称重过后。

    苏杰瑞一一向主动道喜的其他选手们微笑致意，客气握手打声招呼。

    场面话一套一套的，仿佛提前进入了冠军获奖感言环节。

    亮眼的成绩摆在那，跟第二名之间的差距那么大，几乎稳获冠军，已经没必要太谦虚，大大方方接受就可以。

    紧接着，他瞅准一个间隙，主动找到赛事总监迈克·凯尔曼，问起一个目前最关心的问题：

    “凯尔曼先生，你好。最大单尾鱼的奖金我知道，2000美元对吧，那么我的这条鱼应该破了巴斯鲈钓大赛的历史记录，是不是会有5万美元奖金？”

    赛事总监迈克·凯尔曼脸上热情的笑容收敛了些，露出一丝为难，犹豫片刻回答说：

    “之前确实有这项额外的奖金，不过现在换了不少职业钓鱼大联盟的管理层，新规则制定时候并没有考虑到这方面，我会尽快咨询一下我的上司。”

    “放心吧，你和这条鱼，都会出现在世界各地的无数新闻上，这对我们巴斯鲈钓大赛也是一件好事，我肯定会尽量帮你争取。”

    “即使拿不到足额的奖金，应该也会有一些别的奖励，比如定制奖杯，或者……呃，渔具店优惠券？要不然大家都会抱怨的，如此硕大的鲈鱼实在太罕见了……”

    苏杰瑞保持着理解的笑容，继续又问道：

    “那么……如果我打破了最高重量的记录呢？我是指4天内钓获的鲈鱼总重量。”

    这回迈克·凯尔曼果断摇头，略带歉意地解释说：

    “你这次已经快突破了，可惜只有在总决赛期间打破记录，才可以得到破纪录的奖金。”

    “你知道的，我们不是NBA，也不是美国职业棒球大联盟，如果资金非常宽裕，也就不会被收购了。”

    “实际上以后说不定连鲈钓大赛的奖金，都会降低一部分……”

    “……”

    苏杰瑞觉得有点可惜，转念一想，也不方便再多说什么。

    本来就是因为迈克·凯尔曼出手帮忙，他才有机会插队参加这次的比赛，哪好意思再当面埋怨？

    最后只能故作轻松地说：

    “我明白了，那就等到总决赛再试一试吧……”

    赛事总监迈克·凯尔曼听完愕然，随即哑然失笑，他用带着鼓励的眼神，拍了拍苏杰瑞的胳膊：

    “加油吧，小伙子，你还那么年轻，感觉比我儿子还年轻，未来肯定会有机会的。感谢你的精彩表现，今天媒体都很热情，已经发表了许多本场分站赛的新闻，官网上的标题我都想好了，你觉得《东方钓手施展神秘巫术，圣约翰河巨鲈纷纷中邪！》怎么样？我得赶紧去处理一下。”

    “……好的凯尔曼先生，你先去忙吧。”

    苏杰瑞留在现场，一直等到47进10的名单公布完，这才准备开车回到酒店休息。

    许多富豪钓手们，本来就拿鲈钓大赛当做聚会度假，跟有着共同爱好的老朋友们见见面、趁机聊些生意，即使被淘汰了也不觉得有什么，稍微有点遗憾罢了。

    主打一个鱼跑了没事，生意别跑就行。

    另外也有拿钓鱼比赛当做职业，一年到头四处奔波的职业选手，因为无法得到奖金而气急败坏。

    对他们而言，这可不是度假，而是“月底能不能交上房租”的生死之战。

    其中有两人白天因为抢钓点，发生了一些争执，刚刚再次闹出了点口角，突然当着众人的面开始大打出手，其中一位瘦弱白人小伙，很快被拉丁裔壮汉揍得鼻子出血。

    岸边搏鱼没赢，码头搏击也输了，真是水陆双输，悲催的一天。

    这么多人聚集着参加比赛，今天本来就有巡逻的警探负责维持秩序，二话没说就把他们俩都带走了。

    苏杰瑞没有凑热闹，看了会儿就发动汽车，先回酒店里休息……

    第二天。

    前台处聚集着大批退房的选手，他们提前被淘汰了，没必要再继续停留。

    苏杰瑞背着大包，从众人身边路过时候，也有陌生人提前道喜、夸赞他厉害。

    虽然着急去参加比赛，但他还是停下脚步，露出笑容回应几句。

    今天是他参加决赛的第3天。

    按照之前的规则，再次抽签决定出发顺序，唯一的区别在于，苏杰瑞身边终于有摄像小哥跟拍了。

    他还是驾驶着B-17号钓艇，不紧不慢驶入圣约翰河水系，心境与前两天相比，又有所不同。

    巨大的领先优势，让他可以更加从容，甚至有空慢慢欣赏这片原始而充满生机的湿地风光。

    晨光熹微中，河面笼罩着一层薄薄的水汽，如同轻纱。

    水面上，王莲巨大的叶片平铺着，偶尔有青蛙在上面跳跃，发出“咕呱”声响。

    一群白鹭在浅水区踱步，长喙时不时迅捷地刺入水中，叼起倒霉的小鱼。

    更远处的树梢上，一只鱼鹰正虎视眈眈，随后猛地扎入水中，溅起一小簇水花，片刻后带着战利品振翅高飞，鹰爪间的白色大鱼，还在挣扎摆尾。

    苏杰瑞今天没有挑选目的地，中途遇到一些迷人的景色，还会刻意放慢速度，让钓艇静静漂着，享受着这片刻的宁静。

    在岸边，他还看到一只体型不小的河狸，叼着一根树枝，笨拙地走向用树枝和泥土垒成的巢穴。

    “这才是真正的佛罗里达啊……”

