寅时的风刮得正紧，城南校场的旗杆还在吱呀晃荡，陈无咎已经站在了第一列士兵面前。

他没骑马，也没穿那身显摆的锦袍，而是套了件玄铁轻铠，肩头压着陈家老纹——一头仰天怒吼的黑虎。靴底踩进沙土里，一步一印，走得不快，却稳得像山。

昨夜那些缩在后头、眼神躲闪的年轻人，此刻全低着脑袋，连呼吸都放轻了。有人指甲掐进掌心，就怕他走到自己跟前突然开口。可陈无咎一句话都没说，只用眼睛扫过去，像是拿刀子一片片削过脸皮。

走到点将台下，他猛地抬脚踏上石阶，三步并两步跃上高台。风把他的黑袍掀得猎猎作响，他抽出腰间佩刀，“咚”地一声插进青石板缝里，震得台下将士心头一颤。

“昨夜没站上来的，我不怪。”他声音不高，也不凶，就像街口卖炊饼的老王吆喝一声那么自然，“但今天能站在这儿的——”

他顿了顿，环视全场。

“就是我陈无咎的刀锋所指之人！北疆若陷，我陈家先死绝，不负山河！”

话音落，没人动。

下一瞬，轰的一声，三千人齐吼：“不负山河！”

吼声炸开，连城墙上的巡防兵都抖了三抖。有老兵抹了把眼角，嘟囔：“这小子……还真有点他爷爷当年的劲儿。”

陈无咎拔出刀，收鞘，转身走下高台。赵破虏已在侧候着，手里攥着青铜令，脸上绷得像块铁板。

“人都齐了？”陈无咎问。

“一个不少。”赵破虏递上马缰，“就等您一声令。”

陈无咎没接缰绳，反而盯着他看了两秒：“你信我吗？”

赵破虏一愣，随即咧嘴：“您昨儿在校场划那一道血线，我就知道——您不是来玩的。”

“好。”陈无咎这才接过缰绳，翻身上马，“那就别让我一个人疯。”

马蹄刚动，城门口传来一阵骚乱。

一队巡防营横刀拦路，领头的校尉抱拳：“陈少爷，私调兵马可是重罪，您得有兵部勘合才行。”

陈无咎坐在马上，居高临下看着他：“蛮族前锋离鹰崖关还有十里，你去兵部请令，来回几天？”

“这……按规矩……”

“规矩？”陈无咎笑了，“等你请来勘合，鹰崖关的守军早饿得拿刀鞘煮汤了。你拦得住我，拦得住饿肚子的兵吗？”

校尉张了张嘴，说不出话。

赵破虏上前一步，亮出青铜令：“奉命押运军资，持令者如陈擎之亲临。敢阻军行，格杀勿论。”

那校尉脸色变了变，盯着令牌看了半晌，终于挥手：“开门！”

厚重的城门缓缓开启，晨光洒在铁甲上，映出一片冷辉。

陈无咎一夹马腹，率先冲出城门洞。身后三千精锐列阵而行，脚步整齐，铁靴踏地，震得路边树梢上的鸟雀扑棱棱飞起一片。

暗卫早已化作流影，散入两侧荒林，悄无声息。

队伍刚行出五里，路边就有百姓围观看热闹。

“哎哟，这不是那个天天逛青楼的陈大少爷吗？真带兵去了？”

“你瞅他那细胳膊细腿的，风吹倒都不用推。”

“别说了，听说他爹就是战死在北疆的，这回该不会是去送死吧？”

议论声不大不小，刚好能传进队伍前头。

陈无咎耳朵动了动，忽然勒住缰绳，翻身下马。

众人一愣，只见他抽出佩刀，刀尖朝下，在掌心轻轻一划。血珠滚落，滴在黄土上，砸出一个个小坑。

他单膝跪地，将血掌按进泥土。

“我以血誓：此去北疆，不破蛮军，终不还！”

话音未落，前锋营三百骑兵齐刷刷下马，拔刀划掌，血染黄土。

中军步卒紧随其后，刀刃过掌，怒吼震天：“不破蛮军，终不还！”

声浪滚滚，惊起百里飞鸟。连远处山坡上啃草的野羊都吓得四散奔逃。

陈无咎缓缓起身，甩了甩手上的血，抬头望向前方风沙卷起的地平线。

体内祭坛微微发烫。

不是杀人后的那种灼烧感，而是一种沉闷的共鸣，像是远古战鼓在骨髓深处轻轻敲了一下。

他知道，这是千人战意引动了杀念返馈系统。虽无敌人可杀，但这股沸腾的杀伐之气，已悄然渗入祭坛，凝成一丝极淡的精粹，静静蛰伏在脊椎尽头。

赵破虏策马靠过来，低声问：“接下来怎么走？”

“按原计划。”陈无咎翻身上马，“三十里外岔道分兵，你带前锋直插黑脊峡西口，我在中军压阵，随时接应。”

“要是路上碰上蛮子探子呢？”

“杀。”陈无咎眯眼，“一个不留。让他们知道，陈家人来了。”

赵破虏咧嘴一笑，调转马头就要走，忽又回头：“少爷，您这手……要不要包一下？”

陈无咎低头看了眼掌心的伤口，血还在渗，但皮肉已经开始发紧，那是杀之精粹在自动修复肌体。

“不用。”他握了握拳，“这点伤，还不够我热身的。”

队伍继续前行，官道两侧的枯树越来越密，风也渐渐带上了北方的粗粝。

走了约莫二十里，前方忽然传来一阵马蹄急响。

一名斥候飞驰而来，滚鞍下马：“报！前方十里发现异动，有车队自东而来，打着商号旗，但车辙极深，不像空车！”

陈无咎眼神一凛。

“查过了吗？”

“属下派人绕后查看，车底沾着北冥沼泽特有的黑泥，而且……每辆车厢夹层都有金属碰撞声。”

赵破虏冷笑：“装粮的商队？拉的是兵器吧。”

陈无咎嘴角一扬：“有意思。四大家族的动作还挺快。”

他扭头看向副将：“传令下去，全军减速，弓手上弦，盾阵前置。等他们走近了——”

他顿了顿，声音轻得像在聊晚饭吃什么：

“给我撞上去，就说京城纨绔不懂礼数，赔他们三车米。”

副将愣了：“真撞？万一他们是无辜百姓……”

“无辜？”陈无咎笑出声，“从东边来，走这条偏道，车底带北冥黑泥，还怕人听见里面叮当响？这种‘百姓’，我见一个撞一个。”

命令迅速传下，队伍悄然变阵。

陈无咎却没回中军，反而策马到了最前排，亲自握住一面重盾。

赵破虏急了：“您这是干嘛？”

“看看热闹。”陈无咎拍拍盾面，“顺便试试这身铠甲结不结实。”

远处尘土扬起，一支十二辆马车组成的商队缓缓驶来，旗号写着“丰源商行”，看着普普通通。

可当两支队伍相距不足百步时，陈无咎突然暴喝一声：

“撞！”


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