫣红，香气袭人。

水面上摆了十几艘画舫，船头挂了五色彩灯，映着碧波荡漾，美不胜收。

萧怀煦和沈清辞还没到，各府的夫人小姐们三三两两地聚在一起说话。

苏丽慈找了个靠边的位置，扶着周氏坐下，这才松了口气。

“张夫人！”

身后传来一个熟悉的声音，苏丽慈回头一看，是伯爵府的大少奶奶王氏。

今日王氏穿了一件大红遍地金的通袖袄，头上戴着赤金衔珠步摇，浑身上下珠光宝气，走到哪里都是人群中的焦点。

“王姐姐。”苏丽慈笑着起身，微微屈膝行了个礼。

王氏亲热地拉住她的手，上下打量了一番，啧啧称赞：“啧啧啧，几日不见，妹妹又漂亮了！这一身衣裳是哪家铺子做的？真是好手艺。”

两人寒暄了几句，王氏便被别的夫人叫走了。

苏丽慈重新坐下来，端起茶盏抿了一口，目光不经意地扫过水榭里的众人。

她的目光在人群中穿行，最后落在了某个人身上。

沈仇站在那里，和几个别府的护卫站在一起，正低着头不知在听什么。

像是感应到了她的目光，他微微抬起头，朝她的方向看了一眼。

两人目光交汇，黏腻的根本分不开。

苏丽慈怕人看出端倪，强行把目光收回来。

沈仇却有些失魂落魄，追着她的身影，怎么都看不够。

这短暂的一幕，若是没人细看，根本发现不了什么。

可事情就那么凑巧，两人的私情，被人看在了眼里。


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