    他感叹着，拿出运动相机记录下一些画面。

    然而，这片宁静祥和的景象下，也潜藏着危险，当他沿着一条狭窄的支流缓缓前行，视野边缘，一个庞然大物引起了苏杰瑞的注意。

    那不是熟悉的鱼类图标，而是——【美洲短吻鳄】！

    苏杰瑞心中一惊，瞬间提高了警惕，站在鲈钓艇上看去，那条短吻鳄的体型极其庞大，目测长度接近4米，表面覆盖着粗糙的深色鳞甲。

    它一动不动漂浮着，只将眼睛和鼻孔露出水面，仿佛一根漂浮的枯木，完美融入了周围环境，体重恐怕能达到六七百磅。

    在这片湿地当中，短吻鳄是当之无愧的顶级掠食者，哪怕它们主动攻击船只的情况十分罕见，但如此近距离遭遇一条成年巨鳄，仍然让他脊背发凉。

    小心翼翼操控钓艇，尽量不发出大的声响，慢慢从支流的另一侧绕行。

    这条巨鳄似乎对缓慢移动的“铁皮船”没什么兴趣，只是冷漠地转动了一下眼珠，依旧保持着伪装和静止，眼神里充满了对铁皮罐头和两脚兽的不屑。

    直到驶出足够远的距离，苏杰瑞才放下心。

    时间一分一秒流逝，随着临近中午气温升高，脖子和胳膊都被晒红的摄像小哥，终于忍不住开口，问他说：

    “怎么回事，难道你不钓鱼吗？就像昨天和前天那样，去找找大鱼啊，我需要一些精彩的画面，制片人还叮嘱我要特别关注你，我们今天不是来拍《佛罗里达自然风光纪录片》的。”

    苏杰瑞看了看手表，语气轻松道：

    “还不到11点钟，我已经领先了不是吗，只需要带5条鲈鱼回去而已，没必要那么紧张。第一次来佛罗里达州，我想多看看，你们这里的风景真美，冬天气候也很舒服。”

    摄像小哥无言以对，还是语气郁闷回了句：

    “我从小在迈阿密长大，但我不喜欢佛罗里达，外来的移民特别多，治安有点混乱。在我们这，新闻不报点‘佛罗里达男子’的奇葩事，那都不算完整的一天，你来自于西雅图对吧？那里才是好地方，微软、星巴克、亚马逊总部，好像都在你们那边。”

    苏杰瑞耸了耸肩说：

    “也许每个人都不喜欢自己熟悉的地方，但真正离开家乡之后，会发现在别的城市生活，依然会有很多不如意……比如西雅图的雨，能下到你怀疑人生。”

    正巧在岸边发现不少【大口黑鲈鱼】，他随便甩了几竿，只花短短六七分钟，就接连钓上来两条鲈鱼，体重都在7.5磅以上。

    前两天把该出的风头都出了，今天他只想隐藏自身的特殊，垂钓期间并没有重点关注水下的动静。

    吃了根能量棒补充完体力，苏杰瑞驾驶着钓艇返程，再次路过那条大鳄鱼，回到主河道上。

    另外挑了个大口黑鲈鱼比较多的地方，很快就达成了今天的目标，5条鱼当中最大的一条，也只有9.2磅出头。

    以他前两天的成绩，这就已经足够了。

    就在苏杰瑞准备调转船头，提前返回码头进行称重的时候，目光无意间扫过河面一处漂浮物，动作瞬间停下了。

    他扶了扶墨镜，向前方望去，只见有一块不算太大的老旧木板，像是从某处码头或者废弃船只上脱落下来的，正顺着河水往下游流淌。

    木板不是重点，重点在于上面还有一大一小两个金色的身影，在波光粼粼的水面上格外显眼。

    他操控钓艇缓缓靠近了些，这回彻底看清楚了。

    木板上面，蜷缩着一只成年母猫和一只明显还是幼崽的小猫，它们的毛色是极其漂亮的金渐层色，在阳光下泛着温暖的光泽。

    然而，那只成年母猫的状态却非常糟糕。

    它浑身湿透，毛发凌乱贴在身上，背上和侧腹有几道触目惊心的抓痕，深可见骨，周围的毛发被大片血迹染成暗红色。

    这只母猫几乎耗尽了所有力气，虚弱地趴在木板上，将那只瑟瑟发抖的小猫咪，紧紧护在自己身下。

    听到动静，它抬起眼，墨绿色的眼睛里充满了疲惫、痛苦，却依然保持着一种守护姿态。

    在苏杰瑞的特殊视野中，母猫的健康状态已经显示为【濒死】，那只小猫的状态也没好到哪里去。

    就在他疑惑它们为何会出现在河中央，又为什么受伤的时候，空中传来一声尖锐且带着威胁意味的鸣叫。

    抬头望去，只见一只成年的【白头海雕】正在不远处的低空盘旋，锐利的眼睛紧紧盯着木板的方向，似乎有些不甘心放弃这即将到手的猎物。

    一瞬间，苏杰瑞明白了，国鸟亲自下场当反派。

    很可能这对猫咪母子不慎落水，或者被人遗弃在河中，这块木板成了它们唯一的救命稻草。

    而它们在水中漂浮，周围缺少遮蔽物，于是被这只白头海雕盯上，当成了猎物。

    看样子母猫为了保护幼崽，还跟来自于空中的顶级掠食者进行了殊死搏斗，虽然侥幸赶走了对手，自己也付出了惨重的代价。

    看着母猫那即便濒死，也依然用身体为小猫挡住所有危险的模样，苏杰瑞的心被狠狠触动了一下！

    他立马驾驶鲈钓艇缓缓靠近，尽量不引起母猫的过度反应。

    母猫似乎察觉到了他的意图，没有像普通野猫那样龇牙威胁，只是用尽最后力气抬起头，深深地看了苏杰瑞一眼，那眼神里褪去了野性与警惕，似乎带着一丝哀求，轻轻张嘴“喵”叫一声。

    然后它的脑袋，又无力地垂了下去，用鼻子极其轻柔地蹭了蹭身下的小猫，发出几乎微不可闻的沙哑呜咽声，仿佛在做最后的告别。

    苏杰瑞还没来得及救助，就发现母猫的图标彻底黯淡，接着便从视野中消失。

    它死了。

    在确认幼崽可能获救的瞬间，这只母猫似乎终于放下了最后的坚持。

    那只小金渐层好像感应到了什么，突然用力从母猫身下钻出来，用小脑袋不停蹭着母猫的身体，发出细弱可怜的叫声。

    停靠在漂浮的木板旁，苏杰瑞沉默了片刻，心中有些发堵。

    就在这时，空中那道黑影再次逼近！

    眼看白头海雕一个盘旋后，还敢试着俯冲捕猎，他用尽力气挥动胳膊，大喊一声：“快滚开！！！”

    洪亮的声音在河面上回荡。

    那只凶猛的白头海雕被吓到了，振翅拉升了高度，在不远处盘旋着，却不再轻易靠近。

    危机暂时解除，苏杰瑞毫不犹豫脱下自己的防晒外套，小心探身过去，轻轻将那只还在哀鸣的小猫包裹住，抱了起来。

    这只小猫一开始还有些挣扎，小爪子勾住了母亲湿漉的毛发，但或许是因为太虚弱，很快便脱了力，蜷缩在带着他体温的外套里，只能微微颤抖着。

    将这只小猫咪，暂时放在自己脚边干燥的船舱里，苏杰瑞四处找了找，由于缺少适合的东西，果断选择继续脱下自己的短袖，再次把身上伤痕累累的母猫包裹起来，准备另外找个地方安葬。

    已经没有救助的必要了，他最后看了一眼，从母猫后背上的伤口，甚至能看见骨头，确实已经彻底走了。

    暂时收好母猫，苏杰瑞又将小猫拿起，小心地放在驾驶座旁一个干燥柔软的背包里，只露出一个小脑袋。

    看着小猫虚弱的样子，他想起自己带了补给。

    随即翻看能量棒的配料表，发现没什么刺激性成分，接着掰碎一些放在手掌心里，递到小猫嘴边。

    “嘿，小家伙，你安全了。”

    他低声说道，用手指轻轻摸了摸小猫湿漉漉的脑袋，心里依然很不是滋味。

    摄像小哥将这一幕完整地记录了下来，之前抱怨的神情早已消失，取而代之的是一丝动容和沉默。

    那种生命残酷而温柔的一面，实在是让人难以忘记。

    等小猫稍微吃了点东西，不再那么惊慌之后，继续返程途中。

    苏杰瑞找了个风景不错的河岸，用随船的工具挖了个浅坑，将母猫安葬在一棵高大的橡树下的草地里，并堆起一个小小土包。

    刚刚只是路过而已，然而这段小插曲，或许比这两天钓上任何一条巨物，都更让他铭记于心。

    随后才上船发动了引擎，B-17号钓艇朝着码头方向驶去，船尾划开波浪。

    今天的比赛结束了，他的成绩已经足以夺冠，比巴斯鲈钓大赛总决赛的历史记录都要高。

    只可惜，主办方并不富裕，在分站赛上打破记录没有奖金，要不然他就可以慢慢控分刷榜，借此多赚些钱了……

    (本章完)


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